Первая неделя охоты закончилась полной зачисткой всех достойных монстров по периметру пустоши. Более пятнадцати тысяч камней души последних уровней «Императорской Ступени» и двадцать высокоуровневых шипоспинов, захваченных за это время, были отличной добычей. Твари эти на самом деле были скрытными, хорошо маскировались зарываясь в землю. Лишь благодаря идеальному чутью энергии, Квазар часто мог заметить их даже со стометровой высоты.
Вторую неделю он решил посвятить охоте на более сильных тварей, способных усилить его лично. Оставив корабль и Кристи недалеко от входа в пустошь, парящий высоко над горой, он отправился в путь. По дороге ему встретились два безглазых телекинетика, 1-го уровня «Святой Ступени», возможно пара, кто их там разберёт. С гораздо меньшим трудом чем ранее он убил их с помощью одного только телекинеза, полностью превзойдя силой и мастерством. Было забавно сражаться против природного носителя силы, этой же самой силой. В награду ему было два камня души высокого уровня, правда только зрелого класса.
Далее на пути урана встал очень свирепый зверь чем-то напоминавший пантеру. Пятнистый мех, мощное гибкое тело, множество глаз и мощные зубы.
Кроме всего прочего эта тварь умела влиять на сознание жертвы, вводя её в ступор. Похоже, монстр обладал ментальной атакующей силой, что было очень полезно. Органическая часть урана отрубилась стоило только попасть в поле зрения зверя, так что всю битву просчитывали миллиарды нанитов. Притворившись потерявшим сознание, Квазар подпустил кошку к себе поближе, наблюдая внимательно за её действиями. Сила монстра была хоть и не велика, но её ментальная кувалда могла оглушить почти мгновенно, отчего в пищевой цепочке в этой пустоши она стояла не на последнем месте.
Как только ему надоело притворяться, уран одной мыслью телекинезом смял с двух сторон голову хитрой твари. Залитое кровью пушистое тело рухнуло на землю. Затем всё тем-же странным образом оно превратилось в овальной формы, прозрачную таблетку, что была поглощена телом Квазара.
Получен уникальный духовный навык!
«Ментальный контроль»
Сила контроля зависит от параметра силы воли.
1. При превосходстве противника над вами по ключевому параметру ваша ментальная устойчивость повышается на 20%.
2. При паритете с противником по ключевому параметру (±1%) ваша ментальная устойчивость повышается на 50%.
3. При превосходстве над противником по ключевому параметру на 10% возможно его оглушение на 1 минуту.
4. При превосходстве над противником по ключевому параметру на 30% возможно оглушение на 10 минуту.
5. При превосходстве над противником по ключевому параметру на 50% возможно искажение восприятия. Враг будет сражаться со всему подряд пока не погибнет.
6. При превосходстве над противником по ключевому параметру на 100% возможен полный контроль разума.
«Вот так киса…», — способность и правда была сильной, тут даже добавить было нечего. Если твоя воля сильна, ты можешь даже подчинить себе живое существо. Вот только увеличить показатель силы воли было очень сложно.
Отправившись дальше, уран продолжил охоту. Теперь он будет как минимум более устойчив к ментальным атакам, а это уже плюс.
К закату Квазар уже добыл десяток камней души монстров «Святой Ступени», хоть и низкого уровня. Один из них даже был древнего класса, так что можно было в будущем более детально изучить отличия в камнях разных классов, но одинаковых по уровню. Ночью было время охоты многих хищников, так что Квазар продвигался теперь медленнее и осторожнее. В конце концов, никогда не знаешь, что тебя ждёт.
Передвигаясь не с помощью полёта, а бегом на следующий день, он сумел привлечь внимание песчаного молотильщика — классического хищного подземного червя. Вот только здесь он был не так велик, как в прошлом мире, так что проблем особых тот не доставил. Вырвав из земли целый кусок вместе с червяком, Квазар разобрал того на составляющие прямо в воздухе, получив сразу два камня души императорской ступени. Видать один из них был в желудке — остаток от завтрака, ну или ужина молотильщика.
Так прошло ещё два дня скитаний. Ни одного хорошего представителя фауны больше не нашлось, что владел бы уникальными навыками, так что Квазар собирался завтра возвращаться назад. Сорок камней души «Святой Ступени» приятно отягчали кожаный кошель, что был приплавлен к его спине. Наниты держали мешочек намертво, перетянув тонкой адамантовой сеткой.
На закате четвёртого дня Квазар случайно наткнулся на оазис, вокруг которого было множество раздавленных зверей. Камни души к сожалению, были уже кем-то вынуты, но загадка была не долго неразгаданной. Вскоре из-за небольшой лесной полосы рядом с оазисом, вышел огромный голем, на плече которого стоял человек с посохом в руках.
«Как интересно. Впервые вижу магическое создание здесь, в мире техник души. Хотя, почему бы и нет? Может в нём заключена чья-то душа… секунду. А вдруг у этого человека можно почерпнуть знания о создании искусственных воплощений для душ людей?!», — неожиданная мысль возникла в голове Квазара, но оформиться окончательно не успела — голем быстро приблизился и напал.
— «Никто не смеет пересекать владения клана Каирака!», — старик, что стоял на плече голема, был несколько воинственным. Каменный исполин с размаху собирался запулить пробивной удар ногой по своему новому мячу, но что-то пошло не так. Нижняя часть его ноги встретилась с кинетическим барьером, от которого по всему телу рукотворного монстра, усиленного разными техниками, пошли такие вибрации отдачи, что голем только и мог что отступить на пару шагов назад, а старик с криком свалился на землю. Квазар поймал грубого хозяина развалин, перед самой поверхностью каменных блоков, которыми была выложена местная площадь.
— «Отпусти меня бандит! Я не сдамся без боя!», — трепыхаясь в воздухе, старик, чьё тело было закрыто чёрным балахоном, разошёлся не на шутку.
Голем попытался атаковать снова, но через мгновение тоже завис в воздухе. Потеряв опору, каменный воин стал совершенно бесполезен, беззвучно болтая конечностями в разные стороны.
— «Да не кипятись ты, чего разошёлся. Я вообще тут исследованиями занимаюсь, так что проблем создавать не хочу», — юноша мягко поставил мужчину на землю, после чего тот только ошарашенно смотрел то на голема, что парил над землёй, то на Квазара в его броне.
— «Поставь «Бяку» на место негодник! Ох, кости мои старые, кто ж тебя этаким трюкам научил?», — тон старика в балахоне стал более мирным. Не можешь победить противника, подружись с ним.
— «Да не вопрос», — спустя короткую мысль, голем рухнул на землю, гулко приземлившись, — «Это значится, твои развалины? Я наверно не вовремя зашёл в гости?»
— «Дык… щас любое время будет невовремя. Жизнь знаш повернулась совсем херовенько», — странный «маг» почесал голову, — «Ещё рога эти несчастные чешутся весь день!», — скинув покров с головы, старик обнажил совсем уж не человеческую голову. Витые рога, только обломанные на концах, выходили по бокам головы и уходили к затылку. Кожа была красноватого цвета, глаза голубые, с вертикальными зрачками, а на лбу красовался как будто с силой впечатанный странный знак. Волосы же и вовсе были белыми как снег — седина въелась основательно.
— «Значит не человек, теперь понятно почему так голем не похож на виденные мной ранее техники», — Квазар был не особо удивлён. В конце концов, он в другом мире, должны же быть здесь непохожие на людей народы.
— «Ха, впервые видишь ракшаса? Интересно… а ты то сам что за существо? Вроде и человек, да вроде и не похож», — старик прощупывал почву осторожно, и явно был взволнован.
— «Ну можно сказать, что когда-то был человек. Сейчас и сам не очень понимаю кто я… В принципе могу быть кем захочу», — и это было в основном правдой. Вариантов модификации воплощения была масса.
— «Ооо. Впервые такого встречаю. И чего ж тебе в моих развалинах нужно?», — совсем буднично спросил странный старик.
— «Да я просто охочусь, камни души собираю. Сюда из любопытства забрёл — энергетика тут странная. Вот и сейчас внизу, чувствую, ещё кто-то есть. Я так понимаю ты здесь за охранника? Только больно уж ты стар для охранника…», — Квазар не стал скрывать, что знает о присутствии других собратьев рогатого ракшаса.
— «Хех, не скрыть от тебя ничего вижу. Да, я вроде привратника. И что дальше делать собираешься?», — напряжение вокруг подскочило, что чуть в воздухе не заискрило.
— «Да я вообще спросить хотел, как голема такого создать. Может поделишься мудростью веков?», — Квазар не собирался вникать в чужие секреты, у него и без того дел не в приворот.
— «Голема?!», — поворот темы казалось сбил с толку старика, — «Ха-ха! Тебя что же, не интересует кого я тут прячу?», — напряжение вдруг как ветром сдуло.
— «Да не особо, у меня и так проблем полно. Ну так что, про голема то что скажешь?», — Квазар переминался с ноги на ногу, ожидая ответа.
— «Поделиться знаниями конечно можно… но не бесплатно», — старик хитро сощурился. Ясно было, что цену будет набивать.
— «Ну ты говори, не стесняйся, я готов платить если что», — Квазара это не особо волновало — средства скоро будет не проблема.
— «Вишь, чё… драконье молоко нужно», — заявление старика чуть не заставило могучего урана сесть там же где он стоял.
— «А?», — Квазар думал ему послышалось.
— «Молоко драконьей самки… во какая цена. И лучше посвежее», — старик почесал щетинистый подбородок.
— «На кой-тебе молоко дракона то?!», — хоть убей, Квазар этого понять не мог.
— «Не могу сказать, не проси. И лучше если ты его не будешь покупать — а добудешь сам», — ракшас добавил ещё одно странное условие.
— «Чё-то я совсем ситуацию не понимаю… Бред какой-то. На кой-мне эта морока?!», — вопрос был резонный, ибо знание о големах было конечно здорово, но требуемых усилий не стоило.
— «А другого мне не надо, так что, если это всё, прощавай», — рогатый «маг» даже зашагал прочь вместе с големом, всем видом давая понять, что разговор окончен. Вдруг он остановился, о чём-то непонятно жестикулируя, словно вёл беззвучный спор. Затем повернулся назад, и при этом выглядел уж совсем поникшим.
— «Пошли со мной, госпожа видеть тебя хочет… эх, не к добру это, ох не к добру», — причитая почти половину дороги, старик вёл гостя через хорошо спрятанный вход в развалины. Вскоре перед ними открылась небольшая комната в которой стояла красивая рогатая женщина с красного цвета кожей и таким же знаком на лбу. А в руках у неё был маленький свёрток, сладко сопящий маленьким носиком. Ребёнку на вид было всего пара месяцев.
— «Здравствуй воин. Пожалуйста не подходи ближе… Молоко нужно этому малышу. Прошу, назови свою цену!», — твёрдый взгляд печальных глаз женщины чуть не очаровал Квазара. Жрица была по-своему прекрасна, и к тому же была настолько исполнена решимости, что было понятно — она была готова рискнуть чем угодно, даже своей жизнью и жизнью ребёнка, лишь бы получить шанс на выживание.
— «Что случилось?», — ответив вопросом на вопрос, Квазар внимательно рассматривал женщину и малыша. Безусловно это был мальчик.
— «Это слишком долгая история и она не предназначена для чужих ушей», — та ответила строго, пресекая дальнейшее развитие темы.
— «Хм, понимаю», — прогудел живой доспех, — «В таком случае я хочу твою жизнь в обмен на неограниченный запас молока драконов, и вашу защиту», — Сам не понимая почему, Квазар назвал именно эту цену. Зачем она ему? Интеллект не мог этого понять, но чувства вопили: возьми её себе!», — не в сексуальном смысле, а в более широком. Взять навсегда, сделать своей, чтоб эта странная, но притягательная красота вечно сопровождала его.
— «Что?!», — её руки чуть дрогнули, но женщина-ракшас быстро восстановила над собой контроль, — «Хочешь сделать рабыней женщину клана Каирака…?! Пусть так, но я хочу гарантий. Если попытаешься взять нас силой, я убью и себя и ребёнка», — в одной из рук её блеснул кинжал, что мог в мгновение ока пронзить маленькое тельце младенца.
— «Гарантии…? Как насчёт целой стаи послушных мне драконов?», — неожиданно его уникальная способность сыграла совершенно по-новому. Совершенно неожиданно!
— «Ха-ха! Тебе?! Да если это правда, я готова стать хоть твоей рабыней, хоть подстилкой на ночное время», — презрительно взглянув на существо в странном доспехе, жрица драконьего культа в ярости выпалила роковые для себя слова.
— «Тогда пойдём, отвезу вас туда прямо сейчас», — Квазар развернулся, поднимаясь по лестнице.
— «Сейчас?!», — жрица удивилась такому повороту событий. Если бы её хотели обмануть, то начали бы тянуть время, откладывать сроки или попробовали бы заманить в ловушку…? Неужели ловушка?!
— «Да, у меня дела знаешь ли. Давай быстрей», — Квазар продолжал подниматься по лестнице. Женщина вопросительно покосилась на своего хранителя, но тот лишь пожал плечами. Откуда ему знать, как поступать, она ведь заварила эту кашу.
Изучив карту континента, Квазар отлично видел расположение диких земель. Они находились в пятнадцати тысячах километров на восток от нынешнего местоположения. Путешествовать через атмосферу казалось слишком долгим, и не очень удобным, к тому же преодоление сопротивления воздуха и гравитации планеты требовало постоянных затрат энергии, отчего нынешние силы Квазара быстро истощались, особенно если приходилось нести не только себя. Но если применить астрофизику и проложить путь через безвоздушное пространство на орбите, медленно разогнав себя до необходимой скорости, можно было довольно быстро покрыть это расстояние. Оставалась только одна проблема — был необходим хороший запас кислорода. Чем он сейчас и был занят — снаружи над развалинами в магический резервуар из атмосферы собирался кислород. Охладив его до невероятно низких температур, Квазар получил кислород в жидкой форме. Наполненная прозрачной жидкостью сфера опустилась на руки урану, когда он выбрался наружу. Через несколько минут наконец вышли и остальные.
— «Предупреждаю, если попытаешься завести нас в ловушку, живыми никого не получишь», — угрожать своей смертью, вот и всё что ей сейчас оставалось. Как жрица, она не обладала большой силой. А пост хранителя был и вовсе номинальным, так что и старик Орген не был великим воином. Однако надеяться больше им сейчас не на что. Если ребёнок не получит молоко дракона в течение трёх суток, он погибнет от истощения, и основная ветвь клана Каирака исчезнет навсегда! А в этой местности, где они оказались, как на зло не было ни одного дракона!
— «Хватит угроз, я не собираюсь вам вредить. Я и так получу что хочу», — абсолютная уверенность Квазара зародила в женщине-ракшас сомнения. Но было невозможно, чтоб это его заявление было правдой. Или возможно?
— «Эй нет, старик. Голема придётся оставить тут. Больно он велик!», — Квазар запротестовал, увидев, как огромный каменный исполин направляется к ним.
— «Да не баись ты, у меня всё продумано», — стукнув подошедшего голема по ноге своим посохом, Орген заставил того уменьшится в десятки раз. Через несколько секунд в его руке уже лежала маленькая фигурка, которую он положил в карман балахона. Про себя Квазар отметил, что обязательно должен выучить это искусство!
Через несколько секунд под их ногами и вокруг них самих образовался кинетический барьер, надёжно загерметизировавший пространство вокруг. Неожиданно для обоих рогатых существ, все они начали падать в небо, зависнув в свободном падении. Сперва послышались крики и угрозы, но вскоре они сменились восхищениями и глубокими охами. Земля быстро отдалилась, уступая место облакам, затем проявилось темноватое небо, наполненное звёздами. А когда земля превратилась в круглый голубоватый шар, все звуки и вовсе затихли. Снаружи больше не доносились завывания ветров, а внутри все пассажиры молча глазели вокруг.
Невесомость сейчас прошла, уступив место ощущению бокового ускорения. Квазар разгонял телекинезом свой собственный барьер, прерываясь иногда на отдых. Время от времени из маленького шарика с кислородом выходил холодный газ, от которого дышать становилось заметно легче. Жрица культа теперь очень внимательно следила за действиями странного существа, что так неожиданно стал причиной её самого удивительного в жизни путешествия. Даже недавняя случайная телепортация с соседнего континента уже не казалась ей таким уж невиданным делом.
Через полчаса полёта, Квазар начал замедляться. На данный момент он был слишком быстр, так что требовалось сбросить скорость перед входом в атмосферу.
Вскоре их кинетический барьер начал снижение, направляясь в ту часть континента, где находились дикие земли драконов. Именно там Квазар собирался оставить этих странных существ на время, наказав драконам обеспечить надлежавшую защиту. Заодно нужно было осмотреть их бывший лагерь, возможно он найдёт что-то о судьбе Тинасу, Лили и остальных.
Ориентируясь на отложившуюся в памяти карту и воспоминания о прошлом пребывании здесь, юноша сумел определить то место, куда должен был приземлиться — бывший храм драконьих жрецов. Надёжнее места было не придумать.
Когда до земли оставалось не более пары километров, Квазар постарался высвободить свою ауру, чтоб привлечь внимание местных хозяев. Так им будет проще узнать, что их повелитель вернулся.
Драконы внизу всполошились, когда почувствовали чужое присутствие, но узнав неповторимую ауру Квазара, всей смешанной стаей взлетели в небо! Сейчас здесь были не только огненные драконы, но и все те, кто был готов к выведению нового потомства — магический пруд сильно ускорял развитие эмбрионов, к тому же наделяя новый выводок дополнительной силой. А след ауры повелителя теперь бы всем знаком по старейшим их видов, так что ошибиться было невозможно.
Жрица драконьего культа, увидев, как с земли поднимаются в небо бесчисленные крылатые фигуры, не смогла удержать слёз. Эта картина была для неё радостней всего на свете!
