По результатам межнационального соревнования Грида вполне можно было назвать самым сильным игроком «Satisfy». Однако с тех пор прошло уже несколько месяцев, и перед экспертами возник вопрос: занимает ли Преемник Пагмы эту позицию и сейчас?
— Я так не думаю.
— Не могли бы Вы, пожалуйста, аргументировать Вашу точку зрения.
— Эффективность третьего классового продвижения намного превосходит второе классовое продвижение. Оно находится буквально в другом измерении. Итак, поскольку практически все топовые игроки уже достигли 300-го уровня, Грид больше не уникален.
— Согласен. В межнациональном соревновании Гриду удалось одолеть своих противников благодаря легендарному классу и предметам, но теперь он больше не обладает подавляющим преимуществом.
— А что, если Гриду каким-то образом удастся повысить свой контроль?
— Ха-ха, это просто невозможно. Глядя на ситуацию с профессиональной точки зрения, у Грида попросту нет таланта к контролю. Единственное его преимущество заключается в сильных навыках и предметах, которое будет компенсировано фантастическим контролем других игроков.
По мере того, как игроков 300-го уровня становилось всё больше и больше, критика в адрес Грида становилась всё серьёзнее и серьёзнее. Более того, все они прекрасно понимали, что Преемник Пагмы являлся классом, чьей специальностью было вовсе не ведение боя, а кузнечное ремесло. Итак, эксперты были полностью убеждены в том, что на предстоящем Втором Межнациональном Соревновании, которое должно было состояться через девять месяцев в Париже, Грид не сможет победить.
— Уважаемые поклонники герцога Грида, пожалуйста, не поймите меня превратно. Я отношусь к мистеру Гриду крайне уважительно. Он хороший лидер, которому удалось поглотить Гильдию Цедака, а также таких талантливых людей, как Хурой, Лауэль, Ефемина и Руби. Также я абсолютно согласен с тем, что у Грида великолепные навыки. Однако в настоящее время мы анализируем его боевые способности, а потому без критики здесь не обойтись.
На самом деле эксперты «Satisfy» были настроены против Грида. И причиной тому было успешное выступление Преемника Пагмы на межнациональном соревновании, прошедшее совершенно не так, как они прогнозировали. Эксперты, предрекавшие его поражение, были посрамлены, а потому мечтали, чтобы эпоха Грида подошла к концу как можно скорее.
Более того, им попросту не нравилось обсуждать Грида, поскольку тот постоянно действовал вне рамок их предположений.
***
— Вторжение Асуры!
Фу-ду-ду-дух!
Взяв подкласс асуры, боевая мощь Регаса стала в два раза выше, чем у простых кулачных бойцов. Его враги никак не могли приспособиться к диковинным ударам руками и ногами, постоянно меняющими свои траектории и сопровождаемыми мощными атакующими навыками.
Итак, окруженный сразу четырьмя гигантскими сороконожками, Регас выглядел попросту фантастически.
— Кажется, с момента нашей последней дуэли он стал ещё сильнее. Судя по всему, Регас полностью адаптировался к новому классу…
— После такого больше никто не будет называть Регаса мастером тхэквондо. Рано или поздно он получит прозвище бога войны.
— Это да…
И вот, пока Грид и Лауэль восхищались своим товарищем, мимо них промчался копейщик, сидящий верхом на верблюде.
Шух-шух-шух!
Бу-дух!
При использовании такого питомца, как лошадь или верблюд, сила атаки копейщика вырастала по экспоненте, а потому это было поистине захватывающее зрелище. С ударами Пона не могли справиться даже западные монстры.
Итак, одолев две пустынные жабы, копейщик столкнулся сразу с пятью гигантскими сороконожками. Для кого-то это означало бы смертельную опасность…но не для него.
— Копьё Гатлинга.
Жух-жух-жух!
Двигаясь по веерообразной траектории, копьё Пона нанесло несколько прямых ударов. А ещё спустя мгновенье пятеро монстров, превращённые в решето, исчезли в лучиках серого света.
«Это серьёзно…».
Копьё Гатлинга продемонстрировало силу, вполне сопоставимую с Убийством. Однако, если Убийство наносило урон фиксированной цели, навык Пона был широкодиапазонным.
— А ведь у меня более высокие характеристики, чем у Пона, и гораздо более качественное оружие… — пробормотал восхищённый Грид.
Тем не менее, разница в пассивных умениях была слишком велика. У представителей боевых классов имелся пассивный навык под названием «Владение Оружием», увеличивающий силу атаки любым оружием, в то время как у Грида…
У Фехтования Пагмы была одна фатальная слабость. Когда Грид хотел использовать один из своих навыков, пассивный эффект попросту исчезал. Другими словами, 30%-ое увеличение силы атаки, 20%-ое увеличение вероятности нанесения критического удара и 10%-ое увеличение критического урона не применялось к таким навыкам, как Убийство, Связь и прочие.
«Данный эффект применяется только к обычным атакам… Таков предел класса, называемого Преемником Пагмы».
Однако Грид не переживал. Скорее, его переполняла уверенность в своих силах.
«Прямо сейчас сила Регаса и Пона может показаться вполне сопоставимой с моей, но это только сейчас. Когда я достигну 300-го уровня, всё вновь вернётся на свои места».
Недаром в играх ходила поговорка: «сила в уровнях». И «Satisfy» была не исключением.
С каждым поднятием уровня игрок получал 10 очков распределения, которые положительно сказывались на общей мощи его персонажа.
Более того, помимо таких общеизвестных вещей, как экипировка, текущий уровень навыков и количество характеристик как таковых, не следовало забывать и про уникальную особенность самих характеристик.
Взять, к примеру, Силу. За каждое очко силы игрок 200-го уровня получал 0,3 к силе атаки, 7 единиц Здоровья и +40 к максимально допустимому количеству веса. В свою очередь, на 300-ом уровне игрок получал уже 0,4 к силе атаки, 9 единиц Здоровья и +50 к максимально допустимому количеству веса.
Таким образом, каждые сто уровней эффективность характеристик становилась всё выше и выше.
Что касается Грида, на своём 275-ом уровне он обладал гораздо большим запасом характеристик, чем любой из Вооружённых до зубов, перешагнувший через отметку 300-го уровня. Беря во внимание лишь голые цифры, уровень Грида был вполне сопоставим с 380-ым.
Итак, что если Преемник Пагмы достигнет 300-го уровня и пройдёт через третье классовое преобразование?
«Разница между нашими пассивными навыками видна только сейчас».
Источником силы Грида были его подавляющие параметры. И он, понимая это лучше, чем кто-либо другой, совершенно не беспокоился по поводу прогресса других людей.
«Когда я возьму 300-ый уровень и закончу работу над своим собственным комплектом доспехов…».
Тогда он определённо станет самым сильным.
— Ху-ху-ху-ху.
«Что это он такое замыслил?», — вздрогнув, подумал Лауэль, стоящий рядом с Гридом. Лицо его товарища было коварнее, чем у самого злого демоноида.
А затем спереди донёсся крик Хуроя:
— Ребята, в восьмистах метрах к югу — семь василисков!
— Семь василисков? — порядком занервничав, пробормотали Вооружённые до зубов.
— Лучше бы нам обойти их.
Частота возрождения западных монстров была необычайно высокой. Другими словами, если подолгу оставаться в одном и том же месте, то рано или поздно можно было оказаться в самом настоящем окружении.
А поскольку василиски были одними из сильнейших западных монстров, товарищи прекрасно понимали, что если начнут сражение сразу с семью такими противниками, то неизбежно окажутся в критической ситуации.
— Можем взять западнее. Это слегка задержит наше путешествие, но зато позволит нам обойти монстров.
— Не хочу я никого обходить, — проигнорировав совет Лауэля, ответил Грид, — Я не охотился уже целый 131 день. Я просто обязан воспользоваться этой возможностью, чтобы поднять свой уровень.
Ландшафт пустыни был достаточно суров. Каждый раз, когда человек делал шаг вперёд, его ноги погружались в песок, тем самым сильно ограничивая его подвижность. Вооружённые до зубов были экспертами в бою и давно адаптировались к пустынной местности, но как насчет Грида?
Товарищи порядком беспокоились за своего главу. Отсутствие боевого чутья и контроля означали, что он не сможет полностью использовать свою силу на территории пустыни. В связи с этим они даже собирались предварительно расчистить для него путь.
Но что оказалось на самом деле?
Бу-жух, бу-жух, бу-жух…
Экипированный в тяжёлые сапоги, Грид шагал по песку так, словно тот был твёрдой землёй. Более того, он даже ускорился и побежал. И всё это было исключительно благодаря титаническим усилиям Пиаро.
— А-а…?
— Кто его укусил?
Вооружённые до зубов попросту отказывались верить тому, что происходило.
А затем один из василисков увидел, что прямо к нему бежит человек, и открыл свою пасть. В то же мгновенье из неё вылетел луч света. Скорость луча была крайне высокой, а радиус поражения — достаточно обширным, из-за чего Вооружённые до зубов были уверены, что Грид получит серьёзные повреждения.
Янгу пренебрегал уклонением от монстров, да и не умел этого делать, а потому всегда пропускал удары от монстров. Итак, его товарищи вполне справедливо предположили, что ничего не изменится и на этот раз. Однако…
«Я уже сражался с такими, как этот…».
По пути из Патриана в Рейдан Гриду довелось убить достаточно большое количество василисков, а потому он знал, как поведёт себя этот монстр. Итак, спрогнозировав время атаки, Грид активировал Волну, целиком и полностью отразив губительную атаку василиска. А ещё спустя мгновенье он максимально сблизился с монстром и, воспользовавшись Кузнечной Яростью, нанёс удар в самое слабое место чудовища — в его глаза.
— Ки-ха-а-а-ак! — завопил василиск, почувствовав жгучую волну боли.
Не став медлить, на помощь к своему собрату тут же бросилось шестеро и других монстров, от чего Вооружённые до зубов попросту побледнели.
— Мой господин!
— Грид!
Они прекрасно понимали, что если шесть василисков атакуют одновременно, то Грид определённо умрёт. Однако Преемник Пагмы уже был за их спинами. Он уклонился от четырёх хвостов, атакующих его по прямой траектории, и защитился от других, используя павраний.
Бу-ду-дух!
— Ку-ак?
Василиски были весьма удивлены неожиданному появлению золотых лезвий, отразивших их атаки. Более того, они почувствовали опасность, увидев чёрные глаза человека, смотрящие на них, как на добычу.
Лучшие пустынные хищники были для этого человека всего лишь добычей? От одного только осознания этого факта, василисков охватил страх.
И вот, со словами: «Первый пошёл», Грид шагнул вперёд.
Бу-жух.
Под весом его тяжёлых сапог песок раздался в стороны, а уже в следующую секунду двуручный меч Преемника Пагмы, обладающий куда большей мощью, чем раньше, вонзился в глаз василиска. Однако на этом был ещё не конец. Уклонившись от последующей контратаки василиска, Грид активировал Фехтование Пагмы.
— Убийство.
Фу-жу-у-ух!
И вот, спустя пару мгновений огромный синий клинок, напоминающий собой океанского хищника, проник глубоко в череп василиска.
Издав предсмертный хрип, один из семи монстров мгновенно превратился в серый свет. А тем временем Вооружённые до зубов, стоявшие чуть позади, попросту лишились дара речи.
— Это точно Грид?
Ничего особо выдающегося в продемонстрированных Гридом навыках контроля не было. Любой человек, обладающий достаточным игровым опытом, мог без особых проблем повторить подобные движения. Но в случае с Гридом всё было иначе… Его ведь далеко не безосновательно критиковали за полное отсутствие боевого чутья. Его считали человеком, лишённым как врождённых талантов, так и способности к обучению.
Однако Янгу сумел преодолеть эту слабость.
— Он что, где-то втайне от нас практиковался искусству владения мечом?
— Сколько же усилий он приложил, чтобы добиться таких результатов?
— Это действительно мой господин! Как же я горжусь им!
— Эй, может, поможете мне!? Ай-а-ак!
— …
Но вот, в то время как Вооружённые до зубов не могли отойти от шока, Грид начал пропускать первые удары. Статусное окно группы показывало, что его Здоровье начало быстро снижаться, а потому товарищи Грида, не на шутку перепугавшись, тут же бросились спасать его.
Тем временем Пиаро, наблюдавший за этой битвой от начала и до самого конца, мог лишь поцокать языком и пробормотать:
— На самом деле, никаких признаков улучшения всё-таки нет.
«Этот фермер тоже ненормальный», — услышав данное утверждение, решил Вантнер.
