На ответное письмо у Лу Шэна ушло пять минут. Ещё несколько он потратил на написание заявления об отпуске, адресованное Лондонскому Полицейскому Департаменту. Что касаемо того, дадут ли ему дополнительный отпуск или нет — это не волновало Лу Шэна. Что было важнее, работа в полиции или мискатоникский университет?
Разложив письма по конвертам и заклеив их, Лу Шэн, выйдя из комнаты, положил корреспонденцию в почтовый ящик у двери.
Затем, собравшись, отправился в библиотеку, решив что-нибудь почитать.
Днём вместо горбатого старика его громким приветствием встретила пухлая старушка.
— Вынос книг запрещён. Чтение разрешено только на протяжении одного часа. У тех, кто ослушается, будут вычтены учебные баллы! Не думайте, что тётя Ханна шутит, таковы правила! Правила университета! Мне всё равно, какое у вас происхождение, правила одинаковы для всех! — справа от главного входа, рядом с постом вахтёра, стояла тётя Ханна с сильно выпирающим животом. Возможно даже, он был больше, чем у беременной женщины на девятом месяце. Она громко приветствовала каждого новоприбывшего, рассказывая нехитрые правила.
Библиотека была ещё не полностью открыта — тётя Ханна отпирала двери висящими на связке ключами. Открывая двери, она что-то тихо бормотала себе под нос.
Снаружи к этому времени уже собралась толпа нетерпеливых студентов.
— Я не понимаю, что вы все здесь делаете в такую рань. Лучше бы на занятиях были такими же активными. Сколько раз я вам говорила? Вы можете умереть…
Лу Шэн стоял в самом конце толпы.
— Что сказала Ханна? О чём идёт речь? — тихо спросила стоящая с ним рядом девушка.
— Всё дело в легенде. Она гласит, что даже администрация университета не знает, сколько в нашей библиотеке в действительности храниться книг. Многие книги скрыты в глубинах библиотеки, заблокированных большим количеством новых изданий. До них попросту не могут добраться, — ответил кто-то.
— И что с того? — с любопытством спросила ещё одна девушка.
— Если верить легенде, где-то здесь есть таинственная книга, способная исполнять желания людей. На ней написано что-то вроде «Формация Желаний Души». С её помощью можно получить всё, что захочешь, но за это придётся заплатить.
— Формация Желаний Души? — сердце Лу Шэна дрогнуло.
— Ладно, детки, можете заходить! Удачи вам! — в этот момент дверь открылась и Ханна, виляя толстой задницей, отошла в сторону. — Бедной тёте Ханне после открывания стольких дверей, срочно нужно пополнить запасы организма.
Лу Шэн за толпой последовал в библиотеку.
Войдя внутрь, он к своему удивлению обнаружил, что библиотека изменилась.
Вчерашним вечером — он это отчётливо помнил — в вестибюле была широкая каменная лестница, ведущая на второй этаж, по обеим сторонам которой висели портреты великих деятелей университета.
Сейчас же… вестибюль полностью изменился.
В центре стояла аккуратная бронзовая статуя благородного рыцаря, облачённого в полный доспех. В одной руке он держал большой фолиант, в другой — толстое рыцарское копье.
Ведущая наверх лестница стала двухсторонней.
Внимательно осмотрев изменившийся вестибюль, Лу Шэн подошел к карте на стене справа, чтобы проверить, как изменилось расположение читальных залов.
Как он ожидал, всё было иначе.
«Неважно. Какая мне разница, меняется она или нет. Главное, чтобы я смог найти нужные мне книги», — таким образом, он не стал заострять на этом внимание. Университет был достаточно загадочным местом, чтобы в нем могло происходить подобное.
Быстро найдя на карте нужный читальный зал, он по лестнице поднялся на третий этаж.
Все Кодексы Высшей Ступени находились на третьем этаже, в том числе, и Кодексы Заклинателей Ветра. Их, если верить карте, можно было найти в расположенном справа от лестницы читальном зале.
Добравшись до нужного места, Лу Шэн увидел, что люди, поднимавшиеся сюда, были в основном ассистентами преподавателей. За исключением нескольких студентов.
Было очевидно, что этот этаж предназначен не для учащихся.
Быстро найдя нужный читальный зал, он, толкнув дверь, вошёл внутрь. Внутри, так же как и в читальном зале прошлым вечером, рядами стояли книжные стеллажи, заполненные множеством беспорядочно стоящих книг.
В дальнем углу сидело двое пожилых мужчин. Они были настолько поглощены чтением, что не обратили на приход Лу Шэна ни малейшего внимания.
В этом читальном зале не было библиотекаря, поэтому Лу Шэну пришлось искать то, что ему нужно, самостоятельно, следуя наклеенным сбоку стеллажей этикеткам.
Этот читальный зал был очень длинным. Полки тянулись куда-то вдаль, исчезая в темноте. Непосредственно в поле его зрения находилось около восьмидесяти, может больше полок, заваленных множеством книг.
Вскоре Лу Шэн нашёл стелаж с Кодексами Высшей Ступени, предназначенными для Заклинателей Ветра. Присев на корточки, начал осматривать лежащие на нижней полке книги.
Этот стеллаж находился в глубине читального зала. Окружающие его трехметровые стеллажи почти полностью загораживали льющийся через окна свет.
Если бы тело Лу Шэна не было всесторонне укреплено, он без лампы не смог бы разобрать названия сваленных здесь книг.
Внимательно осмотрев снизу-доверху все полки, Лу Шэн, наконец, нашёл, что искал.
Шестнадцать томов Кодекса Высшей Ступени, опубликованного мискатоникским университетом: «Послушный Ветер».
Вытащив первый том, он осторожно смахнул с него пыль. Книга была целой и даже не потрёпанной.
«Не похоже, что этот том прошёл через много рук… Хотя это, без сомнений, обычный официальный учебник…» — достав все шестнадцать томов, Лу Шэн уже собирался направиться к стоящим в центре зала столам, когда краем глаза заметил очень странную книгу.
Полка, на которой стояла книга, была полностью заставлена томами с одинаковыми фиолетово-чёрными переплётами, отличавшимися одним лишь названием.
Эта же книга на фоне остальных выделялась уникальным тёмно-красным переплётом. Она словно намеренно была вставлена в середину полки, чтобы привлечь внимание заглянувшего сюда читателя.
На корешке книги было написано: «Саймон Басато. Свет Созидания».
Когда взгляд Лу Шэна упал на эту книгу, он почувствовал необъяснимое, странное притяжение. У него возникло непреодолимое желание взять в руки этот том.
Однако в тот момент, когда его ладонь приблизилась к книге, инстинкты его главного тела внезапно забили тревогу. Желудок скрутил рвотный спазм, а протянутую руку свело судоргой.
Он спешно одёрнул руку. Как только он это сделал, тошнота прошла, а сведённая судоргой рука вернулась к своему обычному состоянию.
«Однако…» — его взгляд стал задумчивым. — «За время культивирования Кодекса Средней Ступени мой Божественный Дух увеличился на пятьдесят процентов от своего первоначального уровня. Судя по всему, когда Кодекс Средней Ступени будет завершён, Божественный Дух моего главного тела совершит прорыв… Этот мир… он действительно интересный…» — ещё раз посмотрев на книгу, он, снова взял в руки шестнадцать томов и направился к стоящим в центре читального зала столам.
Усевшись возле окна, начал быстро читать первый том.
В Кодексе Высшей Ступени в общей сложности было семьдесят две руны, разделённые на всё те же тридцать шесть уровней.
Содержимое этих учебников, в сравнении с Кодексом Средней Ступени, было намного более сложным. В них было очень много расчётов, рассказывалось о различных законах физики и приводилось множество незнакомых Лу Шэну формул.
Поскольку содержание было непонятным, у Лу Шэна на чтение уходило слишком много времени.
Тогда он начал просто просматривать тома, запоминая написанное, но, не вникая в суть.
Заучивая последний том, он наткнулся на таблицу морфологии различных органов.
Это была раскрашенная пирамида с шестым органом чувств на вершине и начертанным сбоку словом — Хаос.
После этого шла седьмая форма, шестая, пятая и так далее вплоть до первой.
«Форма Раган», — было написано сбоку.
Лу Шэн заодно запомнил и эту таблицу.
Взглянув на карманные часы, он понял, что прошло уже пятьдесят пять минут.
«Время почти вышло, пора возвращаться…» — поднявшись, он осмотрелся. Один из двух мужчин сейчас стоял у стеллажей — видимо, искал какую-то книгу. Второй складывал в сумку свои вещи, собираясь уходить.
Положив учебники на место, Лу Шэн покинул читальный зал.
Кодекс Высшей Ступени был заучен наизусть. Теперь нужно было ещё скопировать на бумагу. На случай, если память вдруг его подведёт.
Поскольку его тело ещё до конца не адаптировалось к последним изменениям, он не мог продолжить культивирование. Нужно было дождаться полного восстановления. Поэтому, вернувшись в общежитие, Лу Шэн занялся копированием Кодекса Высшей Ступени.
Закончив с копированием, отправился в столовую, поскольку как раз настало время обеда. Затем направился на послеобеденное занятие.
***
По просторному помещению разносился тихий голос профессора. Благодаря специальной конструкции здания, усиливающей звуки, он был отчётливо слышен всем студентам.
Лу Шэн слушал лекцию, сидя в предпоследнем ряду. Сидящая впереди него Арни о чём-то шушукалась со своими соседями по скамье.
Не только она. На другой стороне аудитории высокая девушка с длинными чёрными волосами и объёмной грудью, прислонившись плечом к стене у окна, что-то лениво объясняла окружившим её студентам.
Лу Шэну вдруг показалось, что эти двое между собой соперничают.
Впрочем, ему не было до этого никакого дела, поэтому, отвернувшись, он с серьёзным видом продолжил слушать профессора.
Эта лекция была посвящена геометрии пересекающихся пространств. Общий смысл заключался в том, что существовали различные пространства, которые время от времени пересекались, из-за чего возникали разные необычные эффекты.
В ходе лекции старый профессор продемонстрировал им несколько базовых пересекающихся пространств, используя математические функции и металлические демонстрационные модели.
Его объяснения были простыми и понятными, но, к сожалению, из присутствующих на лекции студентов его слушали лишь единицы.
Спустя сорок пять минут урок закончился, и профессор, собрав учебные материалы, поспешил уйти.
Следующей лекцией были основы древнего языка.
Это был очень странный язык, представленный профессором, как амброзианский. Преподавала его желтокожая женщина с безразличным лицом и стройной фигурой. Ей было плевать на студентов. Она читала лекцию строго по учебнику.
Поскольку Лу Шэн придерживался мнения, что знания лишними не бывают, он внимательно слушал лекцию, запоминая всё, о чем рассказывала преподаватель.
Ещё он немного беспокоился за Энди, которого ещё на первом занятии отозвала знакомая студентка. Второе занятие подходило к концу, а его приятель до сих пор не вернулся.
К слову сказать, когда Энди уходил, его лицо было не слишком довольным. А отозвавшей его студенткой была девушка с покрытым ледяными шипами органом чувств, с которой он познакомился утром.
Лу Шэн старался игнорировать охватившее его беспокойство. Однако как только закончилась лекция, он, собрав свои вещи, направился к выходу.
Покинув здание, он увидел Энди в компании двоих мужчин. Они стояли у забора и о чём-то шептались.
Благодаря своему усиленному слуху, Лу Шэн отчасти смог разобрать, о чём они говорят. Речь шла о Банде Пурпурного Огня, чьём-то исчезновении и о каком-то расследовании.
Энди выглядел далеко не счастливым. Похоже, учебный год у него начался с больших проблем.
