Первое дерево предлагало Рэндидли серп. Яд для Переменчивого Эфира. «Если что-то стоит на твоём пути, уничтожь его. Сокруши его и захвати остатки его силы. Ты выше этого. Не позволяй этому остановить себя. Меняй себя по своему желанию, чтобы ты смог подняться по истинному пути и стать Богом».
Рэндидли хладнокровно рассматривал это дерево. Он знал его источник. Ведь… так проявлялся характер Создания. Пускай ему не хотелось признавать вмешательство Создания, но когда Рэндидли увидел эту часть своего класса без какой-либо мишуры, ему пришлось окончательно принять это. Хоть возможное влияние Создания на него сильно беспокоило его душу, но сейчас не время для этого.
Рэндидли повернулся к другому дереву, что жаждало его внимания.
Оно предлагало ему перчатку. Покровитель Павшей Земли. «Эта перчатка способна завладеть всем миром. Сила перчатки способна схватить всё сущее. Она способна подчинить любую дикую силу. Овладей данной тебе силой и применяй её без ограничений. Выбери её и поглоти силу, что принадлежит тебе по праву».
Рэндидли фыркнул. Это от Покровителя Пепла. Как интересно. Пожалуй, Рэндидли произвёл впечатление на Покровителя Пепла ещё давным-давно и убедил его, что со своим потенциалом способен стать Избранным. Впрочем, сейчас нельзя говорить к худшему это или нет.
Волна боли напомнила Рэндидли, что у него проблемы со временем. Ему требовалось избрать один из этих путей. Поскольку его навык Вдохновение частично повредился под воздействием пепла, то уже не было возможности использовать его на Разрушении Образа… Попытайся Рэндидли всё же использовать этот навык без Вдохновения, то с большой вероятностью он попросту потеряет сознание.
Рэндидли вздохнул и протянул руку. Попади он в эту ситуацию пять месяцев назад… нет, даже месяц назад, то он бы не сделал такой выбор. Но весь последний месяц он сражался ради защиты людей. На его глазах многие умирали, и его собственные руки хоронили павших воинов. На его плечах тяжёлым бременем лежала ответственность за всех них.
Рэндидли взял перчатку. Пускай ему лишь хотелось послать Покровителя Пепла куда подальше, но Рэндидли больше не мог опекаться лишь самим собой. Хоть сейчас он не придавал тому большого значения, но он был лидером Ордена Предводительства. Он выискивал секреты второго Великого Бедствия. Во многом он был лучом надежды для всей Земли.
Но когда Рэндидли собрался вернуться в Мир Души, он остановился и посмотрел на серп.
В конце концов, у него две руки…
По возвращению его накрыла в полную мощь чудовищная боль. Золотые Корни Иггдрасиля и Корона Иггдрасиля: Безмолвие и Потрясение почти на треть стали пеплом. Большинство остальных навыков Иггдрасиля также постепенно разрушались. Эфир вытекал из Эфирного Перекрёстка подобно воющему урагану, а класс продолжал содрогаться от немыслимого давления.
Его глаза загорелись изумрудным, когда он взмахнул рукой. Он никак не ожидал, что пагубное влияние Пепельного Образа затронет все его навыки. Огромное количество его навыков несколько ослабило силу этого образа, но даже с защитой Эфира исчезло несколько низкоуровневых навыков, как Картография и Владение Кинжалами. От возникшего резонанса разрушались полностью или частично некоторые другие навыки. Но важное ещё и то, что некоторые классовые навыки Рэндидли выглядели сильно потрёпанными.
Хорошо, тогда пора воспользоваться всеми средствами.
Его классовые навыки и Ката Пепельного Копья полетели подавить разрушенные навыки, пепел которых распространился по всему Миру Души. Навыки Фантомного Копья стали бок о бок с навыками Иггдрасиля, чтобы вместе противостоять могущественной силе Пепельного Образа.
В этом месте гремело целое душетрясение, когда сам Рэндидли стал настоящим полем сражения. Внезапно пришло осознание, что Пепельный Образ напоминал более одичалого зверя, а не настоящий образ. Ведь слабые и уже разрушенные навыки не просто оказались в неудачном месте, а они умышленно становились целью для атаки. Коварный Пепельный образ словно обладал зачатками собственного сознания.
И от такого по спине Рэндидли пробежал холодок.
Когда Рэндидли сражался напрямую с этим образом, он ощутил его хитрость, когда покрытый огнём противник атаковал навыки, что пытались подавить его. В ответ на это Рэндидли надавил своей силой воли. Две силы столкнулись, и Рэндидли на краткий миг лишился сознания.
Совершенный Расчёт Времени получил новый уровень, и Рэндидли пришёл в себя. Пепельный Образ продолжил громить его навыки, а Рэндидли покрепче сжал перчатку в руке. Казалось, само обладание этой перчаткой и прикосновение к ней давало Рэндидли необходимые знания для противостояния.
Пока не подавить чем-то Пепельный Образ, сливающийся с Рэндидли, он продолжит вредить многим теряющим силы навыкам. К тому же…
Глаза Рэндидли блеснули, и он внезапно улыбнулся. Когда Пепельный Образ снова приготовился к атаке, сверху на него обрушилась громадная сила. Раздался беззвучный грохот, и мощь Пепельного Образа впервые дрогнула.
Это ударило возвышенное и гордое Влияние Создателя, что готовилось к ещё одному удару. Пускай этими быстрыми атаками оно истощало себя, но существовало много преимуществ, когда Рэндидли почитали как бога. Все народы его Навыка Души давали ему целую смесь разрозненных образов, но эти образы подавляли своим количеством. Их совместная атака смогла на несколько секунд придушить и подавить Пепельный Образ.
Решив рискнуть, Рэндидли покинул свой внутренний мир и вернулся к своему телу в мир, где перед ним стоял Покровитель Пепла в теле Улаата. Он с любопытством рассматривал Рэндидли.
— Ты уже сдался? Мальчик, и зачем я тратил мою…
Точно и глубоко в грудь Улаата вошёл серп. Рэндидли понимал природу этого серпа. Он был хрупким оружием, но серп был создан для отравления связи между парой вещей. На практике такое хрупкое оружие с трудом могло подобраться к цели достаточно близко, чтобы нанести урон. Вероятно, именно по этой причине Создание не побоялось одарить Рэндидли таким инструментом.
Когда оружие ударило Покровителя Пепла, когда оно ударило Улаата, то не встретило никакого сопротивления. Ведь всё могущество Покровителя проникло в грудь Рэндидли и пожирало его изнутри. Ничто не смогло сломать серп. Поэтому Рэндидли атаковал сознание Улаата и его тело. В тот же момент что-то внутри Покровителя разорвалось.
— Что? Это… а… — пошатнулся растерянный Покровитель.
— Да пошёл ты, — проговорил Рэндидли, смакуя каждое слово. Если так подумать, то ему самому не верилось, что он сможет найти такую возможность вылить свои чувства…
— Глупый мальчик, — произнёс Улаат, когда взрыв пепла разорвал его тело. Внутри него показался тлеющий уголёк. Серп застрял в этом угле и слабо мерцал.
— Я ещё не раскрыл третий секрет. И не раскрою, пока…
— Пошёл, — огласил Рэндидли, сжав руку на серпе.
— Ты, — и дёрнул в сторону, расколов уголь пополам.
Остатки силы, что удерживала вместе две половинки, рассеялась без следа. Тело Покровителя исчезло. Гигантское лицо свалилось на землю. Рэндидли в изумлении приподнял бровь. Он шокированными глазами уставился на серп. Неужели всё так просто? Очевидно, что Покровитель Пепла намеренно сделал себя уязвимым, чтобы оборвать своё существование, но…
Поздравляем! Вы достигли тридцать пятого уровня…
Предупреждение, из-за внутренних повреждений повышение уровня в текущий момент недоступно.
Перерасчёт…
После игнорирования уведомлений сработали инстинкты Рэндидли. Совершенный Расчёт Времени бросился к его руке. Изумрудные глаза прищурились. Его поставили перед выбором. Выбором пути. Необычный и невероятно сложный Эфирный осколок выплыл из расколотого угля и начал подниматься в воздух.
«Я могу схватить его», — будто шептала перчатка. Но Рэндидли знал, что если сделает это, то перчатка больше не сможет помочь ему в контроле Пепельного Образа. Но один взгляд на уровень сложности этой Эфирной конструкции подсказывал Рэндидли, что это могло быть. Владение таким предметом определённо будет полезным в будущем.
Копьё может продвигаться только вперёд.
Без всяких угрызений совести Рэндидли протянул руку и схватил перчаткой эту Эфирную конструкцию, что разделилась пополам от удара серпа. Движение руки было плавным и лёгким. Лишь недолгое изучение конструкции прогнало прочь все его сожаления. Нет смысла сожалеть по уже сделанному. Эта конструкция извивалась в руке подобно рыбе, что пыталась освободиться. Во время такого некоторые её части распались, но Рэндидли крепко держал её главную часть.
— Мантия Покровителя, да…? — прошептал Рэндидли. Перчатка сжалась, и некоторые части конструкции стали его собственными. Они были захвачены. Но тут его настигла волна физической боли, словно его живот пронзили десятки огненных стрел, что напомнило ему о нехватке свободного времени. Рэндидли отложил тщательное изучение конструкции на потом. Вместо этого он вновь обратил внимание в свой внутренний мир.
