— Крестный! Крестный!
Более чем через полмесяца Хан Сяо, находившийся во Дворце Блэкстара Мерцающего Мира, получил запрос на связь от Неро. Он был поражен громким голосом Неро сразу после того, как поднял трубку.
— Успокойся, что случилось? — Хан Сяо отодвинул коммуникатор чуть дальше и поковырял мизинцем в ухе.
— Эзоп пропал! — в голосе Неро звучала тревога.
Движения Хан Сяо замерли на секунду. Он нахмурился и сказал:
— Что значит «пропал»?
— Это значит, что он пропал! Мы понятия не имеем, куда он делся, и не можем его найти.
— Разве ты не приставил к нему людей? Как он пропал? — спросил Хан Сяо.
— Я… — с сожалением в голосе Неро объяснил случившееся. Эзоп проявил недовольство по отношению к телохранителям, поэтому телохранители не следовали близко к Эзопу, чтобы его не беспокоить. Однако, когда они отдыхали на городской планете, телохранители обнаружили, что Эзоп пропал. — Кроме того, они обнаружили видеосообщение, которое Эзоп оставил в своей комнате.
— Что сказал этот старик?
— Он сказал, что это послание для тебя, чтобы ты помнил о своем недавнем обещании, — Неро прокрутил видеозапись, на которой Эзоп говорил это.
Поняв всю картину, Хан Сяо погладил подбородок и задумался.
Около месяца назад, когда он разговаривал с Эзопом, Эзоп упомянул, что планирует покинуть Расколотое звездное кольцо и продолжить путешествие, и он пришел к негласному соглашению с Хан Сяо. Это была первая возможная причина исчезновения Эзопа, которая всплыла в голове Хан Сяо.
Однако, немного подумав, Хан Сяо почувствовал, что что-то не так.
«Это странно. Старик ясно сказал, что уйдет только после того, как проблемы Альянса Суперзвездных Скоплений закончатся, и он больше не должен будет помогать мне с этим. Его уход в такое время значит, что он не сдержал обещания. Неужели он просто не в силах больше терпеть?»
Хан Сяо был удивлен, но это не отразилось на его лице. Он кивнул Неро и сказал:
— Понял, я разберусь с этим делом. Можешь об этом не беспокоиться.
— Я… эх, хорошо, — Неро хотел объясниться, но после паузы сдался. Он вздохнул и завершил связь. Хан Сяо встал со стула, дважды тихонько постучал по столу и внезапно вызвал Филиппа.
— Господин, умм… Что случилось?
— Достань записи о местонахождении Эзопа за последний месяц.
Хотя Хан Сяо чувствовал, что Эзоп, возможно, убежал намеренно, в такие моменты было лучше проверить все с осторожностью.
Очень скоро Филипп нашел записи. Хан Сяо закрыл глаза и быстро просмотрел их в уме.
— Хм, не похоже, чтобы что-то было не так. Он даже успешно уничтожил секретный оплот цивилизации Модо более десяти дней назад. Все вроде нормально, — пробормотал Хан Сяо.
Ни одна часть этих записей не казалась ненормальной, но у него все еще было странное предчувствие, что что-то не так.
Интуиция пикового Супера выше класса А всегда была довольно точной. Учитывая то, что некоторое время назад Эзоп говорил о какой-то опасности в будущем, у него было плохое предчувствие.
— Я должен найти его и убедиться, что все в порядке.
Первоначально его соглашение с Эзопом состояло в том, что он будет только символически преследовать Эзопа, если тот убежит, но на самом деле отпустит его. Если бы он действительно поймал Эзопа, Эймс определенно была бы более осторожна и следила бы за Эзопом еще более внимательно, и у Эзопа, вероятно, не было бы шанса сбежать снова.
Однако из осторожности Хан Сяо решил на этот раз поймать Эзопа по-настоящему. Во всяком случае, старик не выполнил свою часть сделки, так что у него все еще будет моральная основа, даже если его интуиция ошиблась.
Приняв решение, Хан Сяо отдал приказ Неро и велел ему командовать войсками Расколотого звездного кольца, чтобы использовать все ресурсы для поиска Эзопа. Затем Хан Сяо вышел из комнаты и вошел в секретную лабораторию.
Внутри лаборатории находилась полупрозрачная кабина гибернации, в которой был заперт Роди. Вокруг него располагались ограничители информационной формы. Это было суб-тело Дитя Судьбы, которое еще не полностью трансформировалось.
«Предвидение Эзопа сильно. Если он действительно решил сбежать, если только Неро или Фейдин не отправятся за ним лично, захватить его с моими подчиненными будет нелегкой задачей. Однако теперь у меня в руках надежный дар предвидения…»
Хан Сяо усмехнулся.
В прошлом он был всего лишь фальшивым «Провидцем», поэтому мог полагаться только на суеверие и удачу, чтобы поймать Эзопа. Однако на этот раз все было по-другому. В его руках был настоящий мастер предвидения.
Провидцы могли видеть множество возможностей будущего. Когда их способности сталкивались, это было в основном что-то вроде «Я предвидел, что вы предвидели то, что я предвидел»; кто мог видеть дальше, тот победит.
Хотя Роди был только наполовину преобразован и не мог полностью контролировать свои способности, и фокус пророчества был в основном случайным, с уникальностью Дитя Судьбы, он должен был иметь возможность провести несколько раундов с Эзопом.
Хан Сяо некоторое время работал в кабине гибернации, и вскоре Роди проснулся. Он медленно открыл глаза в замешательстве и некоторое время был ошеломлен, прежде чем смог сосредоточиться. Увидев Хан Сяо снаружи кабины, он опустил голову и тихо произнес:
— Ваше превосходительство Блэкстар?
— Ты проснулся, — Хан Сяо открыл дверь кабины и сказал с улыбкой: — Я должен позаимствовать твою способность предвидения.
— Хм? Но я пока не могу контролировать эту способность, — Роди слегка запаниковал.
— Просто сделай все, что в твоих силах.… Помнишь того старика, который тоже тебя видит? Высокий, тощий, тот, что говорил за тебя.
— Да, — кивнул Роди. Любой, кто мог его видеть, производил на него сильное впечатление.
— Этот парень играет со мной в прятки. Мне нужно найти его сейчас. Продолжай мысленно произносить его имя, а потом прикоснись ко мне и попробуй вызвать пророчество, связанное с ним.
— Ч-что, если пророчество не будет с ним связано? — тихо спросил Роди.
Хан Сяо улыбнулся, но произнес тоном, не терпящим возражений:
— Тогда попробуй, пока не получится!
Роди вздрогнул.
Он еще не мог контролировать свои способности. Он должен был войти в контакт с этим человеком и, конечно, упасть в обморок после этого. После чего он просыпался, чувствуя себя очень слабым, и это было совсем не хорошо.
В этот момент улыбка Хан Сяо выглядела в его глазах как оскал дьявола.
— Готов?
— Д-да.
Роди знал, что он не в том положении, чтобы возражать. Он сглотнул слюну и начал быстро повторять в уме имя Эзопа, надеясь, что пересилит и преуспеет в одной попытке.
Он протянул дрожащую руку и коснулся руки Хан Сяо.
В тот момент, когда они соприкоснулись, Роди задрожал всем телом, как будто его ударило током.
— Ах!
Через несколько секунд его глаза закатились, и он упал на землю. Он потерял сознание.
Хан Сяо не удивился. Он достал из кармана изумрудно-зеленое зелье и ввел его Роди.
Теперь он мог наблюдать за Роди, а значит, и прикасаться к нему. Роди упал в обморок, потому что он был обычным человеком, и он не мог позволить себе расходовать энергию своей способности, поэтому предоставление ему некоторых зелий ускорит его пробуждение… Именно такой результат Хан Сяо получил после более чем дюжины испытаний.
Как и ожидалось, вскоре веки Роди дрогнули, и он медленно открыл глаза. Его затуманенное зрение начало проясняться, когда он увидел большое тело Хан Сяо, сидящее перед ним на корточках и смотрящее на него с горящими эмоциями в глазах.
— Скажи мне, что ты видел?
Роди сжал шею от страха, вспоминая образы, которые видел во сне. Он посмотрел на выражение лица Хан Сяо и осторожно сказал:
— Я… я видел, что вы и одетая в черное женщина были втянуты в войну. Бесчисленные боевые корабли взрывались в ваших руках, а под ногами лежал труп…
— Труп? — Хан Сяо был ошеломлен. Сюжет предыдущей жизни всплыл в его голове, и он подсознательно спросил: — Эзопа?
— Да, его.
Хан Сяо прищурился. В его прошлой жизни смерть Эзопа была причиной того, что Император Дракон потеряла контроль и начал резню, что шло вразрез с мирным договором между универсальными цивилизациями и привело к тому, что на нее охотились.
«Это мир решил откорректировать временную шкалу, или это происходит по какой-то причине, о которой я не знаю?» — Хан Сяо скрестил руки на груди, почесал подбородок и задумался. — «Интересно. Такое ощущение, что кто-то что-то замышляет в темноте…»
