«Юньфэй! Что стряслось, ты в порядке?!»
Голоса Чжэн Кая и Цзин Минфэна донеслись до них ещё издалека. Очень скоро оба молодых человека уже стояли перед Бай Юньфэем, а из-за их спин выглядывали встревоженные Юэ Фэн и Юй Ли.
Их группа отправилась на поиски Юньфэя лишь после того, как они закончили поглощать аромат Королевских Пилюль. Кроме того, они понятия не имели, куда он мог запропаститься. Хорошо ещё, что им посчастливилось наткнуться на людей из Школы Теней, которые и прояснили ситуацию.
«Со мной всё хорошо, — улыбнулся в ответ Юньфэй. — Как у вас дела? Надеюсь, урвали приличную долю аромата пилюль?»
Лица Чжэн Кая и остальных после его слов заметно просветлели. Цзин Минфэн довольно фыркнул: «Хе-хе… всё обернулось не так уж плохо. Чувствую себя гораздо лучше, чем раньше».
Юньфэй лишь хмыкнул и, воспользовавшись паузой, поспешил представить друзьям Сяо Биньцзы. Когда молодые люди осознали, кто именно стоит перед ними, они округлили глаза и торопливо поклонились.
«Юньфэй, слушай, что ты всё-таки тут забыл? Почему не отправился к вершине горы вместе со всеми? Старейшина У сказала, что ты с кем-то сражался, это правда? Кто это был?»
После представлений и короткой ничего не значащей беседы Чжэн Кай, наконец, задал вопрос, который больше всего не давал ему покоя.
«Хм… я столкнулся кое с чем необычным, — ответил Бай Юньфэй. Естественно, он не собирался даже упоминать о Регалии. — Это был молодой человек в чёрном балахоне, который владел странным духовным оружием — тонкой чёрной иглой. Как оказалось, в действительности он был Королём Духа ранней стадии, который запечатал собственную силу. Это был сложный противник, бой был довольно ожесточённым. Я изрядно пострадал, но, что ещё хуже, я так и не смог его убить в итоге…»
«Что?! Тот тип?!»
«Он был Королём Духа?!»
Удивлённые возгласы посыпались со всех сторон. Даже двое старейшин из Школы Теней и Сяо Биньцзы выглядели обескураженными. Никто не мог и подумать, что в карман сможет проникнуть Король Духа, да ещё и совершенно незаметно для всех остальных.
«Погоди-ка, так ты имеешь в виду, что… коллапс кармана случился из-за вашей битвы? Из-за того, что он снял печать со своей силы?!» — осенило Юэ Фэна.
«Похоже на правду! — Чжэн Кай щёлкнул пальцами с таким видом, словно всё наконец-то встало на свои места. — Помните тот первый мощный всплеск энергии? Это была аура Короля Духа! Видимо, это был как раз он. А затем возникла вторая сила, и эта аура, должно быть, принадлежала Юньфэю в режиме Берсерка, верно? Такого обращения пространственный карман никак не мог выдержать. А призванный зверь седьмого уровня лишь довершил коллапс…»
«Брат Бай, ты же имеешь в виду того убийцу с чёрной иглой? — хмуро спросил Сюй Жань. — Того, кого прозвали „Жнецом“?! Так он был Королём Духа?! И ты с ним сражался? Кто он такой, ты разглядел его лицо?»
«Без понятия, кто он. Честно признаться, я не эксперт по различным школам и кланам, так что у меня ни одной догадки. Я лишь знаю, что он манипулировал элементальной тьмой и имел при себе множество артефактов небесного класса. К примеру, та чёрная игла. Вне всяких сомнений, это небесный предмет, по меньшей мере, среднего или верхнего грейда».
«Что?!» — снова ахнули собравшиеся.
Даже у всех троих присутствующих Королей Духа брови поползли вверх от таких новостей.
«Множество небесных артефактов? Ты уверен? И среди них даже был предмет верхнего грейда? Опиши мне всё в подробностях», — заговорил, наконец, Сяо Биньцзы.
«Хорошо», — кивнул Юньфэй.
Он начал описывать их похождения в кармане с самого начала. Дойдя до описания сражения с незнакомцем в балахоне, Юньфэй с особым тщанием описал все духовные навыки, которые применял противник, а также его странную чёрную иглу.
Разумеется, он замолчал несколько фактов, как, например, убийство нескольких элитных учеников из Школы Укротителей.
Ни Сяо Биньцзы, ни старейшины из Школы Теней никак не отреагировали на описания небесных артефактов «жнеца», но когда дело дошло до духовных навыков, Короли Духа одновременно сузили глаза и подобрались!
«Потусторонний Гнев! Потусторонняя Пасть! Печать Уничтожения! — остолбенело проговорил первый старейшина Школы Теней. — Школа Очищения Духа!»
«Школы Очищения Духа?! — Бай Юньфэй воззрился на него, удивлённый тем, что старейшина знал эти навыки поимённо. — Сеньор Сюй, так этот „жнец“ был учеником Школы Очищения Духа?!»
«Вне всяких сомнений! — кивнул тот. — Эти три навыка когда-то сделали эту школу знаменитой! Лишь адепты Очищения Духа способны их применять!»
«Вот как? — Юньфэй задумчиво потёр подбородок. — Значит, этот молодой человек…»
«Создатель этих духовных навыков — глава Школы Очищения Духа, известный как Потусторонний Асура! О нём почти ничего не известно, даже его имя никто не знает».
Это в разговор вступил Сяо Биньцзы, но его реплика привнесла даже большее смятение, чем предыдущие откровения.
«Глава Школы Очищения Духа! — округлил глаза Бай Юньфэй. — Так это его личные техники?! Значит, этот убийца, с которым я сражался, был…»
«Это не те техники, которым будут обучать рядовых учеников Школы Очищения Духа. Этот „жнец“, вероятно, кто-то из ближайшего окружения Потустороннего Асуры, его личный ученик или член семьи».
«Так даже они приняли участие в этом событии, даже послали Короля Духа. Устроить такую резню…» — Старейшина Сюй безрадостно вздохнул. В глубине души он против воли испытывал облегчение. Двое его учеников избежали встречи с этим убийцей, в противном случае они бы вряд ли вернулись из этой экспедиции.
«Школа Очищения Духа…» — повторил про себя Бай Юньфэй с затаённой злостью. Он даже не подумал о них раньше, поскольку «жнец» в их сражении даже не пытался использовать Длань Очищения Духа. Если бы он понял это раньше, то непременно попытался бы помешать их отступлению.
Из дальнейшего разговора, когда они сменили тему, Юньфэй также узнал, что Сяо Биньцзы по пути сюда повстречал Хуанфу Жуй и Тан Синьюнь. Именно они рассказали старейшине, что Бай Юньфэй был с людьми из Школы Теней, из чего Сяо Биньцзы сделал вывод, что Юньфэй, вероятно, также примет участие в сражении за пилюли. И если они отправятся к Реке Осколков, то Сун Линь и остальные смогут повидаться с Бай Юньфэем.
***
Какое-то время спустя все разговоры подошли к концу. Юэ Фэн откланялся первым, забрав с собой Юй Ли и Наньгун Юэся.
Цзин Минфэн сослался на какое-то важное дело, касающееся «судьбы», и также умчался прочь.
Старейшины из Школы Теней пригласили Сяо Биньцзы погостить у них какое-то время, на что тот ответил согласием. Поскольку Сун Линю и остальным требовалось какое-то время, чтобы полностью усвоить поглощённые крупицы Несравненных Королевских Пилюль, передышка в Школе Теней была как нельзя кстати…
***
Туду-у-у-ум!
Когда все уже собирались сняться с места и отправиться в путь, внезапный взрыв разорвал тишину над Рекой Осколков и привлёк всеобщее внимание.
«Это… сражение между Королями Духа?!» — округлил глаза Чжэн Кай.
