— Теперь можешь отпустить меня и попытаться сама. Для начала просто греби руками, будто цепляешься за воду, как скалолаз.
— Угу.
Девушка отпустила меня…
*ПЛЕСЬПЛЕСЬПЛЕСЬ*
— Кхе-кхе, мне в рот вода попала! Йааа! Где дно?!
— Ох.
*ХВАТЬ*
Увидев мучения Кохару-чан, я подхватил её за талию и придержал над водой, чтобы та привыкла. Почему-то девушка покраснела, но не сопротивлялась. Она медленно привыкала двигать руками синхронно с ногами, так что вскоре смогла не слишком умело, но всё же держаться на плаву. Когда это произошло, Кохру-чан сильно обрадовалась и с криком благодарности повисла на моей шее. Её мокрый купальник прилип ко мне, отчего теперь я покраснел.
— Катаноха-сан, а ты хорошо плаваешь? — поинтересовался сэмпай у школьного идола, элегантно скользящего по водной глади.
— Не надейся, сэмпай-извращенец, — отрезала его Миса-чан, из-за чего сэмпай начал тонуть.
Я вдруг понял, что Кохару-чан уже минуту висит у меня на шее. Не скажу, что я против, но это выглядит немного… Кхм, странно.
— С тобой всё в порядке?
Кохару-чан что-то пробормотала себе под нос, прижимая свою правую руку к груди, будто пытаясь успокоиться. Кажется, она боится плавать больше, чем я думал.
— Прости, Кохару-чан, пошли на берег, если тебе не нравится плавать.
— Не то чтобы… Хорошо.
Слегка обсохнув, я решил составить девушке компанию и сел рядом с ней, помогая лепить песчаный замок. Увидев это, староста, как она это любит, фыркнула и ушла купаться. Аааах, как жарко. Уже скоро нужно возвращаться.
— Кохару-чан, я схожу купить чего-нибудь прохлаждающего. Что предпочитаешь?
— Яблочный сок.
— И мне, Ямадзаки-кун! — крикнула Миса-чан.
Вслед за ней вся группа Тамуры-сэмпая, включая его, сделала заказы и скинулась по сто иен. Я попрощался со всеми и направился к домику у пляжа, прямо за которым располагался магазинчик, похожий на универсальный.
Идя туда, я насвистывал под нос забавную мелодию, которую услышал совсем недавно, в самолёте. Тогда я ничего не понял, но девушки были очень сильно поражены тем, что с нами одним рейсом летела Сакураи Хонока [1], известная фотомодель.
Переходя дорогу, я проверил, всё ли в порядке с транспортом, и, убедившись в этом, сделал шаг, но в следующее мгновение из-за угла на бешеной скорости вылетел грузовик. Он несётся словно сумасшедший. Как хорошо, что я ещё не начал переходить дорогу… Какого хрена?! Прямо по середине дороги стоит парень, чьи уши заткнуты наушниками. Он кивает в такт мелодии, медленно идя к магазинчику. Ну ты и…
*ЗВУК: ПРОНЁССЯ*
*ХВАТЬ БАХ*
В последний момент я успел толкнуть зазевавшегося идиота в сторону, а грузовик пронёсся прямо между нами. Упав, парень оцарапал колени. Он вытащил наушники и ошарашенно спросил меня на английском:
— What are you doing?! (Что ты делаешь?!)
— What are YOU doing?! This bus could have killed you! (Что ТЫ делаешь?! Этот автобус мог убить тебя!)
Я разглядел спасённого мной идиота. Он лежит на земле в одних плавках, на его теле блестят капли воды, скорее всего, морской, но, что странно, его волосы абсолютно белые. Нечасто встретишь таких людей. Парень всем своим видом и телом показывает образец идеального голубоглазого мужчины, вот только умом не вышел, как мне кажется.
Пока мы пялились друг на друга, к нам подбежали ещё четверо человек. Судя по внешности, двое из них тоже иностранцы. Девушка с золотистыми волосами помогла парню подняться.
— Ike, are you okay? I was so scared! Thank you for saving that idiot. (Айк, ты в порядке? Я так испугалась! Спасибо, что спас этого идиота.) — отругала девушка своего друга, а затем поблагодарила меня. Я решил проявить свои знания английского:
— Keep an eye on your idiot. (Присматривай за своим идиотом.)
— What are you say?! (Что ты сказал?!) — взревел беловолосый спасённый.
— IKE, he saved you! (АЙК, он спас тебя!)
— Oh, okay. Thank you, boy. (Ох, хорошо. Спасибо тебе, мальчуган.)
Я не слишком рад, что спас этого самовлюблённого грубияна, но ничего не поделаешь. Внезапно моя голова взорвалась ярким образом, из-за чего я схватился за виски: белый плащ окутал Землю, защищая её от огня, а красные пятна крови смылись голубым пламенем.
— С тобой всё в порядке? — спросил парень, тоже друг Айка, насколько я понял. Он-то уж точно японец.
— Да, спасибо за беспокойство. Что ж, я пойду.
— Да-да, мы не смеем больше тебя задерживать. Если что-нибудь понадобится, обращайся. Мы будем на пляже.
— Стой, что мне может от тебя понадобится?
— Всё, что угодно.
— Братишка, ты идиот. О нас в Японии ещё никто не слышал. Ты же не собираешься хвастаться? — сказала четвёртая личность, девушка с длинными тёмными волосами и безразличным выражением лица.
— Да, ты, как всегда, права, Мурао. Что ж, мы пошли. Ещё раз спасибо. Ах, как тебя зовут?
— Ямадзаки Эиджи, первый класс токийской старшей школы. А вас?
— Я Каидзуми Юу, а это моя сестра — Каидзуми Мурао. Этот молчун — Зик Пенбер, поверь, закрытый рот ему идёт. Милашка рядом — Эмили Като, а идиот в наушниках — Айк Митчелл. Приятно познакомиться, Ямадзаки-кун.
— Надеюсь, вы вразумите своего идиота.
Парень с белыми волосами закипал, глядя мне вслед. Я зашёл в магазинчик, однако оказалось, что на самом деле это небольшой пляжный ресторанчик, в котором достаточно мило и дёшево. Хах, можно сходить сюда всем вместе.
— Не присядешь? — окликнул меня грубый мужской голос.
Оглядевшись, я обнаружил только одного человека в ресторанчике — черноволосого молодого мужчину, который кажется немного знакомым. Он сидел у окна и ел шоколадку, почти растаявшую на такой жаре. Парень одет только в шорты, а на груди висит три одинаковых кулона, но с камнями разного цвета.
— Вы это мне?
Человек кивнул. Я недоверчиво присел напротив, и, как только сделал это, ужаснулся. На плече парня сидело нечто похожее на иссохшую дохлую собаку. Оно скалилось.
— Хи-хи-хи. Страшно? — спросило существо писклявым голосом.
— Заткнись, Фиар.
Фиар… «Fear» — страх на английском! Я вспомнил полуночного гостя, которого встретил в гостинице. Неужели… Они очень похожи. Заглянув в ужасающе чёрные глаза, я узнал его.
— Кто ты такой? Хм, твой японский бесподобен.
— Меня зовут Джейкоб Стюарт, и я здесь из-за тебя, Эиджи-кун. У меня есть подарок для Дьявола.
Что? Откуда он знает, как меня назвал… Стюарт достал из-под стола небольшой чёрный пакет и протянул его мне. Внутри оказалась шкатулка из красного дерева с такой знакомой надписью: «Собственность Баяки Коджи». Значит ли это, что они знакомы?
— Эиджи-кун, ты уже спас этот мир. Коджи предвидел это. К сожалению, я не так талантлив, как он, но знаю, ты станешь одним из нас. Что ж, думаю, ты — Дьявол, не умеющий прощать. Ты ведь помнишь единственную людскую легенду, да?
— Да, как такое забудешь. Но почему именно этот Дьявол? И как я спас мир?
— Всё просто. Ты не силён, а я — Дьявол, не умеющий любить. Метод исключения. Что касается спасения, я очень заинтересовался Айком Митчеллом. Наша встреча может даже убить меня…
Тварь на плече Стюарта угрюмо поморщилась, а затем расплылась в улыбке и убежала. Я решил не спрашивать про неё, но приятно знать, что вчера я не пересидел в горячих источниках. Джейкоб продолжил:
— Когда Коджи нашёл способ видеть сквозь время, он сделал первое человеческое пророчество: три Дьявола объединят свои силы, чтобы пройтись по пеплу старого мира. Эиджи-кун, я рад, что ты теперь один из нас. Найдя третьего, мы наконец-то сможем разгадать эту тайну. Хах, думаю, третий куда ближе, чем мы думаем.
— Дьявол, способный на всё ради своих амбиций…
— Именно. Знаешь, нам нужно держаться вместе. Ты же понимаешь?
— Я понимаю. Хотя это пророчество…
— Имеешь в виду силу четверых? Я давно слежу за тобой. Думаешь, кто оплатил поездку на Окинаву? Видишь ли, всё правда. Каждый сыграл свою роль. Ёсимура привёл тебя в клуб фотографии, из-за чего ты сблизился с Сакурой, а Йошико, устроив любовный треугольник, заставила тебя ненавидеть этих троих и найти себе новых друзей, с которыми ты сбежал на пляж и спас его, этого неисправимого идиота.
Значит, цепочка шла сама собой, без моего ведома. Это заставляет меня чувствовать себя слабым и бесполезным. У меня изначально не было выбора, спасать этот мир или нет. Как я жалок. Хм, а как спасение этого парня повлияет на судьбу планеты? Погодите, что?!
— Какой ещё любовный треугольник?
— Хах, Дьяволы популярны у молодых девушек. А-ха-ха-ха-х. То, что они пытались обмануть тебя, не значит, что эти двое не любили тебя. На самом деле они искренне заботились только о тебе.
— Я не понимаю.
— Эти двое хотели спасти мир не ради себя, а ради тебя. Поверь, я знаю. Однако ты прав, что так относишься к ним. Видишь ли, честность — высшее благо, а доверие — единично. Забудь о своих старых друзьях, ведь их чувства к тебе уже не такие чистые. Лучше присмотрись к кому-то, кто очень близок к тебе. Даже Страх уже заметил.— Я всё ещё не понимаю! О чём ты?
Не слушая меня, Стюарт отправил последний кубик мягкой шоколадки в рот и, заглотив его, достал из кармана пластиковую карточку. Это же международное средство оплаты!
— Эиджи-кун, сам того не замечая, я начал относиться к тебе, как к младшему брату. Честно говоря, для меня ты самый близкий человек на Земле, в данный момент… Надеюсь, ты примешь это. Пароль — дата смерти твоих родителей. Лимита на средства нет. Это мой подарок тебе.
— Д-деньги?!
— Если понадобится моя помощь, только пожелай. Я всегда буду наблюдать за тобой, как старший брат наблюдает за младшим.
Его слова словно тёплый шарф греют мне душу. Не думал, что Дьявол может быть настолько льстивым, хотя мне не кажется, что он врёт. Что ж, какая разница. Я моргнул, взывая к силе чтения сути людей. В следующий миг мысли Джейкоба Стюарта поднялись на слух.
[А-ха-ха-х, даже не пытайся прочитать меня. Однако в награду за попытку и безрассудство, я хочу показать тебе кое-что.]
— Ты раскусил мой дар!
— Угу.
— Знаешь, как бы странно это ни звучало, но мне тоже кажется, что ты близок мне, словно брат. Отчего бы?
— Мы родственные души, — усмехнулся Джейкоб. — Совет от старшего брата, который больше не оставит тебя одного, посмотри направо.
— А?
Я взглянул в окно и увидел, как дорогу перебегает Кохару-чан. Точно, я сильно задержался и поэтому она, волнуясь, пошла искать меня. Я помахал рукой девушке, зазывая её в кафе, но когда повернулся к Джейкобу, того уже не было, словно здесь никогда не было парня с чёрными глазами. Он просто испарился, оставив лишь карточку и шкатулку.
Хм, интересно… Я попытался открыть шкатулку, и та поддалась. Впервые я заглядываю внутрь. В коробочке оказалась короткая записка и стильные очки:
«Эти очки сокроют твой взгляд, да и выглядишь ты в них круто.
P.S. Они не бьются».
— Ямадзаки-кун, ты где пропадал?! — влетела Кохару-чан и села напротив меня.
— Прости, встретил знакомого. Мы разговорились. Даже сувениры получил.
— Ах, тогда я спокойна. Сэмпай говорит, что нам пора возвращаться.
Спрятав все подарки в чёрный пакет, я купил все напитки, что заказывали мои друзья, и мы ушли. Думая обо всём этом, я начал чувствовать себя спокойно. Теперь груз всего мира сошёл с моих плеч. Как же я рад такой свободе. Правда, осталось кое-что, что я хотел бы сделать.
— Кохару-чан, прости меня.
— Эээ… Да ладно, ты не сильно и задержался.
— Я не об этом. Обещаю, я буду смотреть внимательнее.
— Спасибо, наверное, но о чём ты?
— Хах. Да так, глупости. Не хочешь прогуляться со мной сегодня вечером?
Кохару-чан немного опустила взгляд, опять что-то бормоча под нос, однако сейчас я заметил у неё лёгкую улыбку. Кажется, глаза немного слезятся, они будто стали стеклянными.
— Хорошо. Что с тобой произошло вообще?
— Ха-ха, я спас мир.
— Дурак! Вот не умеешь ты быть серьёзным!
— Эй, Кохару-чан, не бей меня так сильно! Ааааа.
***
— Ты же знал о его судьбе, так ведь, Коджи? Обещаю, я уже скоро соберу всех троих. И я не забыл о твоей цели. Обещаю, я буду искать не только свою любимую, но и твою сестру.
[Джейкоб, ты так поэтичен. Куда теперь?]
Страх подполз ко мне, отдыхающему на пляже. Нежное солнышко грело мою грудь и ноги, а голова спряталась в тени. Япония — захватывающая страна. Её культура мне очень сильно приглянулась ещё когда я был здесь впервые, хотя до того момента у меня была аллергия на азиатов.
— Разве тебе не нравится в Японии, Страх?
[Да мне всё равно. Однако здесь интересная культура. Я чую, как японские мифы наполняются силой интеграторов и из-за этого некоторые страшилки даже оживают. Место сосредоточения силы, хах.]
Думаю, Страх тоже доволен, хотя старается не показывать этого. Я достал из сумки куриную ножку и метнул на песок. Мясо и кость мигом исчезли в никуда. Хорошо, что эту тварь вижу только я. Честно говоря, был удивлён, когда Эиджи-кун смог контактировать с ней. Эх, дела закончены, можно и отдохнуть…
[А как же тот хакер, взломавший базу данных ВВС?]
Чёрт, Кайл Ридли не даст мне насладиться пляжем…
***
— Ах, как жаль, что поездка закончилась. Мне будет грустно уезжать, — ностальгировала Миса-чан по ещё не покинутой Нахе.
Все группы собрались у автобуса. Я и Кохару-чан готовимся к посадке, однако нужно ещё выслушать прощальную речь сэнсэя:
— Было здорово. По коням!
Это было… быстро и кратко. А большего и не требуется. Заходя в автобус, я встретился взглядом с Такаши. Следом за ним шли Сакура и Йошико. Мы все будто отгородились от внешнего мира. Девушки огорчённо поникли, но потом улыбнулись. Такаши выставил большой палец вверх, прищурив глаза. Понятно, они тоже видели это. Теперь судьба мира лежит на плечах этого идиота — Айка Митчелла. Не подведи, Дьявол. К сожалению, принять старых друзей я никогда не смогу, однако… Я тепло улыбнулся им и занял своё место рядом с Кохару-чан, разглядывая свою фотокамеру. Остался всего лишь один кадр.
— Ты всё израсходовал?
— Да, но я не жалею. Все эти фото… Все на них такие счастливые. Именно поэтому я и хочу возродить школьный клуб фотографии, чтобы видеть улыбки, которые не кроют в себе лжи.
Ласково обращаясь с объективом, я счистил пылинку с фотокамеры, а затем меня вдруг пронзило насквозь. Кохару-чан вырвала камеру из моих рук и быстро нажала на кнопку.
*ЩЁЛК*
— Что… Что это было?! — ошеломлённый, я сидел как дурак, краснея из-за лёгкого поцелуя в щёку, попавшего на кадр. Хорошо, что нас никто не заметил.
— Тебе же нужны разные эмоции, хи-хи. И не думай! Ты мне не нравишься в этом плане!
— Тогда зачем?!
— Просто так. Чтобы было такое фото, а то Тамура-сэмпай разочаруется в тебе.
Гм, всё понятно. Конечно же, я не могу нравиться Коахру-чан, она сказала об этом ещё на школьном фестивале… Вот только ты забыла, что враньё я вижу насквозь. Наверное, это жутко, так быстро разлюбить Сакуру и влюбиться в другую девушку… А нравится ли мне Кохару-чан как девушка? Ну, она милая и забавная, с ней никогда не скучно, да и в последнее время она улыбается так часто, что её не узнать. Думаю, определённо точно можно сказать, что мы хорошие друзья. Ах, а ведь я тоже вру… Мои губы состроили хитрую ухмылку, а взгляд блуждал по Кохару-чан, копающейся в своей сумке. И когда только ты стала такой смелой врушкой?
Через полчаса, как автобус тронулся, все уснули, ведь сейчас раннее утро. Мы выехали так рано, чтобы успеть на рейс до Токио. Спасибо тебе, старший брат, за такую поездку. Ты тоже, в каком-то смысле, спас этот мир. Обещаю, я не подведу тебя и никогда не перестану быть тем, кто я есть. Судьба называет меня Дьяволом лишь за то, что я не терплю вранья. Что ж, она права, ведь Дьяволу незачем врать.
*ПАЦ*
Головка Кохару-чан опустилась мне на плечо, когда автобус повернул. Это выглядит очень мило. Её спящее личико такое спокойное, а посапывание — умиротворённое. Думаешь, я поверю, что ты спишь? Я наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Врушка.
Кохару-чан покраснела и мило улыбнулась.
______________________________
1) Сакураи Хоноко — отсылка к трилогии манги Сэо Коджи: «Судзука», «Город, в котором ты живёшь», «Фуука». Внимательные читатели могли раньше заметить упоминание группы «The Hedgehogs» из манги «Фуука». Да, это значит, что я решил интегрировать события всех трёх историй Сэо Коджи в свою книгу. Они станут каноничным ответвлением.
Продолжение следует…
_________________________________
От автора
Много тайн и много загадок соединили «Следы во времени» с «Во имя завтрашнего дня», а это именно то, чего я хотел. Эиджи-кун обязательно вернётся, но уже не в мистической истории-драме, а в повседневной романтической комедии. Что же будет делать Эиджи-кун со своей новой свободной судьбой? В конце концов, им остаётся только смеяться до судного дня, 1 января 2018 года…
P.S. Спасибо, что оставались с нами на протяжении всей этой мини-истории. Я рад, что сумел написать о своей любимой стране — Японии.
