Февраль подходил к концу, как и зимние каникулы в Высшей школе юных девиц.
Новый семестр должен был начаться вот уже через несколько дней, а потому всё свободное время Сехи проводила за учебниками.
Увлечения? Путешествия? Знакомства? Это было не для неё. Единственное, чем она наслаждалась — так это неторопливым бегом трусцой по утрам и йогой по вечерам. Но даже это она делала только ради поддержания своей физической формы.
Сехи посвящала себя исключительно обучению, а потому возникал вполне закономерный вопрос: почему же она была так одержима им?
Причина крылась в её брате, Ёну.
Её брат не мог похвастаться как талантом к обыкновенному обучению, так и предрасположенностью к какой-нибудь одной специфической сфере. Единственным преимуществом Ёну было его терпение, но после того, как он поступил в университет, даже это качество начало уступать банальной лени.
Сехи надеялась, что Ёну исправится после службы в армии, но на самом деле всё лишь ухудшилось. Вместо того, чтобы вернуться к учёбе, он засел в игре под названием "Satisfy" и погряз в долгах. Всё это всерьёз беспокоило их родителей, поскольку изо дня в день будущее Ёну становилось всё туманнее и туманнее.
"Я должна заботиться о своём брате".
Наверное, именно из-за действий Ёну Сехи так рано повзрослела и решила, что именно она должна будет взять на себя заботу о брате и родителях.
"Я буду учиться и за себя, и за брата. Я просто обязана преуспеть".
В отличие от своего брата, Сехи была действительно талантливой девочкой. Она хорошо училась, сумела поступить в престижную старшую школу и скоро должна была её закончить. Её конечная цель была простой. Она планировала окончить лучший государственный университет, найти хорошую работу, получать высокую зарплату и поддерживать своих родителей и брата.
"Братик может верить в меня".
С этой мыслью она и продолжала усердно учиться. Однако не так давно возникла проблема. Её брат изменился. Совершенно внезапно Ёну стал финансово самодостаточным и перестал нуждаться в чьей-либо поддержке.
И причиной тому была всё та же "Satisfy". По иронии судьбы игра, которая съела часть его молодости, ему же и помогла. Ёну погасил не только свой долг, но и долг своего отца. Более того, он выделил родителям крупную сумму для того, чтобы они тоже ни в чём не нуждались.
Однажды брат сказал ей: "Через год я куплю здание за десять миллионов долларов, которое мы сможем сдавать в аренду. Благодаря этому наша семья сможет жить счастливо всю оставшуюся жизнь".
Сехи гордилась своим братом, который действительно изменился. Она была в восторге.
Но с другой стороны, она не могла не волноваться.
"Это всё не шутки…"
Как только у Ёну появились деньги, он сразу же купил дорогостоящий суперкар. Она знала, что богатые люди часто теряют голову из-за отсутствия финансового образования. Сехи была обеспокоена тем, что её брат быстро потеряет то, что сумел накопить. Кроме того, она также была обеспокоена его отношениями с девушками.
"Если он будет вести себя слишком открыто…"
Мужчиной, управляющим иномаркой за семьсот тысяч долларов, должно было заинтересоваться огромное количество женщин. А поскольку её брат не имел ни малейшего опыта отношения с противоположным полом, его было чрезвычайно легко обмануть.
— Эх…
Ей хотелось не спускать глаз со своего брата на протяжении двадцати четырёх часов в сутки. У Сехи была настоящая навязчивая идея относительно его безопасности, и связано это, наверное, было с тем, что она вот уже несколько лет помогала ему практически во всём.
И вот, сидя за столом, она внезапно услышала какой-то шум, доносящийся прямо с улицы.
— Что там творится? В нашем районе появилась какая-то знаменитость?
Мужчины, женщины и даже дети — все о чем-то восторженно кричали и суетились. Итак, Сехи подошла к окну, чтобы посмотреть, в чем дело. А затем…
— Что она здесь делает?
У сестры Ёну было по-настоящему плохое предчувствие.
* * *
Сеул, район Кымчхонгу.
Несмотря на то, что в этом районе проживали самые простые люди, в последнее время здесь было довольно шумно. И связано это было с тем, что перед домом Синов, управляющих обыкновенным овощным магазинчиком, появилась дорогая иномарка.
— Это ведь тринадцатая модель от компании "B" за семьсот тысяч долларов…
— Ого, у меня даже мурашки по коже. Сколько же капусты продал мистер Син, чтобы купить такой автомобиль?
— Кажется, его водит не мистер Син, а его сын, Ёну…
— Что, правда? Но разве он не обыкновенный безработный лоботряс? Откуда он взял деньги на такой автомобиль?
— Может, в лотерею выиграл или ещё чего…
— Вот же везёт людям.
— Я не смогу позволить себе это, даже если буду работать до самой смерти. Какая же всё-таки жизнь несправедливая…
— Кгм… Я каждую неделю покупаю пять лотерейных билетов, но ещё ни разу не выиграл. Думаю, нужно увеличить количество билетов до десяти в неделю.
И вот, в один из выходных дней местные жители неторопливо прогуливались по улице, наслаждаясь хорошей погодой и продолжая комментировать машину Ёну. А затем на улице появился автомобиль, от которого глаза местных жителей и вовсе полезли на лоб.
— Это ещё что…?
Их взглядам предстал большой девятиметровый лимузин. И припарковался этот великолепный белый автомобиль аккурат возле дома, где проживала семья Синов.
Машина была настолько впечатляющая, что прохожие моментально позабыли о тринадцатке Ёну. А затем из неё появилось трое суровых людей. Двое из них огляделись по сторонам, в то время как третий подбежал к задней дверце и поспешно открыл её.
А в следующее мгновенье из лимузина вышла девушка. Она была настолько ослепительно красивой, что высаженные на окрестных клумбах цветы выглядели по сравнению с ней не краше придорожных сорняков. Рядом с ней даже яркие стены домов казались серыми и унылыми.
— Вау…
— Это же она…
Жители, очарованные её нереалистичной красотой, с опозданием осознали личность девушки. Это была та самая Юра, которую восхваляли как "Жемчужину Южной Кореи".
А затем весь квартал погрузился в хаос.
— Вау! Не могу в это поверить! Это же Юра! Юра!
— Госпожа Юра! Пожалуйста, поставьте Ваш автограф!
— Фото! Можно сделать с Вами фото?
— Юра! Ты выйдешь за меня?
— Ах… Никогда не думал, что наступит день, когда я своими собственными глазами увижу Юру… Теперь и умереть не жалко.
— Она даже красивее, чем на экране. Воистину, богиня.
Это было настоящее буйство! По мере того, как шум становился всё громче и громче, на улице начало появляться всё больше людей. Однако три телохранителя, прибывшие вместе с Юрой, были настоящими мастерами своего дела. Они умело оградили свою подопечную от фанатов, предоставив ей возможность спокойно подойти к дому, где проживала семья Синов.
— Кхек… Почему она туда пошла?
— Только не говорите мне…
Люди готовы были сойти с ума. Неужели бестолковый старший сын Синов имел с Юрой какие-то особые отношения!? Возможно, дорогой автомобиль Ёну как раз и появился благодаря финансовой поддержке Юры?
— Быть того не может. Юре никогда не понравился бы такой человек.
— Ещё бы. Даже если бы они вдвоём попали на необитаемый остров, Юра всё равно никогда бы не посмотрела на Ёну.
— Но тогда почему она пошла к ним в дом?
Наконец дверь открылась, и с порога раздался порядком раздражённый голос:
— Что ты забыла в моём доме?
Это была дочь семьи Синов, Сехи.
— Вау… Так вести себя с Юрой… — восхищенно пробормотал кто-то из прохожих.
— Да уж… А ведь даже телеактёры кажутся уродливыми по сравнению с Юрой…
— Что ж, они обе похожи на картинку.
— Возможно, Юра пришла в гости к Сехи. Может, они подруги?
— Всё может быть.
И вот, пока собравшаяся толпа продолжала шуметь и даже пытаться сфотографировать их, Сехи хмуро покачала головой и, чувствуя нарастающее раздражение, произнесла:
— Входи.
— Спасибо.
— Итак, какова цель твоего визита? — заперев дверь, полюбопытствовала Сехи.
— Я пришла к Ёну, — рассматривая горшок с камелиями, ответила Юра.
— …
Сехи было не по себе. Более того, она не скрывала своей враждебности.
— И почему такой великий человек, как ты, захотел встретиться с моим братом? Откуда ты вообще его знаешь? Какие у вас отношения?
Юра была гением. Однако это вовсе не распространялось на человеческие отношения, а потому она честно ответила, не осознавая скрытого смысла в заданных Сехи вопросах:
— Я познакомилась с Ёну в "Satisfy". А потом мы один раз встретились, притворившись любовниками.
— Притворившись любовниками?
— Это было недолго, но весело.
После этого Сехи больше ничего не слышала. В её голове пульсировало лишь одно слово — "любовники".
"Брат говорит, что изо всех сил пытается заработать деньги, а на самом деле занят флиртом с другими девушками? И это в то время, когда я ради него всё своё свободное время уделяю учебе и ни разу даже за руку с мужчиной не держалась…"
Цвет лица Сехи изменился. Она была так раздражена, что в её глазах появились слёзы.
* * *
— Итак, следующий мой шаг — это усиление Полного Провала и доспехов…
Грид прекрасно осознавал, что должен делать дальше. Он не собирался полагаться на существующие предметы. После битвы с Пробужденным Лесным Хранителем он понял, что его защиты недостаточно даже при наличии легендарного комплекта доспехов. Итак, Грид планировал использовать свой классовый эффект "повышенной вероятности усиления", чтобы улучшить Полный Провал и доспехи.
— Я должен использовать эти предметы как можно дольше… Даже если это выльется мне в кругленькую сумму, я всё равно должен рискнуть.
Но перед этим ему нужно было сделать доспехи для Вантнера.
— Я больше не могу откладывать этот заказ…
Классовое задание, церемония бракосочетания и рейд на Лесного Хранителя отняли у него практически два месяца. Итак, Грид понимал, что больше не может откладывать эту работу.
— Что ж, ладно, — изучая производственную технологию создания Волнистых Доспехов, пробормотал Грид.
Данные доспехи и вправду были отличным элементом экипировки. В частности, первая опция предоставляла превосходный защитный эффект.
— Однако они хуже, чем Доспехи Священного Света.
Защита Доспехов Священного Света уже по умолчанию была выше. Кроме того, данная броня без каких-либо дополнительных условий снижала весь физический урон на сорок процентов, а магический урон на пятьдесят. Итак, учитывая другие опции и комплектный бонус, Доспехи Священного Света в несколько раз превосходили Волнистые. Тем не менее, Доспехи Священного Света были ограничены "Францем", а потому их можно было назвать эксклюзивными и предназначенными лишь для Грида.
— Для продажи Волнистые Доспехи намного лучше.
После того, как он закончит работу над основными заказами Гильдии Цедака, он сможет заняться массовым производством Волнистых Доспехов с целью их продажи другим топ-игрокам. Итак, получение одной лишь производственной технологии данного предмета было для него весьма и весьма кстати.
Бу-дум! Бу-дум!
Сегодня его удары по наковальне были как никогда лёгкими, что полностью соответствовало его настроению и расположению духа.
И вот, примерно через три часа в кузницу пришёл Вантнер.
— Что-то случилось, мистер? Разве Вы не сказали, что собираетесь отправиться в ближайший храм, чтобы помолиться? — не отрываясь от работы, спросил Грид.
— Я хотел посмотреть на то, как делаются мои доспехи… Хе-хе, ничего, если я тихонько посижу здесь? — почесав голову, произнёс Вантнер.
Рыцарь прождал практически два месяца, а потому был очень взволнован.
— Ладно, но только если не будете меня отвлекать, — понимая чувства Вантнера, ответил Грид.
— Спасибо, я буду молиться богам, чтобы у тебя получился легендарный предмет, — ответил рыцарь и тут же упал на колени. А затем он сложил ладони своих рук и начал молиться, напомнив Гриду Кассуса во время работы над Божественным Щитом.
"Вроде бы в Ватикане всё стабильно…"
Впрочем, он до сих пор не знал, был ли избран новый папа.
"Кажется, я забыл запечатать копье Изабель. Возможно, из-за этого Изабель умрет, и всю вину возложат на меня. Да, это просчёт… Впрочем, я почти уверен, что в один прекрасный день она придет и попросит запечатать её копьё", — подумал Грид, после чего вновь сосредоточился на ударах.
Бу-дум! Бу-дум!
Закаленные пластины из мифрила и чёрного железа постепенно начали приобретать вид полноценных доспехов. Вантнер же, изредка открывая глаза и поглядывая на процесс работы, продолжал изо всех сил молиться:
"Пожалуйста…! Пожалуйста, пусть эта броня получится легендарной… Боги! Услышьте меня! Пожалуйста, пожалуйста, пусть у неё будет легендарный рейтинг!"
И вот, когда его молитва достигла своего пика…
— Это… Кажется, меня сестра зовёт, — внезапно произнёс Грид, остановив работу.
— А-а? Что? — недоумённо переспросил Вантнер.
Тем временем Грид убрал молот в инвентарь, а незаконченные доспехи отложил в сторону.
— Извините, меня зовёт сестра, так что я должен отключиться.
Сехи редко когда прерывала его игровой процесс, а потому Грид справедливо счёл, что произошло нечто срочное.
— …?
Сам же Вантнер отказывался верить услышанному. Он думал, что Грид так шутит.
Однако это была не шутка.
Член гильдии "Грид" вышел из игры.
— ….
И вот, не сказав больше ни слова, Грид отключился от системы.
Вантнер ещё долго смотрел на пляшущие огоньки пламени, после чего не выдержал и завопил:
— Сволочь! Ты намеренно издеваешься надо мной!
— А ну прочь из моей кузницы! Разорался тут!
— Ух… Ку-ва-а-а-а-ах!
Изгнанный Ханом из кузницы, Вантнер побежал в охотничьи угодья. А затем он обрушил свои топоры на головы монстров, представляя вместо них голову Грида.
