— Оружие? — Лу Шэн обвёл взглядом людей. Видимо, они не знали, как именно был убит чёрный медведь. А может, думали, что это было случайностью. Или не верили, что он мог убить монстра в одиночку. В ином случае, они не осмелилась бы против него выступить.
— Могу я задать вам вопрос? — усмехнувшись, спросил он.
— Что ты хочешь узнать? — улыбнулся лидер.
— Вы хотя бы знаете, как умер чёрный медведь? — спросил Лу Шэн.
Стоявшие перед ним люди явно растерялись. Они начали переглядываться, ища друг у друга ответа.
— Вперёд! — внезапно один из мужчин, бросившись вперёд, ударил Лу Шэна локтём в шею.
Бум!
Локоть попал точно в цель.
Лу Шэн, опустив голову, посмотрел на свою руку. Затем, резко подавшись вперёд, нанёс противнику сильный удар.
Мужчина, отлетев назад, врезался в одного из своих товарищей.
Лу Шэн же, отступив в сторону, ударил коленом ещё одного противника, попытавшегося заколоть его кинжалом.
Бум!
Послышался треск сломанных рёбер. Бросившийся к нему мгновенье назад вооружённый кинжалом человек согнулся пополам.
Лу Шэн взмахнул выхваченным из рук мужчины оружием.
Послышалось два резких звука, и ещё двое мужчин отступили назад, схватившись руками за рассечённые острым лезвием предплечья.
— Разрушитель Душ! — яростно закричал лидер, и его тело окутала странная серая аура. Сорвавшись с места, он атаковал Лу Шэна.
Похоже, он специализировался на технике боя, основанной на использовании рук и локтей. Приблизившись, он за секунду успел нанести три удара.
Свист, свист, свист!
Лу Шэн легко избежал всех трёх ударов, просто наклонив голову в сторону. Хотя противник находился близко, ни его руки, ни локти не смогли нанести ему никакого урона.
— Удар Ветра! — когда мужчина выбросил вперед правую ногу, из носка его обуви выскочило бритвенно-острое лезвие.
Клинок, молнией промелькнув в воздухе, безжалостно вонзился в живот Лу Шэна.
Этот неожиданный удар был в несколько раз быстрее предыдущего. Когда Лу Шэн его заметил, было уже слишком поздно.
Судя по тому, что кончик лезвия был тёмно-фиолетовым, на него был нанесён какой-то яд.
— Умри! — хотя нижняя часть лица человека была прикрыта тканью, по сузившимся глазам можно было понять, что он улыбается.
Он снова взмахнул ногой, собираясь ещё раз ударить Лу Шэна. При помощи этой тактики, используя «Удар Ветра», он смог убить очень много сильных врагов. Сначала он позволял своим товарищам атаковать противника, чтобы тот, подумав, что не такие уж они и сильные, утратил бдительность.
Затем в бой вступал он, с такой же силой и скоростью, как у его соратников, заставляя противника ещё больше расслабиться.
После того, как враг контратаковал, он, внезапно перейдя на сверхскорость, наносил фатальный удар.
Скорость этого удара была в четыре, или даже пять раз выше, чем скорость ударов его соратников. Это был огромный контраст. Даже модифицированные монстры, не успев среагировать, умирали от его удара.
Яд на кончике лезвия был мощнейшим нейротоксином, капля которого могла убить дюжину слонов. Один грамм стоил сотни тысяч фунтов стерлингов.
Чтобы убить человека, достаточно было даже небольшой царапины.
Губы мужчины под повязкой расплылись в зловещей улыбке.
Бум!
Острие лезвия вновь безжалостно вонзилось в живот Лу Шэна, пробив кожу и мышцы. Яд попал внутрь.
Чёрно-фиолетовые молекулы яда, подобно бесчисленным шипам, пронзали мышечные волокна Лу Шэна, проникая в клетки крови. Попадая в эритроциты, они начинали стремительно размножаться.
Затем эритроциты разрушались, выпуская в кровь огромное количество новых токсинов, которые, распространяясь, атаковали неповреждённые клетки.
Спустя несколько секунд…
На уцелевших эритроцитах Лу Шэна, внезапно увеличившихся в размерах, начали раскрываться разного размера пасти. Подобно учуявшим пищу акулам, его клетки крови принялись охотиться на дрейфующий по кровеносному руслу яд.
К тому времени, когда токсин, распространившись, почти добрался до нервной системы, стало понятно, что с окружающими его эритроцитами что-то не так. Большое количество эритроцитов, подобно стае голодных волков, набросилось на чужеродные молекулы.
Прежде чем яд успел среагировать, его поглотили миллионы красных кровяных телец.
Находящиеся на периферии эритроциты, ещё не вкусившие сладости пищи, приплыв в центр, внезапно обнаружили, что им ничего не досталось. Разозлившись, они начали сражаться со своими более удачливыми собратьями.
Некоторое время эволюционировавшие клетки боролись друг с другом. Наконец, поняв, что есть им больше нечего, начали неохотно втягивать свои зубастые рты. Замаскировавшись под обычные эритроциты, они продолжили циркулировать по кровеносным сосудам, разнося к органам кислород.
Угол обзора резко увеличился, когда противник, захихикав, вытащил лезвие из живота Лу Шэна.
— Ха-ха-ха! У этого яда нет противоядия, так что ты точно умрёшь! — быстро отступив, сказал он. Остановившись в нескольких метрах от Лу Шэна, он с усмешкой за ним наблюдал, ожидая, когда яд начнёт действовать.
Подняв руку, Лу Шэн пальцем коснулся крошечной ранки на животе, от которой к этому времени остался только небольшой шрам.
— Ты чувствуешь жар? Твоё тело постепенно слабеет? Тебе тяжело дышать? Этот яд постепенно парализует твоё тело, после чего ты…
Бум!
Правая рука Лу Шэна, подобно ядовитой змее, вонзилась в грудь противника. Кровь и плоть, смешавшись вместе, превратились в грязное месиво.
Пш…
Лу Шэн одёрнул руку. Благодаря питанию Ци Земли, он не боялся никаких ядов, не говоря уже о том, что его тело было всесторонне укреплено. А принимая во внимание природу его техники боевых искусств, разработанной с учётом повышения адаптивности и сопротивляемости…
Ещё стоит вспомнить об интеграции во все это Изначального Света, способного устроить регресс любой материи, и о природе Ци Земли, способной существенно улучшить способности организма к адаптации.
— Ты… ты! — противник, шокированный произошедшим, отступил на несколько шагов назад.
— Мой… яд… — его глаза широко распахнулись, и уже бездыханный он упал на землю.
— Не могли бы вы умирать немного помедленнее? После того, как я вас допрошу? — вздохнув, посмотрел на оставшихся противников Лу Шэн.
— УМРИ!
Похоже, его враги не планировали отступать. На их шеях, сбоку, засветился тёмно-красный символ — обвитый змеёй глаз.
Словно обезумев, они, вытаращив налившиеся кровью глаза, бросились в атаку.
Ещё секунду назад Лу Шэн стоял неподвижно, однако, в следующее мгновение, его руки стали похожи на острые ножи. С каждым движением его ладонь вонзалась в грудь одного из одержимых.
Несколькими последовательными ударами, менее чем за пять секунд, он уложил всех противников на землю.
— Бедняжки… — сочувственно покачал головой Лу Шэн, — не повезло вам, однако…
Затем, присев, быстро обыскал тела.
— А-а-а-а! — прохожие, издалека увидев последствия произошедшей кровавой бойни, с криками бросились наутёк.
Лу Шэн нахмурился. В тот момент, когда он собирался подняться, тела на земле, внезапно почернев, унеслись в небо облаком чёрного пепла.
— Уже одно то, что они смогли пробить мою кожу… Вынужден признать, эти парни были довольно сильны, — Лу Шэн покачал головой. Затем, поднявшись, посмотрел на часы на своём запястье.
Пройдя, следуя совету Селены, несколько сотен метров, за углом увидел конный рынок.
Потратив совсем немного налички, взял на прокат жёлтую лошадь, после чего направился к центру города.
У него было не так много марок, чтобы бездумно их тратить. Впрочем, нескольких тысяч, что он успел конфисковать у трупов, на некоторое время должно было хватить.
Берлин девятнадцатого века был наполнен чёрным смогом. Массивные белые здания на фоне тёмнго, затянутого серыми облаками неба, выглядели ещё величественнее.
Куда не посмотри, везде можно было увидеть здания с арками и колоннами. Благодаря белым зданием, Берлин выглядел довольно величественно, хоть и менее роскошно, чем Лондон.
Улицы были заполнены хорошо одетыми джентльменами в высоких шляпах, и дамами в длинных платьях со складными веерами. Конные экипажи и автомобили, вперемешку с запряженными быками телегами, предавали городу одновременно современный и средневековый колорит.
Сдав лошадь, Лу Шэн двинулся по городу пешком. Он старательно обходил оставшиеся на земле после дождя лужи. Его взгляд скользил по расставленным у магазинов рекламным щитам.
Пройдя половину улицы, он рукой остановил запряженную волами телегу.
— Могу я спросить? — сказал он, доставая из кармана лист бумаги с написанным на нём адресом.
— Что? — возница не только не понимал по-английски, но и по-немецки говорил со странным акцентом.
— Это место. Где находится? Отвезёшь? — коверкая слова, по-немецки сказал Лу Шэн. Хотя он не владел языком в совершенстве, его знаний было достаточно, чтобы спросить дорогу.
— Хорошо, — после того, как они договорились о цене, запряжённая волами телега двинулась вперед, к месту, указанному на бумаге.
Неподалёку от них ругались несколько человек. Казалось, в любой момент могла вспыхнуть драка. Когда некоторые люди из толпы наблюдавших за ссорой зрителей заметили Лу Шэна, их глаза загорелись красным. Опустив головы, они поспешно удалились.
…
Берлинские катакомбы.
Глубоко внутри сточного трубопровода, в одной из стен, было пробито несколько больших отверстий, за которыми царила темнота.
Внутри находилась огромная пещера, уходящая глубоко под землю.
Вход в пещеру был перекрыт красной лентой.
В пещере царила гнетущая тишина.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда вдалеке что-то зашуршало. Вдоль стены пробежало несколько красноглазых крыс.
Подбежав к отверстию, они, миновав вход, скрылись в темноте пещеры.
Выщербленные стены тёмной пещеры были сплошь покрыты странными письменами и символами.
Среди этих символов часто встречался Змеиный Глаз.
Крысы мчались вниз, спускаясь всё ниже под землю.
Там не было даже самого слабого лучика света — одна лишь тьма и тишина.
Крысы, светя красными угольками глаз, продолжали двигаться в темноте.
— Значит… Парень, убивший чёрного медведя и разрушивший ритуал, направляется сюда? — в темноте внезапно открылась пара похожих на фонари глаз. Глаза были слишком большими, наверное, размером с ведро.
Когда они открылись, вокруг зажглось множество свечей, излучавших тусклый, желтоватый свет.
Обладателем глаз был огромный, размером с цистерну монстр.
Он походил на толстую кишку с глазами и ртом. Серое, вытянутое тело было покрыто складками.
— Это моя территория и ритуал вот-вот завершиться… Позвольте мне развлечь почтенного гостя… — монстр, высунув длинный, чёрный язык, жадно облизнулся.
