— Интересно… — после короткой паузы пробормотала Цин Юань. На её очеловеченном лице снова появилась жестокая, холодная улыбка. — Прошло очень много лет с тех пор, как демонические существа этого леса осмеливались бесчинствовать в Белых Холмах…
Она внезапно рванулась вперёд. Её девять хвостов начали быстро расти. В мгновение ока они охватили территорию площадью более десяти метров. Они накрыли Лу Шэна подобно огромному зонту.
Одновременно с этим воздух наполнился бледно-красным туманом, благоухающим особым чарующим ароматом, которым от природы был одарён род девятихвостых лис. Он мог сбить с толку, запутав разум.
Лу Шэн прищурился, почувствовав, как огромное количество очень странной, агрессивной энергии охватывает его тело.
«Это и есть демоническая сила, о которой говорил Ланси?»
Он был всего лишь обычным быстрым жаворонком. Только существа, действительно начавшие культивировать, могли использовать сверхъестественную силу. Он же всего лишь вобрал в себя немного духовной энергии, а значит, был обычной духовной птицей.
И только в будущем, когда духовная энергия преобразуется в его собственную силу, её можно будет назвать демонической.
— Хотя у меня нет сверхъестественной силы, но… — Лу Шэн шагнул вперёд. Его правое крыло резко поднялось.
Свист!
Разлитая в воздухе демоническая сила выглядела в его глазах бледно-зелёным клубящимся маревом. Чуть левее центра находилась её самая уязвимая точка, которую он с силой атаковал.
Пух!
Демоническая сила девятихвостой лисы внезапно застыла в воздухе, не в силах пошевелиться.
Затем она разлетелась в стороны и рассеялась, словно её разметал сильный ветер.
— Как… как такое возможно?! — глаза Цин Юань широко распахнулись, и она в недоумении отступила назад.
Она, Королева Демонов уровня Красного Золота, не смогла справиться с малышом, ещё даже не закончившим преобразование своей духовной энергии. Её сверхъестественные способности были сломлены, и сама она находилась в невыгодном положении.
Не только она, но и остальные лисы её клана потеряли дар речи. Демонические лисы, достигнувшие просветления и усмирившие свою дикую суть, не могли поверить собственным глазам.
— Мастер, берегись! — внезапно закричал старый демонический лис.
Девятихвостая лиса Цин Юань, наконец, очнувшись, увидела Лу Шэна, переместившегося к ней одним прыжком.
— Отвали! — внезапно поддавшись панике, Цин Юань высвободила огромное количество демонической силы, густо наполненной нитями зелёной демонической Ци. Все они, превратившись в ядовитые испарения и ветряные лезвия, безжалостно обрушились на Лу Шэна.
— Умри! Ха-ха-ха! — Цин Юань почти непрерывно выпускала большое количество миазмов и ветряных клинков. Уровень Красного Золота давал ей огромный запас демонической силы и позволял без остановок высвобождать могущественные заклинания.
Постоянный приток демонической силы был сильной стороной уровня Красного Золота.
В мгновение ока холм в радиусе десяти метров был окутан миазмами и ветряными клинками. Кроме Лу Шэна, в диапазон атаки попало и несколько десятков лис, которые, подвергшись воздействию яда, попадали на землю.
Лу Шэн затаил дыхание. Духовная Ци, впитанная не так давно его телом, попыталась его защитить, но поскольку он ещё не начал её культивировать и являлся, по сути, обычной духовной птицей, эта защита долго не продержалась.
«Так или иначе, ты станешь моей первой жертвой в этом мире», — правое крыло Лу Шэна, наполненное огромной физической силой, молнией метнулось вперёд.
Бам, бам, бам, бам!
Острые когти на его крыле мгновенно сломались. Мощь демонической силы уровня Красного Золота была слишком велика для его едва успевших окрепнуть когтей.
Но, как это ни удивительно, выглядевшие огромными ветряные лезвия и ядовитые миазмы внезапно замерли.
Бум!
В то время как у Лу Шэна всего лишь выпало несколько перьев, ветряные клинки, упав на землю, рассеялись.
Среди бесчисленных зелёных искр демонической силы молнией промелькнуло левое крыло Лу Шэна.
Пуф!
Прежде чем Цин Юань успела отреагировать, её обезглавил, пробив демоническую защиту, удар огромной силы.
Из тела фонтаном брызнула кровь.
Парящие в воздухе остатки ядовитых испарений мгновенно рассеялись.
Собиравшиеся атаковать Лу Шэна демонические лисы, подобравшиеся к нему уже довольно близко, увидев эту картину на мгновенье замерли, а после, испустив испуганный вой, разбежались в разные стороны.
Лишь несколько демонических лис, придя в ярость, решились атаковать Лу Шэна.
Чтобы справиться с Королевой Демонов уровня Красного Золота Лу Шэну пришлось использовать навыки великого мастера.
А вот с обычными демоническими лисами он смог справиться вообще без каких бы то ни было проблем. Несколько взмахов крыльями и на землю упало ещё несколько десятков лис.
После того, как остатки сопротивления были уничтожены, в Белых Холмах почти не осталось лис. Дождавшись, пока все лисы разбегутся, Лу Шэн вошёл в ведущую внутрь холма полуоткрытую дверь.
Войдя внутрь, оказался в уходящем вниз тёмном тоннеле.
Следуя вдоль туннеля, Лу Шэн вскоре достиг огромной подземной пещеры.
Пол был покрыт толстым слоем белых костей, что было не слишком приятным зрелищем.
Опустив голову, он присмотрелся. Кости были скелетами различных животных, уложенными друг на друга. Некоторые за время, проведённое здесь, успели разрушиться, другие покрылись зелёным мхом.
В одной из стен пещеры виднелось множество ходов — видимо, там жили лисы.
— Похоже, это их главная база и место, где они жили, — найдя взглядом самый широкий вход, Лу Шэн вошёл внутрь.
Пройдя небольшой коридор, он увидел массивную каменную дверь, сияющую слабым зелёным светом.
— Защита всё ещё держится? — подняв крыло, Лу Шэн несколько раз когтями полоснул по следу демонической силы на каменной двери.
Нить демонической силы была подобна верёвке, а стена демонической силы — стене из покрытых узлами верёвок.
Поэтому, хотя он ещё не обладал сверхъестественной силой и не мог сражаться лоб в лоб, развязать верёвку было не сложно, если «найти её конец».
После нескольких, кажущихся случайными ударов, демоническая энергия на двери рассеялась.
Открыв каменную дверь, Лу Шэн увидел внутри пещеру, стены которой были облицованы розовым камнем.
В центре стояла большая розовая кровать, покрытая алым пологом. На полу лежал розовый ковёр, а в углу, в вазе, стояли недавно собранные цветы.
Не было сомнений, что он оказался в женской спальне. Подтверждением тому служил витающий в воздухе аромат женского тела.
Единственным, что могло заинтересовать Лу Шэна в этой комнате, был большой книжный шкаф, заполненный множеством книг. Одна из книг в открытом виде лежала на столе, и в ней было что-то написано мелким, аккуратным почерком.
Подойдя к шкафу, Лу Шэн вытащил одну из книг, подцепив её когтями. Осторожно открыл крылом.
— Техника лисьего очарования? — Лу Шэн, нахмурившись, начал листать книгу. Хотя текст был ему непонятен, на страницах было много картинок и графических пометок, которые позволили ему разобраться в предназначении этой техники — очаровании существ мужского пола.
— Похоже, мне нужно найти кого-нибудь, кто умеет читать и писать… — Лу Шэн посмотрел на странные, искажённые буквы.
С этого дня он поселился в Белых Холмах. Все нефритовые лисы были им изгнаны, что вызвало в лесу переполох.
Ланси и Энджо, узнав о произошедшем, первым делом спросили, не пострадал ли он. Ответ Лу Шэна вызвал у них одновременно облегчение и испуг.
Вскоре Лу Шэн нашёл в лесу умеющего читать старого лося и с его помощью смог осилить письмо.
У обычного существа на изучение письма могло уйти очень много времени, но у знающего множество языков Лу Шэна с этим не возникло проблем.
Спустя пять дней Лу Шэн уже мог свободно читать найденные в логове нефритовых лис книги.
По сути, клан Цин Юань был всего лишь одним из многих демонических племён, живущих в этом лесу. Они могли защитить себя только в окрестностях своих владений. В ином случае они не стали бы переселяться в это место и конкурировать с разными мелкими племенами за еду.
Прошло несколько дней. Сидя в пещере Белых Холмов, Лу Шэн листал руководство по секретной технике, найденное в шкафу.
«Сутра Очарования Сердец».
Он понял, на чём основана эта техника, всего лишь прочитав название.
Листая страницы, Лу Шэн время от времени хмурился, даже не догадываясь, насколько странно это выглядит со стороны.
Причиной, заставлявшей его хмуриться, было не содержание этой книги, а содержимое всей коллекции книг, хранимых в Белых Холмах.
Хлоп.
Лу Шэн бросил книгу на стол.
— Не могу поверить, что все эти книги — всего лишь различные интерпретации Сутры Очарования Сердец.
Там были подробные описания культивирования Сутры Очарования Сердец, написанные разными лисами…
Сутра Очарования Сердец была основной техникой культивирования клана Нефритовых Лис. Только культивируя эту технику, они могли получить демоническую силу и начать изучать что-то ещё.
Вздохнув, Лу Шэн снова взял в руки книгу.
— Похоже, другого выбора нет. Придётся попробовать культивировать её. Дождусь, пока достигну предела и попытаюсь её изменить. Посмотрим, смогу ли я вывести новую, подходящую для меня технику.
На первый взгляд могло показаться, что в этом мире используют Духовную Ци, но использование духовной Ци было основано на совершенно других мировых законах.
— Встреченная мной недавно королева нефритовых лис обладала довольно посредственной силой. Хотя уровень Красного Золота давал ей постоянный приток демонической силы, это ей не помогло. Её сила ещё не претерпела качественных изменений и была слишком слаба, поэтому я смог её сломить, используя своё зрение и навыки боевых искусств. Впрочем, я тоже немного пострадал — сломал когти на одном крыле. Это и есть отличие чистой физической силы от сверхъестественной.
Но Лу Шэн понимал, что не сможет обойтись без культивирования. Придя в другой мир, он должен был следовать его законам. Если же он решит «пойти против небес», ему придётся заплатить непомерную цену, чтобы добиться хотя бы какого-то успеха.
Это было не тем, чего он хотел.
Что касаемо поисков другого клана, это только доставит ему лишние хлопоты. И не факт, что ему там повезёт больше, чем здесь.
Он же хотел побыстрее вырасти и найти местоположение гигантского дерева и Ока Зла. Не тратя здесь даром время.
— Итак, начнём, — Лу Шэн быстро пролистал всю Сутру Сердец.
Единственной целью культивирования этой сутры, от начала и до конца, было очарование. В общей сложности, техника состояла из пяти уровней, каждый из которых подразумевал способность очаровать обычных живых существ.
Судя по всему, встреченная им незадолго до этого Цин Юань культивировала третий уровень.
Третьим уровнем Сутры Очарования Сердец была стадия Красного Золота.
Прочитав всю сутру, он понял, что она была основана на поклонении богине Цзю Фу. Что примечательно, автор всячески пытался убедить практикующих эту технику в существовании этой богини.
Таким образом, большая часть книги состояла из всякой религиозной чуши, и лишь толика внимания уделялась реальному культивированию.
Как уже говорилось ранее, существовало пять основных уровней, каждый из которых состоял из трёх ступеней. Таким образом, чтобы достичь вершины, нужно было преодолеть пятнадцать небольших ступеней.
— Что ж, приступим к первому уровню… Небесное Поклонение… — выражение лица Лу Шэна стало серьёзным. Медленно, в соответствии с содержимым сутры, он начал втягивать в себя извне духовную энергию.
