— Это странно… Почему тогда все эти монстры не могут двигаться, а мы можем? — облизнув губы, спросила Арни.
Её слова заставили остальных задуматься. Хотя они были заметно слабее ястребиноголового верховного жреца, именно он сейчас был полностью обездвижен, в то время как они, хоть и медленно, могли двигаться.
— Тогда, может это и вправду родственник одного из нас?.. — хмыкнул Энди, пытаясь разрядить обстановку.
— … — Но Джой, видимо, не сочла его шутку смешной. Вместо этого она в растерянности уставилась за его спину. — Знаешь… ещё немного и я начну склоняться к твоему варианту… Хм…
Энди и остальные, поспешно обернувшись, посмотрели в направлении лаборатории.
Свист!
Лабораторный комплекс, только что выглядевший совершенно обычно, в какой-то момент вспыхнул ослепительно-красным светом, словно внутри находилась невероятно мощная формация.
От лаборатории начала медленно распространяться волна энергии.
Бум!
В одно мгновение все окна в здании потрескались и осыпались на землю осколками.
Бум!
Наружу, проломав стену, вырвался трёхметровый гигант — огромный чёрный великан, на лбу которого, меж бровей, горел причудливый узор — изображение заключённой в треугольник крылатой змеи.
Чрезмерно мускулистый и абсолютно лысый монстр был вооружён двумя массивными боевыми топорами, имеющими довольно необычную форму. Одно только лезвие в длину достигало половины роста среднестатистического взрослого человека.
— Слава силе! Наконец-то… Наконец мы дождались ответа… О Боже!.. Мы будем славить тебя по всей земле! — гигант даже не посмотрел на Энди и остальных. Его взгляд был направлен на далёкое небо.
В этот момент рядом возник фиолетовый вихрь, из которого «посыпались» полчища демонов бездны.
— Ну, ничего себе! Как много мяса!!! — чёрный гигант на мгновенье замер, после чего потёр друг о друга лезвия своих топоров, издавая неприятный скрежещущий звук. — Братья! Вы только взгляните!!! Это же полноценный обед!!!
В следующий миг, взмахнув топором, он, дико взревев, бросился на извергающихся бесконечным потоком из вихря демонов бездны.
— Он… псих?! — Джой и остальные ошеломлённо наблюдали за трёхметровым монстром.
Вскоре они всё поняли.
Пуф, пуф, пуф!!!
По всему кампусу, буквально во всех его уголках, то и дело вспыхивали красные огни формаций.
То тут, то там в небо поднимались столбы красного света.
Почти одновременно из всех формаций начали выскакивать похожие на чёрного великана высокие гиганты. Некоторые из них были одеты в лохмотья, у других на голове росли клочки волос. На некоторых был надет только один ботинок. Всех их объединяла общая черта — при виде демонов они безумно хихикали и пускали слюни.
Они выглядели так, словно не ели, по меньшей мере, несколько столетий.
Прежде чем вышедшие из портала демоны успели отреагировать, на них набросилась дюжина гигантов. Они даже не использовали оружие — просто зубами вгрызались на попадающуюся им на глаза плоть.
Ху!!!
Двуглавый демон-лев, захлопав крыльями, попытался убежать, но нижняя часть его тела была крепко сжата руками нескольких чёрных гигантов, увлечённо грызущих его плоть.
Отчаявшись, он начал взывать о помощи к своему богу — усеянной шевелящимися руками треугольной пирамиде.
Но никто его так и не спас. В следующий миг его поглотила голодная толпа. Вскоре от него не осталось ничего, кроме львиной шкуры — даже кости были разжеваны и проглочены…
Дюжина фиолетовых демонов-слонов с телами, усеянными костяными шипами, с рёвом бросились к группе чёрных великанов.
С огромной силой вогнали в их тела острые шипы.
Однако чёрные великаны были слишком сильны. Гигантские слоны смогли одолеть лишь нескольких из них, после чего были подавлены хлынувшим на них полчищем.
У-у…
Последнее, что можно было увидеть, несколько задранных к небу слоновьих хоботов…
— Ё-моё… — глядя на проносящуюся мимо вереницу чёрных великанов, Энди вдруг подумал, что ещё немного, и его мозг просто взорвётся от впечатлений.
Во-первых, эти гиганты их не трогали, а во-вторых, они были нереально сильными!
— С какой планеты прибыли эти пришельцы?..
Он собственными глазами видел, как один из гигантов, которому только что проткнули живот, схватив вывалившиеся кишки, запихнул их обратно. И рана после этого затянулась!
Затянулась? Энди даже на миг решил, что у него начались галлюцинации.
В каком из миров могли зародиться столь необычные существа? Настолько сильные, быстрые, защищённые и невероятно живучие.
— Давайте для начала вернёмся ко всем! — Джой к этому времени, похоже, более-менее пришла в себя. — Если вы ищете Джека, то в лаборатории его точно нет. Я не ощущаю там присутствия живых существ, так что можете туда не заходить.
Обведя взглядом превратившийся в руины лабораторный комплекс, Арни кивнула. Она не верила, что Джек мёртв. Этот человек не умер бы так легко.
— Пошли! Я возьму вас с собой! — поторопила их Джой.
— Но этот ублюдок с ястребиной головой… — Кидо хотел сказать что-то ещё, но замолчал, увидев краем глаза демона, от которого к этому времени остался только клок перьев…
Рядом с ним на корточках сидели несколько великанш. Судя по их голодным взглядам и стекающим из уголков ртов слюням, только что закончившаяся трапеза их не удовлетворила.
Хотя они не нападали на группу Арни, лучше было отсюда убраться, пока у них был шанс.
Не стоило ждать, пока эти великаны передумают и атакуют их.
— Но… Джек ещё не нашёлся… Ребята, вы возвращайтесь, а я продолжу поиски! В любом случае, пока мне никто не угрожает! — внезапно сказал Энди.
— Ты спятил? — Джой не понимала, почему Энди упрямится.
Арни и остальные тоже смотрели на него с недоумением. Поскольку они не нашли Джека здесь, дальнейшие поиски были просто бесполезной тратой времени. Почему он упрямился, отказываясь возвращаться вместе со всеми?
— Возвращайтесь, ребята… — взмахнул рукой Энди.
Джой не стала настаивать, уважая его желание, хотя и не понимала, о чём он думает.
Она поднялась на ноги. От её тела в стороны разошёлся круг красных рун, вскоре окруживший всех членов группы, кроме Энди.
— Я с тобой! — внезапно выскочила из круга Арни.
— Арни!
Кидо с остальными не успел ничего сделать, поскольку в этот момент вспыхнувший вокруг них красный свет, подняв их в воздух, устремился в направлении первого учебного корпуса.
Впрочем, они не смогли б ничего сделать, даже если бы захотели. Всё, на что они сейчас были способны — наблюдать за постепенно удаляющимися от них фигурами Энди и Арни.
***
Лу Шэн стоял на платформе, держа одной рукой Урса. В его правое плечо была вставлена мерцающая серая сфера, являющаяся Ядром Хаоса.
В него бешеным потоком вливалось большое количество ментальной энергии.
Хотя скорость была не такой высокой, как когда он вошёл внутрь Ядра Хаоса, за довольно короткое время он поглотил почти девяносто миллионов единиц ментальной энергии. Причём скорость дальнейшего притока совсем не уменьшалась.
Очевидно, это сокровище накапливало в себе ментальную энергию на протяжении многих миллионов лет.
Жаль только, что досталось оно ему не дёшево.
Ему пришлось активировать Великую Формацию и с её помощью связать этот мир со своим Миром Сердца.
Затем он выпустил из Образа Мира Сердца долгое время находившихся там в плену существ.
Вот только его озадачил тот факт, что когда он в последний раз заглядывал внутрь, люди там не выглядели такими кровожадными.
Кроме того, хотя он ожидал, что они будут голодны, но не думал, что настолько…
Он ясно помнил — когда заходил туда в прошлый раз, у этих людей ещё оставалась кора деревьев, которую тоже можно было есть. Они не должны были быть такими голодными… Чтобы их удовлетворить, он дополнительно вырастил для них несколько сотен тысяч очень высоких деревьев.
Заинтересовавшись, он при помощи своей духовной силы соединился со своим миром сердца. Закрыв глаза, заглянул внутрь.
Ему хватило одного взгляда, чтобы всё понять.
Не только кора деревьев, даже трава была съедена. Полчища чёрных великанов сражались за право первыми войти в телепортационную формацию. Толпы людей ползали по земле, слизывая с почвы кровь, пролившуюся во время боя…
Всё это выглядело до крайности печально.
Затем Лу Шэн заметил, как некоторые из идущих по дороге великанов время от времени приседали на корточки и поднимали с земли дерьмо, которое тут же поедали.
Через время испражнившись, они снова его съедали. Они использовали этот метод, чтобы извлечь из него максимум питательных веществ…
— Господи! Я слышал, камни, окрашенные в цвет мяса, могут насытить желудок, но почему я тогда всё ещё голоден?..
— Господи, пожалуйста, дай мне немного еды… Я ем свои волосы уже три года… целых три года…
— О, Боже… я слышал тот, кто питается Ци, становиться бессмертным… Почему мне кажется, что я умираю?.. — измученный голодом ослабевший великан, зарыдав, рухнул на обочине дороги.
— … — Лу Шэн потерял дар речи…
Его Мир Сердца и мир, в который он спустился, имели разную скорость течения времени. Да и в других отношениях они были очень разными. Так что, из-за того, что он некоторое время не мог должным образом заботиться о своём Мире Сердца, его жители сейчас влачили очень жалкое существование.
Самое прискорбное, большинство существ в его Мире Сердца переняли некоторые черты его бессмертного тела, такие как погоня за силой и регенерация. Даже оставшись без пищи, они не умирали окончательно. Мир Сердца бесконечно возобновлял и повторять их жизненный цикл.
Умирая от голода, они, реинкарнировав, снова воскресали.
— Не волнуйтесь… Теперь всё измениться… Я дарую вам еду… Вечную еду… — покачав головой, прошептал Лу Шэн.
Придя в себя, он, подняв голову, посмотрел вверх, на медленно опускающуюся статую бога и на парящую рядом с её головой треугольную пирамиду, олицетворяющую Повелителя Кровавых Богов, Злого Бога Ратахатана.
— Знак Повелителя… Ядро Хаоса… Отдай его мне… — ворвался в его уши вибрирующий голос.
— Ты говоришь об этом? — Лу Шэн коснулся серой сферы, вставленной в его плечо. — Простое воплощение… Как ты смеешь мне противостоять? — подняв Урса, он сжал его шею.
Этот парень всё ещё был жив. Кости его рук и ног были раздроблены, внутренние органы опутаны многочисленными щупальцами. Даже мозг находился под контролем большого количества крошечных щупалец.
— В этой сфере заключено тринадцать видов божественной силы. Скажи, я ведь прав? — уголки губ Лу Шэна приподнялись в лукавой усмешке. — Если ответ будет неверным, я тебя убью. Если правильным… Я подумаю и возможно, что-то тебе оставлю.
