"Судьба сокрушает нас двояким образом: отказывая нам в наших желаниях и исполняя их".
Анри-Фредерик Амьель
26 апреля 2013 года, 6:55 утра, город Хантсвилл, дом семьи Стюарт, кухня
*ЗВУК: ШУМ ТЕЛЕВИЗОРА*
— Мамочка, передай, пожалуйста, кленовый сироп.
— Держи.
Глядя на свою сестру сейчас, я совсем не могу представить её во вчерашнем состоянии: глаза красные от гнева, ноздри пыхтят, а голос будто проходит через глубины самого ада. Можно было бы даже подумать, что мне это приснилось, но нет. Миа очистила историю браузера, чтобы я не смог найти её блог, но я всё же неплох в информатике. У меня получилось восстановить удалённые файлы истории браузера при помощи сканирования фрагментированных сегментов жёсткого диска. Не полностью, но вышло.
Оказалось, что моя сестра уже два года ведёт собственный видеоблог, в котором она зовёт себя Минди Шейк, ну и одевается соответственно. И, казалось бы, сейчас все этим занимаются, но она не делала обзоров косметики или рецензий на дамские журналы. Миа в подробностях описывала произошедшее с ней за неделю или две и, что хуже всего, она делала это не просто так. Моя сестра называла в видео всех людей, конечно, под вымышленными кличками, вроде пёсик или раб-девственник, своими слугами и перечисляла всех, кого ненавидела, а её фанаты поддерживали её в стремлении уничтожить их.
Видео от 18 апреля было последним, не считая вчерашней неудачной записи. Пока я смотрел, текст вгрызался в мой мозг: «…Братик обижает сестрёнку. Вчера от него пахло другой девушкой. Скажите, разве ему недостаточно Минди? Разве я некрасивая? Он подлец, подлец, подлец! Его нужно наказать… Нет, её нужно наказать. Мой слуга не должен отбиваться от рук из-за какой-то там сучки, вертящей хвостиком перед ним. Вы со мной согласны? Завтра Минди пойдёт в школу к Братику и раздавит эту букашку. Так уж и быть, если Братик извинится, я прощу его. А что вы думаете?..». После этого Миа злобно захохотала, как Доктор Зло. Следом появлялись комментарии типа «он настоящий подлец! Променять такую красавицу…» и «мы с тобой, порви ей лицо!».
— Джейкоб, ты не будешь есть? — обеспокоенно спросила мама.
— Нет, я не голоден.
— Братик плохо выспался?
Это её «братик» на самом деле было не пережитком детства, а моей кличкой в её голове. Каждый раз, когда Миа звала меня этим словом, она представляла своего верного слугу. Неоднократно моя сестра заставляла меня делать её домашнее задание. Наверняка, это укрепило её синдром королевы. Вся эта рассеянность… Она действительно забывала про свой день рождения? А наш кот, Майс, на самом деле сбегал? Быть может, Миа сама засунула его в вентиляцию только забавы ради. Моя сестра не здорова в психическом плане, но она умна, если скрывала это так долго. Я на самом деле живу с Дьяволом. Мне нужно тщательней следить за кулоном времени.
Я встал и, ничего не отвечая, направился к выходу, по пути покормив радостного Майса. Кот благодарно мурлыкнул. Не бойся, дружище, когда я перееду, ты отправишься со мной. Не могу же я оставить тебя наедине с этой бестией. Что касается родителей… Это их дочь, пусть сами разбираются. Через месяц мне будет всё равно. Честно говоря, я не планирую поддерживать тесный контакт с домом.
*ХЛОП*
Остановка находится совсем рядом с домом. Я молча дошёл до неё и сел в автобус, прибывший точно по расписанию. Как всегда, приложил голову к дрожащему стеклу. Колесо подкачали, а водитель сменился. На этот раз у меня нет абсолютно никакого желания изучать пассажиров. В крайнем случае, я всегда могу вернуться назад во времени. Поддерживать максимальный заряд кулона было проблематично, ведь встречается столько искушений, но я всегда должен быть готов к неожиданному развитию событий.
*ПШШШШШШШ*
Первая автобусная остановка в Спрингдейле, что недалеко от моста. На улице не осталось и следа от вчерашнего дождя. Отчего-то я надеялся, что в транспорте прибавится пассажиров, но этого не произошло. Мы дальше поехали в полной тишине. Чтобы отвлечься от скуки, я начал размышлять о возможном поведении Клауста. Если он вчера ничего не сделал, то, быть может, по неизвестным мне причинам, ждёт выходных. Что ж, сегодня пятница, а завтра, соответственно, суббота. Убийце представится неплохой шанс для нанесения удара. Нужно будет активней следить за Дженифер в этот период и не останавливаться ни перед какими погодными условиями, будь то дождь или торнадо. Кстати, так как Канзас находится в так называемой «Аллее торнадо», то эти стихийные бедствия здесь не редкость.
Размышляя о жутких погодных условиях Канзаса, я не заметил, как доехал до школы. Как и всегда, памятник погибшим во Вьетнаме, пришкольный парк и, собственно, сама школа. Ничего не меняется из года в год. Потерпи, Джейкоб, осталось всего ничего до конца, до развязки истории. Уже через несколько дней Алестер Клауст займёт своё место за решёткой.
— Привет.
*ЖМАК*
Ко мне подбежала Лиза, взявшаяся из ниоткуда. Она мигом схватила меня под руку и пристроилась рядышком с очень большой улыбкой. Казалось, её лицо сейчас порвётся. В голове эхом отозвались комментарии к блогу Мии: «мы с тобой, порви ей лицо!». Сейчас моей сестре даже стараться не пришлось бы.
— Да, — отозвался я.
Мы вместе под пристально злобные взгляды парней зашагали к школе, вот только на этот раз что-то изменилось. Мне кажется, реакция не совсем обычная. Осмотревшись, я заметил, что большинство людей уже позабыли о нас и просто взволнованно обсуждают свои вопросы. Наконец-то они повзрослели.
Лиза довела меня до самого класса и даже усадила на моё учебное место. Как хорошо, что я сижу один. Ха-ха-ха, я словил злобный взгляд Грега. Его это злит? Стоило мне только подумать об этом, как мой бывший друг встал со своего места и почти бегом настиг меня. Лиза испугалась такого поведения и спряталась за моей спиной.
— Я начинал думать, что это какой-то план, но теперь… Ладно бы ты просто играл с этой… Как тебя? А, неважно. Но ты же ещё и украл идентификатор моего отца! Тебе совсем крышу снесло от власти?!
— Ты прав. Это план, и ты в него не входишь. Мне нужен доступ к тем данным.
— Сукин сын!
Грег схватил меня за воротник и замахнулся. Момент — я отлетел к стене, а из носа пошла кровь второй раз за два дня. Это начинает раздражать. Моя рука коснулась кулона на груди, и яркая вспышка света стёрла эту реальность.
ЗА ПОЛМИНУТЫ ДО ЭТОГО
— Сукин сын!
Грег попытался схватить меня за воротник, но я вовремя отдёрнул шею и резко встал. Моя правая рука ускорилась и достигла его лица, а колено взмыло вверх и столкнулось с животом. Парень согнулся и начал задыхаться. Всё ещё чувствую, как кровь вытекает из носа, хоть этого на самом деле и не происходит. Однако интересный эффект.
— Я верну доступ через три дня. Потерпи и не лезь ко мне.
— Ты сильно изменился, Джейкоб. Она умерла и даже с помощью этой штуки ты её не… АРГХ!!!
*БАХ*
Не хочу выслушивать этот бред. У меня достаточно сил, чтобы разобраться с механизмом перемещения во времени. И пусть сейчас это только 24 часа, но я сделаю всё, чтобы увеличить разрыв. Чтобы не выслушивать дерзкие слова распластавшегося на полу Грега, я заткнул его ударом ноги о рёбра. Дыхание парня снова сбилось.
— Джейкоб… А это не слишком? — робко спросила Лиза.
Он противится самой справедливости. Грег, я считал, что ты многим умнее. Твоё отношение так и осталось поверхностно ребяческим. В любой ситуации важен лишь исход, мне важен лишь финал. Средства и цена не играют никакой роли. Если я смогу спасти Дженифер Коллинз, то, с большой вероятностью, смогу вернуть и Лилиан Уокер.
*ЗВУК: ПЕРЕШЁПТЫВАНИЕ В КЛАССЕ*
Все эти одноклассники, столь глупые и скованные страхом, сейчас смотрят на меня. Их умы не могут понять, каким образом двое лучших друзей стали злейшими врагами. Хм, но они будто поняли часть со смертью дорогого мне человека. Это происшествие придавалось широкой огласке? Не думал, что о нём помнят.
— Что здесь происходит? — вошла в класс учительница математики.
— Драка, — донеслось из толпы.
— Джейкоб, ты распустил кулаки? Я оч…
— Да-да, вы разочарованы. Мы начнём урок или мне провести его за вас?
— Да как ты со мной разговариваешь!
Как же вы все бесите. Возвращения во времени на полминуты или минуту большой погоды не сделают, но мне хочется справляться с проблемами своими силами. Чтобы заткнуть учительницу, я достал из сумки учебник алгебры и передал его ей. В течение пары недель в начале года я решил все номера до конца и вписал ответы прямо на страницах книги.
— И что это значит?
— Это значит, что в ваших уроках я более не нуждаюсь.
*ХЛОП*
Дверь за мной с силой захлопнулась, а в кабинете остался неприятный осадок лицемерия. Без сомнений, все они думают также, просто им не хватает храбрости сказать это в лицо учителю. Теперь меня абсолютно ничто не остановит в этом мире.
— Я смогу стать Богом.
*ЗВУК: МЕЛОДИЯ НАЧАЛА ЗАНЯТИЙ*
Лиза выбежала из моего класса и направилась в свой. Мне стоит поддерживать её влюблённость в себя, так как это может пригодиться. С течением времени мне понадобятся такие вот люди, готовые пойти на всё ради меня.
Возможно, мы с Мией не так уж и отличаемся. Наши стили мышления неимоверно похожи, а разница лишь в одном — у меня есть ещё и сила. Теперь для меня весь мир стал средством достижения собственных целей, а люди в нём, не желающие подчиниться, врагами, которых нужно устранить.
Грег Браун не сможет поступить в полицейскую академию, это я гарантирую. В ином случае он создаст проблемы. Блог Мии закроют по причине неподобающего содержимого, а все видео безвозвратно удалят. Они также исчезнут и с компьютера Мии. Алекс Честертон… С ней нужно быть осторожным. Девушка обладает знаниями, которые, в отличие от знаний Грега, опасны для меня. Стоит подружиться с ней и держать при себе, чтобы не натворила дел на гневной почве. После всего этого мне никто не сможет помешать начать создавать интересный мир для себя самого.
— Если вы заключаете сделку с Дьяволом, значит, ни один ангел не предложил вам более выгодных условий, — снова я озвучил свои мысли.
6:02 вечера, старшая школа №14, актовый зал
*ЗВУК: ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ*
Все юные театралы, без исключений, оглянулись на меня, когда я вошёл. Их терзают сомнения по поводу того, что сказать, ведь я не в первый раз пропускаю репетицию. Это неважно и скучно. Сейчас мне нужно оставить Лизу снова следить за Клаустом, а Дженифер… Хм, я не вижу её.
— Джейкоб, ты намерен оставаться в постановке или нам тебя заменить? Столько всего произошло… Ты поэтому такой злой?
Не смей называть меня злом. Я стану справедливостью этого мира с подачи самого Дьявола. Люди слишком слабы для решения своих проблем. В этом и заключается суть моего замысла — решать проблемы, но не людей, а свои. Имея время под своим контролем, я смогу прожить эту жизнь так, как того захочу.
— Вычёркивайте меня. Лиза, иди сюда.
— ДА!
Девушка соскочила со сцены и, забрав сумку, бегом подбежала ко мне. Мы вышли из школы, чтобы нас никто не слышал. На этот раз Лизе нужна гарантия, что её труды не пропадут задаром. Я прижал её к себе и поцеловал, но на этот раз старался, чтобы ей это было приятно.
— Я так счастлива! Теперь мы точно буд…
— Да. Просто, сделай для меня то же, что и вчера. Следи за Клаустом.
— Хорошо! Эм, Джейкоб…
— Что ещё такое?
— Ты сегодня себя странно ведёшь. Это всё из-за неё?
— Не знаю, о чём ты говоришь.
— Не ври мне! Тебе она нравилась! Теперь она умерла, и только я достойна быть рядом с тобой!
Маленькая зазнающаяся сучка потеряла связь с реальностью. Как же мне хочется ударить её, но не могу, ведь тогда я лишусь шпиона под своим командованием. Кое-как собравшись и выдохнув, я попытался перевести ситуацию в мирное русло:
— Это было давно. Сейчас мне нужна только ты. Пожалуйста, сделай то, что я прошу.
— Хорошо! Я люблю тебя и сделаю всё, что попросишь. Это значит, что я лучше Дженифер?
С чего бы ей сравнивать? Не знаю, что творится в этой пустой голове. Скорее всего, внутри действительно пусто, а вместо крови у Лизы взвесь гормонов. Девушка действует инстинктами, а не логикой. Если только…
— Почему ты сравниваешь себя с Дженифер?
— Потому что я смогла занять её место.
— Занять?
— Да, она ведь мертва. Я так рада! — с неподдельной радостью чуть ли не кричала Лиза.
МЕРТВА… Когда? Как? Невозможно! Вчера Дженифер не могла быть убита. Она не бродила рядом со своим обычным маршрутом, и её родители не выпивали. Девушка была в безопасности. Её не могли преследовать, ведь следов под мостом не было, а избавиться от них невозможно. Как она умерла? Почему я проглядел это?
— Что с тобой, Джейкоб? Ты не рад нашей любви?
— Я…
