Хмурясь, Лу Шэн осторожно ступал по белому пеплу. Подошел к лежащему посреди комнаты металлическому котлу, место которому было на кухне. От него осталась лишь половина. Вторая часть, расплавившись, черной кляксой расплылась по полу.
Подойдя к котлу, коснулся поверхности металла — она была гладкой, твердой и холодной.
— Этот котел подвергся необычному жару. Простым огнем его не расплавить, — прошептал следующий за Лу Шэном по пятам Сюй Чуй.
— Это был не огонь, — покачал головой юноша.
Потеряв интерес к котлу, он начал исследовать комнату. Разбросанная по полу одежда, должно быть, раньше принадлежала призракам. Однако, была одна странность — на ней не осталось даже следа Инь Ци.
Осмотрев одежду, Лу Шэн переключился на кровать. Там лежало обугленное, черное как сажа, тело.
Тут тоже не обошлось без странностей — сама кровать не была сожжена.
Некоторое время постояв над телом, Лу Шэн протянул руку, намереваясь заглянуть трупу в рот. Ему показалось, что там что-то есть.
— На вашем месте я бы этого не делала, — нарушил тишину бесстрастный женский голос.
— Кто здесь? — Мгновенно выхватив меч, Сюй Чуй заозирался. Лу Шэн тоже обернулся.
В дверях стояла женщина, одетая в костюм для верховой езды. Глаза юноши удивленно расширились.
Лицо женщины было обычным: не симпатичным, и не страшным. В уголках глаз пролегли едва заметные морщинки. Настораживал зажатый в руке незнакомки короткий меч, острый, как бритва, с лезвием, похожим на серебристую шелковую ленту.
— Кто вы? — Лу Шэн не винил стоящих на страже учеников секты. Так как снаружи было тихо, он предположил, что, либо все они мертвы, либо женщина может становиться невидимой. Его не устраивал ни первый, ни второй вариант.
Он чувствовал исходящий от незнакомки едва заметный аромат.
Женщина в ответ с интересом изучала Лу Шэна.
— Я Чжо Вэньюй. Если не ошибаюсь, вы третий номер секты "Багряных Китов", Внешний Глава Лу?
— Вы меня знаете? — Удивился юноша.
— Секта "Багряных Китов" убила много наших воинов. Было бы странно, не проведи мы расследование, — женщина усмехнулась.
— Значит, это тело — тоже кто-то из ваших? — Догадался Лу Шэн. — Раз мы это выяснили, не пора ли скрестить клинки? Или вы хотите еще что-то обсудить?
— Я отличаюсь от своих соратников, — криво усмехнувшись, ответила женщина. — Узнав, что здесь твориться хаос, я сразу же бросилась сюда. К сожалению, опоздала. Но теперь мне кажется, что это даже к лучшему — случись иначе и я не встретила б брата Лу.
— И что вам от меня нужно? — С интересом спросил юноша. Впервые он столкнулся с кем-то из "Алой Цитадели". Она ничем не отличалась от обычных людей. Лу Шэн не понимал, почему все их считают сумасшедшими фанатиками.
— Какой смысл нам сражаться? Все, что мне нужно — это тело и то, что находится у него во рту, — сдержанно пояснила Чжо Вэньюй. — Что касаемо брата Лу, уверена, вы тоже не хотите понапрасну терять своих людей. Не так ли?
Лу Шэн сразу понял, что она хочет этим сказать.
И секта "Багряных Китов", и "Алая Цитадель" были всего лишь вассалами, поддерживающими своих покровителей. Никто не хотел терять свою жизнь ради чужих интересов.
Если смотреть с такого ракурса, им не имело смысла друг друга убивать. Смысл слов Чжо Вэньюй был ясным — независимо от того, кто из них победит, эта победа будет бессмысленной. Только победа всей фракции может иметь значение.
В этом Лу Шэн был с ней солидарен. Его целью был сбор предметов, наполненных энергией Ци, ну и, конечно же, успешное завершение миссии. Пока противоборствующая сторона будет воздерживаться от драки, он тоже не будет атаковать.
— Но сначала я хотел бы убедиться, что эта вещь для меня бесполезна, — после небольшой паузы, сказал он.
— Пожалуйста, — Чжо Вэньюй махнула рукой, показывая, что согласна.
Кончиком меча Лу Шэн осторожно приоткрыл рот мертвой женщины.
— Пшшш... — Изнутри полилась зловонная черная жижа. Даже задержав дыхание, Лу Шэн и Чжо Вэньюй чувствовали разлившуюся по комнате невыносимую вонь.
Когда жидкость вылилась полностью, во рту стал заметен черный металлический предмет, выполненный в форме диска.
Лу Шэн посмотрел на Чжо Вэньюй.
— Это то, что вам нужно? — Спросил он.
— Да. Отдайте его мне, и я немедленно уйду, — ответила женщина.
— Забирайте. Мы пока выйдем, — Лу Шэн все больше хмурился — зловоние стало просто невыносимым. Так как он не чувствовал присутствия в этом предмете Инь Ци призраков, то и сражаться за него не видел смысла. Махнув рукой Сюй Чую, юноша направился к выходу.
Пройдя мимо женщины, он даже не попытался причинить ей вред. Обернувшись, Чжо Вэньюй посмотрела в спины Лу Шэна и его помощника.
Она оставалась в помещении, нисколько не беспокоясь о зловонии. На ее лице расцвела довольная улыбка.
Она слышала слова Лу Шэна, приказавшего своим людям отступить.
Женщина не спешила что-либо делать, через открытую дверь наблюдая за происходящим во внутреннем дворе поместья.
— Всего лишь скот. Почему бы тебе его не убить? — Раздался у нее над ухом мелодичный женский голос.
— Это будет слишком очевидно. Не хотелось бы лишний раз привлекать к себе внимание семьи Чжэнь, — после короткой паузы ответила Чжо Вэньюй.
— Семье Чжэнь сейчас не до нас. Война между ними и "Красными Районами" становиться все интенсивней. Пришло время пожинать плоды посеянной нами паники, — прошептал голос.
— Убить Внешнего Главу не сложно, труднее будет спрятать тело. К тому же, я жду, пока мне подадут сигнал.
— Что за сигнал?
— В этом мы с тобой и различаемся, — усмехнулась Чжо Вэньюй. — Я...
*Скрип...* — В комнату кто-то вошел.
Замолчав на полуслове, Чжо Вэньюй подняла голову. Она была удивлена.
— Почему вы вернулись? — Спросила женщина, глядя на стоящего в дверях Лу Шэна.
— Я передумал, — усмехнулся юноша, вытаскивая из-за спины два огромных меча. — Эта вещь. Она мне нужна. И лучше бы вам мне не препятствовать, иначе, я не смогу гарантировать сохранность вашей жизни.
Благодаря своему массивному телосложению, он смог легко заблокировать дверной проем. Исходящая от него смертоносная аура мгновенно затопила помещение.
Глаза Чжо Вэньюй сузились. Странная ухмылка промелькнула на ее лице.
— Никогда б не подумала, что в этом мире есть человек, так жаждущий смерти...
*БУМ!!!* — Не успев закончить фразу, Чжо Вэньюй сжалась, увидев летящий в ее сторону широкий клинок. Атака была настолько стремительной, что она не успела вовремя среагировать.
Отправившись в полет, женщина с силой врезалась в каменную стену.
*БУУМ!!!* — На стену брызнула алая кровь.
Спустя мгновенье Лу Шэн переместился на место, где ранее стояла Чжо Вэньюй. Его скорость передвижения была невероятно быстрой, а сила удара запредельной.
Одновременная активация "Основной Багряной Мантры" и техники "Нефритового Журавля Инь-Ян" многократно увеличила его взрывную силу. А навыки укрепления тела высшего уровня позволили в пределах нескольких метров передвигаться очень быстро. В полную силу его взрывная мощь была ужасающей.
— Ох...! — Чжо Вэньюй с большим трудом поднялась на ноги. Сочившаяся из ран кровь покрывала ее истерзанное тело. Ее локоть был раздроблен, нога вывернута. Она потеряла огромное количество крови. Но, что удивительно, ее конечности не потеряли подвижности.
Когда она, пошатываясь, встала, ее глаза вдруг стали зелеными. Обернувшись, она посмотрела на Лу Шэна.
— Как это возможно...?
— Что? — Лу Шэн смотрел на нее с любопытством.
— Твоя сила... это на самом деле... — На губах женщины пенилась кровь. Как оказалось, она была слишком беспечной. Но разве она могла подозревать, что будет сокрушена всего одним ударом?
Лу Шэн медленно двинулся вперед.
*СВИСТ!* — Словно змея, Чжо Вэньюй проскользнула под его рукой. Метнулась в другой конец комнаты. Ее кожа слабо засветилась зеленым. Ногти на руках, вытянувшись, вдруг стали кинжально-острыми. Кожа покрылась плотными чешуйками.
— Ранее я была небрежна. Сейчас покажу, как выглядит Одержимое Духом Демона Тело...
*БУМ!!!* — Прежде, чем она закончила свою речь, в нее снова что-то врезалось. Женщина, взлетев в воздух, повторно отправилась в полет.
На этот раз Лу Шэн атаковал обоими мечами.
Пол спальни завибрировал, когда он, мгновенно переместившись сразу на несколько метров, остановился перед Чжо Вэньюй. Обрушил на нее двумя последовательными ударами свои огромные мечи.
*БУМ БУМ!!!*
Из носа, рта и ушей Чжо Вэньюй сочилась зеленая слизь. Форма ее головы изменилась. Ее тело, пролетев по воздуху, упало прямо в наполовину расплавленный котел.
*Дзинь!* — Во все стороны полетели капли крови. Женщина смотрела на Лу Шэна широко раскрытыми глазами, не в силах пошевелиться.
— А ты на самом деле можешь держать удар, — схватив женщину за шею, Лу Шэн поднял ее в воздух. — Чтобы не сильно тебя покалечить, я использовал легкие оплеухи. Не ожидал, что для твоего обездвиживания понадобиться аж три удара.
— Ты... кто такой?! — Заскрежетала зубами Чжо Вэньюй. Она предпочла бы умереть, чем допустить, чтоб обычный смертный, выбил ее из демонического режима.
— Всего лишь обычный смертный. А ты кто? Что еще на Одержимое Духом Демона Тело? — Лу Шэн впервые встречал подобное существо.
— Ты никогда о нас не слышал? — Удивленно посмотрела на юношу женщина.
