Это был тот самый момент, когда Гуй Ну в порыве саморазрушительного безумия пожрал своего Кровавого Осьминога, чтобы совершить прорыв!
Эта его попытка вызвала такой резонанс, что остаточные волны были ощутимы даже там, где сейчас находились Гуй Вэй и его собеседник.
Глаза Гуй Вэя расширились в ярости: «Бездна! Что этот Гуй Ну пытается сотворить?!»
Практик рядом с ним со странным выражением лица уставился вдаль: «Это… „Пожирание Крови и Души“ и… „Тень Крови и Души“?»
На его лице отразилось понимание, он с улыбкой, в которой угадывалось одобрение, прислушивался к доносящимся со стороны города колебаниям энергии. Наконец, он повернулся к Гуй Вэю: «Отправляйся туда, Гуй Ну, похоже, угодил в неприятности. Будет жаль, если с ним что-то случится; второго такого, столь подходящего для Тёмного Искусства, в ближайшие сотни лет мы можем и не увидеть…»
Его слова удивили Гуй Вэя, но он без колебаний принял приказ к исполнению. Едва наметив поклон, Гуй Вэй шагнул в пространственный разрыв, тут же оказавшись на километр ближе к центру энергетических возмущений.
Пока он уходил, в его ушах вдруг прозвучали прощальные слова «заместителя главы»: «Забери Гуй Ну и убирайся оттуда. О том молодом человеке можешь не беспокоиться».
Впрочем, это напутствие было излишним. Гуй Вэй и не собирался что-то делать с Бай Юньфэем. Он планировал прибыть на место, забрать Гуй Ну и удалиться. Если он не поторопится и не найдёт для Гуй Ну спокойное место для консолидации нового уровня силы, то нестабильность этого преждевременного прорыва превратит того в калеку, если просто не убьёт…
****
Практик в огненно-красном одеянии со слабой улыбкой на губах проводил Гуй Вэя взглядом.
«Так это и есть тот знаменитый новый ученик мастера. Мой „младший соученик“, получается… ха-ха, какой доблестный юный герой. Такая сила в его-то годы… хотя до Мо Ни ему ещё очень далеко».
Мужчина замолчал и какое-то время просто задумчиво глядел вдаль. Наконец, он очнулся и перевёл взгляд на Хуанфу Жуй.
И снова высокая фигура практика словно застыла, погрузившись в раздумья. Некоторое время спустя раздался глубокий вздох, эхом прошелестевший по долине, и мужчина развернулся на месте. Прямо перед ним в воздухе возникла полупрозрачная дверь, и практик без дальнейших колебаний шагнул в неё и исчез.
Лишь эхо снова подхватило его прощальные слова: «Ещё не время, пока ещё нет…»
****
С исчезновением загадочного практика единственным человеком в долине осталась Хуанфу Жуй. Несколько секунд она так и стояла каменным изваянием, лишь полы её одежд легко трепал ласковый ветер. Затем вдруг резко, без перехода очнулась.
«Что ты имеешь в виду, дядюшка Дунфан?» — внезапно заговорила девушка, словно продолжая прерванный разговор.
Затем вдруг моргнула в недоумении. Оглядевшись по сторонам, она удивлённо склонила голову набок: «Э? Дядюшка Дунфан?»
Какое-то время она пребывала в замешательстве, но, в конце концов, убедилась, что кроме неё вокруг больше никого нет.
«И куда он подевался? Эм, что? Моя духовная сила вернулась! — новое открытие настигло Хуанфу Жуй секунду спустя, и эти новости порадовали её куда больше. Хвала небесам! Её духовная сила вернулась к нормальному уровню! — Фух… вот и славно. Малышка Жуй, ты молодец, ты смогла себя защитить…»
Девушка с облегчением похлопала себя по груди.
«Малышка Жуй! Малышка Жуй!!!»
Пока она разговаривала сама с собой, откуда-то издалека вдруг донёсся громкий голос. Хуанфу Жуй удивлённо оглянулась и увидела, как по небу в её сторону движутся несколько ярких комет.
«Сяо Жоу-Жоу! — радостно завопила она. — Братец Шляпа! Сестрица Юнь! Сестрица Тин!»
Несомненно, к ней приближались те, кого она так отчаянно хотела увидеть всё это время!
****
Определившись с планами по поиску Хуанфу Жуй, Бай Юньфэй и остальные отправились в сторону Формагуа. По дороге они наткнулись на Алого Магибора, который заявил, что снова чувствует присутствие своей хозяйки. Разумеется, все в тот же миг взволнованно отправились вслед за духовным зверем.
И вот сейчас к Хуанфу Жуй во главе с магибором приближалась целая плеяда ярких метеоров. При виде целой и невредимой хозяйки Сяо Жоу-Жоу облегчённо перевёл дух. Тем не менее он тут же беспокойно поинтересовался: «Малышка Жуй, с тобой всё в порядке?»
Бай Юньфэй, Чжэн Кай, Тан Синьюнь и Коу Тинтин уже также приземлялись рядом с девушкой. Чжэн Кай держал на руках девочку, спасённую Бай Юньфэем ранее.
Хуанфу Жуй с жалобным, но счастливым лицом уже уткнулась в грудь Тан Синьюнь: «Сестрица Юнь, ты наконец меня нашла… Не оставляй меня одну, я… я не знала, что мне делать…»
Синьюнь с болью в глазах ласково погладила её по спине: «Ничего не бойся, теперь всё в порядке. Мы уже здесь, рядом…»
Бай Юньфэй уже выглядел куда более спокойным и расслабленным, чем после вестей о пропаже Хуанфу Жуй. Тем не менее, он стоял рядом с девушками и настороженно осматривался по сторонам, пытаясь понять, что тут произошло.
В первую очередь его внимание привлекли признаки сражения между Хуанфу Жуй и Шершнями, особенно впечатляющий пролом в скале, оставленный бамбуковой птицей. Также в глаза сразу бросились лужи крови в нескольких местах. Это удивило и ещё больше насторожило юношу, поскольку кровь явно была ещё свежей.
«Дораэмон, как ты оказалась так далеко от города? — невольно спросил он. — И ещё, ты что, с кем-то тут сражалась?»
Остальные также начали осматриваться. Как и Юньфэй, они пришли в недоумение от явных признаков битвы и с вопрошающим видом повернулись к Хуанфу Жуй.
Девушка, не покидая тёплых объятий Тан Синьюнь, на мгновение задумалась, вспоминая. Ещё пара секунд у неё ушло на то, чтобы подобрать слова.
«Я… я не уверена. Я уже была здесь, когда очнулась. А затем… эм, я увидела плохих людей, которые на меня напали…»
Молодые люди переглянулись. Даже видя перед собой невредимую Хуанфу Жуй, они всё равно с трудом смогли скрыть тревогу и шок.
«Это были „Шершни“? — спросил Бай Юньфэй. — Ну, те люди, на которых мы наткнулись возле гостиницы в горах?»
«Да, они самые», — кивнула Хуанфу Жуй.
Мрачный огонёк зажегся в глазах Юньфэя: «И что потом?»
Девушка задумчиво наклонила голову.
«Я дралась с ними и уже начала выигрывать, когда моя духовная сила вдруг перестала работать. Они едва меня не ударили, когда… — она сделала паузу, словно раздумывала, стоит ли рассказывать. Наконец, дёрнула плечами и беззаботно продолжила: — В этот момент появился дядюшка Дунфан и спас меня. Не знаю, чем он их так напугал, но эти люди исчезли, словно их и не было…»
«Дядюшка Дунфан?» — и снова все начали недоумённо переглядываться.
«Кто такой этот „дядюшка Дунфан“?» — поинтересовался Бай Юньфэй.
«Я и сама не знаю… — призналась Хуанфу Жуй. — Но он действительно хороший человек. Он знает маму».
«И где же он сейчас?»
«Не уверена, он куда вдруг запропастился…»
«……»
С каждым новым кусочком информации количество вопросов лишь росло. Эта история была одной сплошной загадкой, особенно тот факт, что Хуанфу Жуй каким-то загадочным образом оказалась в столь отдалённом месте. Опять же, каковы шансы именно здесь наткнуться на злосчастных «Шершней»? Не менее интриговала и личность таинственного «дядюшки». Почему он так внезапно исчез? Подозрительно, слишком подозрительно.
Не стоило и упоминать, что кровь и куски плоти вокруг ясно указывали на то, каким именно образом пресловутый дядюшка Дунфан «напугал» бандитов.
Проще говоря, он их просто прикончил.
«Ха-а…»
Тихий звук прервал размышления Бай Юньфэя. Обернувшись, он осознал, что голос исходил от девочки на руках Чжэн Кая!
Сам Чжэн Кай как раз всматривался в лицо несчастной.
«Юньфэй! — хмуро воскликнул он. — Она… С девочкой явно что-то не в порядке!»
