Марширующая толпа, гневные крики, полыхающее пламя, фанатичная атмосфера.
Флаг Голлума развевался в клубах черного дыма.
— Мы требуем правды!
— Мы против тирании Голлума!
— Выдать всех членов организации Мимок!
— В отставку! В отставку!
Площадь перед зданием правительства Голлума была переполнена людьми, бесчисленные лица выражали злость и отвращение, несметное число плакатов было поднято высоко в воздух, несчетное количество рук энергично размахивали, и хаотичный рев прорвался сквозь небо.
Перед зданием правительства стояли ряды вооруженных до зубов охранников с серьезными лицами, держащих взрывоустойчивые щиты, образуя оцепление. Их снова и снова толкала и била толпа, часто раздавались глухие удары.
Разбитое стекло, пустые гильзы, разбитые бутылки, знамёна со следами, повсюду мусор, горящие костры, летящий пепел, похожий на снежинки, чёрные ожоги и запекшаяся кровь на земле смешанные вместе, они источали неприятный и резкий запах.
Из-за многочисленных нападений, организованных Мимок, правительство Голлум постоянно усиливало свой контроль. Когда-то в это верило бесчисленное множество людей, но позже люди, знакомые с этим делом, раскрыли инсайдерскую информацию. Выяснилось, что действия Мимок на самом деле были проинструктированы правительством Голлума. Когда эти уловки были раскрыты, среди жителей Голлума возникло ожесточенное сопротивление. Бесчисленное количество людей почувствовали, что их обманули, и они вышли на улицы, чтобы протестовать и проводить демонстрации. Эта ситуация продолжается уже много дней.
Общественное мнение накалялось, и правительство Голлума больше не могло этого выносить, и контролировать ситуацию было невозможно. В это время группа сил гражданского сопротивления провела демонстрацию перед зданием правительства и устремилась прямо к башне. Ни один высокопоставленный чиновник не захотел брать на себя инициативу в такое бурное время.
В толпе худощавое и тощее тело Шона отбрасывало в сторону, но он держал флагшток обеими руками, держал флаг Голлум и вместе с толпой выкрикивал лозунги.
Пряди его волос, которые он уже много дней не удосужился вымыть, были слипшимися, отражая маслянистый свет, на его шее проступали голубые вены, его молодое и красивое лицо было искажено гневом, выражение его лица было изможденным, но эмоциональным.
— Шон… Шон!
Окружающие крики были оглушительны, и было почти невозможно услышать, что он говорит. Только когда звук зовущего его имя медленно приблизился и повторился семь или восемь раз, Шон смутно услышал, как кто-то его окликает и повернул голову, чтобы посмотреть на источник звука.
Он увидел невысокого и полного молодого человека, расталкивающего толпу, с выгнутыми плечами и поясницей, продвигающегося с трудом, по пухлому лицу стекал пот, в руках он держал небольшой сверток, за ним несколько молодых людей того же возраста. Вместе они протискивались в сторону Шона.
— Мэг, почему ты здесь? Разве твоя семья не против твоего участия в параде протеста… — Шон с удивлением уставился на невысокого и полного молодого человека. Из-за того, что он слишком долго кричал, он надорвал связки и горло болело, а голос был очень хриплым.
Несколько человек перед ним были его соседями, приятелями с детства и лучшими друзьями, которые обычно вместе играли, но из-за сильного противодействия со стороны их семей эти лучшие друзья не смогли принять участие в демонстрации, организованной гражданскими повстанцами на Гэлане.
Его собственные родители умерли очень рано, поэтому его некому было останавливать, и, пролив много крови, он принял спонтанное решение участвовать в демонстрациях.
— Эй, мы сбежали, — Мэг улыбнулся и немного приоткрыл сверток, показывая зеленую военную бутылку с водой с небольшим количеством облупившейся краски и несколько пакетов фаст-фуда. Кроме того, там было кое-что из спортивного снаряжения, например, наручные щитки и налокотники.
Не спрашивая мнения Шона, Мэг самостоятельно перекинул лямку от свертка в плотной пеленке на тело Шона, а затем невольно выхватил из рук флаг Голлума, которым размахивал Шон. Шон неосознанно схватил его, но не мог поколебать устойчивую и сильную ладонь Мэга, не мог вернуть флаг. Он не мог не удивиться и не озадачиться:
— Что ты делаешь?
— А что по-твоему я делаю? Конечно, я пришел поддержать тебя. Меня чуть не вырвало от запаха пота на твоем теле. Посмотри, как ты сейчас выглядишь, как долго ты не отдыхал? Не волнуйся, мы займем и придержим это место, а, сначала пойти поешь что-нибудь и сделай перерыв… Уааа! Мы против тирании!
Тон Мэга был естественным, он занял место Шона, высоко поднял флаг и возбужденно заревел вместе с толпой.
— Здесь слишком грязно, тебе не нужно было приходить… — Шон был беспомощен.
— О чем ты вообще? Ты можешь пойти, а мы не можем? Кто не хочет внести свой вклад в Гэлан? Если бы не строгий домашний надзор, мы бы давным-давно пошли бы за тобой на демонстрацию, — Мэг притворился недовольным и громко сказал: — Именно потому, что здесь слишком грязно, мы должны заботиться о тебе. Неужели мы не понимаем, какой у тебя скверный характер? Тебя не волнуют последствия, когда ты разгорячен. Ты не боишься быть раздавленным другими из-за твоего маленького тела? И вообще, что нам делать, если ты окажешься в опасности?
Шон поджал губы и замялся:
— Но твоя семья…
— Ладно, ладно. Ты несешь столько чепухи, ты что, волнуешься? Почему ты сначала не побеспокоился о себе? — Мэг сильно похлопал Шона по плечу одной рукой и небрежно сказал: — Ты осмелился прийти сюда, почему мы не смеем?
Шон был тронут и всхлипнул:
— Ребята, я сейчас расплачусь…
— Да ладно тебе, мы же все братья, и не надо благодарностей, чтобы не вызвать у меня отвращение, — Мэг поднял большой палец вверх и приподнял брови: — Не волнуйся. Ты же наш младший брат. Мы тебя прикроем.
Другие друзья рассмеялись, услышав эти слова, и протянули руки, чтобы погладить Шона по голове. Среди всех его друзей тело Шона было самым худым и тощим, поэтому в обычные дни Мэг и другие друзья хорошо о нем заботились, обращаясь с ним как с младшим братом.
Шон почувствовал прилив тепла в сердце, и взгляд потеплел.
Его родственники умерли преждевременно, а самой близкой была эта группа молодых приятелей и единомышленников. В это время он чувствовал доброту и заботу своих друзей. Он ощущал, что в его уставшее тело как будто впрыскивают новая жизненная сила.
— … Ладно, тогда я оставлю это на вас. Я отойду в сторонку и сделаю перерыв, — Шон поджал потрескавшиеся губы, вместо того чтобы продолжать претенциозно отвергать доброту друзей, он тяжело кивнул.
— Иди, иди.
Мэг равнодушно махнул рукой, повернул голову и возбужденно заревел вместе с толпой.
На лице Шона была улыбка, и он затянул плотную пленку на теле, пытаясь протиснуться сквозь толпу.
Однако в следующий момент издалека внезапно раздалась резкая и пронзительная тревога ПВО, быстро распространившаяся по всему городу!
У-у-у…
Будь то демонстранты или охранники перед зданием правительства, все они были поражены. Толпа подсознательно остановила демонстрацию, и охранники замедлили свои усилия. Все смотрели на небо с озадаченным и растерянным выражением.
— Что случилось?
Шон и его лучший друг тоже были поражены, в замешательстве оглядываясь.
Внезапно откуда-то издалека донесся резкий свистящий звук прорываемого воздуха, и в небе вдруг появились следы дыма, падающие с неба и приземляющиеся среди зданий вдалеке.
Когда все были озадачены, в следующий момент внезапно раздался резкий взрыв!
Бу-у-ум!
Внезапно разразившаяся ударная волна пронеслась по улицам, словно ураганный свист, где бы она ни проходила, стекла всех зданий разлетались вдребезги!
В расширенных зрачках всех отразилась разошедшаяся ударная волна, а в следующую секунду ударная волна, окутанная бесчисленными обломками и осколками, внезапно обрушилась, опрокинув толпу на площади, и всех повалило на землю!
Шон тяжело упал, но импульс не иссяк, и его протащило несколько метров. Его руки и бедра были стерты, оставляя кровоточащие следы, а со лба стекала струйка крови, размывая линию обзора одного глаза. У него было сотрясение мозга, что заставляло мир в его глазах вращаться, барабанные перепонки бесконечно гудели, а грудь сдавливало и тошнило.
Он в ужасе поднял глаза и увидел, что городская агломерация вдалеке уже сильно изменилась. Раздался сильный взрыв, здания рухнули и превратились в руины, а дико танцующее извивающееся пламя поднялось в небо, а дым клубился, превращаясь в грибы.
— Воздушный, воздушный удар! Это ракета?!
Глаза Шона внезапно расширились, его лицо выражало недоверие.
Паника распространилась по площади в одно мгновение, и все демонстранты и охранники запаниковали.
В этот момент в далеком небе внезапно появились маленькие черные точки, и было видно, как истребители один за другим быстро приближаются в направлении здания правительства Голлума. Они приближались к позиции толпы, и это было угрожающе.
Увидев эту сцену, толпа внезапно словно очнулась ото сна, и крики разорвали небо.
— Бегите!
— Вражеская атака!
Толпа разбежалась во все стороны, совершенно не заботясь ни о чем другом, а плакаты, использованные для демонстрации, мгновенно были брошены на землю.
В одно мгновение площадь погрузилась в беспорядок и хаос, многие люди сталкивались и падали, мгновенно превратившись в толпу бегущих в панике людей. Ничего не было слышно.
Шон был совершенно ошеломлен и рухнул на месте с открытым ртом.
В тот момент, когда казалось, что его вот-вот растопчет толпа, на его плечи воздействовала мощная сила и внезапно дернула его вверх.
Шон увидел стоящего рядом Мэга. Тело друга было в крови и Шон не знал, когда тот подошел. В критический момент он поднял Шона с земли, сильно толкнул Шона в плечо и вытолкнул его с беспокойства полным лицом. Он сердито закричал:
— Что ты делаешь? Поторопись и беги!
Мозг Шона был в хаосе, в голове была каша. Сильная паника и осознание выживания не давали ему времени думать о других вещах, и инстинктивно двигал руками по инерции, шатался и отчаянно бежал вместе с толпой.
Только когда он убежал на большое расстояние, Шон очнулся, и быстро повернулся, чтобы найти Мэга и друзей.
Но в процессе бегства все уже были разделены толпой.
Фью, фью, фью.
С неба послышались новые свистящие звуки. Он бессознательно оглянулся назад и увидел истребители, быстро приближающиеся к зданию правительства Голлума, национальная эмблема Рейленя на внешней обшивке отражала ослепительный огонь.
Установленные ракеты малой дальности вылетели из брюха истребителей, волоча за собой длинное хвостовое пламя, и с точностью поразили окрестности здания правительства Голлума.
Бам! Ба-ба-бам!
прозвучала серия сильных взрывов, и здание правительства мгновенно изменилось до неузнаваемости, изрешеченное дырами. Вырвались языки пламени, осветив перепуганные лица.
На глазах присутствующих здание правительства Голлума рухнуло и упало на разрушенную площадь, вызвав большое количество дыма и пыли.
В отражении зрачков Шона флаг Голлума сгорел в бушующем пламени.
