На приличном расстоянии от Бай Юньфэя и его противника…
Алая взвесь разрушенных пилюль в воздухе уже была практически поглощена Пророками Духа. Кое-где ещё оставались слабые следы блекло-красного тумана, но и они тускнели и растворялись на глазах.
В какой-то момент последние крохи медицинского аромата исчезли, оставив после себя лишь погружённых в медитацию практиков. Они парили в воздухе, прикрыв глаза, словно смакуя послевкусие.
Множество практиков проникли в пространственный карман в поисках Несравненных Королевских Пилюль, но к финалу на ногах осталось меньше сотни. Пересекло финишную черту и того меньше, если учесть, сколько практиков бросилось бежать, когда Линь Дунсяо призвал своего зверя седьмого уровня. Из-за своих метаний приличная часть этих «дезертиров» опоздала к раздаче призов — поглощению аромата легендарных пилюль. Им остались лишь жалкие крохи на периферии, где насыщенность эссенцией пилюль была в разы меньше.
Поглощение медицинского аромата Королевских Пилюль не заняло даже минуты. Большую часть вобрали в себя те, кто находились ближе к центру облака, а именно: Линь Дунсяо, Чжэн Кай, Цзин Минфэн, Юэ Фэн, Ли Юйчэнь, Ван Куньпэн и ещё несколько практиков.
Из числа этих нескольких особенно выделялись двое. Это были те, кто пожаловал к «застолью» чуть позже остальных, но занял выгодную позицию в верхней части облака. Это были На Ланьинь и ещё один молодой человек в белых одеждах.
Исключительно за счёт своей выгодной позиции они сумели впитать в себя гораздо больше аромата, чем остальные.
Своевременное появление, что тут скажешь. Пока Чжэн Каю и остальным приходилось потом и кровью прокладывать себе дорогу к заветной цели, эти двое пожаловали в самом конце лишь для того, чтобы насладиться плодами чужих трудов. Время их появление было выбрано настолько идеально, что невольно закрадывались подозрения о возможности подобных «совпадений».
С момента открытия кармана прошло два полных дня и одна ночь. Из экспедиции вернулось меньше половины участников.
Короли Духа, оставив попытки приблизиться к красному туману, занялись тем, что начали выискивать в рядах Пророков Духа своих воспитанников. На лицах тех старейшин, кто обнаружил подопечных целыми и невредимыми, отражалось нескрываемое облегчение; те же, чьи поиски не увенчались успехом, хмурились и принимались за дело с удвоенными усилиями.
В какой-то момент…
Бу-у-у-ум!
Внезапный взрыв прогремел вдали, мгновенно привлекая внимание всех практиков к двум столкнувшимся в воздухе сгусткам энергии — чёрному и красному. В той стороне словно сами небеса разделились надвое, багровый и чёрный фронт сошлись в свирепом противостоянии. Однако старейшин вокруг больше заинтересовали те, кто породил подобные эффекты.
«Хох! Это ещё что? Кто-то сражается?!»
«Такая мощь… Короли Духа средней стадии?»
«Странное время они выбрали. Или это какие-то взаимные обиды?»
Большинство Королей Духа сразу же навскидку определило уровень силы сражавшихся, и это их немало удивило.
Пока все с удивлением рассматривали завораживающее зрелище, одна из фигур вдруг слегка вздрогнула, будто что-то осознав. Не колеблясь ни секунды, этот человек исчез со своего места, оранжевой кометой устремившись к месту сражения.
****
«Хуф… хуф… ха-а…»
В нескольких сотнях метрах над землёй можно было видеть фигуру в истрёпанном чёрном балахоне. Побелевшее лицо молодого человека и поникшие плечи ясно свидетельствовали о его крайнем истощении, однако в глазах плескалась злость и возмущение. Второй из трёх нефритовых дисков был разрушен в безумном столкновении энергий чуть ранее.
«Это невозможно! Просто невозможно! Как мог жалкий Пророк Духа довести меня до такого состояния!»
Даже сильнейшая техника в арсенале незнакомца в балахоне не смогла убить Бай Юньфэя. Один лишь факт, что Юньфэй был ещё жив, настолько не укладывался в голове молодого человека, что даже его непоколебимая уверенность в своих силах грозила дать трещину.
Под его ногами бушевал шторм из элементальных энергий огня и тьмы. Обе стихии были закручены в гигантские рукава торнадо, сталкивающиеся с такой силой, что порождали мощные возмущения пространства. В центре этого двухцветного смерча можно было видеть единственный относительно спокойный пятачок, а на нём -укрытую красным ореолом фигуру.
Это был Бай Юньфэй.
Надо сказать, выглядел он не лучше своего противника. Огненный ореол вокруг него изрядно потускнел, а багровое копьё, воткнутое в землю, временно исполняло роль костыля. Тем не менее его спина была прямой, а яростно сверкающие глаза с неугасающей решимостью взирали на оппонента.
«Ар-р, убью! Слышишь, я непременно убью тебя!» — вскипел молодой человек в балахоне, напоровшись на этот взгляд. Одновременно и его руки пришли в движения, выписывая новые ручные печати!
Чёрная дымка едва начала проявляться вокруг его фигуры, как вдруг всё прекратилось. Элементальная энергия рассеялась в воздухе. Не сумев закончить технику, «жнец» обессиленно покачнулся.
«Молодой мастер, вы в порядке?!»
Чья-то рука удержала его за плечо, не дав рухнуть на землю.
Хозяином руки оказалась высокая фигура в кроваво-красном одеянии. Этот человек каким-то образом совершенно незаметно и беззвучно появился прямо рядом с молодым человеком в балахоне. А рядом с ним обнаружился ещё один старик, более тощий и приземистый, облачённый в чёрные одежды и дополняющие их потоки чёрного тумана.
«Сюэ Вэй! Чёрный Дракон! Вы вовремя… Убейте его! Я хочу, чтобы он сдох!» -незнакомец в балахоне наградил Юньфэя ледяным взглядом, хотя в душе он был несказанно рад подкреплениям.
«Молодой мастер! Что случилось? Что здесь происходит?!»
Высокий мужчина средних лет в красном — Сюэ Вэй — пребывал в изумлении и шоке, оценив состояние молодого человека. Он ещё никогда не видел его в таком бешенстве.
Старик в чёрном по другую руку от «молодого мастера» сузил глаза и также положил ладонь на его плечо.
«Успокойся и возьми себя в руки!» — скомандовал он.
Это был лишь едва слышный шёпот, но сокрытая за этим голосом пугающая сила подействовала на молодого человека мгновенно. Содрогнувшись на миг, незнакомец в балахоне медленно выпрямился!.
«Пфт!»
Не успел он расправить плечи, как его лицо посерело. Не выдержав, молодой человек закашлялся кровью!
«Молодой мастер!»
Оба вновь прибывших человека опешили, но тут же пришли в себя и активировали духовную силу, чтобы оценить его раны.
«Я в порядке», — отмахнулся от них молодой человек в балахоне. Утерев кровь с губ, он тяжёлым взглядом уставился на Бай Юньфэя. Выглядел он уже намного лучше, чем раньше.
«Молодой мастер, что тут происходит? Кто этот человек, и каким образом он сумел довести вас до такого состояния?!»
Сюэ Вэй, вздохнув про себя с облегчением, тем не менее горел желанием разобраться в ситуации.
«Жнец» втянул воздух полной грудью и медленно выдохнул. В его очистившемся от лишних эмоций глазах появился намёк на запоздалый страх.
«Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла, мы не можем позволить себе оставить его в живых! Сюэ Вэй, поспеши и прикончи его!»
