Ван Дун узнал, что тактика 32-х узлов ЯГ, которую использовали его товарищи, назывались Тактикой Стального Клинка. Это была нацеленная на нападение тактика, которая переносила энергию души на силу атаки. Она наносила приличный урон по низкоуровневым загам, но быстро истощалась, когда использовалась против более защищенных загов высокого уровня, как химеры.
Для Чжань Сынина и его отряда было почти невозможно переключиться на другую тактику, ведь они потратили немало времени на практику этой. К новой тактике всегда было трудно приспособиться, а в таких полевых условиях это может оказаться действительно смертельной затеей.
Ван Дун почесывал голову, пытаясь придумать эффективный способ улучшить боевые способности своих товарищей по оружию.
Члены девятого взвода были приземленными ребятами, и не мыслили субъективно. Для них Ван Дун был таким же опытным, как и все элитные солдаты, несмотря на его юный возраст.
После тренировки, солдаты смеялись и подтрунивали друг друга, чистя свои новые костюмы «Металл». Чжань Сынин вошел в раздевалку чтобы сообщить новости.
Штаб-квартира назначила им еще одного ученика.
Члены девятого взвода обрадовались, когда услышали новости, они подумали, что это будет еще одни крутой боец как Ван Дун.
Однако их сердце замерло, как только они узнали об этом новом ученике побольше.
Она была из одного из Великих Домов.
— В смысле? Вы уверены? Она что, на экскурсии? Здесь, на Нортоне, и смотреть-то не на что.
— Ха-ха, мы могли бы переквалифицироваться в экскурсоводов.
— Что принцессе делать в этих ебенях? Капитан, вы можете отозвать приказ?
Никто из девятого взвода не хотел этого бремени, не говоря уже о том, что принцессе наверняка потребуется круглосуточная охрана и защита.
Ван Дун разволновался, когда подумал, что это Ли Жуо’Эр прибыла с возмездием. Если это было так, то ему стоило беспокоиться не только о своей жизни, но и обо всем отряде. Семье Ли не составило бы труда заставить девятый взвод просто исчезнуть, лишь отправив их на смертельную миссию.
Напуганный и беспомощный, Ван Дун пожалел, что оскорблял Ли Жуо’Эр.
— Это приказ сверху, у нас нет выбора.
— Капитан, как думаете, нам провернуть что-нибудь, чтобы спугнуть ее? — спросил Маленький О.
— Мелкий, почему бы тебе не включать мозги хоть иногда? Она из Великой Семьи! Меня интересует только то, почему она решила присоединиться к нам. Существует же столько отрядов гораздо выше нас, уровня тех же инсектицидов, — Большой О глянул на мелкого и немедленно погрузился в размышления над новым вопросом.
— Ван Дун, она из Кайпу, вы оба студенты и примерно ровесники, думаю у вас найдется много общего. В общем, мы рассчитываем, что ты за ней присмотришь. Не подведи нас, — Чжань Сынин тут же бросил лучшего солдата на амбразуру. Но неизвестно, возможно он просто послал его на верную смерть.
— Не могли бы вы поручить это кому-то еще? Я… я… ой… у меня так болит живот. Мне кажется я не справлюсь с этим. Стальной Зуб, может ты вместо меня этим займешься?
Стальной Зуб отшагнул в тень.
— Не, я предпочитаю послушных и нежных женщин с большими грудями в расцвете сил. Надменные маленькие принцессы меня вообще не интересуют, а для тебя вроде как раз самое то! Ну или спроси других, может кто согласится.
— Ой… Капитан, мне нужно помыть посуду.
— Ааа, точно, а мне убирать свою комнату.
Вскоре все члены девятого взвода разбежались, оставив лишь Ван Дуна и капитана один на один, глядящих друг на друга.
— Ван Дун, теперь ты часть нашей команды. Ты наш самый надежный товарищ и самый способный боец. Я капитан, и у меня каждый день очень много дел. Поэтому я окончательно решил доверить заботу о новом члене команды тебе. Мы все ценим твою жертву!
Прежде чем выйти из комнаты, Чжань Сынин посмотрел на Ван Дуна взглядом, наполненным то ли жалостью, то ли облегчением.
Ван Дун вытер пот со лба, обеспокоенный появлением нового члена взвода.
Подумав некоторое время, он понял, что не сможет избежать последствий своих действий. Он надеялся, что расстояние стерло эту старую вражду. Однако, судя по сложившейся ситуации, Ван Дун решил, что Ли Жуо’Эр хочет вернуть ему все страдания, причиненные ей, до капли.
Ван Дун вздохнул и принял суровую действительность. Он рассуждал, что, если Ли Жуо’Эр осмелится причинить вред отряду, он сотрет ее в порошок.
Едва он приобрел уверенность, страх вновь подкрался к нему. Он сморщился и выругался в пустоту:
— Будь ты проклята, чокнутая баба!
На следующее утро все побрили свои грязные лица, тщательно причесали волосы и надели самую чистую форму, чтобы проявить уважение к Великому Дому. Хотя новый член была лишь учеником, все же ее предки внесли свой вклад в создание Конфедерации.
Когда Чжань Сынин вошел в зал заседаний, у всех отвисли челюсти от красоты девушки, идущей за ним следом.
— Ребята, это мисс Ма Сяору из Дома Ма. Она — новый член, о котором я вам говорил.
Изучая нежные черты лица Ма Сяору, солдаты девятого взвода почувствовали легкую боль в сердце при мысли о том, что этой красивой утонченной девушке придется сражаться с загами.
— Не обманывайтесь ее внешностью, Ма Сяору — боец пятого уровня. Она может победить любого из вас в считанные секунды.
— Товарищи, я здесь просто новобранец. Я буду полагаться на ваши советы, чтобы стать лучшим солдатом.
Ван Дун был потрясен внезапным поворотом событий. Он почувствовал будто вознесся на небеса прямо из ада.
И в тот же момент в его душе перемешались сотни эмоций. Там были все оттенки грусти, радости, что-то среднее между ними, смешиваясь и образуя симфонию чувств, которая согревала его сердце. Глядя на улыбку Сяору, Ван Дун почувствовал себя счастливым впервые за долгое время.
Ма Сяору поприветствовала каждого солдата и вскоре оказалась лицом к лицу с Ван Дуном. Она вежливо протянула руку и сказала:
— Ван Дун, приятно снова тебя видеть.
— Ха-ха, вы знаете друг друга? Это здорово облегчает жизнь, не так ли? Ван Дун — герой, он проявил себя в битве против королевы загов! — Чжань Сынин высоко отозвался о Ван Дуне, надеясь оставить Ма Сяору хорошее впечатление о парне. Пробыв в армии столько лет, Чжань Сынин знал, что хорошее впечатление в понимании Великих Домов было половиной пути на лестнице воинских званий.
— Поздравляю. Да, конечно, я слышала о Ван Дуне, он победил Кайпу во время нашего турнира.
— Я думал, ты из академии А-класса… и ты победил Кайпу?
— Ах ты мелкий сукин сын, я недооценил тебя!
Чжань Сынин был шокирован этим открытием. Он слышал об Эйрланге и знал, что когда-то это была первоклассная академия S-класса, но она потеряла свой статус и была переведена в академию класса А. Будучи учеником академии уровня A, было невероятным подвигом победить противников из академии класса S.
— Ха-ха, мы будем учиться друг у друга! — Ван Дун вздохнул с облегчением. «Слава богам, это не другая принцесса», — подумал он.
— Капитан, Ма Сяору готова следовать вашим приказам!
— Отлично! Добро пожаловать на борт!
Чжань Сынин почувствовал облегчение от того, что Ма Сяору была сговорчивой, в отличие от других наследников великих домов. Связь между ней и Ван Дуном так же упрощала задачу для парня. Что бы ни случилось, Чжань Сынин не мог подвергать Сяору опасности, потому что все вооружение, включая ту броню, что была на нем сейчас, контролировала семья Ма.
Чжань Сынин начал объявлять командные задания и новые упражнения для тренировок, но Ван Дун не обращал на него внимания, его беспокоила лишь мысль об амнезии Ма Сяору. Странное чувство было у него внутри, когда он изучал Сяору взглядом.
«Она все забыла?» — спрашивал он сам себя.
Ма Сяору словно почувствовала его взгляд, она повернула голову и встретилась с ним глазами, и на ее лице появилась теплая улыбка. Ван Дун отвел глаза, и его сердце сжалось при виде ее улыбки. Он был убежден, что она все забыла.
Он подумал, что, возможно, это к лучшему. С этого момента они были друг другу незнакомцами, и он должен себя вести будто первые ее встретил. Только это было справедливо для них троих.
— Ван Дун, Ван Дун!
— Да, сэр, готов к выполнению приказа!
— Какого приказа? Я говорю, просто прогуляйся по лагерю с Ма Сяору и познакомь ее с Нортоном. Ты сможешь это сделать, не отвлекаясь?
— Да, сэр, приказ будет выполнен! — механически повторил Ван Дун под дружный смех товарищей.
«Бля, бля, бля! Почему я согласился?» — кричал парень у себя в голове.
Общительность Ма Сяору и ее благовоспитанность заставили солдат пересмотреть свои стереотипы о членах Великих Домов. Они признали, что эти стереотипы могут быть ложны, по крайней мере, в случае Ма Сяору именно так и было.
Ван Дун обошел лагерь с Ма Сяору и объяснил ей несколько вещей, которые не были описаны в брошюрах. Сяору была здесь не ради шоу, и она хотела последовать примеру Ван Дуна, начать со дна, сражаясь как безымянный солдат.
