По мере того как все больше и больше Суперов прибывало в штаб армии Блэкстара, территория Хан Сяо становилась все более шумной. За несколько дней там уже собралось около восьмидесяти представителей выше класса А и их флоты.
Цивилизация Пурпурного Кристалла, которая управляла этим звездным скоплением, занервничала и тайно развернула некоторые силы для укрепления обороны.
Но делала это не только цивилизация Пурпурного Кристалла. Все цивилизации звездного скопления Расколотого звездного кольца, а также гарнизоны трех универсальных цивилизаций в этом звездном поле начали тайно размещать войска, чтобы подготовиться к форс-мажору.
Эти Суперы выше класса А со всей вселенной легко могли перевернуть все звездное поле с ног на голову, и все они были индивидуумами с независимым умом, которые рисковали оказаться неподконтрольными. Эти цивилизации не осмелились оставаться неподготовленными.
Что касается цивилизации Годоры, которая управляла звездной зоной, в которой находилась армия Блэкстара, весь их флот собрался вокруг звездной зоны, где находился штаб армии Блэкстара, как будто они столкнулись со смертельным врагом.
То, что происходило во внешнем мире, ни капли не влияло на Суперов выше класса А. Поскольку Хебер прибыл последним, встреча началась по расписанию.
Местом встречи был дворец в штабе. Потолок высотой в сто метров, а десятки парящих тронов образовывали круг в пяти метрах над землей.
Когда врата открылись, в них вошли Суперы выше класса А. Самым высоким был Предок Зверей Горутан, а самым низким — Солнечный Охотник размером с палец. Были самые разны расы и виды.
Все они один за другим выбрали место чтобы, сесть. Союзники трех универсальных цивилизаций сидели рядом друг с другом в своей углу, а между ними находились другие Суперы из других фракций.
После того, как они сели, они заметили три пустых места, которые стояли рядом друг с другом. Видя, что Хан Сяо еще не прибыл, они начали беседовать, оценивая друг друга.
Раньше некоторые из них о других только слышали, но никогда не встречались. Воспользовавшись возможностью, предоставленной Хан Сяо, эти люди, наконец, встретились и завели новых друзей.
Чаще всего посещались представители выше класса А, имеющие высшие должности и самые сильные организации в круге. В этот список входили Мэнисон, Касуйи, Кант и Горутан. Клотти и некоторые другие представители выше класса А, не прибывшие в Расколотое звездное кольцо, конечно же, не участвовали в этой встрече.
На данный момент наиболее значимыми были новые члены круга, те, кто вошел в область выше класса А меньше десятилетия назад или около того, такие как Аид Федерации, Серебряная Тень Династии и Толаен Церкви.
Через некоторое время вошли три человека. Все перестали болтать и посмотрели на ворота — это были Хан Сяо, Хила и Эймс.
Хан Сяо широкими шагами пошел вперед, подошел к Механическому Трону и сел лицом к лицу со всеми представителями выше класса А.
В то же время Эймс и Хила сели на свободные места слева и справа от него.
Многие смотрели на Хилу с любопытством — было много людей, которых интересовал этот новый Супер выше класса А армии Блэкстара.
Наконец ворота медленно закрылись.
С улыбкой на лице Хан Сяо огляделся и медленно произнес:
— Все здесь. Простите за ожидание. Я ценю, что все вы готовы принять участие в этой встрече…
Говоря стандартные вразы, он наблюдал за всеми.
Пока он говорил, некоторые сидели напряженно и прямо с серьезным выражением лица, некоторые смотрели равнодушно и небрежно, некоторые улыбались, чтобы выразить дружелюбие, а некоторые развалились на своем троне. Он мог видеть некоторые из их взглядов.
Из пришедших Суперов выше класса А более сорока человек, включая его самого, были союзниками трех универсальных цивилизаций. Большинство остальных были сами по себе, а некоторые являлись союзниками цивилизаций суперзвездного скопления.
Многие также имели несколько личностей. Например, там было довольно много Древних. Также было несколько акционеров Безграничной Финансовой Группы. Защитник Галактического черного рынка, «Предок Зверя», «Тайный Мастер» и другие тоже были здесь. Все это были очень важные люди, которым Хан Сяо приходилось уделять кучу внимания.
У этих людей были очень сложные отношения друг с другом. У некоторых были хорошие отношения друг с другом; некоторые злились друг на друга; некоторые были братьями на поверхности, но на самом деле строили планы друг против друга за спиной; некоторые казались далекими, но на самом деле были тайно близки.
Хан Сяо не бездействовал в течение последних нескольких дней. Он успел поговорить со всеми и успешно собрал боевую информацию обо всех присутствующих. Было лишь несколько человек, чей уровень был выше, чем его, чьи способности он не мог полностью увидеть. Тем не менее, у него была информация о способностях всех остальных. Он получил довольно много ценных сведений.
Эти люди, однако, понятия не имели, что Хан Сяо знал даже цвет их трусов.
— Независимо от того, почему вы здесь, я ценю ваше прибытие… — наконец, Хан Сяо закончил прелюдию и перешел к основной теме. — Я полагаю, что все уже поговорили друг с другом, так что я избавлю себя от представлений.
Все люди смотрели на Хан Сяо, ожидая его последующих слов.
Хан Сяо мягко похлопал по подлокотнику своего трона и сказал:
— Причина, по которой я устроил эту встречу, в основном, чтобы обсудить вопрос безопасности Расколотого звездного кольца со всеми…
Прежде чем он успел закончить, прозвучал очень назойливый голос.
— Хм, а ты разве имеешь право представлять все Расколотое звездное кольцо?
Взгляд в глазах немного изменился, когда они посмотрели на источник голоса. Говорившим был Сьеррон из Федерации Света, а также член Древних. На его лице было насмешливое выражение.
Не изменив выражения лица, Хан Сяо улыбнулся:
— В Расколотом звездном кольце так много цивилизаций и организаций. Конечно, я не могу в одиночку представлять все звездное поле.
— Тогда какое у тебя есть право говорить об этом вопросе? — потребовал ответа Сьеррон. — Не забывай, Федерация Света — истинный владелец Расколотого звездного кольца. Мы единственные, кто может говорить за звездное поле, но никак не ты.
Остальные союзники Федерации не остановили Сьеррона. Они пришли, чтобы выказать Хан Сяо уважение, но, как конкуренты, они не собирались упрощать ему задачу. Проблемы были неизбежны. Даже если они не собирались его останавливать, они не хотели, чтобы он слишком легко достиг своей цели.
— Я не могу согласиться с этим, — медленно сказал Хан Сяо. — Я местный житель Расколотого звездного кольца, и я работаю здесь от имени Династии. Кроме того, я самый сильный Супер в этом звездном поле. Хотя я не могу представлять все звездное поле, я уверен, что имею право говорить за него лично. Более того, я не объявляю какой-то приказ. Я здесь только для того, чтобы обсудить со всеми вами определенные вопросы.
— Самый сильный Супер из Расколотого звездного кольца? Уверен? — Сьеррон усмехнулся.
Хан Сяо приподнял бровь и медленно раскрыл руки:
— Ты сомневаешься в моей силе?
— Не волнуйся. Я не стану отрицать, что ты победил Хебера, Псайкера и Эймс. Что до Хилы… она новенькая, так что, вероятно, она тебе не соперник.
Выражение лица Хебера не выглядело слишком довольным. Ему не нравился тот факт, что его поражение было упомянуто посторонним на глазах у стольких Суперов выше класса А.
Псайкер холодно взглянул на слова Сьеррона, прежде чем взглянуть на Хан Сяо. Ему это тоже не нравилось.
Эймс, однако, не возражала, и выражение лица Хилы было как скала, как будто она ничего не слышала.
— Тогда в чем проблема? — спросил Хан Сяо.
— Просто, есть еще один человек, которого ты не победил, Маг, Остин! — Сьеррон покачал головой. — Он слишком сдержан, но нет никаких доказательств, что ты его сильнее. Не победив его, ты не можешь отстаивать свою позицию сильнейшего в этом звездном поле.
Остин был ошеломлен.
«Обязательно меня вот так приплетать?"
Сразу стало все понятно. Сьеррон хотел поймать его в ловушку, что могло вызвать разногласия. Хотя Сьеррон, вероятно, знал, что у него довольно хорошие отношения с Блэкстаром, попытка не пытка. В конце концов, если отношения между ними двумя будут хоть немного испорчены, Сьеррон мог извлечь из этого пользу.
— Я признаю, что Блэкстар сильнейший в этом звездном поле. Я ему не противник, — Остин скривил губы. Это было единственное, что он мог сказать. Вряд ли прямо сейчас он мог бы устроить спарринг с Хан Сяо.
Услышав это, Хан Сяо кивнул Остину, прежде чем спросить Сьеррон:
— У тебя есть другие возражения?
— На этом все, — Сьеррон увидел, что Мэнисон посмотрел на него, поэтому он замолчал.
Хан Сяо огляделся. Увидев, что ни у кого больше не было проблем, он глубоким голосом произнес:
— Хорошо, раз все согласны с тем, что я имею право говорить от имени Расколотого звездного кольца, давайте вернемся к делу… Поскольку открытие Мерцающего Мира уже не за горами, я могу понять, почему вы все прибыли в Расколотое звездное кольцо. Однако я считаю, что все здесь знают, что большое скопление в одном звездном поле создаст множество нестабильных факторов. Мне есть что сказать, как сильнейшему Суперу Расколотого звездного кольца. Пожалуйста, выслушайте.
— Я вырос в Расколотом звездном кольце, поэтому, конечно же, я обязан поддерживать стабильность этого звездного поля. Я приветствую всех вас в качестве гостей Расколотого звездного кольца, но у меня есть только одна небольшая просьба… Я надеюсь, что пока вы все здесь, вы не будете нарушать порядок Расколотого звездного кольца. Если вы все готовы проявить ко мне немного уважения, я буду очень признателен.
На этот раз тон Хан Сяо изменился на более глубокий и серьезный.
— Однако… если кто-то проигнорирует мою просьбу, я буду рассматривать это как личный вызов, и я абсолютно не позволю себе легко отпустить этого человека. Помните, до открытия Мерцающего Мира еще много времени. Я не хочу с кем-либо конфликтовать.
Атмосфера внезапно стала напряженной. Взгляды присутствующих были разными: безразличие, одобрение, серьезность и многие другие.
Хотя Хан Сяо сказал это очень красиво, основной посыл этого предложения заключался в том, чтобы служить угрозой и предупреждением, а его значение было очень простым.
Меня не волнует, откуда вы — это моя территория. Если вы решите со мной связаться, вам не сойдет с рук это легко.
Если вы хотите создать проблемы в Расколотом звездном кольце, то вам лучше сначала взвесить последствия того, что вы выступите против меня!
Каждый Супер выше класса А был Боссом области, и было немало тех, кто мог говорить от имени своих звездных полей, поэтому многие считали эти слова довольно резкими.
Однако, учитывая положение и силу, которые были у Блэкстара сейчас, он уже имел право сказать что-то подобное, так что никто не считал это неуместным.
На этот раз Остин улыбнулся и сказал:
— Я тоже представитель Расколотого звездного кольца выше класса А. Я также не хочу, чтобы мой дом стал хаотичным. Я полностью согласен с тем, что сказал Блэкстар.
— Хм, я тоже, — неохотно сказал Хебер.
Эймс и Хила также выразили свое согласие. Увидев это, у Псайкера не было другого выбора, кроме как сделать то же самое.
На этот раз все местные представители выше класса А Расколотого звездного кольца поддержали Хан Сяо, выразив свое намерение вместе поддерживать стабильность звездного поля. В некотором смысле они косвенно одобряли позицию Хан Сяо как лидера.
Хан Сяо остановился на несколько секунд, увидел реакцию всех присутствующих и внезапно улыбнулся:
— Конечно, если вы готовы проявить ко мне уважение по этому поводу, я готов сотрудничать с вами в разработке Мерцающего Мира. В настоящее время у армии Блэкстара в Мерцающем Мире, не считая Династии, больше всего территории. Я считаю, что могу оказать большую помощь.
У многих загорелись глаза.
Все знали, что армия Блэкстара имела огромную власть в Мерцающем Мире, и Мерцающий Мир был их целью. Если бы они могли получить помощь Хан Сяо, им, естественно, было бы там легче. До прибытия они думали, что Хан Сяо просто собирается их запугать. Они никогда не ожидали, что Блэкстар будет готов предоставить возможности для партнерства. Это стало неожиданностью.
— Мы запомним, что ты сказал, — спокойно сказал Мэнисон. — Федерация не хочет, чтобы люди создавали здесь проблемы.
Увидев, что Мэнисон выразил свою позицию, высказались и другие представители выше класса А.
— Поскольку и Блэкстар, и Механическая Империя так говорят, никто не причинит проблем в Расколотом звездном кольце.
— Спокойно дождемся открытия Мерцающего Мира. В будущем у нас будет много времени.
— Кто посмеет причинить здесь неприятности, тот станет нашим врагом.
— Блэкстар, я уважу твое решение. Помни свое обещание.
Хан Сяо улыбнулся:
— Я рад, что мы смогли прийти к соглашению.
В это время Мэнисон внезапно сменил тему:
— Блэкстар, ты взял на себя инициативу в проведении этой встречи ради стабильности звездного поля. Это респектабельный поступок. Но ты ведь собрал всех нас здесь не для чего-то столь тривиального, не так ли?
Глаза Хан Сяо сверкнули на долю секунды. Он повернулся к Мэнисону и сказал:
— Если тебе есть что добавить, то милости прошу.
— Хорошо, тогда я перейду к делу.
Все смотрели на Мэнисона с любопытством, не понимая, что он имел в виду.
Мэнисон задумался на мгновение, прежде чем заговорить:
— Развитые цивилизации используют нас, и наоборот. Все здесь работают на разные фракции. Мы убиваем и сражаемся друг с другом, что совершенно нормально. Однако я считаю, что не следует ограничиваться различиями между фракциями. Это игра, созданная этими развитыми цивилизациями. Иногда нам следует выходить из их игры и самим писать правила.
Выражение лиц всех немного изменилось, и в комнате стало тихо.
Это всегда была деликатная тема. Никто не ожидал, что Мэнисон будет говорить об этом на встрече о региональной стабильности, не заботясь о присутствующих, которые были непосредственными представителями продвинутых цивилизаций.
С того момента, как они вошли в область выше класса А, все были в одном классе. Несмотря на то, что они принадлежали к разным фракциям, этого было не изменить.
Мэнисон огляделся и продолжил:
— Вы знаете, что развитые цивилизации нуждаются в нас и боятся нас. Они не хотят, чтобы у нас были личные отношения. Такая возможность, как сегодня, очень редка. Как вы все видели, это всего лишь встреча, но она вызвала бурю во вселенной. Определенно бесчисленное множество флотилий направляют свои пушки в нашу сторону, и вы все знаете, что я не преувеличиваю.
— Не нужно подчеркивать ситуацию, в которой мы находимся, — нахмурился Кант. — Не думаю, что сейчас время обсуждать эту тему. Слишком рано.
— Лучше приготовиться заранее, чем не быть готовым вовсе, — холодно сказал Мэнисон.
— Итак, почему ты упомянул об этом? Ты хочешь, чтобы все мы образовали союз? — уточнил Горутан.
— Напоминаю, что создание альянса будет равносильно началу государственного переворота, — заметил Касуйи. Но он не сказал одной вещи, а именно, что столпы трех универсальных цивилизаций, такие как он, в безопасности, только если не предадут цивилизацию.
Все говорили друг за другом, высказывали свое мнение и интенсивно обсуждали вопрос. Обычно практически не было возможности обсудить что-то подобное, поэтому мероприятие, организованное Хан Сяо, стало площадкой для обмена мнениями.
— Не волнуйся. Еще не время. Я хочу просто молчаливого соглашения… — затем Мэнисон посмотрел на Хан Сяо и с любопытством сказал: — Ты — хозяин этой встречи. Ты все это время молчал, так что ты думаешь по этому поводу?
Все повернулись к Хан Сяо. Положение Хан Сяо было довольно высоким в кругу Суперов, поэтому его мнение было относительно важным.
Хан Сяо пожал плечами, покачал головой и произнес:
— У меня нет других предложений. Я просто чувствую, что слишком мало Суперов выш…
— Верно, слишком мало, — вздохнул Мэнисон.
Хан Сяо взглянул на него.
«Я почти уверен, что «слишком мало», о котором, мы говорим, означает разные вещи».
