Сило ощущал себя паршиво.
В какой-то мере он ужаснулся тому ненужному и чрезмерному насилию, которое он применил по отношению к охраннику. Пусть охранник явный мудак, но это не повод сразу бить его. Однако другая часть Сило ощущала себя на седьмом небе. Какое же приятное обычное удовлетворение от физического превосходства над кем-то другим. И подобного этому чувству Сило не испытывал ранее.
Текущее состояние не было чем-то новым для него. Когда благодаря подарку своих учителей он продвинулся до пятидесятого уровня, то постоянно ощущал внутреннюю боль и смятение.
Когда их повели дальше, Сило посмотрел на свою группу. Он едва сдерживал ухмылку. Его напарники выглядели весьма крепкими и здоровыми, из чего набивался вывод, что они крайне мало участвовали в настоящих сражениях с врагами. В отличие от них Сило всё время находился в тылу врага. И каждый день он убивал десятки, если не сотни Упырей.
В подобной ситуации многие уже давно попали бы в руки врага, и Сило не отрицал, что и сам не раз находился в опасных ситуациях. Несколько раз он даже получил глубокие раны, что ухудшили его положение. Но благодаря своим новым и более сильным образам, которые он получил от подарка учителей, он выхватил победу.
Сило прекрасно знал, что во время этого он терял часть своих старых навыков, но не о таком стоило волноваться в подобное время. Ведь он делал всё ради того, чтобы показать этим напыщенным Центральным Стилям, что им не позволено так просто плевать на жизни обычных людей в Школе Копейщика.
Его рука крепко сжимала в кармане Камень Душ. Что бы ни сделала остальная часть его отряда, Сило был абсолютно уверен, что одними своими действиями он купит им всем билет в финальный этап турнира. И в том этапе он покажет всем им, насколько далеко он продвинулся.
Он способен убить любого.
От такой невольной мысли Сило запнулся, ведь часть его ужаснулась.
— Иди дальше, — без особого уважения подтолкнула его в спину Азриэль.
Сило ощутил внезапную вспышку ярости, но подавил эти чувства. Вместо этого он поспешил вперёд. Почему вдруг он… подумал об убийстве кого-то? И почему…
. .он хотел этого так сильно…
К счастью, вскоре они вошли в другую комнату, где располагалось шестнадцать больших Камней Душ, каждый из которых был размером с большой шкаф. Пусть это новая комната была столь же просторной, как и та первая, но из— за этих шестнадцати Камней Душ было несколько тесновато. Перед Камнями Душ был невысокий деревянный подиум, на который стал Раптион Вейр и заговорил:
— Вот и пришли. Давайте быстро всё сделаем, чтобы мы смогли вернуться к празднованию. Каждая группа по очереди подойдёт и коснётся одного из этих Камней Душ. Камни помечены. Начнём с первой команды.
После этих слов вперёд вышел Алтамбер вместе со своей группой и лёгкой улыбкой на лице. Во время этого они засмеялись, отчего Сило впился ногтями в свою ладонь. Сило не сомневался даже миг, что Алтамбер никогда не попадал в ситуацию, когда бы он подвергся какой-либо опасности за эти последние три месяца. Ему просто отдавали свои очки другие люди. Как же это бесило.
Но затем Сило заставил себя расслабиться. Пусть он и сражался за свою жизнь, тогда как Алтамбер нет, но Сило получил бесценный опыт сражений в одиночку в тылу врага. Он не сомневался, что сможет в прямом противостоянии победить Алтамбера.
Энергия быстро перетекала из маленьких Камней Душ в большой. Большой Камень Душ медленно наполнялся неким туманом. Сило ощутил вспышку ликования, когда поток энергии в Камень Душ прекратился, и он не был наполнен даже наполовину. Это камень и вправду выглядел таким, словно был наполнен серым туманом, как сосуд жидкостью.
Когда же Раптион заговорил, в его голосе послышался смех.
— Ох! Результат нашей первой команды… 26132! Действительно впечатляет. Они установили высокую планку. Как и ожидалось от первой команды!
Алтамбер выглядел уж очень самодовольным. Сило изо всех сил старался подавить свои эмоции.
Потом всё больше и больше команд вкладывали свою энергию в большие Камни Душ. Счёт второй команды несколько шокировал Сило, ведь это показало ему, насколько сильно Вейры могли зайти со своим обманом в отношении первой команды. Вторая команда набрала 15079 душ.
Третья команда получила всего лишь 9010, но вот четвёртая уже собрала 17982, отчего Раптион напрягся, когда поздравлял эту команду. Казалось, что эта команда набрала выше ожидаемого Раптионом. Однако остальные команды имели более низкий за этот результат за исключением одной команды.
— Одиннадцатая команда! 25999! Это… — на несколько мгновений Раптион потерял дар речи, ведь не мог отыскать хоть каких-то слов. Вместо этого он молча смотрел на прекрасную женщину, что набрала львиную долю очков. Сило бросил взгляд на Рэндидли, что сейчас зевал.
Прекрасная женщина поклонилась. Если Сило не ошибался, то её звали Хелен, и она прибыла сюда вместе с напарниками его собственной группы. Такой результат… действительно впечатлял, ведь она смогла достичь столь огромного успеха.
После вперёд вышло ещё несколько команд, что набрали в пределах шестисеми тысяч очков, и наконец настала их очередь.
— Позвольте мне выйти первым, — вытянул руку Сило, остановив свою группу. — Вы потом поймёте почему.
К удивлению, его группа только пожала плечами и позволила Сило выйти первым. Он шёл спокойным шагом, но его дикая и тёмная сторона практически хихикала от ликования. Пусть он не знал, столько именно энергии собрал, но он не сомневался, что это количество было сногсшибательным.
Уголки его рта изогнулись в ядовитой ухмылке. Пришло время показать первый знак того, что турнир не пройдёт так гладко, как эти надменные Стили хотели его провести.
Сило прижал свой Камень Душ к большому камню перед собой с цифрой шестнадцать. Энергия начала моментально покидать камень и скапливаться на дне. Вытекало всё больше и больше энергии, что быстро обгоняло большинство очков его конкурентов.
Но в результате на его лицо набежала горечь, ведь его сумма очков была немного меньше, чем собрала даже вторая команда.
— Шестнадцатая команда… 14578…! — теперь шок на лице Раптиона сменился едва скрываемой яростью. Было видно, что этот мужчина скрипел зубами, когда глядел на Сило. Один вид этого смог смягчить то разочарование, что сейчас испытывал Сило.
— Как… удивительно. Если это всё, то я объявлю…
— Эй, подождите, я же ещё не успела.
Всё присутствующие повернулись к Скарч, женщине из Школы Копья, что спокойно вышла вперёд. Она достала свой Камень Душ и приложила к большому Камню Душ. После окончания процесса она развернулась и ушла.
Все замерли, когда начали проверять новое количество очков.
— Шестнадцатая команда… 42394… — пробормотал Раптион. Он обернулся и суровым взглядом посмотрел на Рэндидли и Азриэль, что стояли чуть дальше. Когда те не сдвинулись с места, что-то внутри него расслабилось.
Сило испытывал сейчас похожие эмоции. Сорок две тысячи означали, что трое других участников его группы в общем счёте собрали двадцать восемь тысяч душ. Если разделить это поровну, то получилось чуть больше девяти тысяч душ на человека. Хоть это не так много, как собрал сам Сило, но такой результат был достаточно хорошим. В этот момент Сило хорошо ощутил гордость, ведь его напарники смогли набрать такое количество на каждого без его помощи.
Впрочем… что-то подсказывало, что из этих троих не Скарч собрала больше всех очков. У неё слишком прямые атаки. Тогда как Рэндидли со своими навыками Копейщика-Заклинателя…
— Тогда с этим закончили. Наши пять команд, что прошли в финал… это первая команда, вторая команда, четвёртая команда, одиннадцатая команда и шестнадцатая команда. Это… — сделал небольшую паузу Раптион, а после продолжил: — Совет старейшин решил отбросить турнирную сетку и случайным образом распределить пары бойцов на первый раунд турнира, что проверит индивидуальные способности каждого человека.
— Жеребьёвка… произойдёт сейчас. Ах, чтобы турнир работал нормально… будет выбрано восемь человек, что сразятся между собой в предварительном этапе, а после четверо победителей присоединятся к остальным двенадцати. Эти шестнадцать человек и сразятся между собой в типичном турнире один на один на выбывание. Я запишу ваши имена и сейчас выберу пары.
(п.п. Тут используется термин «seed» (посев), когда наиболее сильных участников турнира разводят в разные концы турнирной сетки, чтобы те не встретились до самого финала. Теперь же этого не будет, и каждая пара бойцов будет выбираться, если правильно понимаю. Посмотрим, что будет).
Раптион усмехнулся Алтамберу, пока торопливо записывал имена на клочках бумаги, что принёс его помощник. Сило знал, что его план был в том, чтобы заставить две последние команды сразиться между собой. Как же приятно будет увидеть, когда результат сражения ошеломит Раптиона, ведь он всё ещё не мог признать, что шестнадцатая команда превзошла команду Алтамбера.
По правде, они могли запросто принять турнирную сетку и заставить вторую и четвёртую команду сразиться между собой, чтобы остальные три команды вместе с четырьмя победителями прошли в финальную часть турнира. Но это выглядело неоправданным политическим решением. Пусть это не так важно, но во второй команде, как и первой, было много избалованной элиты Центрального Региона.
И для защиты их хрупких чувств Раптион Вейр пойдёт на всё.
— О, и ещё, — добавил Вейр перед началом жеребьёвки. — Даже если вы проиграете в турнире до его окончания, то можете не волноваться. До самого конца турнира Зал Стоек предоставит вам жильё. За это время вы можете осмотреть внешнюю часть Зала. Но только паре финалистов позволят пройти во Внутреннее Святилище. Так вот, хватит болтовни…
Как и ожидалось, никто из первой команды не попал в предварительные участники, туда выбрали только одного из второй команды. Это был человек из Школы Смерти, что была весьма независимой и не заботилась о подобных вещах. Также выбрали двоих их четвёртого отряда. Двоих из одиннадцатого. И, наконец, троих из шестнадцатого.
Все напарники группы Сило, кроме него самого, будут сражаться в предварительном этапе.
