В одном из глубоких вторичных измерений был кусок зеленой земли, полной зелени, гор и рек. В центре его возвышалась красивая и процветающая башня. Окружающие ее здания были расположены по кругу, их высота постепенно уменьшалась по мере того, как они располагались дальше. С первого взгляда это выглядело как город, построенный для охраны этой высокой башни.
Улицы были оживленными, и формы жизни различных видов жили там в гармонии. Большинство из них были видами, которые существовали в основной вселенной, но было также небольшое количество местных рас, которые принадлежали к вторичному измерению.
Если бы там были какие-то Суперы выше класса А, то, глядя на солнце, луну и тысячи звезд в небе, они обнаружили бы магические линии, мерцающие в неуловимых местах. Все эти сцены были иллюзиями, которые были вырезаны с помощью магических цепей, и ни одна из них не была реальной.
На вершине башни стоял красивый коричневый деревянный стол, сделанный из ядра Сущности дьявола, чрезвычайно ценного материала в магической алхимии. На столе стояли четыре чайные чашки цвета слоновой кости, наполненные чаем янтарного цвета. Пар, исходящий от чая, наполнял все вокруг благоуханием, позволяя людям чувствовать себя спокойно. Очевидно, чайные листья тоже были драгоценным материалом.
Сидя за столом, четыре фигуры смотрели на бескрайний город, элегантно и неторопливо попивая чай.
В этот момент рядом со столом появился почти невидимый призрак, как будто это пространство внезапно исказилось.
— Мой гонец вернулся…
Один из стариков в великолепной мантии мага надавил на центр между своих бровей, его мана поглотила фантом.
Он на мгновение закрыл глаза, словно наслаждаясь вкусом, но его брови внезапно дернулись.
— Похоже, в главной вселенной произошло что-то важное.
Услышав это, остальные поставили свои чашки, с любопытством оглядываясь.
— Что случилось?
— Смотрите сами.
Пожилой Маг взмахнул рукой, и из него вырвалась нить духовной силы. Она погрузилась в головы остальных троих, позволяя им разделить его воспоминания. Там говорилось об изменениях в Ассоциации Суперов выше класса А, показанных в галактических новостях.
— Изначальные были возрождены? Возрождение Святилища?
— Такое событие реально произошло?
На некоторых из них отразилось удивление.
— Изменения в главной вселенной действительно быстро прогрессируют с каждым днем. Вещи, которые я никогда не осмеливался себе представить, сбываются. Таковы приливы и отливы времени… — пожилой Маг вздохнул.
— Не имеет значения, как они меняются. Для нас это все равно не имеет значения. Мы изолировали себя от мира. Разве не для того, чтобы избежать таких бурь? — другой человек покачал головой.
Даже высокоразвитая цивилизация не могла контролировать рождение каждого Супера выше класса А. Иногда были и те, кто не желал бороться за власть, не желал показывать свои навыки и меняться со временем, поэтому они предпочитали уединяться после достижения области за пределами класса А, скрывая свою с трудом заработанную силу.
Поскольку те, у кого получалось выйти за пределы класса А, как правило, были людьми с сильными амбициями и желаниями, было относительно мало тех, кто не имел амбиций и все же мог продвигаться. Они обычно приписывались удаче и не были зафиксированы развитыми цивилизациями.
Эти четверо были Суперами выше класса А из тех, кто давным-давно покинул вселенную. Они были единомышленниками, держались подальше от основной вселенной и оседали глубоко во вторичных измерениях, образуя кооперативный фронт, чтобы заботиться друг о друге.
Это вторичное измерение, названное «Земля Четырех Богов», не было сформировано естественным путем. Они четверо выбрали подходящее измерение, прежде чем поместить в него элементы, украденные из основной вселенной, такие как материалы и людей, превратив его в процветающий мир, очень похожий на утопию. В то же время разум каждого был стерт, так что они думали, что это измерение — целый мир. Таким образом, население росло из поколения в поколение.
Жители могли оставаться свободными от войны и наслаждаться спокойствием мира. Большинство людей там могли дожить до конца своей жизни и поклонялись четырем как своим «Богам Творцам».
Пожилой Маг покачал головой.
— Как бы то ни было, возрождение Святилища достойно нашего внимания. Рано или поздно мы также достигнем времени, когда будем разлагаться. Если мы сможем обрести вторую жизнь, мы сможем продолжать существовать.
— В тот раз, когда мы покидали то место, у нас не было никаких намерений возвращаться. Неужели мы сейчас нарушим это намерение? — неуверенно спросил один из них. Они привыкли оставаться в этом месте и немного боялись возвращаться.
Маг погладил свою длинную бороду и ответил только через некоторое время.
— Давай подождем и посмотрим еще. Сейчас не самое подходящее время возвращаться. Мы можем подождать, пока уляжется пыль, а потом побеседовать с молодым парнем, известным как Блэкстар.
Даже те Суперы выше класса А, которые избегали общественного внимания, не могли не быть привлечены предлагаемым возрождением Святилища. Не только эти четверо, подобные конфликты происходили во многих уголках вторичных измерений.
Возрождение Святилища было сродни глубоководной шахте, всколыхивающей грязь и песок в глубинах морского дна, заставляя скрытые существа возвращаться в диапазон солнечного света, вздымаясь как подводные течения в углах, о которых никто не знал.
* * *
В Храме Тайной Церкви Десяти Тысяч Богов стояли многочисленные статуи богов всех форм и размеров. Одни были величественны и героичны, другие отделены от смертной пыли, а некоторые неописуемы. Единственным общим было то, что каждая статуя казалась живой. Они были богами различных религий, циркулирующих во вселенной.
[Избранный Богом] Уорнос стоял в центре главного зала, склонив голову и молясь. Серебристо-серые одежды жертвенного жреца развевались даже без ветра, а вокруг его тела энергично летали разноцветные и необычные ауры. Если бы кто-то наблюдал внутреннюю часть этих аур, он увидел бы, что она, по-видимому, содержит строки божественных слов.
В этот момент в храм вошел священник, сопровождающий одного из высшего руководства Тайной Церкви.
— Ваше Превосходительство, Избранник Бога, Папа нуждается в вашей помощи.
