— Неожиданно Ассоциация Суперов выше класса А преподнесла нам такой огромный сюрприз!
В удаленном конференц-зале Альянса Суперзвездных Скоплений собрались лидеры различных суперзвездных скоплений, их лица не могли сдержать ухмылок.
С тех пор как они проиграли в Мерцающей Войне, Альянс Суперзвездных Скоплений был изгнан из Мерцающего Мира тремя универсальными цивилизациями. Они могли только терпеть это унижение и идти домой зализывать раны и восстанавливать силы, лежа в спячке в ожидании других возможностей.
Они не предполагали, что всего через несколько десятилетий структура вселенной снова изменится.
— Конфликт между тремя универсальными цивилизациями и Ассоциацией Суперов выше класса А начался. Блэкстар всегда удивляет нас, даже умудрившись выкопать всех этих мертвецов. Три универсальные цивилизации определенно не будут сидеть на месте. Это наша возможность.
Глаза лидера цивилизации Звездной Дуги блеснули, а уголки его рта приподнялись.
Кто-то засмеялся.
— Совершенно верно. Это хорошее время для вмешательства, а также направление для того, чтобы поколебать власть трех универсальных цивилизаций. Мы можем внести некоторые улучшения в основу нашего первоначального плана.
Даже восстанавливая силы, Альянс Суперзвездных Скоплений не бездействовал. Они уже планировали создать некоторые проблемы для трех универсальных цивилизаций.
Первоначально они хотели совместно поддерживать специальную оперативную группу, вызывая гнев простых людей, страдающих от неравенства, уменьшая добрую волю этих людей к трем универсальным цивилизациям, чтобы поколебать их правление.
Но планы никогда не поспевали за изменениями. Теперь, очевидно, были лучшие варианты.
У каждого были свои идеи, и они бурно их обсуждали.
— С какой стороны нам следует вмешаться в эту бурю?
— Невозможно явиться лично. Мы должны прятаться за кулисами… Поскольку три универсальные цивилизации и Ассоциация Суперов выше класса А сдерживают друг друга, мы должны усилить их конфликт и заставить их стать открыто враждебными.
— Лучший результат был бы, если бы обе стороны проиграли, но Ассоциация Суперов выше класса А обладает только силой за пределами класса А. Разница в мощности между ними слишком велика. Они не являются противниками трех универсальных цивилизаций, поэтому мы должны найти способ помочь им увеличить свою мощь.
— Вы говорите о сотрудничестве с ними? Это сработает, но это привлечет внимание трех универсальных цивилизаций.
— Нет, нет, не сотрудничество. Мы можем тайно убить нескольких их членов, а затем свалить вину на три универсальные цивилизации, точно так же, как они сделали с нами во время Трагедии Вершин…
Люди выбрасывали идею за идеей, обсуждая их бесконечно.
В этот момент вмешался лидер цивилизации Звездной Дуги.
— Может быть… на этот раз мы могли бы сыграть по-крупному!
Услышав это, все с любопытством обернулись.
— О чем ты говоришь?
Предводитель сузил глаза и торжественно произнес:
— В настоящее время противоречие существует только между Суперами выше класса А и тремя универсальными цивилизациями. Эта сфера все еще слишком узка. Мы можем попытаться спровоцировать большую оппозицию… Например, мы можем распространить конфликт на всех Суперов против трех универсальных цивилизаций!
— Мы можем распространять слухи о том, что три универсальные цивилизации хотят уничтожить Суперов, чтобы предотвратить рождение новых Суперов выше класса А, а затем мы найдем людей, которые притворятся частью трех универсальных цивилизаций. Охотничья команда разоблачит себя, и к тому времени, даже если слухи будут слишком преувеличены, страх будет лучшей силой убеждения, ведущей к панике.
— Суперы выше класса А являются естественными лидерами Суперов, что заставит их сделать шаг вперед, противостоя трем универсальным цивилизациям и углубляя их конфликты. Ассоциация Суперов выше класса А может воспользоваться этим шансом, чтобы увеличить свою власть, поскольку она не упустит такого преимущества. Три универсальные цивилизации, таким образом, потеряют много Суперов, людей и престиж… Разве это не очень выгодно?
Услышав это, все подскочили в шоке, уставившись друг на друга.
После некоторого молчания кто-то спросил:
— Не слишком ли это преувеличено? Если спровоцировать восстание всех Суперов, галактическое общество испытает огромные потрясения. Кроме того, три универсальные цивилизации не будут сидеть на месте и ждать. Они выступят с контрмерами, и если они разоблачат нас, что нам делать?
— Риск действительно велик, но выгоды пропорциональны. Это лучшая ставка. Я только что предложил новый путь, по которому мы можем пойти. Что же касается конкретных деталей, то нам еще предстоит их рассмотреть.
Затем лидер цивилизации Звездной Дуги добавил после паузы:
— Кроме того, три универсальные цивилизации также вряд ли будут полностью чистыми. Судя по их нынешней ситуации, у них действительно может возникнуть идея создать проблемы Суперам. Поскольку они не могут предотвратить воскрешение, они могут только предотвратить рождение новых. Но даже если у них есть такие идеи, они будут действовать тайно, чтобы нацелиться на потенциальные семена класса бедствия. Мы просто поможем им «прорекламировать» это.
Лидер цивилизации Звездной Дуги усмехнулся.
«Я не смею говорить о чем-то другом, но в этом дерьме я лучший!»
* * *
Где-то в Древней Звездной Пустыне, на оживленной галактической транзитной станции, несколько человек, одетых в черные мантии, шли среди нескончаемых потоков людей, их внешность была скрыта.
Внезапно некоторые из них остановились, глядя на высокое здание неподалеку. В этот момент виртуальный экран на стене здания транслировал новости о возрождении Святилища и Ассоциации.
Ведущий слегка приподнял капюшон, открывая суровое лицо. Это был Пангон, и те, кто был с ним, были мстителями, которые покинули Священное Соглашение около двух месяцев назад.
— Хм, Бейгер и остальные уже «родились»… — прошептал Пангон себе под нос.
Стоявший сбоку компаньон взглянул на него.
— Мы отсутствовали несколько месяцев. Что ты собираешься делать?
Глаза Пангона холодно сверкнули.
— С нашей-то силой еще рано мстить развитым цивилизациям. Теперь, когда группа Бейгера привлекла внимание вселенной, мы должны тайно развивать наши силы. Как только мы накопим достаточно силы, мы отправимся к трем универсальным цивилизациям, чтобы отомстить… До этого мы должны скрывать нашу враждебность и даже притворяться, что сотрудничаем с тремя универсальными цивилизациями, чтобы нанести им удар в нужное время.
Пока он говорил, Пангон достал коммуникатор и продемонстрировал историю чьей-то жизни. На самом деле это был Эсгод!
Он указал на данные Эсгода и заговорил.
— Этот младший обладает большой ценностью в качестве обучающего материала. Мы можем рассмотреть его методы…
