Бу-ду-х-х!
С громоподобным звуком Грид врезался в землю, подняв кверху облако пыли. Тем не менее, даже несмотря на это он пребывал в относительном порядке. Нет, в целом его положение было достаточно скверным, однако благодаря экипированному Кольцу Дорана часть его ран исцелилась, что предоставило Преемнику Пагмы возможность немедленно вернуться в бой.
Тем не менее, сам Грид не был удовлетворён.
«Лучше бы я воспользовался кольцом при получении удара навыком…».
В таком случае он бы полностью исцелился.
— Правда, Йогурт?
— …
Клинку же не оставалось ничего, кроме как просто промолчать. Ему было не по себе из-за того, что он не мог прочесть траекторию движения меча Крюгеля, что привело к нескольким пропущенным ударам.
— То же самое было, когда я сражался с Пиаро и Чуксли. Похоже, ты абсолютно бесполезен.
— Что…!? Просто большинство моих первоначальных способностей запечатано! Если бы я действительно мог продемонстрировать их, эти парни давно стали бы кормом для червей!
— Будем считать, что так оно и есть.
Текущий рейтинг Йаругта был всего лишь уникальным, а потому всю полноту своей силы он и вправду мог раскрыть лишь при достижении мифического класса.
И вот, погруженный в землю Грид медленно поднял своё тело. Несмотря на то, что предыдущий обмен ударами не пошёл ему на пользу, Янгу кое-что понял. Нет никакого смысла полагаться на своё бессмертие. Если он не мог одолеть Крюгеля сейчас, то это не получилось бы и во время пятисекундной неуязвимости. А раз так, ему нужно было изменить тактику.
«Возможно, я слишком рано использовал Почернение?».
Данный навык лишал Грида 50% его максимального запаса Здоровья, взамен увеличивая на 20% урон, магическую силу и Ловкость. Другими словами, это был обоюдоострый меч, поскольку один-единственный успешный удар мог отправить его на тот свет.
«… Нет, всё-таки лучше использовать эту способность, чем держать её в запасе. Без неё я и вовсе ничего не смог бы противопоставить Крюгелю».
Разница в навыках была слишком велика. Более того, Крюгель мог избежать большинства нецелевых навыков и подбирал идеальные моменты для контратаки.
«Исходя из его скорости и силы атаки, как ни странно, наши параметры примерно одинаковы».
Этот вопрос очень интересовал Грида, а потому полученный вывод сильно его удивил. Преемник Пагмы начал свой путь с отрицательного уровня, параллельно с этим получая все виды титулов и неуклонно повышая характеристики путём создания предметов. Итак, Янгу справедливо полагал, что обладает наибольшим запасом характеристик во всей «Satisfy».
Однако параметры Крюгеля также оказались попросту фантастическими.
«Впрочем, это естественно».
Крюгель недаром занимал 1-ое место. Он опережал других игроков, первым проходя все самые выгодные задания и получая за это множество преимуществ. Он был настоящим пожирателем титулов, а потому его характеристики попросту зашкаливали.
Когда Грид ещё не был Преемником Пагмы и обладал всего лишь 80-ым уровнем, Крюгель уже пересёк стену 240-го.
Итак, между ними изначально был настолько большой разрыв, что преодолеть его одними лишь бонусами за выкованные предметы было попросту невозможно.
«По крайней мере это касается боевых характеристик».
Кроме того Крюгель обладал достаточно хорошей экипировкой. И пусть его доспехи оставляли желать лучшего, оружие Белого Мечника находилось на совершенно ином уровне по сравнению с обычным. Оно ничем не уступало легендарным клинкам, произведенным самим Гридом.
«… Да, чтобы сравниться с этим человеком мне и вправду предстоит пройти ещё долгий путь».
Но вот, в тот самый момент, когда в голове Грида проскочила эта мысль, его лицо внезапно исказилось.
Кто сказал, что он обречён на поражение? Кто сказал, что недостаток таланта имеет настолько решающее значение?
«Мне надоело проигрывать».
Все те качества, которыми его не наделила природа, он мог преодолеть при помощи упорства. И пусть некоторые люди могли подумать, что это просто смешно, но Грид знал, что это истинная правда. Разве не благодаря упорству он стал Преемником Пагмы и добился всего, что было у него сейчас?
«Я должен победить».
Крюгель… Небо над небом и предмет зависти всех топ-игроков. Тем не менее, Грид больше не завидовал ему. Он просто хотел смыть клеймо своего прошлого и начать новый этап в жизни. Он хотел, чтобы его тоже признали талантливым игроком.
А для этого ему нужно было приложить больше усилий.
— Что ж, начнём второй раунд.
Это была его первая ошибка. Сапоги Грида были разработаны исключительно для того, чтобы увеличить мощь двуручных мечей. Однако при использовании вместе с одноручным Йаругтом они больше приносили вреда, нежели пользы. И это не учитывая пониженную скорость передвижения и вероятность уклонения.
Сапоги Брахама обладали весьма скромными защитными показателями, однако предоставляли своему владельцу первоклассные опции. Они и вправду представляли собой предмет, достойный легендарного великого мага, в связи с чем Грид не стал их продавать и время от времени использовал.
Фьу-у-ух!
А затем Грид взлетел в небо, чувствуя несопоставимо большую лёгкость и манёвренность.
***
— Уф-ф… Уф-ф… А это ещё что? — пробормотал тяжело дышащий Крюгель.
Мало того, что Грид уцелел после его атаки, так он ещё и взлетел, явно преисполненный сил и желания продолжать поединок.
— Он точно человек?
«Кандидат в Мастера Меча 5-ой стадии», «Благодетель Западного Континента», «Герой Пандеи», «Человек, Творящий Чудеса», «Первый, кто…», «Первый…», «Первый…», «Первый…», «Первый…»…
Ценность всех полученных Крюгелем титулов не могла быть сконвертирована в деньги. Его сила атаки не имела себе равных, а лучшие топ-игроки не смели даже переходить ему дорогу. Однако Грид поднимал свой меч снова и снова. Его доспехи нивелировали большую часть ударов, а Здоровье восстанавливалось, словно по волшебству.
В глазах Крюгеля Грид был настоящим монстром класса «босс».
«Когда-то он был предметом насмешек, но… Он действительно легенда».
У Крюгеля тоже были глаза и уши, а потому он прекрасно понимал, с кем имеет дело… С владельцем легендарного класса, обладающим ужасными навыками контроля. С трусом, который преодолел свои слабости благодаря экипировке и выдающимся умениям. С человеком, упорство которого не знало себе равных и могло заменить любую нехватку врождённых способностей.
Крюгель хорошо знал, что собой представляет Грид. Он видел большую часть видеороликов с его участием и понимал, что этот человек, как и большинство других, тоже способен на постоянное прогрессирование.
И доказательством тому был тот факт, что он являлся одним из немногих игроков, которым удалось ранить Крюгеля.
«Он вовсе не мусор, как говорят эти зазнавшиеся эксперты».
Грид прикладывал больше усилий, чем другие люди.
«И только поэтому он смог стать легендой».
Крюгель признал то, что Грид был хорошим человеком и отменным игроком. А над такими людьми никто не имел права насмехаться.
— Со всей искренностью я хочу отдать тебе дань своего уважения. Метеоритный Меч, — проговорил Белый Мечник, после чего активировал навык, принудительно отмененный Кровавым Криком.
И вот, энергия ци наполнила атмосферу, словно группа падающих метеоритов.
Однако не стал бездействовать и Грид.
— Фехтование Пагмы.
Преемник Пагмы обладал легендарными предметами и навыками, а потому, как и предполагал Крюгель, был уверен в них больше, чем во всем остальном. Другими словами, он неизбежно решил бы отразить Метеоритный Меч одним из них.
— И это будет твоей ошибкой.
Грид не знал, что Метеоритный Меч был многоступенчатым навыком, который предполагал нанесение нескольких ударов в течение короткого промежутка времени. Более того, с каждым попаданием последующая атака становилась лишь сильнее, что могло привести к ужасным травмам и даже к смерти.
Итак, Крюгель был уверен именно в таком развитии ситуации, однако Грид сделал выбор, полностью противоречащий предположению Белого Мечника.
— Превосхождение.
Фу-жу-у-ух…
— А это твоя вторая ошибка.
Грид пытался тягаться с человеком, обладающим куда более продвинутыми навыками контроля, чем его собственные. Однако…
Используя преимущество нахождения в воздухе, Грид мгновенно разорвал дистанцию и обрушил на Крюгеля целый шквал ударов.
Траектория атаки Метеоритного Меча была слишком проста, что привело к ограничению контрольных навыков Белого Мечника. И в результате этого Грид не только отразил все атаки энергией ци, но и сумел нанести Крюгелю достаточно болезненный удар.
И вот, закашлявшись кровью, Белый Мечник рухнул на землю, а затем уже в следующее мгновенье поднялся. Однако к нему уже направлялось три новых энергетических луча, в связи с чем Крюгелю пришлось перекатиться по земле и воспользоваться одним из навыков.
Бу-жу-у-ух…
Совершенно внезапно Белый Клык начал источать огромное количество пара, покрывшего всё вокруг. Это был специальный трюк, чтобы скрыть тело Крюгеля. Однако против Грида подобные уловки были попросту бесполезными.
Конечно, его Проницательности и Наглазной Повязки Душегуба не хватило для того, чтобы определить траекторию вражеского удара, однако он чувствовал примерное местонахождение мечника.
Фжу-жу-жу-жу!
Итак, всякий раз, когда Грид замахивался своим клинком, в Белого Мечника устремлялся целый поток разрушительной энергии. И Крюгель, пытаясь избежать этого непрерывного обстрела, в конце концов пропустил ещё один удар.
«Кхек… Это не Превосходящая Связь, а нечто совершенно другое…».
В двух последних телепередачах, которые смотрел Крюгель, Грид не использовал Превосхождение. Единственной дальней атакой, на которую он полагался, была Превосходящая Связь, а потому Белый Мечник оказался попросту сбитым с толку.
Итак, находясь под непрерывным дождём из разрушительных лучей, Крюгелю пришлось воспользоваться всей своей силой, чтобы избежать их. Он и вправду был настоящим гением, способным приспособиться даже к траектории энергетических потоков.
И вот, вскоре после этого бомбардировка Превосхождением прекратилась.
«Кажется, действие его навыка подошло к концу», — понял Крюгель, прыгнув прямиком к Гриду. Однако в ответ Преемник Пагмы лишь зло улыбнулся и пробормотал:
— Не угадал.
Фжух!
Продолжительность действия Превосхождения составляла 30 секунд. И прямо сейчас до её окончания оставалось целых пять секунд, благодаря чему Грид в очередной раз обстрелял своего противника. В отличие от земли, передвижение по воздуху было крайне ограниченным, а потому Преемник Пагмы полагал, что Крюгель не сможет избежать атаки. Однако Белый Мечник изменил траекторию своего тела, воспользовавшись инерцией от действия какого-то навыка.
И пусть это было вовсе не левитационным заклинанием, Гриду казалось, что Крюгель попросту летит по небу.
«Да как это вообще возможно!?», — подумал шокированный Янгу.
А тем временем Белый Мечник добрался до Грида и, что есть мочи замахнувшись своим клинком, оставил на груди Преемника Пагмы глубокий порез.
— А твоя третья ошибка… — начал было говорить Крюгель, намереваясь произвести фатальную атаку, как вдруг…
Прямиком перед ним появились Руки Бога, с которыми и была связана, по мнению Крюгеля, ошибка Грида. По какой-то необъяснимой причине Преемник Пагмы использовал их исключительно для залпа Магическими Ракетами или ударов мечами. И это было просто катастрофически неправильно.
Однако…
— …!
От того, что произошло дальше, у Крюгеля по спине пробежали мурашки. Пусть Владение Мечом у золотых рук и было жалким, но вот их скорость ничем не уступала даже ему самому.
Итак, прилетевшие Руки Боги начали хватать его за лодыжки и запястья, мешая маневрировать и замедляя. Крюгель попытался стряхнуть их с себя, однако образовавшегося пробела хватило, чтобы Грид успел произвести новую атаку.
— Убийственная Связь.
— Супер-Чувствительность!
— …!
Фьух…
Бу-ду-ду-дум!
Так же, как превосходный контроль признавался частью способностей самого игрока, наличие отличной экипировки тоже стоило отнести к данной категории. А Грид, который с момента становления Преемником Пагмы доверял своим предметам больше, чем всему остальному, хорошо знал, как и когда использовать их.
Итак, благодаря этому он победил «небо над небом», что не удавалось даже самым знаменитым игрокам современности. И Вооружённые до зубов, с некоторым запозданием прибывшие на тренировочную площадку, попросту лишились дара речи.
С другой стороны, находящийся в руках Руби Лорд, всем своим видом выказывал гордость за отца.
В этот день ребёнок понял, что его отец — лучший.
