«Четыре Красных Феникса… Кажется, всё дело в Божьем Повелении».
Разведывательная сеть армии Ареса была просто превосходной. В отличие от Грида, которому не хватало возможностей для сбора информации, у Ареса подобное качество было на уровне одного из самых высоких, а потому он был прекрасно осведомлён о «семи эпизодах зла».
Армия Ареса не знала, как именно заполучить три лучших пассивных навыка, связанных с атакой, три, связанных с защитой, и один, связанный с разложением, но зато они прекрасно понимали, как именно данные способности работали. Итак, благодаря этому им удалось установить, что Грид был счастливым обладателем Божьего Повеления, поскольку ему удалось вызвать сразу четырех Красных Фениксов во время войны с Вечным Королевством и воспользоваться одним из своих навыков дважды подряд в битве с Белиал.
— Но разве Божье Повеление не активируется с определенным шансом?
Со стороны казалось, что Божье Повеление Грида срабатывает слишком часто, словно это зависит от его воли.
— Возможно, у него есть экипировка, увеличивающая удачу.
— Или же у него просто слишком хорошо развита эта характеристика, — переговаривались между собой Скотт и Лакки, продолжая наблюдать за сообщениями в гильд-чате.
— Грид вызвал ещё двух Красных Фениксов…! И того их шесть!
— ??!!
— Разве Божье Повеление не сработало, когда он вызвал вторую пару Красных Фениксов?
Задавшись этим вопросом, Скотт и Лакки тут же включили ролик с битвой на территории Вечного Королевства.
— Смотри. У Грида было четыре золотые руки, две из которых превратились в два лука.
— Да, при этом один из них использовался самим Гридом, в то время как другой — оставшимися двумя золотыми руками.
— Подождите-ка…
— … Значит, каждую из этих рук можно превратить в лук…?!
И вот, когда товарищи это поняли, по их спинам тут же пробежала волна холода.
— Это же какое-то безумие!
В частности, особо впечатлён был Лакки. Почему? Да потому что вплоть до этого момента он считал Грида равным себе.
«Но я заблуждался».
Преемник Пагмы был на порядок выше его. И когда Лакки это понял, он мог лишь рассмеяться.
— Да… Этот человек действительно достоин того, чтобы соперничать с Крюгелем.
***
Поля Бултаила. Это место представляло собой широкую равнину, местами испещренную небольшими камнями. Именно здесь можно было максимизировать силу тяжелой пехоты, которая обладала возможностью «увеличить скорость и Ловкость на ровной поверхности», а также «получить дополнительную силу атаки в диапазоне ста метров». Тяжелые пехотинцы были полностью убеждены в своём превосходстве. Они думали, что на просторной равнине смогут победить даже армию Сахаранской Империи.
— Ни один мятежник не сможет остановить нас, — пробормотал Пастано, командир 3-ей дивизии тяжелой пехоты. Его голубые глаза, видневшиеся за длинными волосами, были преисполнены уверенности.
Он полагал, что его дивизия будет первой, кто прибудет в замок мятежного герцога Ареса, и что именно ему удастся получить наибольшие достижения.
— Герцог Арес… Когда-то я думал о Вас, как о своём наставнике, но больше нет.
Пастано был уверен, что превзошел Ареса. Тем не менее, Арес долгое время был объектом восхищения королевской семьи, а потому у Пастано никогда не было возможности бросить ему вызов.
— Однако несколько дней назад это наконец-то произошло.
Пастано был в восторге, когда узнал, что герцог Арес собирается свергнуть королевскую семью. Это предоставляло ему прямую возможность продемонстрировать свои способности и преданность Его Величеству.
— Арес…! Ты станешь краеугольным камнем моей карьеры! — прокричал Пастано, пришпорив коня ещё сильнее. Да, несмотря на то, что их подразделение называлось «тяжелой пехотой», фактически оно являлось самой настоящей кавалерией, которая могла прорвать абсолютно любую вражескую оборону.
Но вот, когда Пастано, возглавлявший 2,500 всадников, уже начал было представлять себе, как сжигает столицу герцогства Арес, его взгляду внезапно предстало нечто странное.
— Это ещё что такое…?
Прямиком на пути у несущейся вперёд дивизии появился чей-то силуэт. При этом, поскольку данный силуэт находился слишком далеко, Пастано не мог определить, кому он принадлежит.
— Наверное, какой-то гуманоидный монстр.
Ни один человек в здравом уме не стал бы становиться на пути у несущейся вперёд кавалерии. Итак, Пастано решил, что это существо — обычный монстр, а потому тут же скомандовал:
— Не останавливаться!
— Есть! — тут же ответили его верные воины. Их мощные голоса заполнили собой всё окружающее пространство, заглушив даже топот лошадей.
А затем… Существо, которого они сочли чудовищем, внезапно вытащило сверкающий золотой лук и прокричало:
— Взлёт!
— Ку-гра-а-а-а-а-а-а-ах!
— …?
Что это был ещё за «Взлёт»? И почему следом за этим словом последовал какой-то странный птичий крик? Тяжелые пехотинцы вздрогнули, однако не остановились. Впрочем, уже в следующее мгновенье они были вынуждены это сделать, поскольку в голубом небе появилась птица. И это была не обычная птица. Это было легендарное священное существо, Красный Феникс. При этом его размеры были настолько велики, что часть равнины покрылась мраком.
— Кхек?!
— Ч-что это?
Удивленный Пастано и его подчиненные начали невольно замедляться, что было самой настоящей фатальной ошибкой.
— Взлёт! — вновь прокричал тот странный человек, во второй раз натянув золотой лук.
И в небе появился второй Красный Феникс.
— Ку-гра-а-а-а-а-а-а-ах!
— Ч-что происходит?
— Он призвал двух Красных Фениксов!
— Быть того не может!
Даже самые элитные воины всё ещё оставались обычными людьми. И вот, когда происходило то, что попросту не имело смысла, они тоже теряли своё спокойствие.
— Сохранять строй! Продолжить штурм! Мы — великие элитные войска! Нас не проведёт какой-то дешёвый трюк! — попытался было успокоить своих воинов Пастано.
Человек, который вызвал фениксов, вероятно, был подчиненным Ареса. Тем не менее, причин его бояться не было, поскольку ни один человек не мог вызвать того самого легендарного Красного Феникса. Таким образом, Пастано решил, что парящие в небе фениксы — самая обыкновенная иллюзия. Это было «последнее ура» от Ареса, который больше никак не мог их остановить.
— Полный вперёд! Убить дурака, который пытается обмануть нас!
— Ура-а-а-а-а! — взревели элитные войска и, восстановив своё самообладание, вновь начали набирать скорость. Однако было уже слишком поздно. Стоявший вдалеке человек вытащил ещё два золотых лука и поочередно воспользовался каждым из них.
— Взлёт!
— Ку-гра-а-а-а-а-а-ах!
— …!
Четыре Красных Феникса практически полностью закрыли собой небо, а их бурлящее пламя затмило даже солнце.
— Это… Это невозможно!
Пастано и его солдаты были по-настоящему шокированы. По правде говоря, все они были также порядком напуганы. Да, возможно фениксы и были иллюзией, но настолько искусной, что, даже будучи на земле, воины чувствовали, какой мощный жар исходит от призванных птиц. А затем случилось то, что ввергло их в настоящее отчаяние.
— Взлёт. Взлёт.
В процессе превращения четырех Рук Бога в Луки Красного Феникса, а также их четырехкратного использования, Божье Повеление сработало целых два раза, что как раз и составляло обозначенные разработчиками 50%. Благодаря этому в небе появилось сразу шесть Красных Фениксов, которые спустя мгновенье превратили поле боя в сущий ад.
Огонь лился с небес, будто кто-то открыл гигантский портал в саму преисподнюю, а некогда зелёные равнины моментально почернели и обуглились.
— Ува-а-а-а-а-ак!
— Н-на помощь! Спасите!
Это было неугасимое пламя, испепелившее даже закованных в тяжелые доспехи солдат Королевства Бельто.
Ваш уровень повысился.
Ваш уровень повысился.
Ваш уровень повысился.
Ваш уровень повысился.
Ваш уровень повысился.
— А-а…?
Грид получил пять уровней от уничтожения менее чем трёх тысяч солдат? Это было нечто совершенно фантастическое.
А затем Грид наконец-то кое-что понял.
— Кажется, эти ребята были достаточно высокоуровневыми.
А тем временем наблюдавшие за происходящим члены Гильдии Ареса сохраняли гробовое молчание. После того, как Грид с такой лёгкостью уничтожил армию тяжелой пехоты, им начало казаться, что их жизнь была прожита напрасно.
«Кажется, он такой же сильный, как и Арес…».
«Насколько же страшным он будет, когда станет нашим врагом…?».
А затем шокированные игроки пришли в себя, поскольку посреди обуглившейся равнины появился один выживший, который, по их мнению, должен был погибнуть. Это был командир 3-ей дивизии, Пастано. Он сумел пережить огненный ливень и доказать, что командиры дивизий находились в совершенно другом измерении по сравнению со своими воинами.
— Ты! Кто ты такой?! — закричал Пастано, потерявший за последние несколько секунд абсолютно всё. Какой-то человек лишил его людей, чести и… статуса.
Пастано чувствовал абсолютную пустоту, а из эмоций в нём осталась лишь ярость.
— Я убью тебя! Убью! — взревел командир и пулей выстрелил в сторону Грида. Разделявшее их стометровое расстояние он преодолел за считанные мгновенья, продемонстрировав при этом удивительно высокую атакующую мощь.
Поговаривали, что сильнее кавалерийского штурма не существовало абсолютно ничего, и Пастано определённо пытался это доказать. Однако даже у самых сильных людей всегда были свои слабости. Всадники производили свои атаки по прямой линии, что означало их уязвимость перед контратаками.
— Фехтование Пагмы, Отражение.
Фу-дух!
— …!
Доспехи Пастано смялись, будто картон, в то время как сам командующий рухнул с лошади и закашлялся кровью.
— Ты… Ты не призыватель…?
Стоящий перед ним черноволосый мужчина вызвал шесть легендарных Красных Фениксов подряд. Пастано не знал, каким образом он получил возможность вызывать священных существ, однако он был уверен, что этот человек является призывателем. Итак, если бы он смог сблизиться с ним, то без проблем бы одолел его. Но что же произошло на самом деле?
— Кхек… Как призыватель может использовать меч? Кхек-хек… — пробормотал он, тогда как Грид медленно подошёл к нему и занёс свой меч для последнего удара.
Янгу не хотел видеть, как мучается воин, и собирался избавить его от страданий, однако…
— Нет! Ни один призыватель не может убить меня в ближнем бою! — пробормотал Пастано и блокировал удар Преемника Пагмы.
«Хм-м… А он хорош».
Мало того, что он пережил атаку шести Красных Фениксов, так ещё и умудрялся защищаться, лёжа на земле. Конечно, даже с учётом этого, у него практически не оставалось Здоровья, а доспехи Пастано больше не могли его защитить даже от самых простых ударов.
Впрочем, сейчас Грид думал о кое-чем другом. Насколько он понимал, все эти солдаты стали такими сильными исключительно благодаря Аресу, а потому ему было страшно даже представить, что могло произойти, случилось между ними реальный военный конфликт.
«Нужно как можно дольше избегать войны с армией Ареса», — решил он, глядя на то, как Пастано поднялся на ноги и с диким рёвом бросился в атаку. Тем не менее, Здоровье НПС было слишком низким, а потому после двух ударов он погиб.
А затем Грид увидел то, что шокировало его ещё больше.
Вы одолели командира 3-ей дивизии тяжёлой пехоты, Пастано.
Отныне тяжелая пехота горит желанием отомстить Вам!
Столкнувшись с Вами, они будут сражаться вдвое яростнее и получат бонусные характеристики.
— Ну и дела…
Вместо награды он получил штраф?
— Это характерно для всех, кого тренировал сам Арес, — пояснили подошедшие к нему игроки.
— Те, кто достаточно силен, чтобы убивать командиров Ареса… в конце концов столкнутся с их истинной мощью.
— Даже Крюгель стал жертвой этой особенности.
Подчиненные Ареса раскрывали Гриду подобную информацию по одной простой причине. Они хотели, чтобы он почувствовал страх. Однако реакция Преемника Пагмы превзошла их ожидания.
— Штраф, полученный за убийство командира дивизии, для меня не имеет никакого значения. Я не собираюсь сражаться с остальными дивизиями.
— …?
— Уничтожением оставшихся подразделений займутся мои коллеги.
Объяснение Грида было очень простым, поскольку он не горел желанием рисковать своей жизнью и уж тем более не собирался отнимать хлеб у своих товарищей.
