Атака Большой Головы была свирепой и стремительной, но в бою один на один он был совершенно бессилен против Ван Дуна, который мог с лёгкостью отразить его удар и немедленно прикончить своего противника. Пускай боец хотел проверить реальную силу парня, но у Ван Дуна просто не было возможности выложиться на полную.
Разница в их силе была абсолютной.
Ван Дун аккуратно заблокировал атакующий кулак ладонью и оттолкнул противника назад; огромная сила ЯГ сбила бойца с ног и хорошенько протащила его по земле. Ван Дун победил Большую Голову без единого удара.
— Ну нахер, я пас. У этого парня как минимум 4-й уровень Энергии Души! Вы ведь просто хотели надо мной поржать, да? — громко жаловался Большая Голова, пытаясь подняться на ноги. Бойцы дружно рассмеялись, но начали смотреть на Ван Дуна немного уважительнее.
Между тем, Ван Дун помог Большой Голове подняться. Он и не думал смотреть на этот отряд свысока, потому что знал: эти парни истребили бесчисленное количество загов. У каждого человека есть свой уникальный талант, и они в полной мере задействовали свои навыки чтобы добиться максимальной эффективности. В войне против жуков победу добывают не великие Эйнхерии, а огромные количество обычных солдат вроде Большой Головы.
Пускай слава достанется тем, кто стоит на вершине, но настоящими героями были именно эти бойцы.
Большая Голова покачал головой и с яростью уставился на своих товарищей. Эти засранцы знали про истинную силу этого парня и просто решили над ним посмеяться!
— Ван Дун, на каком уровне твоя энергия души?
Чжань Сынин был очень доволен силой Ван Дуна. Появление такого сильного бойца было прекрасной новостью для их небольшого отряда. Кроме того, Ван Дун прекрасно взаимодействовал с товарищами и не страдал высокомерием или завышенной самооценкой. Чжань Сынин повидал немало знатных детишек, которые корчили из себя героев и бездумно лезли в бой, создавая идеальные условия для гибели всего отряда.
Именно поэтому капитан был поражён не столько силой Ван Дуна, сколько его способностью к командной работе. В течении двух дней Чжань Сынин внимательно наблюдал за действиями парня и отметил, что Ван Дун всегда следовал приказам и ни разу не доставил взводу лишних проблем.
Он также заметил, что юноша ни разу не жаловался на бессмысленные приказы, потому что сразу понимал намерения капитана.
«Если все студенты военных академий будут похожи на Ван Дуна, люди вполне могут выиграть войну против загов», — подумал Чжань Сынин.
— Я совсем недавно достиг 5-го уровня, но пожалуйста, держите это в тайне. Даже мои друзья не знают об этом, — ответил Ван Дун, нервно взъерошив волосы.
Пфф…
Ответ Ван Дуна заставил Третьего выплюнуть воду, которую он собирался проглотить.
— Какого хрена? Сколько тебе лет? В твоём профиле написано, что ты на первом курсе Эйрланга! Как ты смог получить 5-й уровень?
— Мне просто повезло, — ответил Ван Дун. Некоторые вещи лучше утаить, но информация о его силе была важна, поэтому он решил рассказать товарищам правду.
— Ха-ха, капитан, мы сорвали банк! Вашу мать, если поставить бойца 5-го уровня в авангард, мы будем непобедимы! — рассмеялся Большая Голова. Он понял, что проиграл не из-за своей слабости. Просто противник был слишком силён.
— Дайте ему время и этот парень станет лучшим бойцом нашего взвода, — заявил Большой О.
— Ха-ха, Большой О, может Маленькому О лучше держаться рядом с этим пареньком, а не с тобой? Я думаю, что наш новобранец защитит твоего младшего брата куда лучше, чем ты, — рассмеялся Третий.
Братья Ориэн были близнецами, но сильно отличались друг от друга. Старший был довольно высоким и получил прозвище Большой О, а невысокого, но не менее крепкого младшего, называли Маленьким О.
Пускай Маленький О не хотел этого признавать, но он был слабее своего старшего брата, поэтому Большой О постоянно прикрывал его в бою, пока Маленький О старался уничтожить как можно больше противников.
— Катись нахер, я могу защитить своего брата, понял?
— Большой брат, я ведь уже говорил, я могу сам себя защищать. Я тоже солдат и ветеран! — закричал маленький О, а бойцы снова рассмеялись. Ван Дун знал, что братья Ориэн были всего на три или четыре года старше чем он, но уже могли считаться опытными и умелыми ветеранами.
— Ван Дун, ты два дня наблюдал за нашими сражениями. Ну что, готов встать в авангард?
— Да, сэр! — уверенно ответил парень. Он уже давно ждал этого предложения.
— Ха-ха, похоже наш новобранец вовсю рвётся в бой!
— Готовься, парень, завтра мы пойдём убивать загов!
Каждый по-своему поддержал Ван Дуна, ведь этот молодой, но надёжный боец сможет значительно повысить мощь всего отряда. Они просто должны максимально эффективно использовать его способности.
Девятый взвод, к которому был приписан Ван Дун, находился на передовой. Днём они убивали загов, а ночью отдыхали. В зависимости от приказа, рейд по территории жуков мог продолжаться до нескольких дней.
Пускай человечество безраздельно господствует в воздухе, но бомбить противника, который умеет скрываться под землёй попросту бесполезно. Именно поэтому исход войны по-прежнему зависит от наземных сил.
Почти все миссии девятого взвода сводились к небольшим стычкам, поэтому их отряд не получал поддержку бронетехники, которая используется только в самых крупномасштабных сражениях. Стоит отметить, что такие сражения случались не чаще одного раза в месяц, потому что почти все заги перешли к тактике партизанской войны.
Каждый взвод вёл статистику по количеству убитых жуков, но девятому взводу было очень далеко до вершины общего списка, поскольку верхние позиции удерживали отряды, почти полностью состоящие из бойцов 4-го уровня.
Пускай Ван Дун впервые попал на поле боя как солдат, но в отличии от других новобранцев он не испытывал никакого волнения от убийства загов, ведь в прошлом он истребил тысячи этих тварей.
Сектор Прадо D был огромен, что неудивительно, учитывая, что Нортон в три раза больше Земли. Огромная территория заметно осложняла поиски врага. Именно поэтому военные исследователи пришли к выводу, что лучшим способом искоренить орду загов было убийство их королевы. Пускай обычные жуки размножаются с пугающей скоростью, но рождение и созревание новой королевы происходит очень медленно.
Большинство обычных солдат могли выдержать пятикратную гравитацию Нортона только надев костюмы «Металл», но даже тогда их движения оставались скованными и топорными. Военные знали, что полное истребление загов было всего лишь красивым лозунгом политиков, поэтому полностью сосредоточились на защите шахт и очистке прилегающих территорий, чтобы свести нападения жуков к минимуму. Полная очистка Нортона обойдётся слишком дорого и сейчас у людей попросту нет таких ресурсов.
* * *
— Ван Дун, когда мы найдём загов не нужно сразу лезть в бой. Атакуй только по моему приказу, понял? Я обещаю, сегодня ты сможешь прикончить множество этих тварей! — сказал капитан Чжань.
Четвёртый полк исполнял обязанности планетарного гарнизона. Они проводили регулярную разведку и обеспечивали безопасность освобождённых районов Нортона, а их основной задачей было обнаружение и уничтожение всех загов, которые пытались приблизиться к очищенным секторам.
Пускай под наблюдением полка находилась огромная территория сектора D, бесконечные стычки редко перерастали в крупномасштабные сражения. Тем не менее, даже к таким небольшим столкновениям нельзя подходить небрежно, поскольку те, кто позволили себе такую небрежность, были уже мертвы.
— Парень, разве ты не взволнован? Я до сих пор помню, как впервые убил зага! Это было нечто! — радостно сказал Оскал.
— Брешешь, Оскал! Ван Дун, когда этот парень впервые прикончил зага, его рвало всю ночь, — со смехом ответил Третий.
— Эй, а ты не слишком ли осмелел, Третий? Если снова будешь нести эту херню, я хорошенько тебя отделаю!
Оскал отвечал за обнаружение загов. Его оборудование может засечь любые признаки жизни в радиусе двухсот метров, однако опытные солдаты знали, что нельзя во всём полагаться на машину и страховали себя собственной интуицией.
После часовой поездки устройство наконец-то сообщило о противнике. Внедорожник немедленно остановился, а бойцы проворно выгрузились за борт.
— Сколько?
— Всего пять. Двое на двенадцать часов и трое на три часа. Судя по сигналу, это просто низшие заги, — ответил Оскал.
— Ван Дун, они твои!
Чжань Сынин знал, что будучи бойцом 5-го уровня, Ван Дун должен без труда справиться с полусотней низших загов, но это не соревнования, а настоящая война! В первую очередь, он должен научиться убивать, поэтому капитан выставил его против пяти низших загов.
Помимо энергии души настоящий боец должен обладать бесстрашием и мужеством!
Ван Дун использовал своё восприятие и быстро определил, что рядом было не пять, а шесть жуков. Один заг-землерой скрывался позади своих собратьев, поэтому сканер не смог его обнаружить.
Вернувшись на Нортон и снова ощутив пятикратную гравитацию планеты, Ван Дун почувствовал себя на удивление энергичным, а развитие его тактики продвигалось семимильными шагами. Его удивительная скорость адаптации разительно отличалась от ситуации других студентов, которые до сих пор пытались привыкнуть к экстремальной гравитации Нортона.
Тем не менее, даже Ван Дун не мог сравниться с немыслимой скоростью адаптации загов, которая на порядок превосходит человеческие способности. Пускай эти существа обладают безумно крепкими телами, но учёные не могли понять, почему гравитация совершенно не причиняет им вреда. На самом деле, люди ещё многого не знают о загах. Например, сейчас высшем существом в иерархии жуков считается Надзиратель, но кто отдаёт приказы ему?
Пускай люди одержали немало побед над загами, но многие вопросы до сих пор остаются без ответа: откуда они взялись? Где находится их основная база?
Не получив ответов на эти вопросы, люди не смогут снизить бдительность, но бесконечное беспокойство тоже не имеет смысла. В конце концов, человечеству остаётся лишь постепенно продвигаться вперёд и понемногу изучать своего противника. В отличие от каэдианцев, которые жили буквально на соседней планете, заги прибыли из глубин космоса, но в одном люди были уверены наверняка — они несут с собой только разрушение.
