Во время изучения своего статуса Рэндидли резко поднял голову. Он внезапно ощутил над собой движение Эфира. Эфира, что начал создавать запутанную структуру. Рэндидли нахмурился, ведь это казалось… на удивление знакомым ему явлением…
Но потом он сосредоточился на той области, где концентрировался Эфир. Этот Эфир тёк с неба и формировал необычный ряд переплетённых петель. В реальном времени эти петли складывались друг в друга, всё больше уплотняясь. Сперва один раз, потом два, пять, и с каждым таким разом длина петель всё больше уменьшалась вместе с количеством доступного Эфира.
Как тут Рэндидли усмехнулся. Под этим Эфирным скоплением обнаружился другой источник Эфира.
— Так это… — вслух произнёс Рэндидли, идя ко второму алтарю Зала Стоек. — Суд…?
Рэндидли пытался не наполнять своей Маной ближайшие растения, однако он обратился к ощущениям растений, которые находились возле того источника энергии. Практически сразу Рэндидли ощутил давление обуви на землю человека, что стоял в одиночку на поляне, куда снисходил Суд. На поляне стоял Сило.
Энергия Эфира вновь уплотнилась, и Рэндидли стал более серьёзным. Пусть собственными глазами он не мог увидеть происходящее с Сило, но он повернулся в том направлении, уставившись на тёсаный камень стен Зала Стоек.
— Столько энергии… насколько большого уровня Пути Еретика он достиг?
Благодаря своему навыку Обнаружение Эфира Рэндидли даже отсюда ощущал плотность того Эфира, что был невероятно концентрированным и ярким. Тот Эфир ослеплял даже Эфирные чувства Рэндидли, что было крайне странной ситуацией. Пусть при встрече своих первых двух Судов Рэндидли не обладал достаточно высоким Восприятием, но он хорошо помнил третье появление Суда.
Оно было слабейшим среди тех, с которыми встретился Рэндидли, что можно было объяснить его ускоренным ростом силы. Но всё же тот Суд казался таким, будто ему чего-то не хватало. Возможно поэтому третий Суд Рэндидли выглядел тусклой свечой в сравнении с этим лесным пожаром, что разгорался над Сило. С неба готовилось снизойти нечто грандиозное.
Рэндидли остановил свой спуск по пандусу. На миг он задумался над идеей пойти помочь Сило. Да, это рассеянный и эгоистичный придурок, но он пытался добиться хороших целей, пусть вокруг его тела и бушевала настолько жестокая и порочная энергия. В последнее время Рэндидли вообще не проводил времени с этим парнем, но в какой-то мере Сило запал ему в душу, ведь тот смог принести так много энергии Упырей. Именно благодаря этому Рэндидли не пришлось отдавать собственную энергию, которую он использовал для своих экспериментов и ремонта копья Скарч.
От нечего делать Рэндидли задался вопросом, какие результаты у того эксперимента с копьём Скарч. После того дня она ни разу не обращалась к нему, поэтому Рэндидли пришлось предположить, что его манипуляции с копьём девушки не привели к полному провалу…
Рэндидли вернулся к реальности. Те петли Суда вновь сложились, и Эфир образовал некое подобие сингулярности. В голове Рэндидли промелькнула мысль изучить механизм подобного Эфирного портала, как тут его внимание привлёк резкий скачок в концентрации этой энергии.
«Если у меня получится вложить такое внезапное и мгновенное ощущение в образ навыка Когда Солнце Застывает…» — подумал Рэндидли.
Но этот момент скачка прошёл, и Эфир будто рассеялся. Рэндидли нахмурился и ещё сильнее обратился к ощущениям растений. Сило всё так же стоял на месте. Чуть больше концентрации, и Рэндидли осознал, что над Сило парит существо с крыльями. Казалось, словно эти двое разговаривали.
Рэндидли пожал плечами и перестал наблюдать за этими двумя. Рэндидли знал, что сила Суда зависит от силы людей, которые ему противостояли. Поэтому громадное количество характеристик Рэндидли может только излишне усилить этот Суд, что принесёт куда больше вреда, чем пользы. У Рэндидли имелось некое желание защитить других вокруг себя, но это было сражение Сило. К тому же вскоре Рэндидли столкнётся с собственным Судом…
С этими мыслями Рэндидли подошёл ко второму алтарю. Но перед касанием коричневого кристалла на алтаре он решил открыть свой экран Путей.
Еретик XXIX 0/???, Странник 5 Когорты Нексуса 5 0/50, Экспериментатор I 0/50, Системный Нарушитель 0/1, Поступь Божества II 0/200, Друг Человечества 0/100, Военачальник 0/200, Путь Покровителя 0/500, Металлург 0/300, Продвинутая Гравировка Маной 0/400, Эфирная Конвергенция II ???, Совершенная Связь Души 0/1000, Звон Колокола Рока 0/600, Рост Иггдрасиля III 0/2000, Гуль Маны 0/200, Огненный Стрелок 0/350, Прах Улаата, Покровителя Пепла 0/1000.
С момента последнего просмотра не был получен ни один новый Путь. Однако внимание Рэндидли обратилось к тому, что располагалось чуть ниже этого. Он оскалил зубы, когда прочитал текст перед своими глазами.
Великий Путь: Пылающий Двойной Маг (Пепел) 0/1000.
Однако Рэндидли заставил себя расслабиться. Уже давно следовало осознать, что принятие Пепельного Образа повлекло за собой множество далеко идущих эффектов. Пусть сейчас ситуация с этим образом была далека от идеальной, однако когда-то Рэндидли сбалансирует Пепельный Образ. После потери доступа к растениям он обрёл пепел, что казался отличным удобрением для растений. Такое себе небольшое утешение, что не могло сгладить потерю его статуса двойного мага…
(п.п. Раньше было «Разъярённый Двойной Маг (Растение и Огонь)»).
Рэндидли тряхнул головой. После намёков Покровителя Пепла он всё равно не собирался начинать Великий Путь, так что какой смысл беспокоиться об этом?
Но такая ситуация укрепила решимость Рэндидли. У него было много заманчивых Путей, однако он потянулся к пугающе длинному Росту Иггдрасиля III. Рэндидли и предположить не мог, сколько времени ему потребуется для завершения этого Пути, однако Рэндидли хотел как-то усилить свои образы с растениями. Он не мог позволить им просто так уйти…
Рэндидли удивлённо моргнул.
Предупреждение, прошло недостаточно времени с тех пор, как был пройдён последний Путь Рост Иггдрасиля. Этот Путь станет доступным для использования через 298 дней.
Какого у него такие ограничения?!
— Да пошёл ты, — пробормотал Рэндидли. Тогда почему этот Путь был в списке Путей, если использовать его нельзя…? Так что Рэндидли пришлось обратить внимание к другим Путям, что он считал наиболее полезными при текущих обстоятельствах.
Продвинутая Гравировка Маной 0/400, Эфирная Конвергенция II ???, Совершенная Связь Души 0/1000, Звон Колокола Рока 0/600, Гуль Маны 0/200, Огненный Стрелок 0/350, Прах Улаата, Покровителя Пепла 0/1000.
Ни один из этих вариантов не привлекал особо сильного внимания. Из-за своего огненного характера Путь Огненный Стрелок был отброшен первым. Прах Улаата также был отложен на потом, хотя бы потому, что память об Улаате всё ещё была свежа. К тому же Рэндидли был уверен в своей победе против Хелен, которой не смогут помочь те маленькие или нулевые награды за Пути Покровителя Пепла.
Эфирная Конвергенция могла дать какой-то навык, что покажет себя где-то в далёком будущем. Аналогичная ситуация и с Совершенной Связью Души. Продвинутая Гравировка Маны выглядела заманчивой для Рэндидли, особенно с доступом к копью Скарч, однако Рэндидли помнил о той угрозе, которую представляла Гильдия Гравировщиков в Теллусе.
После всех рассуждений остался только Звон Колокола Рока и Гуль Маны. Эффекты первого оставались загадкой для Рэндидли, но он знал, что второй Путь был получен по причине постоянного истощения Маны, которое он испытывал весь месяц в тех сражениях на передовой с Упырями. Недолгие колебания, и Рэндидли выбрал второй Путь, основной причиной чего была меньшая стоимость этого Пути.
Он вложил остаток своих ОП в этот Путь и получил +10 Маны за каждые пять ОП. Какой приятный сюрприз. Чуть улыбающийся Рэндидли коснулся коричневого кристалла на втором алтаре.
В следующий миг Рэндидли обнаружил себя на холме позади загорелого мужчины с широкой спиной. Этот мужчина широко раскинул руки, разместив их поближе к концам древка копья. Он вдохнул и поднял копьё. Затем он выдохнул и опустил копьё.
Казалось, что вместе с падающим копьём рухнул весь остальной мир.
Сперва Рэндидли показалось, что причиной этому было увеличение веса, как делал его собственный навык, или что-то похожее на чувство с недавнего прихода Суда. Он предположил, что это был образ веса, который заставлял дрожать мир от малейшего движения.
Но не увеличившийся вес был причиной дрожи камешков в окрестностях этого холма. Дрожащая земля не ощутила прикосновения веса к себе. Здесь было нечто такое, что будто наполняло сам воздух беспомощностью. Копьё медленно опустили, и всё затряслось. Земля под ногами мужчины треснула.
Рэндидли моргнул, ведь почувствовал в этом нечто знакомое. А затем он осознал.
Не вес заставил содрогнуться весь мир. Это был импульс.
Это была лавина.
Рэндидли откинулся назад и выдохнул из груди воздух. Разминая пальцы, он задался вопросом, как эти люди доросли до момента, что у них появились столь могущественные образы на основе простых вещей. Одними мыслями о вещах они смогли достичь такого немыслимого результата. Откуда взялась такая сила? Может всё дело в Силе Воли? Должен ли Рэндидли сосредоточиться на этой характеристике?
Или тут дело скорее в понимании. Получается, что близкое знакомство с вещами, на основе которых создавались образы, усиливало сами образы? А научное понимание таких природных процессов сможет усилить образы? Или здесь та ситуация из старых романов, что читал Рэндидли, когда требовалось прозрение, чтобы внезапно обрести необъяснимую близость с какими-то элементами природы?
Рэндидли печально почесал затылок. Его короткие чёрные волосы вновь стали удлиняться. В ближайшее время нужно будет постричься.
Образы по своей сути были лишь образами. Пускай другие вещи могли помочь в их создании, но… дело не в природной правде или понимании чего-то. По крайней мере, так казалось Рэндидли. Нужно просто запечатлеть нечто, а потом отобразить его. Или другими словами…
Рассказать миру достаточно правдоподобную историю, чтобы он поверил тебе.
Рэндидли вытянул руку и вновь коснулся кристалла.
