— Что ты сказал! Император Дракон?!
Глаза Дегулиша застыли на месте, и он судорожно сглотнул. Его грудь тоже напряглась, как будто его только что ударили молотком.
За двадцать минут до этого шпионы, оставленные на планете Аквамарин, послали экстренное сообщение. Офицер разведки поспешно разыскал нынешнего командира организации Дегулиша и доложил об этом с бледным выражением лица.
Эймс появилась на планете Аквамарин!
Верхние эшелоны Темной Звезды были потрясены.
Император Дракон всегда была нейтральна. Если она внезапно появилась в звездной системе Гартона, значит ли это, что она хочет вступить в бой? Нет, это было маловероятно. Скорее всего, это Блэкстар, тот самый ублюдок, вызвал Эймс. Но почему именно планета Аквамарин?
После долгих раздумий Дегулиш все равно не смог понять намерений Эймс.
Проанализировав эту ситуацию в течение некоторого времени, он почувствовал, что этот вопрос был наполнен странностями. Другая сторона предпочла высадиться на планете Аквамарин, а не на родной планете Годоры. Казалось, что она была здесь не ради Темной Звезды, а на отдыхе.
— Блэкстар — лидер вооруженных сил Острова Парящего Дракона, и я слышал, что он в последнее время расширяется. Возможно, Эймс здесь, чтобы проверить развитие ее сил, — сказал офицер разведки. — Это наиболее вероятная возможность.
Дегулиш медленно кивнул и мрачно произнес:
— Мы не можем терять бдительность. У нас есть некоторые претензии к Императору Дракону, и она может стать неизвестной переменной в нашем плане. Но пока мы ее не спровоцируем, она ничего не сможет нам сделать. Даже если она является Супером выше класса А, это относится только к ее личной силе. Она не сможет разрешить сложившуюся ситуацию.
Сказав это, Дегулиш испустил небольшой вздох облегчения. Раньше он был напуган репутацией Эймс и инстинктивно чувствовал, что дело серьезное. Но, поразмыслив некоторое время, он понял, что на самом деле это не было большой проблемой.
Ну и что с того, что Император Дракон может сражаться? Им просто придется избегать встречи с ней. Могут ли ее личные навыки решить проблемы Годоры?
Даже такой эксперт, как Император Дракон, не смогла бы своей силой разобраться с внутренними и внешними проблемами Годоры. Она была одна, и огромная вселенная никогда не будет завоевана одним индивидуумом!
Затем Дегулиш начал успокаиваться и, немного подумав, приказал:
— Прикажите шпионам с планеты Аквамарин наблюдать за действиями Эймс. Сделайте на данный момент планету Аквамарин запретным местом; никто не должен приближаться к планете Аквамарин.
— Э-э, у нас не было никаких намерений устраивать засаду на планете Аквамарин… — офицер разведки был крайне беспомощен. Сцена уничтожения их штурмовых кораблей Блэкстаром все еще была свежа в его памяти. Он был бы глупцом, если бы послал туда своих людей в такой момент.
— Хорошо, а как продвигается посадка кротов в группу наемников Блэкстара?
— Я подкупил нескольких свободных наемников и попросил их подать заявление на вступление в группу наемников Блэкстар. Группа наемников Блэкстара, похоже, не ведет наем, но, если он хочет расшириться, кроты, которых я подкупил, будут иметь шанс войти.
— Что касается подкупа членов группы наемников Блэкстар, то я еще не начал этого делать. Не будучи уверенным в их происхождении и не имея достаточной информации, я не могу сказать, какой наемник наиболее вероятен для подкупа. Я не хочу, чтобы Блэкстара предупредили.
Глаза Дегулиша сверкнули, и он холодно рассмеялся:
— Отлично. Этот план убьет двух зайцев одним выстрелом. Мы сможем проникнуть как в группу наемников Блэкстар, так и на Остров Парящего Дракона.
Затем собрание продолжилось. Что касается угрозы Императора Дракона, то Дегулиш приказал своим войскам покинуть планету Аквамарин и не отдавал никаких других приказов. Он счел, что этих мер вполне достаточно. Даже если Эймс была сильна, она не смогла бы повлиять на план, который они разрабатывали в течение многих лет. Самым важным для них было осуществить свои цели.
Чего Дегулиш не знал, так это того, что ситуация уже изменилась.
Он все еще думал, что у него было достаточно времени… вся Темная Звезда так считала.
* * *
Флот, сопровождавший Нагакина, вернулся на родную планету Годоры. Это была большая планета, которая была более чем в десять раз больше планеты Золотые Ворота. Планету окружали десятки оборонительных спутников, и безопасность была чрезвычайно жесткой.
Когда космический корабль приземлился, офицеры Военного Бюро, уже получившие известия, ждали его у причала. Как только Нагакин сошел с корабля, все они подошли к нему с приветствиями.
— Ну и как тебе этот предмет?
— Совершенно нормальный.
— Отлично, нам нельзя терять ни минуты. Немедленно отправляйся в исследовательский отдел.
Нагакин шел к исследовательским объектам под охраной большого количества солдат и двух других Суперов класса бедствия. Дороги, ведущие к исследовательскому объекту, были полностью перекрыты, и никто не мог проехать мимо. Даже лидер Годоры не имел права пользоваться таким обращением.
Нагакин осторожно подошел к исследовательской лаборатории и успешно передал источник мутации исследователям. Они будут выявлять противоядие для источника мутации в месте с максимально возможной безопасностью и конфиденциальностью. Утечка информации была абсолютно недопустима.
Как ключевому персоналу, способствовавшему обмену между Блэкстаром и Годорой, ему было позволено дождаться результатов испытания. Прождав полдня в приемной, он наконец получил известие о первых тестах.
Этот предмет действительно был источником Мутационной Катастрофы!
С образцом, который принес Нагакин, скорость разработки противоядия будет быстро увеличена.
— Это здорово… — Нагакин наконец-то смог успокоиться. Он был крайне обеспокоен тем, что образец, который вручил ему Хан Сяо, окажется бесполезным.
— Потрясающая работа! — глава Военного Бюро хлопнул Нагакина по спине.
— Я ничего такого не делал. Это все вклад Блэкстара, — Нагакин горько рассмеялся. Он никогда не предполагал, что ключом для того, чтобы вырвать их из их нынешней ситуации, на самом деле станет посторонний.
На лице главы Военного Бюро, которое круглый год было мрачным, можно было видеть яркую улыбку. Он был похож на распустившийся цветок хризантемы, будь то по форме или цвету.
— Верно. Блэкстар преподнес нам огромный сюрприз. Я действительно не предполагал, что наемник будет одним из тех, кто решит нашу чрезвычайную ситуацию.
Помолчав немного, он торжественно произнес:
— Эта новость должна остаться в тайне, иначе Темная Звезда придумает еще один зловещий план. Было бы лучше, если бы мы могли сохранить нынешнее положение.
Чтобы справиться с многочисленными атаками Темной Звезды, все департаменты Годоры были заняты до такой степени, что у них даже не было времени поспать. Внезапная помощь от Хан Сяо очень удивила все высшее руководство Годоры, и даже самый высокий лидер Годоры обратил внимание на Блэкстара и хотел лично поблагодарить его.
Военное Бюро смоделировало их нынешние обстоятельства, и в результате многие из них покрылись холодным потом.
Если бы Темной Звезде было позволено продолжать вести себя без всяких ограничений, ситуация только ухудшилась бы. Если бы такая ситуация сохранялась еще год или два, прогресс Годоры был бы значительно замедлен, и вся цивилизация годорцев сделала бы шаг назад. Достижения звездной системы Гартон, которые они создавали на протяжении многих лет, также пойдут прахом. Наихудшая ситуация — это внутренний перелом внутри Годоры.
Поскольку они знали, каков мог быть исход, вышестоящие руководители Годоры были чрезвычайно взволнованы! Блэкстар, предоставив им образец, позволит им избежать огромных потерь, спасти бесчисленное количество граждан и перевернуть всю ситуацию!
Хан Сяо стал самым большим спасителем в глазах высших эшелонов власти.
— Блэкстар — важный персонаж с Острова Парящего Дракона. Мы можем рассматривать его помощь как помощь от Парящего Дракона. Эймс, кажется, придает ему большое значение… Возможно, мы получим некоторые выгоды от этого несчастья и будем иметь возможность подружиться с такой организацией, как Остров Парящего Дракона.
Глава Военного Бюро был чрезвычайно взволнован. Его глаза горели. Он снова хлопнул Нагакина по спине:
— Сила Блэкстара вне нашего воображения, и ты должен поддерживать с ним контакт. Если сможешь, то лучше всего было бы перевести ваши отношения на следующий этап.
Рот Нагакина начал дергаться, и он уточнил:
— Следующий этап… Вы имеете в виду…
— Воспользуйся нашим преимуществом как годорцев и стань его лучшим дружком! — сказал глава Военного Бюро с серьезным выражением лица.
Нагакин молча поднял кулаки, и их охватило золотое пламя.
— Не думайте, что я не посмею избить вас, потому что вы мой начальник.
* * *
С тех пор как Эймс приземлилась на планете, атмосфера стала чрезвычайно странной.
Будь то игроки, беженцы из Святилища, наемники или годорцы, все они проявляли большое любопытство к Эймс. Эймс тоже не собиралась ничего скрывать, и ее действия были на виду у всех. Хан Сяо так же всегда находился с ней рядом.
Хан Сяо, естественно, не возражал быть гидом Эймс. В конце концов, у него было слишком много свободного времени, и раз Император Дракон пришла лично, он, естественно, должен был проявить некоторое гостеприимство.
Эймс в основном интересовали игроки. Однако, учитывая тот факт, что она была на родной планете Хан Сяо, она действовала в сдержанной манере и не препарировала игроков, как ей хотелось.
Те, кто находились в Святилище, часто видели их вместе идущими по улицам, и, думая о горячих слухах, распространяющихся вокруг, их взгляды становились странными.
Когда Хан Сяо заметил странные взгляды окружающих, хотя он и не выказывал никакого выражения, он был совершенно безмолвен.
Мозги его офицеров, должно быть, были залиты водой. Подумать только, что они действительно осмелились распространять слухи о нем и Эймс… Хотя он и не беспокоился о таких разговорах, не факт, что Эймс была такой же. И если ее это огорчит, то может легко избить всех его подчиненных, которые распространяли эти сплетни.
В то время ему нужно будет помочь ей их ударить или помочь ей их избить?
Однако в течение следующих нескольких дней опасения Хан Сяо не оправдались, и Эймс никак не отреагировала. Выражение ее лица оставалось все тем же, и она ходила с улыбкой на лице. Если бы кто-то сказал ему, что Эймс не замечает выражения лиц окружающих ее людей, Хан Сяо определенно не поверил бы этому.
Если хорошенько подумать, то как на эксперта такого уровня могут повлиять такие глупые слухи?
Хан Сяо чувствовал, что он волновался напрасно. В то же время он был благодарен Эймс за то, что она не могла видеть того, что было написано на форумах.
Странные взгляды прохожих ничего не значили. На форумах уже было написано более сотни фанфиков о его истории «любви и ненависти» с Эймс. Содержание рассказов и извращенность персонажей заставляли его волосы вставать дыбом.
Источником всего этого был новый релиз БанХитДога. Он тщательно проанализировал отношения между Блэкстаром и Императором Драконом. Мало того, что у него были фотографии, подтверждающие его рассказы, он даже придумал дополнительные истории самостоятельно.
БанХитДог действительно обладал талантом в этом отношении, и даже Хан Сяо почти поверил тому, что тот написал. Все игроки взорвались возбуждением и хаосом, а члены фан-клуба Блэкстара издали победный крик. Битва между фанатами и флеймерами быстро распространилась на другие планеты новичков, и все игроки из других стран стали взывать к миру!
До сих пор БанХитДог был его ангелом рекламы, но впервые в своей жизни Хан Сяо реально хотел задушить БанХитДога на смерть. Такой репортер был заинтересован только в том, чтобы каждый день создавать сенсационные новости, создавать истории из своего воображения и искажать правду. Как будто он боялся, что мир недостаточно хаотичен. Если какой-либо игрок распространит то, что было написано на форумах, и Эймс в конечном итоге это увидит, не боялся ли он, что ему придется взять на себя ответственность?!
Однако, отбросив все нелепые догадки, можно было сказать, что пост БанХитДога и правда был превосходным. Несмотря на то, что Хан Сяо был разгневан, не зная, на кого бы излить свое негодование, он должен был признать, что работа была превосходной.
— Я действительно в восторге… — Хан Сяо хлопнул себя по лбу. В течение следующих нескольких дней он не собирался снова посещать форумы, опасаясь, что у него в конце концов подскочит давление.
Последние несколько дней Эймс парила рядом с ним, и сегодня они снова отправились на прогулку. Хан Сяо успокоился, глядя на далекие стены Святилища. Игроки карабкались вверх и вниз по стене, как муравьи, пытаясь восстановить ее.
Несколько дней назад он поручил Херлоусу и Беннету дать задание обновить Святилище. Процесс обновления был официально начат, и игроки получили новую работу. Они в полной мере демонстрировали прекрасную традицию упорно трудиться, не жалуясь на усталость, выполняя тяжелую работу везде, где это требовалось.
Теперь, когда игроки обладали определенной степенью силы, их эффективность была намного выше, чем когда они строили Святилище. Хан Сяо подсчитал, что они смогут завершить модернизацию Святилища в течение месяца.
— Неудивительно, ты так хочешь нанять нелюдей. Похоже, что в их сердцах ты занимаешь очень высокий статус. Ты определенно придаешь им большое значение, — Эймс улыбнулась.
— В этом мире не так уж много людей, на которых я смотрю с такой важностью. Только эти несколько миллионов, — Хан Сяо пожал плечами.
Уголки губ Эймс приподнялись, и, издав тихий смешок, она внезапно повернулась и посмотрела в сторону. Хан Сяо тоже оглянулся, проследив за направлением ее взгляда.
Мимо шли Аврора и Хила, и, увидев их обоих, они тоже остановились.
В последнее время Хила и Аврора были заняты проверкой зараженных людей. Они только слышали, что Хан Сяо привез из вселенной большую шишку, но не имели возможности встретиться с ней официально.
На этот раз это была случайная встреча.
— Это те самые сестры, о которых ты говорил? — Эймс посмотрела на двух дам.
— Да, — Хан Сяо поднял брови.
С другой стороны, Хила без всякого выражения смотрела на Хан Сяо и Эймс. Немного помедлив, она взяла Аврору за руку и направилась к ним.
