Крюгель царствовал на вершине этого игрового мира с самого момента его открытия. Его восхваляли как небо над небом, но сейчас он был просто растерян.
Конечно, ему пришлось сражаться сразу же после поединка с Пиаро, а потому некоторые из его навыков были в перезарядке. Однако разве это было причиной его поражения?
«Я проиграл исключительно из-за его усилий».
Крюгель проиграл, и этому не было никаких оправданий. Если бы он каждый раз оправдывался, когда испытывал разочарование, то не был бы Крюгелем.
И вот, словно решив разделить горечь поражения с Белым Мечником, на голубом небе появились тёмные тучи и хлынул дождь. А затем, обливаясь кровью, Крюгель начал падать вниз, на землю.
— Кхе… А-а-ах!
— Эй, осторожнее, — подхватив Крюгеля, проговорил Грид.
— …?
— Если упадешь с такой высоты, то наверняка погибнешь.
— С-спасибо… Кажется, ты действительно спас мою жизнь, — улыбнувшись, поблагодарил его Крюгель.
— Конечно. Если бы не я, ты бы потерял кучу опыта.
— … Да, благодаря тебе я смог удержать первую позицию в рейтинге.
— И продолжай её удерживать, пока я тебя не перегоню.
— Обещаю делать это на протяжении ещё как минимум ста лет.
— … Хе-хе, мне не потребуется так много времени.
Снизив количество жира в теле при помощи постоянных физических упражнений, Грид мог похвастаться достаточно хорошей фигурой. Итак, несмотря на то, что ему не было и тридцати лет, он выглядел более зрелым и обладал настоящим мужским обаянием.
С другой стороны, Крюгель был мужчиной с нейтральным типом обаяния. Он был красивым, обладал решительным взглядом и хорошо уложенными чёрными волосами.
И вот, эти спускающиеся на землю двое мужчин заставили сердца находящихся внизу женщин забиться с удвоенной частотой.
— … Кажется, я ревную, — прыснув от смеха, заявила Джишука, на что Юра сокрушённо покачала головой, а Руби скорчила кислую гримасу.
А затем, благополучно опустившись на землю, Крюгель и Грид продолжали какое-то время смотреть друг на друга, думая о чём-то своём:
«Смогу ли я выиграть, если мы снова будем сражаться?».
«Меньше всего я хочу, чтобы этот человек был моим врагом».
Грид испытывал настоящее благоговение перед Крюгелем. Ревность, вызванная его комплексом неполноценности, полностью исчезла. Но вовсе не из-за того, что он победил, а потому, что начал уважать своего соперника. Крюгелю, обладающему самым обычным классом, удалось практически одержать победу над вооружённым до зубов Преемником Пагмы. И Грид был искренне рад познакомиться с таким человеком.
Нечто подобное чувствовал и сам Белый Мечник. Несмотря на то, что Грид не унаследовал никаких талантов, он смог добиться поистине удивительных результатов. И Крюгель попросту не мог не уважать человека, ставшего одним из лучших исключительно благодаря своим собственным стараниям.
— Скажи, откуда у тебя берётся время для роста с учётом твоего статуса, семьи и товарищей? — внезапно поинтересовался Крюгель.
— А разве человек может по-настоящему расти, находясь в одиночестве? Я вот — нет, — пожав плечами, ответил Грид.
— … Что ж, судя по всему, наши с тобой пути личностного прогресса несколько отличаются, но… Это нормально, — понял Крюгель, после чего поднялся со своего места.
К этому моменту дождь уже прекратился, а на небе снова появилось солнышко.
— Рейдан… Это хороший город, — с улыбкой на лице добавил Белый Мечник. Он видел, что Грид действительно не одинок. Его окружали знаменитые топ-игроки из бывшей Гильдии Цедака, выдающиеся именные НПС и даже члены его семьи. Десятки людей смотрели только на Грида взволнованными и гордыми за него глазами.
И Грид стал новым источником вдохновения для Крюгеля, который всегда изолировал себя от общества.
— Что ж, ещё увидимся, — произнёс он, после чего развернулся и направился восвояси.
— Подожди. Идём в кузницу, я починю твои вещи, — внезапно окликнул его Преемник Пагмы.
— Я не хочу быть обязанным тебе ещё больше.
— А кто сказал, что я сделаю это за просто так? Ремонт, вообще-то, платный. Так что давай, не ломайся, идём.
— …
***
— Кто-то объяснит мне, что здесь случилось? — придя в себя, спросила Джишука.
Каким образом топ-1 игрок оказался в Рейдане и с какой стати начал сражаться с Гридом? Джишука, ровно как и остальные Вооружённые до зубов, попросту не понимали, что происходит.
— Ну, началось всё с того… — начал свой рассказ Пиаро, во время которого товарищи то и дело громко смеялись и поражённо застывали на месте.
— Ну и дела… Значит, наш Пиаро подружился с Крюгелем?
— Надеюсь, со временем…
— Да, может он действительно решит присоединиться к Вооружённым до зубов?
Если так произойдет, это будет настоящим джек-потом, а сила гильдии вырастет, как на дрожжах.
***
«Саураби, спиритуалисты, даосисты… Также, как этот континент имитирует культуру запада, восточный континент, судя по всему, основывается на восточной культуре», — пробормотал Грид, глядя на экипировку Крюгеля, внешний вид которой был очень похож на одежду, которую носили в династии Чосон.
Кроме того…
«Все эти вещи… Чем-то они напоминают мне работы Пагмы».
Возможно, Грид был прав. А может быть и нет. Так или иначе, чтобы это выяснить, ему нужно было посетить восточный континент. Но как? До Янгу постоянно доходили слухи о Восточном Континенте, но даже Пиаро не знал, как туда добраться.
Впрочем, кое-что Гриду всё-таки удалось выяснить. Чтобы попасть на восточный континент, ему нужно было пересечь Мертвое Море. Однако, судя по историческим записям и летописям, это ещё никому не удавалось.
«Так как же Крюгель смог туда попасть?», — стало любопытно Гриду. Тем не менее, он не стал спрашивать об этом Белого Мечника. Он не хотел терять собственное достоинство, выпрашивая столь ценную информацию.
Итак, подавив своё любопытство, Грид спросил:
— Комплектные предметы? Доставай остальные два, я тоже их починю.
— Это всё, что у меня есть.
— … Ты имеешь в виду, что сражался со мной только в трёх элементах экипировки?
На самом деле, в этой битве Крюгель использовал всего два предмета, поскольку после битвы с Пиаро он был вынужден снять свои перчатки. Однако Белый Мечник не стал предоставлять длинных объяснений, поскольку это прозвучало бы лишь как оправдания неудачника.
— … Да уж, ты и вправду потрясающий, — пробормотал Грид, после чего приступил к ремонту Доспехов, Сапог и Перчаток Белых Облаков. Будучи легендарным кузнецом, Грид мог производить качественные доспехи тканевого типа, а потому и починить их тоже мог без особого труда.
Итак, наблюдая за Гридом и восхищаясь его ловкостью, Крюгель передал ему Белый Клык.
— А его сможешь починить?
— Да, — ответил Преемник Пагмы, приняв легендарное оружие, — О-о. А это действительно впечатляет.
«Теперь понятно, почему его удары были такими сильными… Но как он сумел заточить его +9 ...? Должно быть, на это ушла целая гора денег».
Вероятность усиления легендарного снаряжения оставляла желать лучшего. Даже Гриду, который по-умолчанию имел повышенную вероятность улучшения предметов, приходилось вкладывать огромное количество денег в их заточку.
Итак, Янгу было страшно даже представить, сколько денег потратил Крюгель на усиление Белого Клыка.
«Так или иначе, это отличный меч».
Белый Клык. Будучи оружием великого демона, он обладал не только превосходными эффектами, но и прекрасной силой атаки.
Конечно, самих дополнительных опций было немного, но зато каждая из них была крайне эффективной. Несмотря на то, что Белый Клык был всего лишь одноручным клинком, его вполне можно было сопоставить с Полным Провалом.
Но вот, восхищаясь им, Грид почувствовал некоторые сомнения.
«Разве это не слишком слабое оружие как для великого демона? Ограничение по уровню слишком низкое».
К тому же каким-то странным казался и материал, из которого был выкован клинок. На первый взгляд он напоминал собой мифрил, но при этом его прочность была в несколько раз выше.
«Металл, который не может распознать даже легендарный кузнец…».
Скорее всего, это был минерал, похожий на кровавые камни, которые можно было найти только в аду.
«И если я узнаю, что собой представляет этот минерал, мои кузнечные навыки значительно возрастут…», — задумался Грид, после чего открыл рот и произнёс:
— Возможно… Возможно, я смогу извлечь истинную силу этого меча.
— …?
Извлечь истинную силу меча? Крюгель не знал о существовании Легендарной Кузнечной Оценки, а потому не понимал, о чём идёт речь. Но вот, уже в следующее мгновенье Грид сделал своему озадаченному клиенту кое-какое предложение:
— Если я смогу повысить производительность этого меча, не сможешь ли ты взамен оказать мне одну услугу?
Одной из самых главных составляющих любой MMORPG были предметы. Это была неизменная истина, которую хорошо знал такой человек, как Крюгель. Именно поэтому он потратил действительно много денег на улучшение своей экипировки.
Итак, для Крюгеля, у которого не было полного комплекта Белых Облаков, возможность усилить один из предметов была по-настоящему непреодолимым искушением.
— Хорошо. Но если твоё встречное требование будет абсурдным, я просто заплачу за это улучшение.
— Без проблем, — ответил Грид, а затем со счастливым лицом активировал свой навык.
