— Следуйте за мной, здесь нельзя надолго задерживаться, — позвала их Юэ. — Как вы видите, эта земля принадлежит клану Юаньлю. На протяжении многих поколений мы жили под покровительством огромной семьи, основавшей секту Тысячи Техник. Многие из членов нашего клана являются лучшими учениками этой секты. К сожалению, в последнее время сетка Тысячи Техник начала приходить в упадок и наш клан это тоже затронуло, так что… — Юэ не стала продолжать. С ничего не выражающим лицом она подвела их к низкому домику-грибу.
— Здесь вы можете отдохнуть. Эти грибы — зачарованные патриархами нашего клана убежища. В них вас никто не сможет отследить ни одной из техник. Если вы захотите связаться с внешним миром, можете воспользоваться кристаллом силы Божественной Матери Земли Акко. Кристалл находится в домике-грибе, так что вы можете свободно им пользоваться.
— Кристалл силы Божественной Матери Земли? — глаза Бансая загорелись, когда он это услышал. — Сяо Ин как-то о нём упоминала. Но разве кристаллы силы не редкость?
— Раньше так и было, но сейчас ситуация изменилась. Несколько лет назад нами было обнаружено несколько очень крупных месторождений, поэтому мы можем свободно их использовать. К сожалению, скоро они перестанут нам принадлежать… — спокойно сказала Юэ.
Видя её обречённое лицо, Бансай понял, что у девушки не осталось надежды. В этот момент он вспомнил время, проведённое с Су Ин. И ему стало грустно.
— Я понял. Большое спасибо. Кстати, могу я засвидетельствовать своё почтение Су Ин?
— Не выйдет. Мы не нашли её тело, — спокойно ответила Юэ, после чего, развернувшись, в сопровождении своих людей двинулась прочь.
Бансай на некоторое время застыл. Он всё ещё помнил Су Ин, живую и милую девушку. Она была наивной, и верила всему, что ей говорили. Кто бы мог подумать…
— Ладно, не грусти. Сейчас мы не можем защитить даже себя. Нужно быстро найти надёжное убежище, чтобы не впутывать в наши проблемы других, — Тун И сочувствующе похлопал его по плечу.
Ли Шуньси снова вздохнул, вспомнив двух девочек, встреченных им в начале пути. Как же он тогда был похож на нынешнего Бансая.
— Я… я понимаю, — Бансай ещё больше приуныл.
Когда они, открыв дверь, вошли в домик-гриб, первым, что им бросилось в глаза, были осколки бледно-золотых кристаллов, в беспорядке разбросанные по земле.
Изначально ровный деревянный пол был разорван поднявшимися из-под земли бледно-золотыми кристаллами.
Тун И, присев, дотронулся до одного из кристаллов.
— Какая сильная энергетическая реакция. Очевидно, что это явление произошло совсем недавно и совершенно внезапно.
Кивнув, Бансай шагнул вперёд. Присев, тоже дотронулся до кристалла.
— А?! — внезапно его лицо изменилось. — Эта энергия…
— Что случилось? — одновременно посмотрели на него его спутники.
— Чистота этой энергии… — Бансай резко вскинул голову. Его глаза заблестели от возбуждения. — Я хочу попробовать! Эти энергетические кристаллы связаны с огромной подземной жилой! Мы можем использовать их в качестве источника энергии для генератора сигнала! Возможно, мы сможем связаться с боссом!!
Спутники Бансая на мгновенье ошеломлённо замерли, услышав эти слова.
— Ты хочешь сказать… Это правда?! — дрожащим голосом спросил Ли Шуньси.
— Правда! Я создал своеобразную формацию, способную попустить через себя огромное количество энергии. Она в сотни раз усилит обычный сигнал, что значительно увеличит дальность приёма! Возможно, это сработает! — Бансай был очень взволнован, поэтому говорил быстрее обычного.
— Тогда чего ты ждёшь? Сделай это!! — Ли Шуньси ударил кулаком одной руки по ладони другой.
Не откладывая дело в долгий ящик, мужчины достали из своих пространственных сумок необходимые для создания формаций материалы. Затем, усевшись на землю, начали помогать Бансаю вырезать узор.
Формация не была сложной, но требовала большого количества высокоэнергетических кристаллов. И им по счастливой случайности повезло наткнуться на целую жилу. Чистота этих энергетических кристаллов была чрезвычайно высока, намного выше, чем у обычных. Они идеально подходили для их нужд.
Выкопав сотни кусков кристаллов, они в определённом порядке разложили их по домику-грибу, встраивая в узор формации. Хотя им не попалось крупных кусков, благодаря чистоте этих фрагментов их вполне можно было использовать в формации, конденсирующей энергию.
Подумав об этом, Бансай так и сделал. Создав миниатюрную формацию, он собрал энергию, эквивалентную нескольким сотням кристаллов. Затем медленно влил её в сигнальную формацию.
Несколько сотен энергетических кристаллов для кого-то другого имели бы огромную ценность, но для клана Юаньлю, владеющего месторождением, это было ничем. В шахте под их ногами было столько энергии, что они вряд ли успеют её израсходовать.
Кроме того, эта жила привлекла внимание множества «голодных волков». Когда они объединились, даже могущественная секта Тысячи Техник не смогла им противостоять. Они пытались бороться, но, в конце концов, были вынуждены пойти на компромисс.
Хотя Бансай использовал очень много энергии, в масштабах жилы её количество не составило и одной миллиардной доли процента.
Вскоре формация была полностью заполнена энергией.
Стоя рядом с заклинанием активации в руке, Бансай смотрел на формацию.
— Что ж, давайте начнём, — Ли Шуньси стоял с другой стороны формации с таким же заклинанием, а Тун И сторожил дверь. Торам Бах внимательно следила за энергетическим откликом.
Хлоп.
Все мгновенно вскинули руки.
В тот же миг изогнутые линии узора медленно засветились красным, а прямые — золотым.
Два цвета начали подниматься вверх, переплетаясь, словно лианы.
В центре стоял овальный камень, наполовину красный, наполовину золотой, медленно выдыхающий то свет, то тьму.
Мощный сигнал, невидимый невооружённому глазу, проникая сквозь время и пространство, подобно маяку распространялся во всех направлениях от мира Небесных Дьяволов.
— Готово!! — воскликнул Бансай.
— Энергоёмкость и дальность действия увеличилась, как минимум, в десятки раз! Если мы и сейчас не сможем найти босса, то это будет концом! — Бансай выдохнул.
***
Лу Шэн медленно плыл в пространственно-временном вихре. Миновав развилку, он продолжал плыть ещё около часа.
Такая скука. Кто-то другой на его месте давно бы уже уснул. Лу Шэн же, легко поборов сонливость, продолжил двигаться вперед.
Волны осколков миров были для него ничем. Но это место, кажется, обладало какой-то необъяснимой силой. Чем дольше он здесь оставался, тем комфортнее себя чувствовал. Словно находился в утробе матери.
Сонливость накатывала снова и снова. К счастью, он был мастером в вопросах контроля своего Божественного Духа, иначе не смог бы продолжить путь. А остановившись, он бы вскоре увяз, а после плыл по течению, пока не попал в какой-нибудь случайный мир.
Сейчас его сила была, по меньшей мере, в десять раз выше, чем в момент, когда он только вошёл в мир Злых Богов, поэтому он мог просканировать гораздо большую территорию.
По мере того, как он плыл, течение, кажется, становилось всё быстрее.
Бум!!
Лу Шэн зазевался, и ему в голову врезался огромный валун. Валуны в пространственно-временном вихре были в несколько раз тяжелее обычных камней. Это был особый продукт, состоящий из беспорядочно собранных осколков миров.
Лу Шэн, кувыркнувшись, едва не сбился с пути.
— Проклятье! — он выругался. Затем, восстановив равновесие, просто двинулся дальше.
Бум!!
Ещё один валун с силой врезался в его бок.
— Ай!!!
Лу Шэн жалобно вскрикнул. Хотя он не был ранен, ему было больно. И самое неприятное, направление, которое он только что наметил, снова было нарушено.
— Чёрт возьми!! — невидимое силовое поле, защищавшее тело Лу Шэна, вмиг было разрушено. Это как нельзя лучше показывало, насколько мощными были валуны.
Кроме того, скорость пространственно-временного вихря всё больше увеличивалась, и ему было всё труднее двигаться.
Бум!!!
И, наконец, третий валун, значительно превосходящий два других, огромной тенью обрушившись откуда-то сверху, ударил Лу Шэна в грудь.
Раздался громкий удар, и тело Лу Шэна снова сбилось с пути. В этот момент он узнал, как умерли его двойники…
— Чёрт!! — он боролся из последних сил, пытаясь отцепиться от камня и продолжить путь.
Внезапно тело Лу Шэна замерло. Ему показалось, будто его кто-то зовёт.
— Это сигнал! — сердце Лу Шэна дрогнуло. После тщательной идентификации он едва не сошёл с ума от радости.
Поскольку сигнал исходил из очень отдалённого места, он вынужден был ещё ускориться.
Двигаясь вперёд, он миновал ещё три развилки. Следуя направлению, переданному сигналом, он поворачивал то вправо, то влево, стремительно приближаясь к источнику.
***
— Что происходит?!
— Кто-то из нашего клана передал мощный пространственно-временной сигнал?!
— Поверхность жилы внизу начала интенсивно вибрировать… Их привела к нам Юэ…
Женщины клана Юаньлю, проходя мимо домика-гриба, где находился Бансай со своими товарищами, подозрительно косились на этот, в общем-то, обычный дом.
Сигнал был настолько мощным, что ощущался даже членами клана, находящимися на уровне Меди.
Юэ обедала в своём доме, когда внезапно почувствовала вибрацию. Тут же отставив миску, она, поспешно выбежав из домика, посмотрела в направлении, откуда шёл сигнал.
— Юэ! — посмотрела на неё одна из женщин. — Чем занимаются люди, которых ты привела?
— Неважно, что они делают. Так или иначе, скоро Альянс доберётся до этого места. Разве нет?? — равнодушно пожала плечами Юэ.
В спокойных глазах женщины застыла тень печали.
На некоторое время вокруг воцарилась тишина. Когда снаружи собралось слишком много людей, она, развернувшись, вернулась в свой дом.
Всё было так, как она сказала. Стариков, детей и больных заранее отослали подальше. А все оставшиеся давно были готовы к смерти.
Координаты местонахождения клана, так или иначе, уже были известны противнику, и этот сигнал уже не имел никакого значения.
Враг давно знал, что здесь происходит. Они обратились за помощью, но никто так и не пришёл.
Финал был предопределён.
Даже если Бансай с остальными собирались как-то использовать месторождение, какое это имело отношение к ним?
— Расходитесь уже, — тихо вздохнула фиолетововолосая женщина.
Люди начали молча разбредаться.
Вскоре остались только Юэ и некоторые старейшины клана.
