Святилище было заполнено бесконечным морем людей, и бесчисленные игроки окружали Эймс. Те, кто находился далеко, либо стояли на цыпочках, вытягивая шеи, либо подпрыгивали от возбуждения.
Большинство игроков на планете Аквамарин уже видели видео БанХитДога, и узнали Императора Дракона. Ее слава среди игроков лишь немного уступала славе Блэкстара. И дело было не только в ее красоте и сексуальных длинных ногах. Большинство игроков видели много симпатичных женщин-NPC. Самым важным моментом была ее сила. Она была похожа на императрицу с высоким положением и самой могущественной личностью, которую только видели игроки с планеты Аквамарин.
С огромным разрывом в их статусе ее популярность резко возросла и больше никогда не падала. На форумах были даже фанаты, которые создали «Группу облизывания ног Императора Дракона».
Если говорить о названиях фан-клубов, то «Маленькая наемная семья Блэкстара» Хан Сяо и «Капитан, полюби меня однажды» были ненамного лучше.
В прошлом игроки могли видеть Эймс только на видео, но на этот раз она спустилась лично. Все Святилище оказалось немедленно потрясено, и многие игроки позвали своих друзей и привели всех членов своей семьи, чтобы лично увидеть Эймс.
Хотя они действительно хотели броситься вперед и обнять ее гладкие ноги, все игроки держались от нее на расстоянии. Не говоря уже о том, смогли ли они активировать функции «снять штаны» и «лизать NPC», просто наблюдение за тем, как Эймс небрежно расплющивает кучу игроков, которые шли рядом с ней, было огромным сдерживающим фактором. В конце концов, никто из них не хотел терять опыт просто так.
Ну и шутка! Она была персонажем, способным уничтожить звезду! Что, если она закончит тем, что уничтожит их деревню новичков?
Эймс с любопытством посмотрела на бесконечных игроков. Те космические чудеса, о которых упоминал Блэкстар, казалось, знали ее, и у всех на лицах было возбужденное выражение. Она не могла отделаться от ощущения, что все они обращаются с ней, как с животным в зоопарке.
Использовав свою способность сканировать игроков, она не обнаружила ничего особенного в телосложении нелюдей. Однако парочка парней, которых она забила до смерти раньше, превратилась в белый свет и исчезла, не оставив после себя ни одного трупа. Ее силовое поле было способно различать миллионы людей, и менее чем через десять секунд несколько нелюдей, которых она забила до смерти, снова оказались в непосредственной близости от ее чувств. Они действительно ожили.
Если бы все они обладали бессмертным телом, даже если бы они были немного слабее, их нельзя было бы недооценивать.
После того как эта мысль всплыла в ее голове, она тут же отбросила ее в дальний угол. В ее теперешнем царстве не было необходимости уделять им слишком много внимания. Однако эти нелюди на самом деле интриговали, и они сильно отличались от Арошии.
«Неплохо было бы Блэкстару собрать их», — подумала Эймс.
Поскольку она не сможет ничего обнаружить за этот короткий промежуток времени, Эймс огляделась вокруг, прежде чем вылететь из толпы и направиться к тому месту, которое назвал ей Блэкстар.
Игроки на площади уже сделали множество снимков со всех возможных ракурсов.
Когда она ушла, все игроки начали возбужденно болтать.
— Я никогда не ожидал увидеть Императора Дракона лично. Как прекрасна…
— Я, кажется, влюбился…
— Бесполезные! Одна-единственная красота заставила вас всех потерять самообладание! Беспринципно и без всякой подоплеки! Неужели вы не можете учиться у меня? Я буду любить Фейдина вечно!
Помимо тех, кто загружал фотографии Эймс на форумы, было несколько человек, которые строили догадки о причине ее появления.
— Как странно. Эймс должна быть кем-то на самом верху пищевой цепочки. Зачем она прилетела на планету Аквамарин? Мне кажется, что мы не должны были бы вступать в контакт с кем-то вроде нее на этой стадии…
— Тебе все еще нужно гадать? Это уже написано на картах Уэйна. Вернись назад и в качестве наказания сотню раз скопируй эффекты карты Блэкстара.
— Блэкстар — это действительно Блэкстар. Ну и что с того, что она его Босс? Он потянет ее за собой, если захочет.
Все знали, что группа наемников Блэкстар имеет звание полевой команды Острова Парящего Дракона. У них была мощная поддержка. Когда группа наемников Блэкстара устремится вперед в славе и престиже, Годора даже не сможет увидеть их задние фонари.
В определенной степени фракция Хан Сяо пользовалась частью славы Острова Парящего Дракона, причем самым важным фактором была личная харизма Эймс. Вступление в группу наемников Блэкстар было сродни возможности сблизиться с Эймс. Эта логика привлекала бесконечное количество людей, которые боролись за возможность присоединиться к группе наемников.
— Но почему Блэкстар вызвал сюда Императора Дракона? Это из-за Мутационной Катастрофы?
— Как это может быть правдой? Разве Мутационной Катастрофы достаточно, чтобы заставить Эймс действовать лично?
Игроки продолжили свои дискуссии, и платформа их обсуждений сменилась на форумы.
Большинство игроков были чрезвычайно взволнованы главной сюжетной линией Мутационной Катастрофы, и все они предчувствовали, что внезапно должна произойти удивительная перемена. Однако эта их догадка не была безосновательна. С появлением Эймс она стала лучшим «доказательством» их теории.
При разговорах об Эймс, Хан Сяо, естественно, не остался бы в стороне, и его слава также возросла еще больше. Хан Сяо, приведший Эймс, придал игрокам планеты Аквамарин больше уважения. Они могли бы смотреть на другие планеты-новички с гордостью «Моя планета-новичок может взорваться, а ваша?»
* * *
Нагакин не медлил ни секунды и лично сопроводил источник мутации обратно на авианосец Годоры. После переговоров с Годорой у Хан Сяо было беззаботное выражение лица, когда он шел к месту сбора Святилища, обдумывая свои дальнейшие планы развития.
Годоре нужно было время, чтобы провести свои исследования, но это не было большой проблемой для Хан Сяо. Терпение Хан Сяо достигло такого уровня, что даже когда рыба была на его крючке, рыба становилась более беспокойной, чем он.
«Мне нужно только подождать. Годоре понадобится около месяца, чтобы разработать противоядие, и Темная Звезда может еще некоторое время побыть высокомерной. Тем не менее, за такое малое количество времени их планы не смогут вызвать много проблем».
После передачи источника мутации Хан Сяо не нужно было ничего делать, пока Годора не разработала противоядие. Безопасность планеты Аквамарин тоже не была проблемой. Разведывательная сеть Темной Звезды наверняка заметила бы прибытие Эймс, и в данный момент они не могли создать никаких неприятностей.
— И что мне делать в течение следующего месяца? Мне нет необходимости беспокоиться о помощи с бедствием, и найм игроков уже идет по плану. Мутационная Катастрофа не слишком сильно изменится за этот месяц, и выгоды, которые я могу получить от передачи навыков, также уменьшаются. Теперь, когда все игроки прокачались, я не так много могу извлечь из них, как раньше…
Может быть, ему тоже придется вступить в клуб любителей убивать время с помощью карт?
Нет! Он не может! Даже если ему станет смертельно скучно, он не будет играть в карты!
«Мне кажется, что мне осталось только уединиться и производить машины».
«Я заработал 3 000 000 эна от Годоры, и вместе с оставшимися 1 000 000, средства на моих руках снова превышают 4 000 000. Хм, поскольку у меня есть деньги, я могу купить некоторые новые знания класса и улучшить свое боевое снаряжение…»
Глаза Хан Сяо загорелись.
«Да, мне еще нужно создать базу на планете Аквамарин и официально соединить ее со вселенной. Только тогда у меня будет нескончаемый запас новых игроков. Похоже, я могу начать осуществлять свои планы раньше».
Ему даже не нужно было думать о местоположении; он мог просто перестроить Святилище. Беннет определенно не возражал бы.
Все материалы были легко доступны, и он мог приобрести некоторые важные объекты у космических торговцев. Что же касается прогресса строительства… он был бы дураком, если бы не использовал бесконечный бесплатный труд. Он все еще мог выдавать им миссии, чтобы гарантировать, что у них была полноценная жизнь игрока. В конце концов, даже самые здоровые культуры нуждаются в подкормке удобрениями.
Он будет моделировать ее по образцу использованному в его первой базе, и даже если Шесть Наций захотят послать атомную ракету, его база выстоит.
«Теперь мне есть чем заняться в этот период времени».
С этой мыслью Хан Сяо вернулся в главный зал пункта сбора, и когда он уже собирался сообщить об этом Херлоусу, то понял, что Эймс уже ждет его там вместе с Херлоусом и другими его подчиненными, почтительно стоящими рядом. Вдалеке виднелось множество игроков, которые смотрели на него с выражением крайнего возбуждения на лицах.
С тех пор как игроки проявили достаточно силы, чтобы уничтожить зверей, его подчиненные вернулись в Святилище, прячась. Под их руководством весь зал был превращен в большую комнату для игры в карты. Несколько игроков, которым было скучно, иногда тоже приходили поиграть.
— О, ты здесь, — Херлоус поспешно поздоровался. Рядом с Эймс он почувствовал огромное давление. Каждое слово, слетавшее с его губ, следовало произносить с осторожностью, так как он боялся, что в конечном итоге может обидеть Эймс.
Хан Сяо подошел и с улыбкой посмотрел на Эймс:
— Ты видела этих нелюдей?
— Ты прав, они очень интересны, — Эймс посмотрела на Хан Сяо и убрала свою ауру. Она больше не испытывала подчиненных Хан Сяо, и все наемники почувствовали, что их тело сразу же расслабилось.
— Я попрошу кого-нибудь устроить тебе комнату. Поскольку тебе нечего делать, у тебя будет достаточно времени, чтобы понаблюдать за ними.
— Хорошо, — с улыбкой произнесла Эймс.
Поскольку она уже тут, то, естественно, не уйдет сразу же после встречи с игроками. Она также воспользуется возможностью взглянуть на родину Блэкстара.
— Точно, я только что вел переговоры с Годорой, используя имя Парящего Дракона. Они очень тебе благодарны.
— Хм.
— Годорцы должны прийти и навестить тебя позже. Я сделаю все необходимые приготовления.
— Ладно, ты можешь просто сделать это сам.
— Похоже, тебя интересуют способности Авроры и Хилы. Я познакомлю тебя с ними позже.
— Конечно.
Они оба улыбнулись.
Эймс была спокойным человеком и не из тех, кто напускает на себя суровый вид. Поскольку Хан Сяо уже обо всем договорился, она просто примет их. После нескольких дней общения она также привыкла общаться с Хан Сяо в таком тоне.
Кроме того, она не испытывала к нему неприязни.
Однако это привело к непониманию в глазах окружающих.
Император Дракон всегда была загадочна, и остальные не понимали темперамента Эймс, как Хан Сяо. Большинство из них даже не встречались с этим своим Боссом. По их мнению, Император Дракон должен быть внушительным экспертом, который одним взглядом превратит их ноги в желе. Она не должна была быть тем, с кем так легко разговаривать, несмотря ни на что. Кроме того, она явно давила на них раньше, и это давление исчезло только после появления Хан Сяо.
Что же касается Херлоуса и тех немногих, кто встречался с Императором Драконом раньше, то они заметили, что отношение Эймс к Хан Сяо было совершенно иным, чем тогда. Она была более чем в десять раз мягче, чем раньше.
Можно сказать, что она полностью прислушивалась к словам Хан Сяо, и ее мягкий тон был совершенно не похож на образ высокого и могущественного Императора Дракона. Более того, тон, которым она разговаривала с ними перед этим, явно отличался. Только кто-то глухой не смог бы заметить эту разницу, и они были вынуждены все переосмыслить!
«Может ли быть так, что они вдвоем…»
«У них такие отношения?!»
Глаза Херлоуса расширились, когда он недоверчиво посмотрел на спину Хан Сяо.
Братья Волга были ошарашены.
Фейдин бессознательно прикоснулся к своим щекам.
В этот момент в сердцах этих немногих офицеров что-то шевельнулось.
Хармон мог только чувствовать странную атмосферу. Глядя направо и налево, он не понимал, что происходит.
Челюсти тех игроков, что смотрели вдаль, отвисли.
В толпе БанХитДог стал свидетелем этой сцены, его глаза загорелись, и его немедленно посетило вдохновение!
«Неудивительно, что Блэкстар сумел случайно вызвать Эймс! Так вот в чем причина!»
«Карта Уэйна не лгала мне!»
Дыхание БанХитДога стало тяжелым, а в его голове было сформулировано большое эссе.
«Это… подцепить своего начальника, получить и богатство, и поддержку».
«Он даже смог подчинить себе кого-то вроде Эймс! Харизма Блэкстара слишком пугает!»
— Большие новости! — БанХитДог взволнованно готовил запись.
* * *
Через час в каком-то отдаленном районе планеты Аквамарин в тайнике шпионов Темной Звезды.
— Эх, уехав на полмесяца, Блэкстар вернулся. Интересно, что он там делал?
Затем один из шпионов включил спутниковый снимок, и после того, как он случайно взглянул на него, ему показалось, что его по голове ударили молотком, и он застыл на месте.
Потирая глаза, он пересмотрел отснятый материал более десяти раз с разных ракурсов. Только после того, как он потер глаза до тех пор, пока они не покраснели, он уверился, что ему это не померещилось.
«Неужели я только что видел Императора Дракона Эймс?!»
«Того монстра, который способен уничтожить авианосец Темной Звезды?»
— Быстро, быстро, быстро… доложите об этом нашему начальству! Экстренное сообщение!
Шпион тут же подбежал к своему капитану перепугавшись до такой степени, что чуть не намочил штаны.
