В конференц-зале командного центра собрались командиры и Суперы выше класса А.
Трехмерная звездная карта круга перехвата была подвешена над столом тактического моделирования. Саймон стоял в стороне и продолжал возиться со звездной картой, рисуя пальцами тактические знаки, пока объяснял текущую ситуацию.
— … Основываясь на разведданных Блэкстара, Мировое Древо собрало 200-миллиардную армию и, как подозревают, начинает тотальную атаку. Это карта распределения различных войск на нашей стороне, а также базовая станция поддержки червоточин. Видно, что самые быстрые войска на нашей стороне находятся между секторами A-1075c и N-0744j. Если Мировое Древо атакует этот участок линии обороны, все наши основные силы обороны могут собраться там с максимально возможной скоростью. Однако другие линии обороны собираются с несколько меньшей скоростью. Эта разница во времени может стать точкой прорыва, в результате чего Мировое Древо своей огромной силой прорвется через первый и второй уровни защиты. Стратегическая глубина и база поддержки червоточин будут угрожать третьему и более поздним уровням обороны, создавая порочный круг, в котором мы можем быть только пассивными…
Выражения лиц высокопоставленных командиров были серьезными. Давление большого флота в 200 миллиардов человек было намного выше, чем в предыдущих трех атаках. Любой незначительный фактор может стать точкой прорыва другой стороны.
— Я думаю, что после предыдущих трех неудач другая сторона не повторит ту же ошибку на этот раз. Они, скорее всего, изменят свой метод атаки и не будут атаковать прямо.
— Наше время строительства все еще слишком мало. Мировое Древо не только хочет прорвать блокаду, но и хочет одним махом разрушить наши укрепления. Только сняв блокаду, которую мы продолжаем продвигать вперед, они смогут затем стабилизировать точку перехода и построить плацдарм для вторжения на нашу территорию.
— Нам нужно больше подкреплений с тыла. Лучше всего увеличить расстояние между первыми двумя слоями обороны и стратегическую глубину тыловой линии обороны, чтобы не дать противнику прорвать блокаду.
Командиры войск высказывали свое мнение одно за другим, и группа горячо обсуждала их.
Что касается Суперов выше класса А, то они только слушали и не участвовали.
Однако после того, как высшие эшелоны некоторое время спорили, Саймон повернулся, чтобы спросить Хан Сяо.
— Блэкстар, что ты думаешь?
— Вы можете решить это сами. У меня нет возражений.
Хан Сяо покачал головой и выразил мнение, что он позволит профессионалам выполнить эту работу.
Однако он сделал паузу на мгновение и добавил:
— Мировое Древо, скорее всего, знает об источнике утечки информации. Подлинность полученной мной информации также может быть преднамеренным планом Мирового Древа. Этот риск необходимо учитывать.
Саймон глубоко вздохнул и сказал:
— Я понимаю, но даже если мы не сможем подтвердить, являются ли разведданные реальными или поддельными, мы должны быть готовы иметь дело с большим флотом в 200 миллиардов человек. Даже если есть только один шанс из тысячи, что это реально, мы должны быть настороже, иначе последствия будут ужасными.
— Действительно, — Хан Сяо кивнул. Если бы это было правдой, и они заранее не приняли мер предосторожности, то, скорее всего, были бы убиты Мировым Древом. Во время двух предыдущих нападений Дитя Судьбы также следил за ними. Хан Сяо сохранил свои подозрения, но, в конце концов, это доказало, что разведданные были точными. Однако это не заставило его чувствовать себя спокойно. Вместо этого он стал более бдительным.
Если Мировое Древо намеренно слило информацию о двух предыдущих атаках в попытке уменьшить их настороженность, то оно, должно быть, сдерживало большой шаг, чтобы отправить поддельную информацию в критический момент. Просто они понятия не имели, что планирует Мировое Древо.
«К счастью, я нашел новый тип наблюдательного устройства из Первого Святилища и оснастил им три универсальные цивилизации. Мировое Древо не сможет действовать тайно, как раньше. Любые движения будут обнаружены».
Подумал про себя Хан Сяо.
С тех пор как три универсальные цивилизации применили специальную технологию обнаружения за пределами видимого диапазона, которую он предоставил на поле боя, их зависимость от каналов наблюдения Дитя Судьбы значительно снизилась. Даже если бы у Мирового Древа был какой-то план, его нельзя было бы осуществить тайно, и риск был бы значительно снижен.
После долгого совещания командиры ушли с тяжелым сердцем.
Хан Сяо и другие также покинули конференц-зал и вернулись в свои резиденции.
По дороге Касуйи протолкался сквозь толпу и подошел к Хан Сяо.
— Мировое Древо не посылало никаких высокоуровневых бойцов в предыдущие две атаки, но на этот раз оно внезапно начинает тотальную атаку. Как ты думаешь, оно могло найти способ ограничить Аврору?
Хан Сяо взглянул на него. Прежде чем он успел что-либо сказать, Солнечный Охотник спрыгнул с плеча Хан Сяо на голову Касуйи и тихо пробормотал:
— Хех, возможно, они планируют игнорировать бойцов высокого уровня, таких как мы, и просто атаковать линию обороны своими войсками.
— Игнорировать нас? Это возможно. До тех пор, пока они готовы пойти на риск локального сражения, независимо от того, насколько мы сильны, мы не сможем оказать существенного влияния в войне такого масштаба. Самое большее, мы можем открыть несколько возможностей, — Касуйи задумался.
Видя, что они двое болтают, Хан Сяо также отказался от идеи ответить и повернулся, чтобы посмотреть на Эймс.
— Хмм? Почему ты смотришь на меня? — Эймс подняла брови.
— Враг вывел 200 миллиардов флотов. Ты боишься? — небрежно спросил Хан Сяо.
— Здесь нечего бояться, — Эймс покачала головой. За последние несколько месяцев она участвовала в первых двух атаках Мирового Древа, так что теперь у нее был некоторый военный опыт.
— На этот раз все по-другому. Мировое Древо может вывести бойца высокого уровня. Ты не участвовала в первой масштабной битве и не сражалась с экспертами Мирового Древа. С ними очень трудно иметь дело.
— Это хорошая возможность для меня испытать это, — выражение лица Эймс оставалось спокойным.
— Не смотри на них свысока. Интенсивность битвы между Суперами выше класса А не может сравниться с двумя предыдущими битвами. Я предлагаю тебе следовать за Милизаусом, — Хан Сяо указал на Старого Дракона.
— Почему я должна следовать за ним? — Эймс было любопытно.
— Он такой большой. Если ты спрячешься за ним, никто не сможет по тебе попасть. При необходимости ты даже можешь вышвырнуть его силой, чтобы помочь себе блокировать атаки.
Хан Сяо пожал плечами.
— … Ты же знаешь, что я тебя слышу, верно?
Магическое воплощение Милизауса не могло не оглянуться в смирении.
— Я просто хотел, чтобы ты это услышал. Ее прозвище — Император Дракон. Разве не разумно, чтобы она тебя оседлала? — Хан Сяо скривил губы.
— Это звучит знакомо. Ты говорил мне об этом раньше?
Милизаус фыркнул, не принимая это всерьез.
Хан Сяо пожал плечами.
— Тебе не кажется, что в этой стратегии есть какие-то достоинства?
— Я так совсем не думаю. Кроме того, размер моего тела уже сильно уменьшился, так что я не стану мишенью врага. Этот план, несомненно, будет бесполезен, — Милизаус был очень спокоен. Люди, которые успешно сбросили немного веса, всегда будут такими жесткими.
— Тогда верни свое тело. У тебя такое огромное тело, но ты не защищаешь своих товарищей по команде от ветра и дождя. Это пустая трата божьего дара!
«Что за чушь…» — Милизаус закатил глаза и проигнорировал Хан Сяо.
Людей не испугала крупномасштабная битва, которая вот-вот должна была разразиться. Они вернулись в свою резиденцию, болтая и смеясь. Хан Сяо закрыл дверь, и его улыбка исчезла.
У него было предчувствие, что на этот раз Мировое Древо собирается использовать своих высокоуровневых бойцов, а Король Древа еще не должен был возродиться. На этот раз среди пяти Великих Королей Древа мог появиться новый Король Древа, только Покоряющий Король Древа обладал самой простой и грубой способностью. Остальные несколько были полны трюков. Независимо от того, кто придет, с ними будет труднее иметь дело, чем с первым.
* * *
В то же время, в Мерцающем Мире, на территории Армии Блэкстара, на пустынной планете.
Бум!
Две расплывчатые фигуры были похожи на падающие звезды, когда они летели по бесплодной земле, непрерывно сталкиваясь друг с другом. Каждый раз, когда они сталкивались, взрывалась мощная ударная волна, оставляя на земле огромные кратеры.
Внезапно две фигуры остановились и показали свою внешность. Одного звали Лотар, а другого — Карлот.
Лотар крутанул кинжал пальцем и положил его в мешочек с лезвием на поясе.
— Твоя сила снова возросла. Ты уже можешь противостоять моей нынешней силе. Я высвобожу больше боевой силы в ходе следующей боевой подготовки и продолжу выжимать твой потенциал.
— Хорошо, я буду усердно тренироваться, — кулаки Карлота стукнулись, создавая искры. Его лицо было полно решимости.
Это был не первый раз, когда он просил отправиться на передовую, чтобы сражаться с врагами, но Блэкстар каждый раз отказывался. Он знал, что это был знак того, что Хан Сяо ценил его потенциал и давал ему время вырасти. Карлот понимал, что его главная миссия состояла в том, чтобы сосредоточиться на тренировках и вырасти до такой степени, чтобы он мог броситься на передовую, чтобы помочь Хан Сяо. Поэтому после начала войны он взял на себя инициативу тренироваться каждый день.
— Хм, с такими темпами ты скоро станешь Супером выше класса А… — хотя Лотар сказал это, он втайне проклинал.
После тренировок Карлота в течение последних нескольких дней он понял, что Карлот стал необычайно лучше. Кроме того, его рост не замедлился из-за его растущей силы. Вместо этого он становился все быстрее и быстрее. Как будто не было никакого узкого места. Его ежедневное улучшение было видно невооруженным глазом.
Лотару поначалу было любопытно, почему Хан Сяо так высоко ценил Карлота, но теперь у него больше не было никаких сомнений.
«Неужели в мире действительно был такой гений? Как Блэкстару удалось откопать его?»
* * *
Территория Мирового Древа, Дворец Короля Древа. На пяти тронах сидели две фигуры. Один из них был Сердечным Королем Дерева, а другой — Стойким Королем Дерева, облаченным в тяжелые доспехи. Под двумя Королями Древа стояли многие Исполнительные Офицеры. Некоторые из тех, кто погиб в предыдущих битвах, были возрождены.
— Информация была обнародована?
— Это было показано через провидцев, — ответил Тедриан, опустив голову.
— Хм, я надеюсь, что они обратят все свое внимание на это.
Сердечный Король Древа потер подлокотник и медленно кивнул.
Тедриан продолжил:
— В предыдущих атаках мы уже рассчитали примерную структуру круга перехвата, а также количество войск, размещенных другой стороной, а также лимит последующего усиления. На этот раз мы увеличим численность наших войск, и мы должны быть в состоянии прорвать круг перехвата за один раз. По крайней мере, мы сможем очистить их орбиту якорей пространства…
Услышав это, Сердечный Король Древа кивнул и больше ничего не сказал. Он махнул рукой и позволил руководителям уйти.
Очень скоро во дворце остались только два Короля Древа.
Стойкий Король Дерева слегка повернул голову. Казалось, он искоса смотрит на Сердечного Короля Дерева из-за маски.
— Ты уже решил действовать лично? Это то, что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Хм, я единственный, кто может справиться с этим Эспером восстановительного типа, и это универсальное сокровище может быть использовано в полной мере только в моих руках… Если я умру там, ты будешь отвечать за дела здесь, — спокойно сказал Сердечный Король Древа.
— Сколько времени потребуется, чтобы возродился Покоряющий Король Древа? — Стойкий Король Древа нахмурился.
— Хотя я каждый день снабжаю его ресурсами, это все равно займет некоторое время, — Сердечный Король Древа махнул рукой.
Стойкий Король Древа немного помолчал:
— В таком случае, возьми с собой моего носителя, Оружие Апостола и механическую армию.
— Ты планируешь спасти мне жизнь?
— Если я позволю тебе остаться в живых, ты сможешь управлять делами здесь, а я смогу продолжать комфортно жить на Материнском Древе и поглощать питательные вещества, — холодно сказал Стойкий Король Древа.
Сердечный Король Древа покачал головой.
— Цивилизация на этот раз очень сильна. Рано или поздно тебе придется самому в этом участвовать.
— Посмотрим.
Сказав это, тело Стойкого Короля Дерева растворилось в кроне дерева и исчезло.
Увидев это, Сердечный Король Древа почувствовал себя немного смирившимся.
Независимо от того, насколько трудолюбивым он был в прошлом после того, как его выбрали Королем Древа, человек становился все ленивее и ленивее. Это относилось даже к Стойкому Королю Дерева — Механику.
Он все еще помнил, что этот парень был маньяком-исследователем до того, как стал Королем Древа. Теперь он даже не мог утруждать себя созданием оборудования, не говоря уже о исследованиях и разработках. Он полагался на Материнское Древо, которое все изменило для него…
По сравнению с этим Сердечный Король Древа предпочитал Покоряющего Короля Дерева. Он мог заставить этого парня работать всего несколькими словами. По сравнению с другими, тот действительно был лучшим инструментом.
