«Кто-то прячется в лесу слева!»
Послание Сяо Ци не на шутку встревожило юношу, поскольку сам он не ощущал ни тени чужой ауры. С трудом совладав с инстинктом посмотреть в указанном направлении, Бай Юньфэй задействовал Браслет Очарования, чтобы связать свой разум с разумом Сяо Ци. Это позволило ему «разделить» восприятие с его духовным компаньоном, в результате чего он отчётливо ощутил присутствие двух человек, застывших в кустах неподалёку!
Юньфэй даже предположить не мог, как долго они уже там сидят, начать с того, что он вообще не подозревал об их существовании!
Конечно, он был изрядно уставшим после битвы, но не настолько, чтобы не обнаружить врагов прямо у себя под носом.
Это означало, что эти двое обладали немалой силой!
Опасаясь, что наблюдатели поймут, что обнаружены, Сяо Ци использовал лишь самую малость духовного зрения, только чтобы ощущать их присутствие. Насколько они сильны, он не знал. Единственной причиной, по которой он их засёк, было то, что они находились в радиусе его восприятия.
Бай Юньфэй и без того был не в духе из-за печальной ситуации с девочкой, так что новые враги в такой близости и вовсе вывели его из себя. Шок от того, что он проморгал их присутствие, погасить удалось почти мгновенно, но не злость и досаду. Ведь люди, подкрадывающиеся к ним так незаметно, определённо имели недобрые намерения! Это снова были враги!
Это даже могут быть те, кто был повинен в исчезновении Хуанфу Жуй! Или люди из Школы Очищения Духа!
«А-Чжэн*, Синьюнь, Тинтин, не паникуйте и продолжайте присматривать за девочкой. Лун Лань, ты тоже, не прекращай её лечить».
** Прим. W: Эту приставку грубо можно перевести как «дружище» (что я и делал периодически), но «дружище Чжэн» звучит по-идиотски, поэтому я её буду оставлять там, где требуется упомянуть имя Чжэн Кая. Оставить просто «Чжэн» тоже нельзя, поскольку это фамилия, что также звучит глупо. **
Бай Юньфэй дополнил свои слова предупреждающим взглядом.
«А? Юньфэй, о чём ты гово…»
Тан Синьюнь не успела даже закончить предложение, когда Бай Юньфэй внезапно сорвался с места, полыхнув полностью готовой к сражению духовной силой!
Всё его тело окутало плотное, ревущее пламя.
Сяо Ци последовал за ним, не спеша проявлять свою ауру во всю мощь. Он до поры собирался выступать лишь в качестве поддержки.
Мощный прыжок юноши мгновенно перенёс его на несколько десятков метров в сторону леса. Второй рывок — и он уже оказался у деревьев. Юньфэй взмахнул правой рукой, и пылающая алым цепь с лязгом выскользнула из его рукава, змеёй метнувшись в сторону ничем не примечательного куста.
Гу-у-у!..
Обжигающий жар от цепи разом поднял температуру воздуха на несколько градусов, а достигнув растительности, в мгновение ока превратил её в пепел!
Одновременно с появлением Пожирающей Цепи в кустах вдруг вспыхнули две ауры на пике Пророка Духа [6], и тут же метнулись в разные стороны!
«Хмф!» — недобро хмыкнул Юньфэй, глядя на их попытки уклониться. Багровая цепь тут же изменила траекторию и погналась за тем практиком, который отпрыгнул влево.
Противник отреагировал на это лёгким возгласом удивления. Спружинив о ближайший ствол дерева, этот человек развернулся лицом к опасности и взмахнул правой рукой. Короткий меч, появившийся со вспышкой тёмного света, высек сноп искр из Пожирающей Цепи и отклонил её в сторону!
«Хох?..» — прищурился Юньфэй. Его удивление вызвал не тот факт, что голос был явно женским, а цвет вспышки элементальной энергии. Он был… чёрным!
Элементальная тьма!
«Так они всё же из Школы Очищения Духа?!» — злость во взгляде юноши усилилась многократно.
Он резко дёрнул правую руку на себя и тут же направил цепь в другую сторону. Сменив цель, артефакт стрелой устремился вправо, целясь в живот второго противника.
«Сеньор, будьте осторожны! С этой цепью что-то не так!» — крикнула женщина с коротким мечом. После столкновения она отскочила к другому дереву, а от него метнулась прямо к Бай Юньфэю, видимо, чтобы вынудить его прервать атаку.
Её «сеньор» тем временем вовсе не выглядел обескураженным. В его правой руке появился длинный клинок, которым он снизу-вверх подбил Пожирающую Цепь. Послышался громкий лязг, и незнакомец, удивлённо хмыкнув про себя от неожиданной силы атаки, отбросил цепь вверх.
Поскольку оружие Бай Юньфэя было вне досягаемости, женщине открылся прямой проход к противнику. Когда она была в десятке метров от юноши, её короткий клинок полыхнул чёрным и пронзил воздух в глубоком выпаде, нацеленным в горло Юньфэя.
Судя по выражению лица последнего, ни парирование его атаки, ни приближение врага его ничуть не смутили. Бай Юньфэй не сдвинулся с места, вместо этого встретив атаку самым незамысловатым образом — взмахом левой руки.
Послышалось лёгкое гудение, и охваченный пламенем объект вдруг вылетел из-за спины юноши, грозя врезаться прямо в женщину!
Печать Катастрофы!
Слегка опешив, женщина на полной скорости вильнула в сторону. Несмотря на всю внезапность атаки, она без труда уклонилась от этого снаряда, в мгновение ока оказавшись на толстой ветке ближайшего дерева.
Первый обмен ударами Бай Юньфэя с неизвестными прошёл быстро и без особых ухищрений. Но даже этого короткого времени юноше хватило, чтобы получить немало информации о противниках.
Они оба были на пике поздней стадии Пророка Духа [6], но по боевым возможностям значительно превосходили рядовых практиков того же уровня силы. Это касалось как чистой силы, так и скорости. Бай Юньфэя также поразили флуктуации духовной силы во время боя, эти двое действовали без колебаний и не теряя самообладания ни на миг. Кроме того, Юньфэй также был вынужден отметить отличное качество их духовных предметов. Эти клинки, по меньшей мере, были земными артефактами верхнего грейда.
«Сеньор» выглядел так, словно хотел что-то сказать после того, как его спутница уклонилась от Печати Катастрофы, но его напарница уже вновь атаковала!
Вихрь чёрной энергии закрутился вокруг её руки. Женщина шагнула вперёд и внезапно швырнула свой короткий меч в Бай Юньфэя!
Поток элементальной тьмы сорвался с её руки и, окутав духовное оружие, чёрной змеёй устремился к юноше.
Юньфэй приподнял бровь. Вместо того, чтобы уклоняться, он ударил навстречу левым кулаком!
Кланк!
Под немигающим взглядом женщины-практика левая рука Юньфэя столкнулась с гигантской «змеёй», после чего короткий меч с металлическим звоном отлетел в сторону.
«Да ладно!» — неверяще пробормотала женщина. Она машинально взмахнула рукой, призывая клинок к себе, но обжигающий порыв ветра вынудил её оглянуться. Её глаза расширились от шока: гигантский «булыжник», охваченный багровым пламенем, неотвратимо надвигался прямо на неё!
