— А я должен был о вас слышать? — Посмотрел на женщину Лу Шэн.
Настала очередь Чжо Вэньюй удивляться. Несмотря на свою невежественность, этот парень смог ее победить.
К счастью, ей приходилось бывать во множестве ситуаций, благодаря чему она научилась реагировать довольно быстро. Посмотрев на Лу Шэна, она сказала:
— Если отпустишь меня, расскажу, что знаю о "Красных Районах". Семья Чжэнь сейчас не в лучшем положении, можешь мне поверить.
— Отдай мне украшение со своей шеи. Если у тебя есть еще что-то подобное, я позволю тебе уйти, — Лу Шэн указал на жемчужное, украшенное белым бисером ожерелье.
— По рукам! — Чжо Вэньюй была растеряна. Ожерелье, висевшее у нее на шее, не представляло никакой особой ценности. Она не ожидала, что противник захочет его получить.
— И та вещь изо рта трупа. Я хочу на нее взглянуть, — добавил Лу Шэн.
Честно говоря, он не хотел убивать эту женщину. Она была из "Алой Цитадели", вассала "Красных Районов". Ее знания о призраках наверняка были обширнее, чем даже у самых значимых членов "Багряных Китов". Поэтому он и надеялся узнать от нее что-нибудь полезное.
— Эта вещь вам не пригодится. Только демоны, подобные нам, могут ее использовать, — ответила Чжо Вэньюй. Удивительно, несмотря на тяжелые ранения, она говорила свободно и ясно. — Даже нам тяжело поглощать Ци мертвого тела. Нужно время, чтобы его переварить.
— Ци мертвого тела? — Лу Шэна внезапно осенило. Хотя он чувствовал, что во рту мертвой женщины лежит что-то необычное, это было неопределенное чувство, а не четкое осознание. В конце концов, без Модификатора он был бы всего лишь обычным смертным. Следовательно, кроме Инь Ци и внутренней Ци, он никаких других видов энергии не чувствовал.
— Ты очень силен. Скорее всего, один из сильнейших мастеров среди смертных. Такие, как ты, называют себя мастерами Божественного Начала. Живут отшельниками, редко встречаясь с людьми. Как получилось, что ты, такой сильный Мастер, являешься всего лишь третьим номером в своей секте? — Спросила Чжо Вэньюй.
— Я мастер Божественного Начала? — Недоверчиво переспросил Лу Шэн. В сражении с ней он использовал только "Основную Багряную Мантру", технику "Небесного Журавля Инь-Ян" и технику укрепления тела. Хотя фактически его боевая мощь была выше, чем у старого мастера силы, он не считал разницу между ними такой уж большой. Она же утверждала, что его уровень сопоставим с уровнем Божественного Начала.
— Не сомневайся, — похоже, Чжо Вэньюй была уверенна в своих словах. — Как-то мне довелось обменяться парой ударов с одним мастером Божественного Начала. Его сила была примерно равна твоей.
— Ладно, давай пока отложим этот разговор на потом. Хочу посмотреть на эту вещицу, — Лу Шэн уставился на висящее на шее Чжо Вэньюй ожерелье.
Рывком Чжо Вэньюй сорвала с шеи украшение и бросила его Лу Шэну.
— Не понимаю, что такого в этой безделушке? Кроме того, что она довольно старая, в ней больше нет никаких достоинств. Всего лишь обычное ожерелье, стоящее несколько серебряных монет. Если захочешь, я могу достать тебе дюжину подобных.
— Естественно, у меня есть причина его желать, — поймав ожерелье, Лу Шэн подошел к лежащему на кровати телу. С помощью сабли раскрыв рот мертвой женщины, вытащил из него черный диск.
Это был крошечный черный котел размером с яйцо, сделанный не из золота и не из нефрита, с нанесенным на нем замысловатым узором.
Осторожно подняв его кончиком сабли, Лу Шэн посмотрел на Чжо Вэньюй. Глаза женщины, пристально следящей за ним взглядом, сияли зеленым.
— Ты так этого жаждешь? — Усмехнулся он.
— Конечно, — не стала увиливать от ответа Чжо Вэньюй.
Лу Шэн чувствовал исходящую от жемчужного ожерелья Инь Ци.
— Если у тебя есть еще предметы, подобные этому ожерелью, я отдам тебе эту штуку.
— Серьезно? — Недоверчиво нахмурилась Чжо Вэньюй. — Ты в этом уверен?
— Да, но мне нужны не просто ожерелья, а предметы старины. Украшения, извлеченные из могильников, которые находились в непосредственном контакте с телами мертвых, — пояснил Лу Шэн.
Чжо Вэньюй задумалась.
— Предметы, подобные этому... взгляни, такие подойдут? — Достав из-за пазухи расшитый золотом кошелек, она протянула его Лу Шэну.
Взяв кошелек в руки, Лу Шэн ощутил циркулирующую в нем нить Инь Ци. Он улыбнулся — как оказалось, решение заключить сделку с этой демоницей было правильным.
— Да! Еще десять подобных предметов и я отдам тебе эту вещь.
— Хорошо, — без колебаний согласилась Чжо Вэньюй.
Услышав ее ответ, Лу Шэн засомневался — а не продешевил ли он?
— Э, нет... я оговорился, — подмигнув женщине, он усмехнулся, — сотня подобных предметов и эта вещица твоя!
— Ты...! — Чжо Вэньюй едва не задохнулась от гнева. — Каков хитрец! Смотри, не переусердствуй!!
— Ничего подобного, — Лу Шэн улыбнулся. — Или, может, тебе не так уж и нужен этот предмет?
Некоторое время Чжо Вэньюй мерилась с Лу Шэном взглядами. В конце концов, ей пришлось признать поражение. Она на самом деле слишком отчаянно нуждалась в этом котле.
— Самое большее — несколько десятков предметов. Все они редкий антиквариат, стоящий невероятно дорого. Больше не найду, даже если захочу. По крайней мере, быстро.
Глядя на нее, Лу Шэн был уверен — на этот раз она говорит правду.
— Как скоро ты сможешь мне их доставить? Есть какие-то проблемы?
— Проблем никаких нет, но нужно время, чтобы их собрать. К сожалению, не все предметы принадлежат мне, — поначалу Чжо Вэньюй думала, что Лу Шэн над ней просто издевается, но понаблюдав за ним, поняла, что он на самом деле хочет получить эти предметы. Следовательно, у нее появился шанс заключить с ним сделку. — Кстати, если тебя такие предметы интересуют в долгосрочной перспективе, я могу найти их стабильный источник и стать твоим деловым партнером. Но ты должен помочь мне достать некоторые вещи, которые только люди могут взять в руки.
— Серьезно? — Заинтересовался предложением Лу Шэн. В ожерелье было слишком мало Инь Ци. Его количество было эквивалентно порошку, остававшемуся на одежде убитых Лу Шэном призраков. Достаточно для экстраполяции навыков среднего уровня, но ничтожно мало для экстраполяции высокоуровневых боевых искусств. Будет здорово найти постоянного поставщика подобных предметов.
— Серьезно, — кивнула Чжо Вэньюй. Ее жизнь была в его руках, а раны пылали от боли. Она не могла сейчас ему лгать.
— Вот и прекрасно, — подняв с земли кусок ткани, Лу Шэн положил в него маленький черный котел. Бережно завернул. Потом посмотрел на Чжо Вэньюй:
— Как мы потом с тобой свяжемся?
— Я оставлю трехгранный камень под высохшим деревом у стены, — ответила Чжо Вэньюй. — Поручи кому-нибудь из своих помощников каждый день проверять это место.
Затем, потянувшись к одной из ран, она оторвала кусок своей плоти и протянула его Лу Шэну.
— Если тебе нужно будет срочно со мной связаться, просто сожги ее.
Поддев кусочек плоти кончиком сабли, Лу Шэн внимательно его осмотрел. Удостоверившись, что он не отравлен, завернул в еще один поднятый с пола лоскут ткани.
Ни ожерелье, ни кошелек не содержали много Инь Ци. Однако вместе с энергией, полученной от убитого в Оранжерее призрака, ее должно было хватить на экстраполяцию "Основной Багряной Мантры".
— Приятно было иметь с тобой дело, — хмыкнул Лу Шэн. — Ну а теперь тебе лучше уйти. Я собираюсь сравнять это место с землей.
Его не волновало, как Чжо Вэньюй будет отсюда выбираться. Сделав несколько размашистых шагов, он покинул помещение. Вышел во внутренний двор. Дом по периметру был обложен политой маслом соломой и сухими ветвями, как и приказал Лу Шэн.
Сюй Чуй ждал его снаружи с факелом.
Взяв из рук помощника факел, Лу Шэн бросил его под стену дома.
Как только факел приземлился на кучу сухой травы, вверх взметнулись языки пламени. Огонь распространялся, как лесной пожар. Вскоре поместье окутали густые клубы темно-серого дыма.
Лу Шэн специально приказал снести сюда все сухое дерево, найденное в округе. В этот раз он был подготовлен намного лучше, чем в прошлый.
У Чжо Вэньюй было много секретов, которые он хотел узнать, но пока она была готова снабжать его наполненными Инь Ци предметами, юноша мог сдержать свое любопытство.
— Старший Брат, этого достаточно? — Посмотрел на него Сюй Чуй. — Та жещина...
— Сбежала. Но она серьезно ранена, так что не беспокойся, — ответил Лу Шэн. — Возвращаемся. Наши дела здесь окончены.
— Да, господин, — склонил голову Сюй Чуй.
Добравшись до базы "Багряных Китов", Лу Шэн отчитался перед Мастером Секты о выполнении задания, после чего вернулся в Оранжерею.
Большая часть работ в ней была завершена. Поскольку башня возводилась из дерева и кирпича, скорость ее строительства была довольно быстрой.
Поэтому, как только работы закончились, Лу Шэн переселился в башню.
Осмотревшись в своем новом жилище, Лу Шэн первым делом отправился в предназначенную для культивирования комнату. Приказав никому его не беспокоить, закрыл окна и двери. Уселся на лежащую в центре комнаты подушку.
— Надеюсь, в этот раз мне удастся преодолеть предел "Основной Багряной Мантры" и поднять ее на новые высоты! — Юноша был полон энтузиазма.
"Основная Багряная Мантра" была на самом деле сильной техникой. С помощью нее, техники "Нефритового Журавля Инь-Ян" и техник укрепления тела, он смог победить Чжо Вэньюй.
Но, несмотря на это, уровень Уз был для него пока недостижим. Но Лу Шэн чувствовал, что с каждым днем становиться все ближе к границе, отделяющей Благородных от смертных.
Глубоко вздохнув, юноша закрыл глаза. Мысленно скомандовал:
"Deep Blue".
Перед глазами вспыхнул светло-голубой экран модификатора.
Сразу же вслед за этим выскочило диалоговое окно:
"Начать экстраполяцию боевых искусств?"
Лу Шэн глубоко вздохнул, пытаясь усмирить волнение. Когда эмоции улеглись, мысленно произнес:
"Да".
В следующее мгновение диалоговое окно исчезло.
Пробежавшись взглядом по ряду техник, Лу Шэн убедился, что все их можно экстраполировать и интегрировать.
Больше всего, его, конечно же, интересовала "Основная Багряная Мантра".
"Основная Багряная Мантра: Седьмой Уровень. Специальные Эффекты: Кровавая Сеть, Усиленный Огненный Яд, Шестикратный Силовой Толчок, Усиленное Возгорание". Рядом с техникой светилась кнопка экстраполяции.
Сгорая от нетерпения, Лу Шэн мысленно вдавил кнопку.
