— Я этого нe забуду…! Никогда! Слышишь меня?! Никогда! — прокричал Кир, глаза которого заполнили гнев и ненависть. Даже превращаясь в серый дым, он всем своим видом показывал готовность отомстить, несмотря ни на что.
Тем не менее, Грид оставался совершенно спокойным. Естественно, Преемник Пагмы понимал, что становление предметом глубокого недовольства другого человека ни к чему хорошему не приведёт. В конце концов, его действия наверняка вернутся к нему, причём сторицей. И Янгу знал это лучше кого бы то ни было, поскольку в прошлом уже проходил через нечто подобное, на протяжении многих лет чувствуя гнев и ненависть по отношению к своим недругам.
— Что ж, теперь я сам стал целью чьей-то мести…
Чем больше власти он получал, тем больше ему приходилось ставить на карту.
— Может, всё-таки не надо было так? — спросила стоящая рядом и крайне обеспокоенная Джишука.
— К сожалению, надо, — ответил Грид, полностью уверенный в правильности своего выбора, — Разве ты бы поступила на моём месте иначе?
Торговый Король Кир был потенциальным конкурентом, однако Грид ввязался в это противостояние вовсе не из-за опасения возможного столкновения в будущем. Он сражался за справедливость. Назад пути уже не было. Единственное, что он мог теперь сделать — полностью раздавить Кира. Прощение и проявление милосердия непременно привели бы к получению ответного удара. В конце концов, разве игроки не формировали альянсы для того, чтобы подавить своих конкурентов?
— Это вопрос выживания всей гильдии.
Грид не мог показать ни одного слабого места. В противном случае родились бы вторые или даже третьи Бессмертные, которые наверняка захотели бы поставить под угрозу безопасность членов его семьи.
— Я растопчу каждого из них настолько тщательно, что они перестанут даже думать о том, чтобы отомстить, — пообещал Грид, глядя своим холодным взглядом прямо перед собой.
От столь решительного заявления стоящие рядом Вооружённые до зубов невольно сглотнули. Один лишь Крис улыбался, будто сегодня был какой-то праздник. Когда-то Крис был неформальным главой Семи Гильдий и знал, какими достоинствами должен обладать каждый лидер.
«Лидер должен быть безжалостным по отношению к своим врагам».
«Satisfy» представляла собой мир, где правили сильнейшие. Мягкие и податливые люди быстро становились добычей других. Вот почему Крис решил, что качества Грида были просто идеальными.
А тем временем сам Преемник Пагмы открыл подробную информацию о своём единороге.
«Единорог»
Легендарное божественное существо, рождённое на Восточном Континенте.
Единороги крайне агрессивны и тяжелы в приручении. Более того, они обладают уникальным темпераментом, испытывая сильную симпатию ко всем существам женского пола и ненависть к представителям мужского.
Имя: не задано.
Уровень: 189.
Близость: -110/100.
Здоровье: 40,000/40,000
Мана: 80,000/80,000
Защита: 1,980.
* Единорог может быть экипирован в бард (тяжелые доспехи для боевых коней).
Статус: грустный и раздражительный.
Единорог грустит, что хозяин, познакомивший его с большим количеством прекрасных женщин, бросил его. Он считает, что лучше бы его просто выгнали.
Гордость единорога задета. Его сильно раздражает, что новый хозяин также является человеком.
Навыки:
Благословление Единорога, Спринт, Прыжок, Отрицание, Ненависть к Мужчинам.
«Благословление Единорога»
Тип: пассивный.
Увеличивает восстановление всех ресурсов наездника на 20%. Если таковым является существо женского пола, восстановление увеличивается на дополнительные 30%.
«Спринт»
Набирает скорость в 60 м/с. Длительность действия способности — три секунды.
Во время спринта единорог и его наездник переходят в состояние сверх-защищённости, в котором они гарантировано сопротивляются всем статусным условиям, за исключением физических.
Если наездником является существо женского пола, длительность действия навыка увеличивается до пяти секунд.
Время перезарядки: 2 минуты.
Потребление ресурсов: 4,900 маны.
«Прыжок»
Единорог совершает прыжок высотой вплоть до десяти метров. В момент прыжка он избегает всех препятствий, а также атак любого типа.
Время перезарядки: 5 минут.
Потребление ресурсов: 7,800 маны.
«Отрицание»
Единорог поражает цель своим большим и красивым рогом, отбрасывая цель и нанося ей 10,000 фиксированного урона.
Время перезарядки: 30 секунд.
Потребление ресурсов: 1,500 маны.
«Ненависть к Мужчинам»
Единорог ненавидит всех самцов вне зависимости от их расы, вида и возраста. Не исключением является и человеческая раса. Если владелец единорога — мужчина, близость с ним будет уменьшаться каждые сутки на 1 пункт. Чтобы повысить близость, владелец должен поддерживать единорога в постоянном контакте с женщинами.
— …
Это была самая настоящая дискриминация по половому признаку, а потому Грид несколько смущённо уставился на своего нового питомца.
Сочетание элегантной и гладкой белой гривы, длинной шеи и красивого рога было просто великолепным. Более того, большие чёрные глаза единорога были совершенно чистыми. Внешний вид этого существа совершенно не соответствовал тому страшному описанию, которое Грид увидел в информационном окошке.
«Может, это какой-то баг?».
Возможно, система неверно определила текущий статус единорога?
Подумав об этом, Грид протянул руку, чтобы погладить единорога по голове. Однако… совершенно внезапно животное дёрнулось и ударило Грида рогом прямо в грудь.
Вы получили 10,000 урона.
— Уф-ф!
Подобное количество урона от обычного животного было совершенно незнакомо для Грида, обладавшего чрезвычайно высокой защитой. Нахмурившись от боли, Янгу сделал несколько шагов назад и пристально уставился на единорога. А затем глаза единорога внезапно изогнулись в форме полумесяцев и он, подойдя к Джишуке, уткнулся головой ей в плечо, после чего лизнул его.
— Ах, он ещё совсем ребёнок, следующий за людьми. Тебе повезло. Это очень хороший питомец, — не зная всей правды, проговорила девушка.
— … Ты что, не видела, как он ударил меня?
— Ну, должно быть, он просто играется. Разве питомец стал бы всерьёз нападать на своего хозяина?
А тем временем, после соприкосновения с Джишукой статус единорога несколько изменился.
Статус: радостный.
Единорог не думал, что у столь уродливого человека может оказаться такая красивая подружка.
Близость с единорогом увеличилась на 10.
— …
Хуже нельзя было и придумать. Нет, ну почему какой-то лошади было так важно, какого пола хозяин?!
«Может, единорогов придумала какая-нибудь феминистка?», — покачал головой Грид, после чего решил заняться выбором имени для своего питомца. Он не собирался называть единорога грубым именем только потому, что ему не нравилось его поведение.
— Что ж… Будешь Вооружерогом.
Вы дали имя своему единорогу.
Между Вами и единорогом сформировалась связь.
Близость с единорогом восстановилась до нормального значения.
Текущий уровень близости: 0/100.
Неужели единорог был так рад получить имя, что моментально сменил свой гнев на милость? Глядя на него, Грид подумал, что это и вправду чистое существо.
***
— Спасибо, что спасли нас, — поклонились эльфы, называющие себя 12-ю Те.
Это был первый раз, когда гордые эльфы поклонились человеку. И Грид чувствовал себя скорее смущенным, нежели гордым.
— Не стоит благодарностей. Разве я не говорил, что всего лишь хотел отплатить за услугу, которую оказал мне Стикс.
— Это… — осторожно пробормотала Деруяру, которая была самой молодой среди присутствующих здесь эльфиек, — Скажите, а каковы Ваши отношения с мудрецом Стиксом? Вы знаете, что с ним сейчас?
Около ста лет назад, незадолго до трагедии, которая расколола пополам Лес Мирового Древа, высший эльф Стикс покинул землю эльфов. Эльфы-женщины стали жить отдельно от эльфов-мужчин, основав свои собственные поселения вокруг Мирового Древа. Они делали вид, что попросту не замечают своих соседей.
12 Те восприняли эту ситуацию как чрезвычайно серьёзную. Уровень рождаемости у эльфов упал ещё сильнее, и старейшины обеспокоились проблемой выживания своего вида. Тем не менее, король эльфов, представлявший мужчин, проигнорировал переживания 12-и Те. Он твердо решил не мириться с эльфийками, которые ненавидели эльфов-мужчин.
Если бы только Стикс вернулся… Он смог бы привести короля в чувства и заложить основы для воссоединения эльфийской расы…
12 Те скучали по Стиксу. В частности, они чувствовали большую потребность в его знаниях и мудрости. Если бы Стикс был здесь, они бы не попали в ловушку человека. Однако проблема заключалась в том, что они не знали, где находится Стикс.
— Стикс — мой друг. Прямо сейчас он пребывает в Королевстве Вооружённых до зубов, где оказывает мне посильную помощь, — пояснил Грид.
— Стикс в человеческом королевстве?! — поразились 12 Те. Впрочем, куда больше удивлён был сам Грид.
— А почему, собственно, вы спрашиваете? Стикс же совсем недавно здесь был.
Мудрец посещал Лес Мирового Древа, чтобы сделать противоядие для Хана. Однако эльфы не знали об этом, а потому были по-настоящему сбиты с толку.
— Мудрец недавно был в нашем лесу?
— Да.
— Это…
— Наверное, он посещал исключительно королевскую деревню.
— Судя по всему, так и есть.
— Я уверен, что наш ужасный король обманул его. Стикс ничего не знает о нашей ситуации, иначе бы наверняка предпринял соответствующие меры.
А раз так, 12 Те могли сделать лишь одно…
— Не могли бы Вы попросить Стикса вновь посетить нас? Передайте ему, чтобы он не встречался с королём, а направился сразу к 12 Те, — проговорили они, умоляюще глядя на Грида.
Какие ещё скрытые истории можно было найти в этом лесу? И насколько же серьёзной была ситуация, если сами эльфы называли своего короля ужасным? По правде говоря, Преемник Пагмы был уже сыт по горло всяческими интригами и заговорами. Однако бросить эльфов он тоже не мог. Он не мог игнорировать зов Мирового Древа.
«Я практически уверен, что оно как следует отблагодарит меня за спасение эльфийской расы».
Разве это не означало получение отличной награды?
Итак, преисполненный больших ожиданий, Грид под руководством эльфов направился в их деревню. Он не обратил никакого внимания на то, что в глазах молчаливой Бенияру была абсолютная пустота и гнев, что существенно отличало её от других 12 Те.
Впрочем, кое-что Грид всё-таки заметил. Системное оповещение, высветившееся перед глазами всех подключенных к системе игроков.
Тот, кто ведёт за собой мёртвых, переродился истинной легендой!
Мир находится в ужасе.
Стиль сообщения несколько отличался от обычного. Учитывая слова про «перерождение» и «тот, кто ведёт за собой мёртвых», на ум приходил только один человек. Человек, от мысли о котором процессия из Вооружённых до зубов во главе с Гридом тут же остановилась, как вкопанная.
— Агнус…
***
— Скульптор из Польши, получивший всемирную известность во время своего дебюта, рассказал, что научился ваянию именно в «Satisfy». Эксперты в каждой области утверждают, что виртуальный мир предоставляет точно такие же возможности обучиться ремесленным навыкам, какие существуют в реальности. На самом деле, многие организации и страны помогают своим специалистам развиваться как раз при помощи погружения…
Ничто, кроме размеренного голоса телеведущего, не оглашало пустынные коридоры огромного замка. Впрочем, уже через несколько секунд раздалось тихое шуршание капсульной крышки, и наружу выбрался бледный мужчина.
Это был Агнус. Его уставшие глаза смотрели на большой портрет, расположенный аккурат посреди комнаты. На нём была изображена счастливо улыбающаяся девушка. Ни выражение её лица, ни одежда… ничто не свидетельствовало о том ужасе, который произошёл с ней до того, как она покончила с собой.
«Ничего… скоро мы встретимся снова».
Агнусу наконец-то удалось повысить рейтинг своего класса до легендарного. Таков был результат беспрестанных усилий, которые он предпринимал на протяжении последних трёх лет. Агнус наконец-то получил навык «творения», который он так стремился приобрести.
«Я создам тебя, Кэролайн…».
Не имело ни малейшего значения, какие жертвы он должен будет принести, и что созданное им существо будет обитать не в реальном, а в виртуальном мире… Он хотел вернуть к жизни свою возлюбленную. И тогда эта обедневшая реальность станет ложью.
