Бай Юньфэй был в крайне невыгодном положении. Молодой человек, с которым он сражался, вопреки стереотипам, явно не имел ничего против перспективы убить Юньфэя чужими руками. Да и выглядел он сейчас куда более собранным и спокойным. Лишь его решимость убить Бай Юньфэя не уменьшилась ни на йоту. Даже, скорее, усилилась. Откладывать уничтожение такого противника было нельзя, это нужно было сделать здесь и сейчас!
Если Бай Юньфэй останется в живых, то в будущем может превратиться в смертельную угрозу!
И всё же, несмотря на решительный приказ Сюэ Вэю, даже сам молодой человек не был уверен в успехе.
Причина была проста. Прибыли не только его подкрепления, но и Бай Юньфэя! Три мощных ауры невольно заставляли лишний раз обдумать ситуацию. Одна фигура в сером, другая в синем и маленькая птичка к этому моменту уже оказались рядом с Бай Юньфэем.
«Что?! Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла?! — изумлённо ахнул Сюэ Вэй, не повышая голоса. Только теперь он начал понимать всю подоплёку этого сражения, а также и всю тяжесть его последствий. Сдвинув брови, он прошептал: — Молодой мастер, мы должны немедленно покинуть это место!»
Не давая своему подопечному возразить, он вперил в него серьёзный взгляд.
«Полдня назад, — продолжил он, — первый старейшина Школы Ремесла прибыл сюда с тремя учениками! У нас не будет и шанса, если здесь окажутся и они!»
«Первый старейшина?! — очевидно, для молодого человека это были не пустые слова. Он нахмурился, раздумывая. Моргнув пару раз, он вздохнул: — Дьявол! Хорошо, уходим!»
Сюэ Вэй не колебался ни секунды. Пространство вокруг троицы слегка качнулось, открывая аккуратный разлом.
Молодой человек в балахоне бросил прощальный взгляд на застывшую внизу фигуру Бай Юньфэя. От сверкнувшей в его глазах ненависти у слабого духом человека могло бы не выдержать сердце. В следующую секунду он шагнул вслед за Сюэ Вэем. Старик в чёрном, замыкающий отступление, в свою очередь, также задержался на миг, со странным выражением на лице посмотрев на Лун Ланя, и шагнул в разлом.
Секунду спустя все трое были уже более чем в километре от места сражения. Несколько телепортаций — и загадочная троица канула за горизонт.
В то же время, как Сюэ Вэй обсуждал ситуацию с молодым человеком в балахоне…
Бай Юньфэй с тяжёлым сердцем рассматривал двух практиков, появившихся рядом с противником. В то же время, душу юноши охватила радость, поскольку он почувствовал приближение знакомых аур. Обернувшись, он уставился на место в нескольких шагах позади, где по пространству прошла знакомая рябь. Из открывшегося прохода показались две фигуры.
Вспорхнувший с одной из них Радужный Стриж молнией подлетел к Бай Юньфэю: «Юньфэй, ты как?!»
Лицо юноши разгладилось, он улыбнулся: «Всё хорошо, не переживай».
Одна из фигур, окутанная синим ореолом, принадлежала, разумеется, Лун Ланю. А шагнувшая последней женщина в сером одеянии оказалась старейшиной У из Школы Теней.
Благодаря связи духовного пакта Сяо Ци первым осознал, что Бай Юньфэй выбрался из пространственного кармана. Старейшины Школы Теней были несколько встревожены, когда Сяо Ци объявил, что Юньфэй с кем-то сражается. Из-за своих подопечных, занятых поглощением аромата Несравненных Королевских Пилюль, двое из старейшин остались на страже, тогда как старейшина У вместе с Сяо Ци и Лун Ланем отправилась к месту сражения.
Невзирая на успокаивающие слова Бай Юньфэя, Сяо Ци отчётливо ощущал, насколько истощены были его запасы духовных сил. Режим Берсерка потреблял огромное количество энергии, да и нагрузка на тело была чудовищная, о чём наглядно свидетельствовали сжатые в тугие комки мышцы юноши и покрытая трещинами кожа.
«Бездна! Кто, кто это был?! Юньфэй, что за мерзавцы на тебя напали?! Сяо Лань, готовься, мы не оставим от них ни косточки!»
Сяо Ци пришёл в неописуемую ярость. Он уставился на три фигурки в небе с нехарактерной для его лёгкого характера кровожадностью. Одно лишь намерение стрижа «поглотить» их целиком наглядно демонстрировало, насколько взбешён он был.
«Сяо Ци, не торопись», — мотнул головой Бай Юньфэй. Он, как никто другой, понимал, насколько пугающей силой обладал молодой человек в чёрном, а эти двое были явно ещё сильнее. Нападать на них без веской причины было глупо.
«Кто эти люди, Бай Юньфэй? В чём причина сражения?» — старейшина вперила в него серьёзный взгляд. В глубине души она была поражена зрелищем того огненно-чёрного шторма ранее. Даже на пике формы ей пришлось бы изрядно постараться, чтобы произвести атаку такого уровня. Откровенно говоря, она до сих пор не могла поверить, что одной из сторон в этом сражении был Бай Юньфэй. Этот молодой человек был лишь
Пророком Духа поздней стадии! В голове не укладывалось, как практик такого уровня силы мог сотворить подобное.
Юньфэй покачал головой: «Сам теряюсь в догадках. Тот молодой человек каким-то образом запечатал свою силу и под видом Пророка Духа проник в карман. Это он перебил большинство практиков внутри. В конце концов, с ним встретился и я. Итог…»
«Что?! — воскликнула женщина. — Перебил?! Кому это могло понадобиться?!»
«Кто знает…»
«Они уходят!» — подал голос Сяо Ци.
Высокий практик в кроваво-красном одеянии в небесах открыл пространственный проход для своих товарищей и шагнул первым.
«Юньфэй!» — снова беспокойно позвал Сяо Ци с немым вопросом в глазах.
Но Юньфэй ничего не ответил. Ничего не выражающим взглядом он наблюдал за происходящим. Другая сторона, явно не собираясь дожидаться их решения, пару секунд спустя исчезла в разломе.
«Чёрт возьми! — ругнулся стриж, зыркнув в ту сторону, куда телепортировалась троица. -Сяо Лань, с тобой-то что? Так и будешь стоять? Ты что, испугался?!»
Лун Лань с самого появления застыл на месте. За всё это время он не пошевелился и даже слова не произнёс, словно в статую превратился. Весьма необычно, учитывая его характер. В нормальных условиях одного слова Сяо Ци хватило бы, чтобы он ринулся в бой.
«Лун Лань, что не так?» — повернулся к ящеру Бай Юньфэй. Молчание друга также ввергло его в замешательство. Честно говоря, Лун Лань выглядел так, словно был «в ужасе»!
Короткая дрожь прошла по телу духовного зверя. Он моргнул несколько раз, словно приходя в себя, после чего, наконец, оторвал взгляд от горизонта и медленно выдохнул.
«Тебя чт… угх!» — не закончив вопрос, Бай Юньфэй содрогнулся от боли. Повреждения и истощение, почувствовав слабину, накатили неудержимой волной. Юноша слегка покачнулся и поспешил сесть, прижав ладонь к груди. Коротко полыхнул язычок пламени и тут же растаял, а уровень силы Юньфэя начал быстро снижаться, пока снова не опустился до пика поздней стадии Пророка Духа.
«Сяо Ци, мне нужно восстановиться. Постой на страже», — быстро просигналил Юньфэй через связь духовного пакта и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
«Сяо Лань, охраняем!» — тут же передал стриж Лун Ланю. Оба духовных зверя немедленно заняли позиции по бокам от Бай Юньфэя.
Старейшина У секунду взирала на них троих со странным выражением на лице, после чего также осталась охранять.
Полминуты спустя старейшина подняла голову и прищурилась.
С той стороны, куда был направлен её взгляд, вскоре показалась яркая оранжевая комета. В километре от них свет внезапно погас, а миг спустя в десяти метрах появилась чья-то фигура!
«Кто?! Не приближайся!» — угрожающе воскликнул Сяо Ци. Его тело полыхнуло элементальным огнём, и через секунду в воздухе уже парила огромная огненная птица, готовая к сражению.
