Рэндидли вздрогнул, когда судья, ответственный за исцеление, начал осматривать раны на его левом плече. Удары той девушки не были пустяковыми, потому он никак не среагировал на предложенные ему зелья здоровья, но от исцеляющих навыков не отказался.
— Уже сейчас видно, как ваша естественная регенерация всеми силами пытается исцелить эту рану. Могу предположить, что за три дня до следующего сражения вы будете абсолютно здоровы, — на прощание сказала ему судья, от чего Рэндидли лишь ощутил раздражение. Когда судья ушла, чтобы осмотреть ранения участников других сражений, Рэндидли переключил Золотые Корни Иггдрасиля в активный режим, убыстряя свою и так могущественную регенерацию.
В то же время он начал медитировать, чтобы сократить расход Маны. Спустя час три полученные в этом бою раны кое-как зарубцевались, и он смог в какой-то мере двигать своими конечностями. Вот только при каждом движении его тело всё ещё пронзали острые боли.
Однако Рэндидли хотелось за оставшуюся часть дня поработать над своими навыками. У него сейчас было невероятно много различных забот, касательно навыков и заклинаний, над которыми ему предстояло немало поработать. А ведь ему ещё нужно обсудить много вопросов с Клаптрапом…
Но пока что Рэндидли просто сидел на земле и улыбался, сжимая пальцы в кулак. Он победил, пусть даже Дайана, вероятно, обладала намного большей силой, чем его собственная. Пока она желала скрыть большую часть своих козырей, он всего себя сосредоточил на задаче одержать победу. Если бы она также делала всё возможное и выпустила ту алую энергию на начале сражения…
И тогда лицо Рэндидли скисло. Она умерла, покончив сама с собой. Это оставило… довольно плохой осадок на его душе, когда он пытался понять её побуждения. И казалось, что в конце она была донельзя угнетённой. Отобрать свою собственную жизнь не было тем, что на что можно так просто согласиться… Ведь так? Тем не менее, даже сейчас оставалась возможность, что это своего рода поступок, продиктованный такой разной культурой их миров, что Рэндидли не мог по-настоящему осознать…
Он убивал людей. Убивал много людей в сражениях. Даже вспомнить ту обрушенную башню во время его побега из тюрьмы, под завалами которой скончалось огромное количество заключённых и охранников. Хоть он не относился к подобному насилию и жестокости так рьяно, как перед приходом Системы, но на душе всё равно скреблись кошки. Он осознавал, что именно он повлиял на решение Дайаны покончить со своей жизнью подобным образом, но…
Покачав головой, Рэндидли обратил внимание внутрь себя. Сражение не продлилось долго, но он за его время и время своего лечения получил довольно много. Он получил впечатляющие девять уровней в Золотых Корнях Иггдрасиля, два в Спешке и Усилении, три в Усилении Копья — Пепельные Следы, один уровень во Владении Копьями и Полушаге Белого Фантома, два в Уклонении, три во Владении Боем, два в Пожирающем Плоть Вирусе, уровень в Рвении и Охвате Фантомного Копья, три в Грации и Бактериальной Регенерации, четыре в Гибкости Белых Охотников и Превосходстве, два в Контроле Корней и Копьящихся Корней, один в Укреплении Маной и Кругу Пламени и три уровня в Медитации и Плантаманции.
Усмешка Рэндидли чуть дёрнулась. Вероятно, подобная «тренировка» намного лучше, чем он получал в обычное время. Поскольку во время сражения он полагался на множество навыков, уровни которых были ниже его уровней навыков копейщика, то и получил он много. И теперь с этими ОП…
Пришло время стать Помазанником Пепла.
Рэндидли вложил пять из недавно приобретённых ОП в Путь Посвящённый Пеплу II, и произошло ещё одно вращение его Навыка Души, что даровало ему Благословение Пожирающего Пепла и следующее уведомление:
Мир Вашего Навыка Души претерпевает изменения! Жители Вашего внутреннего мира эволюционируют. Набирающий сил матриарх продолжает убеждать других в Вашем существовании. Дискуссия, развязанная Белыми Охотниками, охватывает всех жителей Вашего мира, которые начинают проявлять интерес к этому вопросу. Одни устремляют свои глаза к небесам, пока другие начинают разыскивать в мире доказательства Вашего вмешательства.
Люди Земного Голема продолжают вести войны, оттачивая свои навыки и развивая собственные боевые искусства. Рождается несколько выдающихся вождей, которые начинают делить между собой власть.
Другие расы жаждут заполучить Великое Плетение, созданное Ткачами. Белые Охотники призывают к необходимости обмена известной информации о мире. Однако Болотные Пауки не идут на уступки.
Города Сприггитов продолжают своё развитие и расширяют своё влияние на окрестные земли. Торговля и искусство процветает.
Принесённые в мир животные Арбором и Шипом вырастают и начинают плодиться. Пока небольшие животные всё больше заселяют Ваш мир, рождаются крупные и более сильные разновидности зверей.
Прошло два цикла с момента создания этого мира. Хотите ли Вы добавить что-то в Ваш мир? (Предупреждение. Дополнительные характеристики будут изъяты из навыка. Для этого действия потребляется один уровень навыка. Другие побочные эффекты остаются неизвестными.)
Поразмыслив несколько секунд над заданным вопросом, Рэндидли сомневался с тем, что же лучше добавить. Казалось, словно в будущем он потеряет, если не добавит сейчас новое в этот мир. И потеря одного уровня навыка не была столь пугающей, хоть эта фраза «другие побочные эффекты остаются неизвестными» заставила Рэндидли хорошенько подумать.
Но что ещё больше привлекло внимание Рэндидли, так это факт того, что эти существа, живущие в мире его Навыка Души, заинтересовались им, своим создателем. Это и восхищало и… пугало. Потому Рэндидли страстно желал предоставить им какое-либо… доказательство. Что-то, что могло бы подтвердить, что он знает о них. Но вот как это сделать…
Вспоминая предыдущий опыт, Рэндидли решил добавить лишь пару навыков. Он решил добавить Молот Зари и Превосходство. И вот он настолько сконцентрировался на этой паре навыков, что от его усилий создались простые физические воплощения их энергий по одной на каждый навык.
Молот Зари в самом деле превратился в молот. Превосходство уплотнилось в посох. Они раздельно попали в атмосферу его мира и обрушились на него подобно кометам. Один предмет на полной скорости врезался в большую реку, которая несла свои воды его миром, а другой попал прямиком в горный пик.
Но стоило этому случиться, как Рэндидли почувствовал нехорошее предчувствие.
— Эм… Они по всей вероятности будут сражаться за обладание этими предметами… Нужно было сделать четыре…
Однако он слишком поздно спохватился. Рэндидли почувствовал, как его навык изменяется, переходя в некую новую форму. Болотные Пауки отправились в реку за молотом, а Сприггиты и Земные Големы отправились увидеть кратер от падения скипетра. Это определённо закончится войной, если они прибудут на место одновременно…
А может эта борьба только усилит его Навык Души…? Но что-то подсказывало Рэндидли, что он слишком оптимистичен.
Рэндидли потребовалось ещё одно ОП, чтобы закончить путь. Прежде, чем наконец вложить его, он тяжело вздохнул и уставил взгляд на экран путей. Пускай сейчас он не пребывает в отличном состоянии, когда его левая рука всё ещё с трудом может совершать движения, но если ему придётся сражаться, это не должно помешать ему. И вот Рэндидли вложил последнее ОП в Путь Посвящённый Пеплу II.
Поздравляем! Вы завершили Путь Посвящённый Пеплу II! Вы поднялись на вершину горы и обнаружили лицо, вырезанное из оплавленного камня и пылающего огня. Оно улыбается, глядя на вас.
Рэндидли ощутил такое знакомое чувство рывка в районе живота, и мир вокруг него исказился. Через мгновение искажение исчезло, и Рэндидли уже стоял на плоской вершине горы. Над ним витало в воздухе гигантское лицо из текущей лавы, которая стекала из уголков его рта и каплями опадала на землю, растекаясь по ней. Вокруг них простирался пейзаж мира, в котором существовал лишь пепел, пыль, вулканы и реки лавы. Это и вправду мир пепла и разрушения.
— Это… достаточно просто, даже для такого, как ты… без класса… — произнёс Покровитель Пепла, глотая некоторые слова.
Рэндидли с трепетом посмотрел на него. Основываясь на полученной ранее информации, он ожидал, что просто свяжется с Покровителем Пепла, но никак не телепортируется снова в мир пепла. Это чётко говорили все источники, которые смог отыскать Клаптрап.
И всё же его притащило сюда. Что… тревожило его.
Стоя на краю платформы, Рэндидли мысленно подготавливал себя к сражению с Лавовыми Големами. Но он ни в какую не ожидал, что земля вокруг него начнёт кольцами опускаться вниз. Место, на котором стоял Рэндидли, было неподвижно, но все остальные продолжали своё движение. Затем самое внешнее кольцо замерло, потом остановилось следующее, и так далее, пока не образовался своеобразный перевёрнутый колизей.
Но вот платформа под ним начала утопать, обнажая багрово-чёрную сферу. Пока Рэндидли наблюдал за происходящими перед его глазами событиями, ему показалось, что в самом деле это алый кристалл, наполненный чёрной жидкостью, которая бушевала внутри сферы. Как только сфера полностью открылась его глазам, температура воздуха начала возрастать.
С пугающей скоростью нижние уровни колец начали краснеть и… потом постепенно таять.
— Твоё задание… достичь третьего внутреннего кольца… — протянул Покровитель Пепла, опускаясь к Рэндидли, который бросил на него удивлённый взгляд.
Было действительно необычно вернуться сюда спустя столь долгое время. И вот оказавшись здесь, на него волной хлынули воспоминания с его прошлого посещения этого мира или пространства. Этот придурок, что тогда так жаждал убить его, всё время мешал ему. Пускай Рэндидли и понимал, что цель перед ним довольно проста, и у него не было причин, не стремиться выполнить это. Однако казалось, что из-за близкого присутствия сферы температура повышалась всё выше…
Рэндидли почти возжелал, чтобы перед ним опять было то испытание с Лавовыми Големами. Они были примерно одного и того же уровня, и победить их было проще простого, особенно сейчас. Но почему-то Рэндидли подозревал, что текущее задание не столь простое, как кажется на первый взгляд.
