«То, что не было замечено — одна капелька ярости. То, что не остановить воплям отчаяния. То, что будет, — след слепого гнева». (Higurashi no NakuKoroNi)
Время: Февраль 3543 года.
Место: Гиперпространство. Флагман флота ксаргов.
Асардур своим телом оплетал колонну, которая находилась в центре помещения. Его рот был приоткрыт в предвкушении скорой расправы над людским видом, а единственный глаз на его морде немного поменял окраску, что могло говорить о его хорошем настроении. В этот момент в комнату вошел высший кирит Сергал и преклонил колено. После короткого обмена приветствиями Сергал встал и стал ждать, чтобы узнать по какой причине его вызвали.
— Я очень доволен тобой, Сергал, ты полностью оправдал доверие, возложенное на твои плечи, когда смог справиться с выполнением задания с месячным перевыполнением срока. После выхода из прыжка сразу начинайте атаку по силам людей и покажите всю мощь военной машины ксаргов. Недавно я получил сигнал, что системы Верона, Талос и Толиман полностью под нашим контролем. Странные названия придумали эти жалкие людишки для своих систем, когда мы вычистим космос от этого вида, то ксарги дадут им новые имена. Как ты думаешь, для чего я тебя позвал, Сергал?
— К сожалению, мне это неведомо, Великий Асардур. Прошу Вас просветить меня в этом.
— Все очень просто, Сергал, я знаю о твоей мечте стать урдотом. Ты до сих пор хочешь им стать или уже смирился с ролью высшего кирита?
В этот момент в глазах Сергала появились алчные огоньки, которые могли сказать все за него. Слишком долго он лелеял мечту стать урдотом, а уж теперь он не собирался упускать такую возможность.
— Я вижу твои мысли и желания, думаю, у меня получится тебе помочь, Сергал. Но всё в этом мире имеет цену. Какую цену ты готов заплатить, чтобы стать урдотом?
— Великий Асардур, я готов заплатить любую цену, чтобы занять место урдота. Что мне нужно сделать, чтобы моя мечта сбылась?
— Ничего сверхъестественного, мне нужна система, к которой мы летим. На её захват ты должен затратить минимум ресурсов. Это моё первое требование. Второе, ты должен захватить эту систему до того, как в неё войдет флот высшего кирита Иритара. Если ты захватишь систему без его участия, то все лавры достанутся тебе и высший кирит Иритар поступит тебе в услужение, я за этим прослежу. Третье, ты должен удержать эту систему под своим контролем, скорее всего, после захвата этой системы люди предпримут ответные меры. Последний пункт касается того странного человека, ты должен его поймать и доставить ко мне. На этом всё, ты можешь быть свободен.
Сергал поклонился, пятясь назад он вышел из комнаты, Асардур в это время спустился на пол и пополз в сторону стены. Лёгкое прикосновение и часть стены отходит в бок, его взору предстал шар, который стоял на подставке. Он сконцентрировался на шаре и послал в пространство телепатический зов. Через некоторое время к нему пришел ответ, прозвучали слова приветствия в этот телепатическом диалоге, после которого Асардур начал отчитываться перед Советом о проделанной работе.
— Мы чувствуем твою тревогу, Асардур, чем она вызвана?
— Великий Совет, я жду не дождусь момента, когда смогу испепелить флот людей, но меня смущает несколько вещей. Во-первых, после прибытия подкрепления ксаргов в системы Талос, Верона и Толиман, люди произвели отвод своих сил из этих систем, хотя раньше они бы дрались до последнего, а не бежали бы с поля боя. Этот факт говорит о том, что людишки что-то замышляют, это может помешать нести слово Совета к звездам.
— Будь осторожен, Асардур, но не сомневайся в своих силах. За тобой стоит флот вестников — это грозная сила. Захвати миры людей и уничтожь всех представителей этого вида до последнего, чтобы о них не осталось и упоминания в истории. Ты услышал волю Совета, а теперь продолжай её нести к звездам.
— Воля Совета нерушима во веки веков!
Асардур закрыл панель на стене и пополз к колонне, которая подпирала потолок в его каюте, ему предстоит подумать о многих вещах, чтобы воплотить в жизнь план по уничтожению людишек.
* * *
Время: Февраль 3543 года.
Место: Система Процион. Орбитальная оборонительная крепость «Стерх». Центр управления.
Как всегда в этом месте царила деловая суета, и люди занимались рутиной, которая заключалась в проверке и слежении за кораблями, прибывающими и отбывающими из системы. За всеми этими процессами следила автоматика, но всё равно нужны были люди, если у ИИ возникнет логическая ошибка и для ИИ будет затруднительно принять решение, в такой момент ему на помощь придет оператор человек. Деловая суета и гул от множества голосов начал затихать, пока в помещении не повисла гробовая тишина. Если бы сейчас по залу пролетел комар, то его писк услышали бы абсолютно все присутствующие тут люди. По залу начались раздаваться шепотки, а в следующий миг включился базер, и начали сыпаться оповещения о переходе орбитальной крепости в готовность «Ноль». С людей слетело наваждение, и центр управления стал больше похож на растревоженный улей, люди метались от одного терминала к другому и с разных сторон сыпались приказы к выполнению.
В этот момент, давно уже не молодой генерал ВКС Ли Хан, был в своем рабочем кабинете, он отвечал за обороноспособность системы Процион. Этот человек давно мог бы уйти на заслуженный отдых, но Хан не мог себе такого позволить, пока война с ксаргами не будет закончена. Он уже дал команду о переходе орбитальной станции в боевой режим, когда к нему пришло оповещение о том, что в системе начали появляться корабли ксаргов. Перед ним развернулась тактическая карта системы, на которой он видел флот ксаргов, они вываливались в обычное пространство и начали производить построение. Больше всего его волновала большая точка, которая интенсивно светилась в центре построения неприятельского флота, такое чувство, что ксарги захватили с собой орбитальную крепость.
— Значит, аналитический отдел просчитался, вектор атаки был верен, но вот целью оказались не системы Мира и Шелтон, а мы. Хорошо, что в нашу систему прилетели корабли, которые были в системе Талос, — он активировал связь и начал диктовать приказы. — Отправить сообщение высшему командованию о вторжении неприятеля в систему Процион. Привести все автоматические платформы ПКО и минные массивы в боевую готовность. Всем экипажам боевых кораблей прибыть на место приписки и занять боевые посты, срок исполнения десять минут. Всем боевым кораблям произвести предстартовую подготовку и сформировать боевое построение рядом с орбитальной крепостью, срок исполнения тридцать минут.
Его взгляд зацепился за пиктограммы москитного флота и сил СНБ.
— Всему москитному флоту произвести замену БК, навесить торпеды, вылет по готовности, спрятаться за строем больших кораблей. Всему наличному составу СНБ и Адским ныряльщикам произвести спуск на обжитую планету и укрепиться, привести все системы ПКО в боевую готовность. Приказ гражданскому персоналу и жителям планеты Церера, произвести экстренную эвакуацию по плану «Сигма», выход на орбиту с противоположной стороны планеты, срок исполнения пять часов, тем, кто не успеет, проследовать в бункеры. Приказ всем — держаться до последнего, мы должны отвлечь ксаргов, и дать время мирному населению для эвакуации.
Пиктограммы боевых соединений сил людей окрашивались в другой цвет, что означало: приказ принят к исполнению. Его взгляд был направлен на корабли ксаргов, отметки которых на тактической карте с каждой секундой становились всё ближе и ближе…
