— Значит, это твоих рук дело? — глядя на образовавшуюся в земле яму, спросил Грид.
Последствия битвы и вправду были впечатляющими. По одной только царящей вокруг разрухе можно было сказать, насколько серьёзным было противостояние этих двух человек.
«Крюгель сражался с Пиаро, который стал легендой? И каков же, интересно, результат?».
Во время их недавнего противостояния Гриду удалось лишить Пиаро половины его Здоровья, но доведись им сразиться вновь, Преемник Пагмы мог рассчитывать лишь на 25%.
И причиной тому был серьёзный прогресс самого фермера. Во время спарринга с Гридом Пиаро осознал истинное значение сельского хозяйства, благодаря чему получил дополнительные характеристики и текущее значение навыков. Кроме того, не стоило забывать и про его уровень, который уже перевалил за 400-ый.
«Каким образом человек, не имеющий даже редкого класса, смог выстоять против бывшего капитана Красных Рыцарей и обладателя легендарной профессии по совместительству?», — задумался Грид, чувствуя, как в его груди что-то загорелось.
— Должно быть, я составил о себе не самое лучшее первое впечатление. Прошу прощения, что мои действия нанесли Рейдану урон. Я всё возмещу, — наконец-то заговорил Крюгель, решив, что должен извиниться.
На самом деле нанёс Рейдану ущерб не Крюгель, а Пиаро. Тем не менее, Белый Мечник чувствовал, что ответственность за произошедшее лежит исключительно на нём. Именно он подал заявку на спарринг, из-за чего и произошёл данный инцидент.
Он заставил Пиаро использовать свой самый мощный навык, из-за которого встряхнуло весь Рейдан. Итак, судя по одной только кузнице, общая сумма убытков должна была быть достаточно приличной.
— Не думай, что если ты топ-1 игрок, то можешь делать всё, что заблагорассудится.
— М-мой господин… — слегка заикаясь, пробормотал Пиаро. Он чувствовал, что Грид расстроен куда больше, чем обычно, и не хотел, чтобы эта ситуация закончилась плачевными последствиями для кого-либо из присутствующих здесь.
«Но почему?».
Пиаро не понимал, с чем это связано. А вот Асмофель — вполне. Он мог прочесть бурлящие в Гриде эмоции по одному только его взгляду.
«Всё дело в зависти и ревности…».
В своей семье Асмофель был вторым сыном, в связи с чем ему довольно часто приходилось испытывать эти эмоции, в отличие от Пиаро и Крюгеля, которых всегда почитали как лучших в своей сфере.
— Мне не нужны твои деньги. Вместо этого… — внезапно добавил Грид, вытащив два двуручных меча. Естественно, синим клинком был Полный Провал, в то время как чёрным — Двуручный Меч Грида.
— Сразись со мной.
— …?
Сразиться? Крюгель был попросту сбит с толку. Он не мог понять, почему Грид хочет с ним сражаться, когда тот и так был в шаге от полной потери Здоровья. Кроме того, Белый Мечник прекрасно понимал, что находится на территории Грида, где последнему принадлежало абсолютно всё. В том числе и Пиаро.
«Он хочет убить меня?».
Смерть сулила огромные штрафы и, судя по всему, должна была дать понять Крюгелю, что ему не место в этом городе.
Но вот, пока Крюгель с мрачным выражением лица раздумывал над тем, что ему делать дальше, Грид поднял Полный Провал и произнёс:
— Если ты думаешь, что я хочу тебя убить, то глубоко заблуждаешься. Речь идёт о честном поединке один на один.
Честный поединок один на один? Если так, то Крюгель был только за.
Грид тоже носил статус легенды, а потому это была прекрасная возможность выполнить своё задание. Тем не менее, Белый Мечник всё ещё не понимал, зачем им сражаться. А простое использование этой возможности в своих личных целях было для него попросту неприемлемо.
— Почему ты хочешь сразиться со мной?
Предложения Крюгеля стали короче, что, впрочем, было естественно. Грид не проявлял особой вежливости, а потому и у него не было никакой необходимости быть вежливым.
— Тебя ведь называют «пиком всех игроков» и «небом над небом»? Вот я и хочу посмотреть, настолько ты соответствуешь этому.
— А ты достаточно квалифицирован, чтобы делать это?
— Скоро увидишь, — ответил Грид, после чего отправил Крюгелю заявку на спарринг.
Это был Рейдан, территория Грида. Итак, понимая, что Крюгель может чувствовать себя несколько некомфортно, а в случае смерти их ждут слишком большие штрафы, Грид решил провести поединок именно в этом режиме.
Более того…
— … Руби. Будь добра, подлечи его.
— Ты собираешься сражаться? — кисло глядя на Грида, спросила девушка. Она видела, на что способен Крюгель, а потому волновалась за него. Однако ей было стыдно проявлять своё беспокойство, а потому и скрыла его под маской раздражения.
— Давай быстренько.
— … Будь осторожен.
Руби понравилось то, что её брат решил сражаться честно, и в конечном итоге всё-таки использовала «Надежду». Это было конечное исцеляющее заклинание, случайным образом восстанавливающее от десяти до тридцати процентов максимального Здоровья цели. И Крюгель, увидев свою быстро восстанавливающуюся шкалу жизненной силы, восхищенно пробормотал:
— Святая…
А затем Белый Мечник невольно задумался: «Своя территория, семья, подчиненные, коллеги и друзья…».
Но разве весело было проводить всё своё время в столь ограниченном пространстве и с одной и той же группой людей? То же самое можно было делать и в реальности… Мир «Satisfy» был настолько широк, что на его изучение ушёл бы весь остаток его жизни. Итак, разве не правильнее было путешествовать в одиночку, никем не будучи связанным и познавая нечто новое куда быстрее и чаще, чем другие люди?
Тем временем Сехи ещё несколько раз использовала Надежду, благодаря чему Здоровье Крюгеля достигло максимального значения, и он решил поделиться информацией о своём задании с Гридом.
— Эта конфронтация может помочь мне. Ты уверен, что всё ещё хочешь сразиться со мной?
Услышав эти слова, Грид остановился.
Мастер меча… Мог ли он отдать обладание самым сильным классом другому игроку? Раньше Грид немедленно отменил бы заявку на спарринг. Но теперь он был другим. Он был лидером Вооружённых до зубов, лордом и отцом. Он стал мудрее. А ещё…
«Что бы на моём месте сделал Лауэль?», — задумался он, после чего неспешно проговорил:
— Что ж, если ты благодаря мне станешь мастером меча, это будет только к лучшему. Игрок, занимающий первое место, будет мне чем-то обязан… Думаю, это чего-то стоит, не так ли?
Грид поставил вопрос так, будто это Крюгель был ему что-то должен даже несмотря на то, что сам предложил ему сразиться.
— К тому же я не думаю, что проиграю, — добавил Преемник Пагмы, демонстрируя абсолютную уверенность в собственных силах.
— Грид, я много раз видел тебя в эфире, а потому знаю, что тебе никогда меня не победить, — честно ответил Белый Мечник.
— Что ж, в таком случае начнём.
Во время рейда на Эльфина Стоуна, где из-за собственного бессилия Гриду пришлось пожертвовать своим товарищем, он поклялся, что больше никогда не будет беспомощным.
«Я стану сильнее. Я буду лучшим и больше никогда не пожертвую ни одним своим товарищем».
И каким бы причудливым не казалось это обещание, он всеми силами пытался его сдержать.
«А этот человек поможет мне проверить свои силы», — кивнул сам себе Грид, после чего уверенно двинулся вперёд.
На первый взгляд это была обычная походка, но на самом деле Грид уже активировал Фехтование Пагмы. Спустя два года после открытия «Satisfy» он, наконец, обучился игровым основам и научился скрывать используемые навыки. Однако от взгляда Крюгеля это всё равно не скрылось.
— Убийство.
— Вознесение! — тут же ответил Крюгель, избежав действия легендарного умения.
— Отражение.
Фехтование Пагмы… Это была достаточно сложная техника, которая требовала в среднем пять шагов. Однако Грид использовал её вот уже на протяжении полутора лет, а потому постепенно адаптировался к ней. Его танец меча был куда быстрее, чем раньше, а потому повреждений не смог избежать даже Крюгель.
Защита Белого Мечника, чей класс позиционировался как атакующий, была ниже, чем у других игроков 300-го уровня. Более того, Крюгель снял свои перчатки, опасаясь, что они попросту сломаются, если получат чуть больше повреждений.
С другой стороны, Грид обладал легендарным классом, способным проявить максимальную силу атаки. Более того, Преемник Пагмы был экипирован в лучшие предметы, а потому ему хватило всего одного удара, чтобы лишить Крюгеля 1/4 его Здоровья.
Если бы не титульные эффекты и потрясающая Стойкость, он получил бы фатальный удар. Однако… Даже это повергло Крюгеля в настоящий шок.
«Меня ранил другой игрок…?».
Помимо Агнуса и двух членов Кровавого Карнавала не было ни одного игрока, который смог бы нанести ему ранение. Итак, Крюгель превратился в саму сосредоточенность, а самого Грида он стал воспринимать как исключительно серьёзного противника.
— Поступь Белого Света, — объявил он, моментально исчезнув с поля зрения Грида.
— Ухм-м… Маскировочный навык? — пробормотал Преемник Пагмы, немедленно вытащив Пояс Кенена. А затем…
Фжух!
Фигура Грида скрылась за плотной дымовой завесой. Однако Крюгель всё ещё оставался спокойным и попросту отменил один из своих атакующих навыков.
«И куда же он делся?», — задался вопросом озадаченный Крюгель, как вдруг его Острые Чувства послали ему резкое предупреждение.
Надвигалась угроза. Причём прямиком из-за его спины.
— Не ты один можешь становиться невидимым, — раздался голос Грида, облачённого в нечто наподобие двухстороннего плаща с капюшоном. А затем он использовал Вершину — умение, позволяющее игнорировать защиту противника.
— Плащ-невидимка? Это впечатляет, — усмехнулся Крюгель, увидев, как Грид попеременно использует настолько величественные артефакты. А в следующее мгновенье он развернулся и взмахнул своим Белым Клыком. Именно так начиналась его контратака, вызванная умением «Пронзание Небес».
Фу-жу-у-ух!
— Кхек!
Пораженный мощным навыком, Грид увидел, как его шкала Здоровья резко упала. Однако на этом Крюгель не остановился, непрерывно размахивая своим клинком и вынуждая Грида пятиться назад.
Дзын-нь! Дзын-нь!
«Эти удары…!».
В настоящее время Грид был экипирован в Наглазную Повязку Душегуба, что вкупе с его Проницательностью позволяло определить большинство траекторий ударов. Тем не менее, удары Крюгеля были трудноуловимыми даже для него.
Итак, количество ран на теле Грида продолжало расти. В какой-то момент он попытался контратаковать Связью, но Крюгель этого попросту не позволил. Он либо избегал ударов Грида, либо блокировал их.
Так или иначе, поразить Крюгеля нецелевым навыком было практически невозможно, поскольку его контрольные навыки были слишком высоки.
И вот, в конце концов Гриду ничего не оставалось, кроме как вызвать Руки Бога.
«Магическая Ракета!».
И вот, уже в следующую секунду Крюгеля окружили золотистые руки, которых Грид тут же снабдил двуручными клинками, а сам использовал Быстрые Движения и вооружился Йаругтом.
— Сюда! — мгновенно воскликнул клинок, подсказывая Преемнику Пагмы лучшую траекторию для нанесения удара.
И Крюгель едва успел избежать атаки и, использовав минимальное количество движений, сразу же контратаковал, вонзив Белый Клык аккурат в грудь Грида.
«Его защита высока до невозможности…», — считая это полным абсурдом, подумал Крюгель. Ему трудно было даже представить, какие доспехи носил Грид.
Тем не менее, куда более абсурдной считал эту ситуацию сам Грид.
«Вся моя защита практически бесполезна, поскольку он атакует исключительно мои жизненно важные точки».
Более того, такой была каждая атака Крюгеля! Он был словно суперкомпьютер, а не живой человек.
А затем…
— Фехтование Пагмы!
Собравшиеся вокруг Грида лучи света разлетелись во все стороны, словно настоящая волна. Однако… Сама Волна за ними так и не последовала, поскольку в самый последний момент Крюгель нанёс удар по ногам Грида, принудительно деактивировав навык.
— Штормовой Меч.
Гру-ду-ду-ду-ду!
И вот, как только Грид споткнулся, Белый Клык исторг из себя целую бурю энергии, поразившую Грида прямо в грудь. Одновременно с этим Крюгель прыгнул вперёд и активировал Метеоритный Меч. Руки Бога попытались было удержать его под контролем, но в результате у них так ничего и не вышло. Мастерство владения мечом Рук Бога всё ещё находилось на начальном уровне, что не представляло для Крюгеля ни малейшей угрозы.
Однако, когда Крюгель стряхнул с себя Руки Бога и замахнулся Метеоритным Мечом…
— Кровавый Крик.
Фьу-у-ун-н-нь!
— …!
Крюгель пошатнулся, а затем и вовсе потерял равновесие. И вот, когда он начал беспомощно падать, Грид задействовал ещё один свой навык. Его кожа побелела, а вокруг него появилась чёрная дымка демонической энергии.
Скорость его ударов стала намного выше, чем раньше. Впрочем, иного ожидать от комбинации Ярости Кузнеца и Почернения не приходилось. Именно в них Преемник Пагмы мог раскрыть свою истинную силу.
Фжух!
Разлетевшиеся во все стороны облака сдуло окончательно, а стоящий прямиком в центре всего этого Грид нанес удар прямиком в сердце Крюгеля.
Тем не менее Белый Мечник, будучи человеком, который всегда искал возможность нанести удар даже в самой сложной ситуации, каким-то образом сумел контратаковать.
В результате этого Белый Клык проник глубоко в шею Грида. Даже Йаругт не смог предвидеть траекторию движения вражеского клинка, в связи с чем Грид попросту не успел воспользоваться Кольцом Дорана.
— Как ему это…?
— Уф-ф… Фехтование Пагмы!
Текущее здоровье Грида, порядком уменьшенное из-за Почернения, быстро просело до самого дна. Однако Преемник Пагмы не отступил. Он верил в своё временное бессмертие.
Атаки Крюгеля? В течение пяти секунд он сможет переносить атаки даже настоящего дракона.
Итак, спокойно оценив ситуацию, он воспользовался Сдерживанием, после чего начал готовить Связь, чтобы окончательно покончить с Крюгелем. Тем не менее, Крюгелю удалось активировать своё умение быстрее, чем Грид успел запустить в ход Сдерживание.
Фжух!
Бу-ду-ду-дух!
И в результате этого мощный удар Белым Клыком повалил Грида на землю.
