«Скорее всего, мой план не сработал из-за особенности Тактики Колдуньи. Как я и думала, стоит мыслям зацепиться за какое-то дело, и я обязана завершить его. Если я не добьюсь своей цели, это повлияет на дальнейшую практику», — размышляла Ли Жуо’Эр.
Однажды Чжоу Чжи сказала, что увеличение энергии души — это игра. Ты должна сразиться с самой собой и любой ценой добиться кого-то или чего-то, что станет твоей главной и единственной целью.
Для постороннего человека эти слова не имеют смысла, но для тех, кто практикует Тактику Колдуньи, подсказка Чжоу Чжи была одной из фундаментальных основ тактики. Каждое поколение практиков оценивало смысл этих слов по-своему, но Ли Жуо’Эр естественно считала, что только её понимание является единственно верным.
Её отец однажды сказал, что Ли Жуо’Эр была одним из самых талантливых практиков Тактики Колдуньи в истории семьи Ли. Её энергия души имеет удивительную способность к адаптации и может мгновенно измениться, чтобы подстроиться под конкретную ситуацию. Более того, несмотря на постоянные перемены, Ли Жуо’Эр всегда удаётся поддерживать порядок в хаотичном потоке своей энергии души и взять под контроль силу тактики, полностью реализуя её потенциал.
Самым сложным моментом в использовании Тактики Колдуньи был и остаётся самоконтроль. Из-за особых свойств тактики практикующий испытывает широкий спектр сильных эмоций и без хорошего самоконтроля может легко стать “выродком”.
Генералу Чжоу Чжи удавалось проявлять абсолютный самоконтроль, потому что её единственным желанием был Ли Фэн. Благодаря “идеальному” сочетанию стойкого характера и хаотичной тактики, Чжоу Чжи стала вторым по силе человеком среди землян, вплотную подобравшись к мужчине, который стал источником её удивительной силы.
Так почему только её брата рассматривали как наследника семьи Ли?! Пускай члены семьи относятся к Ли Жуо’Эр с огромным уважением, в конечном итоге именно Ли Шиминь возьмёт на себя бразды правления семьёй!
Стоит отметить, что благодаря давней традиции воспитания новых эйнхериев, семья Ли по-прежнему имеет значительное влияние в армейских кругах. Время от времени другие семьи тоже могли подготовить одного или двух эйнхериев, но больше всего легендарных воинов воспитала именно семья Ли.
Неважно, как сильно разгорится борьба за власть, никто не сможет оспорить высокий статус семьи Ли. Пять Великих Домов поднялись слишком высоко, чтобы в одночасье рухнуть вниз.
На Марсе все планетарные вопросы решает исключительно дом Ле. Их единственным потенциальным соперником можно считать Школу Учения Небесного Наставника, но секта вряд ли будет вмешиваться в мирские дела, поскольку их религиозные правила запрещают подобные действия.
На Луне Доуэры и Чжан достигли компромисса и разделили власть между собой. Благодаря передовым технологиям и бренду “элитной жизни”, проживание на Луне считается намного престижнее, чем на любой другой планете.
Спутник Земли может похвастаться хорошо развитым демократичным обществом, которое возникло в результате упорной работы двух великих семей. Даже сейчас Чжан и Доуэр продолжают ревностно защищать и оберегать свободу своих граждан, из-за чего пользуются высокой популярностью на Луне.
На Земле, несмотря на некоторые разногласия, альянс Ли и Ма по-прежнему остаётся довольно прочным. За три столетия после смерти генерала Ли Фэна, обе семьи не раз сталкивались с серьёзными проблемами, но вопреки всему они смогли постепенно восстановить Землю и вернуть ей былое процветание.
Земляне считаются более искусными политиками, чем марсиане, и имеют куда большую жажду власти чем эваняне. Движимая ненасытным стремлением к господству и доминированию, семья Ли медленно, но верно расширяет своё влияние, пытаясь захватить контроль на Конфедерацией и парламентом.
Такой власти нельзя достичь силой оружия или статусом эйнхерия, поэтому семья Ли проделала поистине огромную работу, а Ли Даочжэ подготовил почву для окончательной реализации великого плана и возвышения его детей. В конце концов, Ли Шиминь не случайно носил имя одного из величайших императоров древности.
На самом деле Ли Даочжэ надеялся, что даже Ли Жуо’Эр, имя которой буквально означало “также как сын”, сможет проявить свои амбиции.
* * *
На далёком Марсе Ле Кэнь чувствовал себя на редкость хреново. Этот Шутник Эйнхерий… этот ублюдок сам бросил ему вызов, а затем взял и исчез!
Более того, великий Ле Кэнь милостиво принял его вызов, а этот парень его игнорит!
Родившись сильнейшим, только он может игнорировать других! Пренебрегать им? Непозволительно!
В первые несколько дней Ле Кэнь считал, что своим молчанием Шутник Эйнхерий пытается провернуть какой-то трюк, но спустя две недели бесконечной шумихи в прессе он осознал, что его соперник попросту сбежал!
Ле Кэнь почувствовал себя хозяином, который устроил роскошный банкет, а почётный гость так и не явился. Он требовал реального боя, потому что сомневался в справедливости системы PA! В конце концов, её разработали ненадёжные земляне; кто знает, какие трюки они могут с ней провернуть?
Он уже давно не мог найти достойного соперника, а единственный перспективный кандидат внезапно испарился, оставив огорчённого марсианина изнывать от томительного ожидания.
Однако Ле Кэнь не собирался просто ждать. Он отправил своих людей, чтобы выяснить, был ли могучий боец по имени Шутник Эйнхерий реальным человеком, или он просто подсадная утка, которую подсунули DREAM, чтобы спровоцировать его и его семью. Тем не менее, интуиция парня подсказывала, что это не так.
Ле Кэнь понимал, что ради своей гордости и репутации семьи Ле, ему нужно оставаться терпеливым. Ему совсем не хотелось стать объектом насмешек Ли Шиминя и сопляка Патрокла.
* * *
В последнее время бойцы девятого взвода заметили, что их жизнь стала более чем… счастливой. Они с лёгкостью выполняли все боевые задачи, а в свободное время могли сколько угодно дразнить молодую “парочку”, наслаждаясь неловкой нерешительностью Ван Дуна и застенчивостью Ма Сяору. Каждая шутка заставляла этих двоих смущённо краснеть, а их недовольные взгляды лишь сильнее веселили солдат.
Чжань Сынин довольно быстро сдружился с Ван Дуном и постоянно доставал фотографию, чтобы похвастаться своей милой дочуркой. Капитан был единственным бойцом взвода, у которого есть ребёнок, поэтому только он испытывал чувство вины, за то, что не мог быть рядом со своей дочерью, чтобы увидеть, как она растёт.
К счастью, жена Чжань Сынина оказалась понимающей женщиной и полностью поддерживала своего супруга. Быть женой солдата, который сражается за будущее человечества, это большая честь, но каждая из этих женщин вынуждена жить в постоянном напряжении и выносить долгое одиночество. Чжань Сынин хорошо понимал, как страдает его жена, поэтому связывался с семьёй при каждом удобном случае.
Всякий раз, когда капитан беседовал через видеочат с женой и дочерью, остальные бойцы взвода собирались вокруг Чжань Сынина и лезли к экрану, чтобы взглянуть на милую дочурку капитана.
Вскоре все поняли, что у малышки был довольно острый ум и не менее острый язычок. Когда Чжань Сынин познакомил её с Ван Дуном и Ма Сяору, девочка сразу спросила, встречаются ли они. Ван Дун и Ма Сяору не знали, что ответить, но малышка мало что понимала в таких вещах как любовь, поэтому быстро забыла об этой теме.
Больше всех от её острого язычка доставалось Большой Голове. Он был её крёстным отцом, поэтому девочка решила спеть ему небольшую песенку.
— Большая Голова, Большая Голова,
Укроет от дождя, укроет от дождя,
у него с собой есть зонт, у неё с собой есть зонт,
а у меня с собой всегда, Большая Голова!
Закончив петь, девочка радостно хлопнула в ладоши, заставив всех бойцов весело рассмеяться. Дочка капитана оказалась на удивление талантлива и сочинила эту песенку в детском саду. Смех Большой Головы был немного унылым, но всё равно оставался искренним. В конце концов, эта девочка была для него словно родная дочь. Чжань Сынин не знал, стоит ли ему похвалить свою дочку, или отругать, но услышав искренний смех Большой Головы, он тоже весело рассмеялся.
Ван Дун и Ма Сяору ощутили тепло, которого никогда не испытывали раньше. Прямо на их глазах суровые и несгибаемые воины превратились в ласковых и нежных отцов. Именно эти маленькие моменты подарили им чувство семейного уюта, позволив сполна оценить глубокую связь, которая появилась между ними и этими солдатами.
Ребята оказались на Нортоне совсем недавно, но Ма Сяору очень быстро адаптировалась к новой среде. Ван Дун искренне восхищался тем, как легко эта хрупкая девушка смогла привыкнуть к образу жизни военных. Пускай она родилась с серебряной ложкой во рту, Ма Сяору никогда не зависела от денег и получила достойное воспитание в доме Ма. Именно поэтому она смогла так быстро привыкнуть к суровой жизни на поле боя.
* * *
После убийства королевы количество загов продолжало стремительно уменьшаться. Очень скоро вся территория района D была полностью очищена от жуков. На общем собрании девятый взвод поздравили с их достижениями и наградили за убийство королевы.
Человеческие силы продвигались вперёд, но делали это ужасно медленно. Дело в том, что обнаружить расположение ульев было довольно трудно, а даже сделав это, нет никакой гарантии, что орбитальные орудия смогут прикончить королеву. Именно поэтому военным приходилось отправлять в ульи отряды уничтожителей, но пока лишь девятый взвод смог выполнить задание и вернуться назад.
Окончательно убедившись в отсутствии загов, военные выставили защитный периметр и перенесли боевые действия в сектор E. Согласно результатам разведки, в секторе E наблюдалась высокая активность жуков, поэтому солдаты были отправлены на задание сразу после прибытия на новую базу.
Из-за плотного лесного покрова местность в секторе E оказалась намного сложнее, чем в секторе D. Стоит отметить, что, когда военные засекают в лесу крупную группу загов, самой стандартной тактикой является длительная бомбардировка леса, пока от него не останется ни единого деревца. К счастью, до экологического бедствия Нортону было ещё очень как далеко.
Кроме того, у нортонских солдат есть лишь две первостепенных цели: убивать загов и остаться в живых.
* * *
— Всем внимание, соблюдайте предельную осторожность! Ван Дун, Ма Сяору, будьте начеку! Ситуация может оказаться хуже, чем кажется на первый взгляд!
— Так точно, капитан!
