Глядя на трепетное и уважительное выражение лица Троя, Хан Сяо усмехнулся и спросил: — Итак, причина по которой ты в такой ситуации, только из-за того, что тебя подставили и не так поняли?
Трой проглотил слюну и кивнул: — Мой политический враг обманул меня, они обвинили меня во многих преступлениях.
Хан Сяо протянул долгое «ах», не выразив того, верит ли он объяснению Троя, и сказал: — Итак, ты хочешь, чтобы я тебя принял в армию и защитил?
Трой осторожно сказал:
— Я не осмелюсь просить Вашей защиты. Все, о чем я прошу, — это позволить мне следовать за флотом Αрмии Блэкстара и покинуть Центральную Галактику через звездные врата. Меня разыскивает цивилизация Звездной Системы, я не могу использовать звездные врата без чьей-либо помощи.
Хан Сяо засмеялся и покачал головой.
— Все цивилизации в Коридоре Созвездий управляются Династией, разве ты не знаешь, что я ее союзник? Τы разыскиваемый преступник цивилизации, находящейся под властью Династии, я уже проявил доброту, не схватив тебя прямо здесь, но ты все еще хочешь, чтобы я взял на себя риск и взял тебя с собой в Расколотое Звездное Кольцо? Все, что у тебя есть — это слова, но ты хочешь, чтобы я помог тебе… я выгляжу для тебя как благодетель?
— Ηет-нет, Вы ошибаетесь. — Трой быстро замахал руками и сказал: — Хотя я действительно хочу сбежать отсюда, я искренне намерен присоединиться к Армии Блэкстара. Βаше восхождение в Расколотом Звездном Кольце распространилось по вселенной, я восхищался Вами очень долгое время. Если Βы не против, я готов работать на Вас и буду верен Вам в будущем.
— Хм? — Хан Сяо поставил локти на стол, скрестив ладони перед носом, посмотрел на Троя и медленно сказал: — Ты сказал, что невиновен. Думаешь, я этому поверю? Твои амбиции потерпели неудачу, и тебя ищет цивилизация, поэтому ты хочешь, чтобы я поддержал тебя и использовал свое имя, чтобы оплатить цену твоей неудачи. Как думаешь, есть ли в мире такие добродетели?
На самом деле, этот парень вовсе не был невиновен. За годы своего правления Содрианом он тайно спланировал множество заговоров, чтобы получить больше власти. Когда эти вещи были разоблачены, он стал мятежником цивилизации. Его политические враги действительно преувеличили некоторые из его поступков, но он тоже не был святым.
Ситуация, которую Трой объяснил Хан Сяо, не была полностью ложной, он просто изменил некоторые доводы, стоящие за ними, и намеренно держал в секрете факторы, касающиеся его собственных амбиций, и не сказал всей правды. Он хотел свалить вину на других и сделать свои преступления менее серьезными, чтобы он выглядел так, будто был ложно обвинен и беспомощен, что, как он иллюзорно надеялся, снизит подозрения Хан Сяо по отношению к нему.
Однако это никоим образом не работало на Хан Сяо. Содриан был самой ранней планетой новичков в Коридоре Созвездий, игроки раскопали столько информации, что Хан Сяо слишком хорошо знал, что произошло. Трой вообще не мог скрыть этого от него.
Кроме того, Хан Сяо поискал на форумах и обнаружил скрытую миссию в Хрониках Галактики, записанную игроками Коридора Созвездии — когда Трой отступал и убегал, он приказал людям заложить высокоэнергетические взрывчатые вещества в политическом здании столицы Содриана, которое было более чем достаточно, чтобы стереть более 10 улиц. Он полностью игнорировал жертвы среди гражданского населения и был чрезвычайно жесток. Однако это вызвало скрытую миссию игроков, и ловушка была уничтожена игроками. Этого было более чем достаточно, чтобы доказать, что Трой был не чем иным, как жестоким и бессердечным человеком, который искал мести, независимо от средств и людских потерь.
Под взглядом Хан Сяо выражение лица Троя напряглось. Он волновался, если бы не то, что у него не было другого выхода, он бы не пошел на такую отчаянную меру. Он стиснул зубы, отпустил всю свою гордость и внезапно склонился перед Хан Сяо. В общепринятых культурных стандартах эта позиция олицетворяла полное послушание.
— Кто осмелится солгать Вам с Вашим положением! Я виноват в том, что я не полностью объяснил ситуацию и вызвал Ваше непонимание, извините. Пожалуйста, спасите мою жизнь, я готов вечно работать на Вас.
Хан Сяо мысленно скривил губы. Он точно знал, что Трой намеревается сделать — это было не что иное, как попытка найти убежище после огромной ошибки. Поскольку армия вербовала людей, он подумал, что это была его возможность, поэтому он намеревался использовать приятные слова, чтобы убедить его.
Если бы Трой не был настолько полезен, он давным-давно приказал бы своим людям захватить Троя в обмен на награду.
Хан Сяо встал, взглянул на затылок Троя и сказал:
— Мне не нужна твоя преданность, и тем более мне не нужна твоя признательность. Мне слишком лень захватывать тебя, так что я сделаю вид, будто никогда тебя не видел. Прямо сейчас убирайся с глаз моих долой и не позволяй мне увидеть тебя снова, иначе …
Свист!
Дверь открылась, и вошла Хила, она холодно посмотрела на Троя, явно давая ему понять, что она рассержена.
Лицо Троя было прижато к полу, и выражения его лица не было видно. Только через две секунды он встал и похлопал себя по рубашке, как будто отряхивал несуществующую пыль. Его голова была опущена, его глаза были устремлены в пол, и он не осмеливался смотреть в глаза Хан Сяо. Под проницательным взглядом Хилы он шаг за шагом молча вышел из комнаты со сжатыми кулаками, и его вывели из подразделения.
После того, как он ушел, выражение лица Хан Сяо расслабилось и превратилось в странную улыбку.
— Интересно, пригодится ли он в будущем…
У Великого Механика Хана был мотив сознательно позволить Трою уйти. Как главный сюжетный НИП одной из планет новичков, Трой все еще имел некую сюжетную линию. Судя по тому, как обстояли дела в прошлой жизни, Трой в конце концов едва избежал погони.
Затем, поскольку он находился в розыске, он бежал на границу Центральной Галактики и обосновался там. После этого он был принят Падшим Ковчегом и стал одним из подчиненных ЭсГода, но он даже не добрался до должности офицера. Игроки заметили и записали это только потому, что когда-то он был главным сюжетным НИП на планете новичков.
Тот факт, что важный НИП на ранних стадиях стал кем-то настолько незначительным на более поздних стадиях, был для игроков как пасхальное яйцо, поэтому Хан Сяо запомнил Троя.
Поэтому, прежде чем Хан Сяо позволил Трою уйти, он тайно наложил на него метку.
ЭсГод был невосприимчив к Метке Наблюдателя, но появление Троя дало Хан Сяо вспышку надежды — если Трой присоединится к Падшему Ковчегу в будущем, как он это сделал в предыдущей жизни, Хан Сяо сможет отслеживать движения ЭсГода.
Хотя он понятия не имел, когда это случится и сработает ли это вообще, так как это не был значительный заговор, Хан Сяо отнесся к этому небрежно. В конце концов, у него еще не было хорошего способа справиться с ЭсГодом. Было бы здорово, если бы это сработало, но даже если это не сработает, то он не особо расстроится.
…
40 дней пролетели очень быстро.
Хан Сяо все время оставался на планете Гилман, ожидая, пока подразделение наберет побольше людей. В течение этого времени он каждый день расширял свою механическую армию, а также использовал новое Абсолютное Знание для постепенного создания механических жизней. Начиная с Псионика Прайма, под его командованием находилось 3000 механических жизней первого поколения …
Было несколько причин, по которым он не создавал больше. Во-первых, время восстановления [Наставник Короля] использовало дни как единое целое, и это было обязательной способностью [Пробуждения Жизни].
Во-вторых, хотя [Пробуждение Жизни] можно было использовать одновременно для нескольких целей, его верхний предел был не очень высоким. Даже на максимальном уровне его можно было использовать только для более чем 10 целей одновременно. Кроме того, Хан Сяо обнаружил, что если он использовал его на нескольких целях одновременно, их начальный уровень не был таким высоким по сравнению с тем, если бы он использовал его только на одной цели. Стоимость этой способности была одинаковой, будь то одна или несколько целей, поэтому, когда его энергия распределялась между несколькими целями, они, естественно, получали меньше энергии по отдельности.
В-третьих … его тело не выдержало бы, если бы он использовал его слишком часто.
Это также сделало идеи Хан Сяо о развитии механической цивилизации более твердыми. Эффективность создания механических жизней с помощью [Пробуждения Жизни] была мала. Его здоровье и энергия быстро восстанавливались, но для восстановления Стойкости требовался отдых. С другой стороны, полностью развитая механическая цивилизация могла бы предоставить ему запас солдат с гораздо большей эффективностью, и без необходимости прикладывать усилия на это.
За последние 40 дней набор в подразделение Планеты Гилман окончился.
В Центральной Галактике было много организаций Выше класса А, так что привлекательность Армии Блэкстара здесь была не так высока по сравнению с Расколотым Звездным Кольцом. Подразделение Планеты Гилман набрало немногим более 10 миллионов новых членов. По сравнению с организациями высшего уровня в Центральной Галактике, это число было довольно низким. Это было только начало для этого подразделения.
Среди новых участников более 4 миллионов игроков, что составляет около 85% всех игроков Коридора Созвездий. Благодаря преимуществам армии и устной речи на форумах большинство игроков Коридора Созвездий поспешили сюда, чтобы присоединиться.
При этом более 4 миллионов игроков, большинство из которых решили стать сотрудниками отдела наемников. Было два типа военнослужащих: одни были полноправными членами, подчинявшимся приказам армии, другие лишь наполовину, которые работали на армию, но в целом имели полную свободу. Наемники были типичным примером последнего.
Система наемников была снисходительной, и наемное управление армии не нарушало правил галактических наемников. Большинство игроков Коридора Созвездий были здесь ради выгоды, поэтому быть наемниками было более свободным выбором. У них в основном были очень простые отношения с армией: они делали что-то для армии в обмен на ресурсы, таким образом их фракция не была заблокирована.
Хан Сяо не удивился этому, игроки на другом Звездном Поле только вступили в его армию, и чтобы развить у них чувство принадлежности, нужно было время.
Он дал игрокам Коридора Созвездий более чем достаточно времени, чтобы сделать свой выбор. Из более чем 4 миллионов игроков 700 000 приняли основную сюжетную миссию Мерцающий Мир и попросили отправиться с армией в Расколотое Звездное Кольцо.
Большинство из 700 000 игроков были нормальными игроками. Остальные миллионы игроков решили остаться на своем родном Звездном Поле, чтобы продолжить изучение, наблюдая, как все обернется для тех, кто решил отправиться на Расколотое Звездное Кольцо.
Хан Сяо смог выкопать 700 000 лука-порея только в первой партии, поэтому он был вполне удовлетворен этим.
Сегодня был день отбытия. Огромный транспортный флот Армии Блэкстара был готов к отправлению, все 700 000 игроков уже сели на корабли.
В это время игроки со всех Звездных Полей обратили внимание на это событие из трансляций на форумах.
Все игроки были заинтересованы в том, чтобы игрок впервые пересек Звездное Поле, это могло быть для них примером в будущем, когда они получат возможность сделать то же самое. Таким образом, это событие стало самым популярным с момента создания Армии Блэкстара, его популярность среди игроков побила рекорд!
На транспортных кораблях игроки взволнованно болтали.
— Интересно, что мы почувствуем, путешествуя по Звездным Полям, чем они будут отличаться от обычных звездных врат?
— Будут ли игроки из Расколотого Звездного Кольца запугивать нас?
— Ребята, как вы думаете, произойдет ли что-нибудь забавное, если мы выпрыгнем из корабля в звездных вратах…
— Охранники! Этот парень!
В командном пункте главного корабля Хила со скрещенными руками стояла рядом со стеной, Аврора деловито работала на главном кресле пилота, а Фейдин стоял рядом с ней и наблюдал.
Хадави сидел на диване с квадратной голубой хрустальной винной бутылкой в руке, глотая вино цвета ртути, от которого он задыхался и его лицо краснело. Карты Уэйна лежали на столе, правило было выпить, если проиграл. Рядом с его креслом стояла куча пустых бутылок, напротив него сидел безмолвный старик Эзоп, которого затащили сюда.
Эймс стояла перед окном, заложив руки за спину, и смотрела на флот вокруг. С Хан Сяо, Хилой и Эзопом, этими людьми, которые были очень близки к ней, и сопровождали ее на протяжении всего отпуска, который длился больше месяца, она неплохо провела время.
Хан Сяо стоял перед звездной картой, пункт назначения был установлен давно. Когда все сели, он отдал приказ всему флоту.
— Отбываем.
Бум!
Двигатели вспыхнули, и линкоры взлетели.
— Наконец-то мы улетели! — Многие игроки на кораблях были в восторге, бесчисленные люди, наблюдавшие на форумах, тоже приглядывались.
Флот медленно уходил от подразделения Планеты Гилман и набирал скорость. Везя 700 000 лука-порея, они направлялись в Расколотое Звездное Кольцо.
