Изнутри комнаты доносился громкий стук металла. На мгновение бесчисленные красные искры осветили лицо Рёмы, в этот же момент лицо графа Зальцберга почти коснулось лица юноши. Этого было достаточно, чтобы мужчины почувствовали дыхание друг друга. Однако в следующий момент столкнувшие тени вновь отскочили друг от друга.
«Я упустил свой шанс?»
Рёма, чувствуя рану на правой руке, посмотрел на графа Зальцберга, стоящего перед ним. Несмотря на то, что юноша был ранен, в его позе не было изъянов. Благодаря тщательному обучению со своим дедом, Койчиро, Рёма приобрел сопротивляемость к боли. Конечно, это не означало, что он вообще не чувствовал никакой боли. Говоря другими словами, это было больше похоже на силу воли и терпение, борющиеся с болью.
Но на поле битвы победа или поражение в значительной степени зависели от того, мог ли кто-либо из противников сделать такое.
«Хах, думаю, мне стоит еще раз поблагодарить моего деда».
Если бы он вообще не чувствовал боли, то это стало бы проблемой, но также проблемой была возможность ослабления его умений из-за страха боли. Боль могла быть подавлена силой воли и боевым духом, но когда эта боль начинала пугать, то исходом этого становилось ослабление боевого мастерства. Единственным способом предотвращения страха боли — привыкание к нему.
Видя то, как себя ведет Рёма, губы графа Зальцберга изогнулись в улыбке зверя, вкусившего кровь своего сородича. В своем уме граф весело проводил время. Яростный обмен атаками и защитой.
— Хо-хо… Кажется, одной раны недостаточно. Большинство людей, с которыми я сталкивался, к этому моменту уже сдавались… Но ты другой.
Рёма инстинктивно улыбнулся в ответ на слова графа, которые смешали в себе сарказм и похвалу. Возможно, он сделал это из-за намерения выждать момента, следя за врагом, но юноша чувствовал, что граф Зальцберг еще не показал большинство своих способностей.
«У него три важные особенности… Его скорость, сила и мастерство… Думаю, он лучший из всех тех, с кем я сражался до этого… Я никогда не сомневался в способностях Елены-сан по оценке чужих способностей… Он действительно так же хорош, как она и говорила…»
С тех пор, как Микошиба Рёма был призван в этот мир, он пережил множество смертельных ситуаций. Среди них особенно впечатлили его двое, Кайл Ируна, знакомство с которым произошло во времена Гражданской войны в Королевстве Розерия, и Грег Мур, с которым он познакомился во время конфронтации с Империей Ортомея.
Физическая сила была усилена при помощи магии, а их уверенность подкреплялась опытом многих сражений. Так что Кайл и Грег были достаточно способными, чтобы называться первоклассными воинами этого мира. Кроме них, также был и Крист Морган, один из помощников Елены, специализировавшийся на быстрых атаках копьем. Он был еще молод и не зрел во многих аспектах, но его талант и мастерство были одними из лучших среди тех, кого встретил Рёма в этом мире. Эти три человека были, несомненно, сильными людьми этого мира.
Однако по сравнению с графом Зальцбергом эти трое были слабы. Своей внутренней силой, техниками и физической силой граф Зальцберг был на уровень выше, чем эта тройка. Кроме того, если верить словам графа, то в этой битве он использовал только чакру Анахата.[1]
«Из слухов, которые я слышал, граф должен уметь использовать все чакры до шестого уровня. Другими словами, он может воспользоваться чакрой Айна».
Было сказано, что чакра Сахашара, которая находилась на макушке головы, и ее достижение было тем же, что и появление глаз на ладонях в учениях Авалокитешвара. Говоря буддийскими учениями, когда человек достигал этой точки, то он или она достигали просветления. А если брать за основу даосскую мысль, то он переходил на уровень «того, кто не был связан земными желаниями». Другими словами, он переходил на уровень супермена.
Таким образом, согласно этой теории, высшим уровнем чакры, которого мог достичь человек, была чакра Айна. Сам Рёма не понимал, сколько энергии она может высвободить, но он был уверен только в одном. И это было то, что граф Зальцберг был действительно самым сильным врагом, с которым он когда-либо сталкивался.
Однако даже учитывая эту объективную мысль, Рёма не чувствовал отчаяния, вместо этого он был взволнован.
«Я уже знал все это до того, как решил сразиться с ним…»
Рёма научился управлять чакрой благодаря помощи сестер Марфисто. После этого, благодаря пране, которую он заполучил после своих сражений на полуострове Вортения и в Королевстве Залда, куда он отправлялся в качестве подкрепления, он смог открыть третью чакру — Манипуру. В этом мире Рёма уже мог считаться сильным воином, но он все же уступал графу Зальцбергу. Если бы они сражались на поле битвы, то граф поймал бы момент, когда юноша ослабит свою защиту, и нанес бы удар, но для битвы один на один, у Рёмы был припрятан секрет.
«Теперь осталось только одно, примет ли он меня в качестве подходящего господина или нет».
Рёма посмотрел на меч («вопль беспокойного призрака») в своих руках. Пятисотлетнее желание. Пришло время драгоценному мечу показать свою истинную силу.
***
В комнате танцевало две тени. В ней раздавались звуки стальных ударов и грубого дыхания.
— Ху-ху. Я не думал, что когда я использую свою пятую чакру, ты все еще сможешь сражаться против меня. Не знаю, все идет так из-за того, что ты скрываешь свои истинные способности, или ты действительно можешь использовать только чакру Манипура. Но даже так, ты очень хорош…
Граф Зальцберг восхищался Рёмой, что было очень редким. В сражениях этого мира, основанного на боевых искусствах, решающим фактором, определяющим победу, было количество праны, которой обладали воины, и уровень чакры, которой они пользовались. Говоря другими словами, прана была похожа на бензин, а чакра была чем-то вроде двигателя.
Естественно, чем больше было лошадиных сил, тем мощнее был двигатель, и чем больше было бензина, тем дольше мог работать двигатель.
«Сравнения не нужны».
Граф Зальцберг уже использовал чакру Вишудда. Именно поэтому он восхищался тем, что Микошиба Рёма смог справиться с его атаками.
— Я чувствую в твоем фехтовании утонченную элегантность, и я едва ли поверю, что она принадлежит наемнику. Я не знаю, в какой школе меча ты учился, но у тебя, кажется, был хороший учитель… Даже завидно. Все люди такого мира могут использовать такое фехтование? Я уверен, что ты родился в стране под названием Япония…
Услышав эти слова, Рёма инстинктивно горько рассмеялся. Хоть он и не пытался всеми силами скрыть свою личность, юноша все равно хотел, чтобы его личность была скрыта от большинства.
Независимо от того, в каком мире это было, существовало два вида информации: одна должна была быть скрыта, а другая могла быть распространена. Это было нечто фундаментальное. Часть информации была известна только небольшой части правительства, в то время как широкая общественность обладала информацией, которую преднамеренно передали всему миру. В частности, первый тип был применим к информации о национальной обороне или дипломатии, а второй — к чему-то вроде выпуска нового продукта. В любом случае, важно было сохранять некоторые секреты и контролировать время их обнародования.
С этой точки зрения, Микошиба Рёма хотел сохранить информацию о себе. Особенно информацию о том, что он прибыл из Японии. Причина заключалась в том, что боевые искусства, так же как и разные блюда, были тесно связаны с историей и культурой нации.
Например, Капоэйра, традиционное Бразильское боевое искусство, было искусством, в котором преобладала работа ногами, но также говорили, что на него повлиял и период работорговли. Ведь практикующие это боевое искусство не могли использовать свои руки, так как их руки были прикованы цепями.
Другим примером могло служить старомодное каратэ. Там была техника, использующая палки и серпы в качестве оружия, вместо мечей и копий, она появилась из-за того, что королевская семья Рюкю запрещала обычным людям носить с собой оружие. Что ж, даже если мы забудем об подлинности этих историй, то, что отдельные боевые искусства уходили корнями в историю и культуру стран, в которых они зародились, было правдой.
Влияния знания того, что Рёма прибыл из Японии, могло рассказать не только о боевых искусствах. Умные люди могли понять многое. Если оставить в стороне количество проблем, которые могли возникнуть из-за этого, то Микошибе Рёме было не выгодно то, что истину его происхождения узнают другие.
«Граф Зальцберг — сильный садист. Он тоже хорош в планировании. Узнал ли это он сам или…»
Это было необходимо для определения источника информации. В худшем случае ему, возможно, придется приказать клану Ига заткнуть рот тем, кто знал этот секрет. Затем Рёма, испытывая желание цокнуть языком, невзначай спросил об этом у графа Зальцберга.
— Так вы знали, что я из Японии.
— Конечно. Так как ты пытался получить информацию обо мне, то естественно, что я сделал то же самое. Я сделал это сразу после того, как ты пришел и начал заниматься бизнесом с каменной солью.
— Это… Думаю, это естественно…
Для кого-то занимающегося бизнесом, было естественно проверять личности конкурентов.
«Этот человек, думаю я слишком долго смотрел на него сверху вниз. Я думал, что он будет не умнее птицы, но…»
Мысли о том, что граф был плохим и жадным человеком, скорее всего, затуманили глаза Рёмы. Среди знати, с которой столкнулся Рёма, граф действительно был одним из сильнейших, даже не учитывая его боевое мастерство.
— Ты тоже так думаешь?
— Действительно, в конце концов, в битве ты должен знать как себя, так и врага.
Слушая слова Рёмы, граф Зальцберг расплылся в улыбке.
— Понятно, это была пословица из другого мира, так? Она на удивление подходит. Но ладно, ты знаешь, что в этом мире многие люди все еще не могут прийти к такой простой мысли? Это очень плачевно…
В тот же момент, как он закончил свои слова, граф Зальцберг вновь напал на Рёму.
[1] Пятый уровень чакры. Первый уровень — Муладхара, седьмой — Сахашара, самая высокая по уровню, также известная как Королевская чакра.
