Дело было не в том, что в хранилище кто-то хранил алмазы; это было прозвище для ценных единиц.
К этому времени Ганс купил на аукционе много ценных складских помещений и заработал довольно приличную сумму денег. Все в баре это знали.
Это знание в сочетании с утверждением о том, что какая-то единица хранения является алмазной единицей, заставило всех представить, насколько ценной будет эта единица хранения!
Толпа внезапно притихла. Эта необычная атмосфера заставила Ганса протрезветь.
Он в панике оглядел окружающих, а потом смущенно проворчал:
— Хранилище алмазов? Какое хранилище алмазов? Черт возьми, я думаю, что я спал и мне приснился сон. Я думаю, что я пьян, и мне пора идти…
С этими словами он, пошатываясь, пошел к выходу из бара.
Реджинальд подошел к нему и помог выпрямиться, удерживая его на месте.
— Нет-нет. Большой Лис, пьяный человек не признается, что он пьян. Мы хорошо знаем твою способность пить.
Ганс гордо поднял голову и сказал:
— Конечно, я не пьян! Я собираюсь трахнуть несколько девушек! Советская железная дубинка накажет всех женщин в мире!
— Еще рано, — сказал Реджинальд. — и Большой Лис будет продолжать пить. Позже я познакомлю тебя с хорошими девушками. У настоящей советской сучки грудь размером с волейбольный мяч. Это здорово!
Мужчина рядом с Реджинальдом принес Гансу бутылку пива, а кто-то другой отодвинул бутылку и заменил ее стаканом виски.
Ганс просто взял то, что там было, и вылил себе в рот, не глядя.
Ему постоянно подсовывали напитки. Он не отвергал их и пил, как воду.
Вскоре он уже не мог этого выносить. С очередным стаканом виски в животе он повернулся, схватился за Реджинальда Собачий Хвост, и его вырвало.
— Черт возьми! — яростно закричал Реджинальд.
Было бы лучше, если бы он не открывал рта. С этим криком часть блевотины попала ему в рот.
У бармена за стойкой была гримаса отвращения на лице, и он выглядел так, как будто его тоже сейчас стошнит.
Желудки окружающих охотников за сокровищами также начали скручиваться. Они смотрели на Реджинальда с жалостью. Затем они решили продолжить выуживать информацию от Ганса.
Реджинальд пришел в ярость. Ему хотелось ругаться, но он не решался заговорить. Он хотел оттолкнуть Ганса, чтобы уйти прополоскать свой рот, но Ганс не сдвинулся с места; его мучительно рвало, он буквально согнулся пополам.
Закончив блевать, Ганс оттолкнул Реджинальда и поплелся прочь.
— Я убью тебя и всю твою семью! — Реджинальд наконец-то смог открыть рот, чтобы выпустить кипевшие в нем эмоции.
Но никто не обращал на него внимания. Некоторые из охотников боролись друг с другом, пытаясь поддержать Большого Лиса, и с беспокойством спрашивали:
— Куда ты идешь? Тебя подвезти?
— Большой Лис определенно собирается проверить хранилище алмазов, верно?
— Будь осторожен, Большой Лис. Здесь есть стул, не врежься в него.
Ганс помахал рукой и сказал:
— Алмазы ... о, хранилище алмазов. Сел... В субботу. Делай ... делай...не волнуйся. Я ... я найду несколько девушек! К черту, только Диану! Диана!
— Что находится в хранилище алмазов? Ты нам расскажешь? — Спросил Блэк Джек.
Ганс идиотски улыбнулся и сказал:
— Отлично! Это отличный блок! Я ... я ... стану богатым! Народ Ли-о, о, китайцы богаты! Китайцы! Фарфоровая посуда!
Услышав это, толпа начала накаляться. Некоторые начали возбужденно обсуждать:
— Черт возьми, это правда? Китайская фарфоровая посуда?
— Во Флагстаффе никогда не было Китая. Я в это не верю!
— Я тоже в это не верю, но как насчет небольшого шанса, что это окажется правдой? Мы слышали это от Ганса!
Ганс продолжал бормотать какую-то тарабарщину, но охотники за сокровищами собрали воедино информацию и кое-что поняли.
Был китайский акционер из Национального университета Флагстаффа, который ушел в бега. Он вложил деньги людей, которых он обманул, в китайский антиквариат, а затем спрятал его в местной компании хранения.
Когда в университете проводилось расследование, акционеры сбежали. Семья первоначального владельца хранилища проживала в Сан-Франциско. Поскольку они не знали стоимости единиц хранения, они хотели продать их на аукционе за наличные.
Благодаря своим связям как китайский человек, Ли Ду смог выяснить информацию о этих единицах хранения, и пара решила совершить убийство на этом аукционе.
Кроме этой информации, Ганс больше ничего не сказал, кроме бормотания, что хочет найти Диану.
Диана была известной дамой в районе красных фонарей. Красивая, любящая, нежная и энергичная; охотники за сокровищами, которые заработали немного денег, обязательно найдут ее, чтобы провести с ней ночь.
Дождавшись, пока Ганс уйдет, Блэк Джек и еще несколько человек немного поговорили, а потом позвонили Диане. Они уговорили ее попытаться вытянуть из Ганса побольше информации.
Конечно, они были не единственными, кто звонил Диане.
Следующие два дня погода стояла ясная, но небо в сердцах охотников за сокровищами было пасмурным. Все нервно искали информацию.
После того, как у Ганса случилась пьянка шестого числа, седьмого он не выходил из дома. Соседи рассказывали о том, как они видели, что он подрался со своим китайским товарищем.
Единственной компанией, имевшей аукцион восьмого, была складская компания Смит. Охотники за сокровищами могли легко получить эту информацию.
Кто-то связался с менеджером складской компании, чтобы получить еще одну информацию; он узнал, что делегатором этого аукциона была ухоженная китаянка с ребенком.
Кроме того, Диане удалось кое-что узнать от пьяного Ганса: "несколько фарфоровых сервизов в хранилище", "несколько комплектов мебели из красного дерева", "некоторые из них были укрыты книгами", "ценные вещи лежат в коробках с пенопластом…"
Прошел еще один день, и складская компания Смит начала свой аукцион. В общей сложности в списке было пять единиц.
С раннего утра двор складской компании был забит охотниками за сокровищами. Почти все люди, которые были вовлечены в бизнес покупок единиц хранения во Флагстаффе, прибыли сюда.
Когда Ли Ду и Ганс приехали, их лица быстро потемнели.
Когда кто-то пошел в туалет, он подслушал ссору этих двоих:
— ... Если ты еще хоть раз выпьешь, я тебя убью! Ты нас подставил!
— Черт возьми, я не знаю, как новость распространилась — это был не я…
В 9 утра медленно вышел старый аукционист в ковбойской шляпе. Увидев его, несколько охотников за сокровищами не выдержали ожидания и закричали:
— Двигайся быстрее, старина Хамфрис. Поторопись и начинай!
— Сегодня ты заработаешь много денег, старина. Черт возьми, ты определенно знаешь, что происходит.
— Вы все — кучка идиотов, не верьте этим слухам так легко. Они, наверное, поддельные!
— Если это так, то почему ты здесь? Что такого хорошего в ложной информации для тебя, чтобы прийти сюда?
Старый аукционист Хамфрис поднял руку и быстро сказал:
— Все заткнитесь и слушайте, сейчас начнется аукцион. Я открою двери, но, как все видят, у нас здесь слишком много людей, так что входите группами по четыре человека!
Ли Ду и Ганс стояли в центре толпы, их лица все еще были мрачными.
Один из двух мужчин, присоединившийся к их группе, улыбнулся и сказал:
— Взбодритесь, парни. Позже вы двое найдете отличный блок.
— Заткнись, Чалтон. — злобно сказал Ганс мужчине. — Тебе не обязательно говорить! Мы обещаем, что не будем обращаться с тобой как с жирафом, если ты будешь вести себя тихо.
Среди животных жирафы считались немыми. На протяжении всей своей жизни они никогда не издавали изо рта звуков, которые были бы способны услышать люди.
Складское помещение было открыто, и несколько ящиков стояли у самого входа. В ящиках лежали аккуратно разложенные книги, а дальше в блоке были большие полки, полностью закрытые тканью.
— Черт возьми, там действительно есть несколько ящиков с книгами у входа!
— Перестань болтать и смотри внимательно. Что там на деревянных полках? Еще книги?
— Нет, это картина. Китайская картина!
Все смотрели широко раскрытыми глазами и отчаянно светили фонариками, пытаясь обследовать каждый уголок.
Когда просмотр закончился, старый аукционист глубоко вздохнул и начал торги.
