Железная Башня сразу же узнал Лу Шэна. На его лице промелькнуло озадаченное выражение, быстро смирившееся тревогой.
Однако, в момент, когда он хотел заговорить, его опередил стоявший рядом очкарик:
— Ребят, вы не видели молодую девушку в сером фетровом пальто? — торопливо спросил он.
Лу Шэн кивнул:
— Да. Столкнулись с ней возле лифта.
— Черт! Идём! — парень в очках, а вслед за ним и Железная Башня, бросились к лестнице.
— Достаточно, Иштан. Что мы сможем сделать, даже если её догоним? — окликнул парня в очках Железная Башня. — И у нас нет никаких доказательств, что это её рук дело! Академия даже не обратит на это внимания! Кроме того, она же из Железного Занавеса! Даже если мы её догоним, мы не сможем с ней справиться, когда дело дойдет до драки!
— Но она ведь убила Нали! — не сдержавшись, закричал Иштан.
Железная Башня моментально замолчал.
Лу Шэн не стал досматривать развернувшаяся сцену. Подойдя к лифту, нажал на кнопку вызова. Лифт быстро поднял их на второй этаж.
Двери медленно открылись, и Лу Шэн с Эшей вышли. Во время каникул общежитие обычно пустовало. Наткнуться подряд на трех человек — это и без того уже было огромное достижение.
Лу Шэн привёл Эшу в свою комнату. Зачем отправил сообщение своему соратнику, находящемуся за пределами кампуса.
Во время каникул в академии не проводились никакие занятия. Лу Шэн и Эша некоторое время отдыхали. Попили чай в ожидании наступления темноты. Именно тогда они официально приступили к осуществлению его плана.
— Жди меня здесь, — сказал Лу Шэн, погладив Эшу по длинным волосам. — Мне нужно кое-чем заняться, — тихим голосом сказал он. — Я скоро вернусь, никуда не уходи. Это академия. Здесь намного безопаснее, чем снаружи.
Эша кинула:
— Я буду ждать тебя здесь. Никуда не уйду.
Лу Шэну очень нравилась это послушная девочка. Её бескорыстная любовь к Джорину напомнила ему о простых отношениях, которые у него когда-то были с Чэнь Юньси.
Убедившись, что Эша устроилась комфортно, Лу Шэн покинул комнату.
Прячась в тени ночи, быстро достиг расположенного неподалеку от общежития экспериментального задания. Нашёл просторный конференц-зал на третьем этаже.
— Щёлк.
Открыв дверь, зашел внутрь. Достал из кармана брюк передатчик размером со спичечный коробок.
Нажал на кнопку. Лампочка на передатчике замерзало красным светом.
Положив передатчик на длинный стеклянный стол, откинулся на спинку кожаного кресло и принялся молча ждать.
Время летело незаметно. Довольно скоро дверь конференц-зала распахнулась. В зал, сгорбившись, вошёл огромный лысый мужчина с зелёный татуировкой на лице, изображающей какой-то непонятный символ.
— Мондо, ты обо всем позаботился? — спросил Лу Шэн.
Мужчина, пристально посмотрел на Лу Шэна, грубым голосом ответил:
— Всего их 76. Четверо с Генеральской Броней. Я снял с них кожаный покров. Теперь у меня будет неплохой запас материалов для фонарей. Хотите посмотреть?
— Не нужно. Меня это не интересует, — небрежно ответил Лу Шэн.
— Хорошо, — сказал Мондо, усаживаясь с ним рядом. Мужчина закрыл глаза, видимо решив немного отдохнуть.
Вскоре к ним присоединился ещё один человек с наполовину обугленный лицом, что делало его похожим на какого-то упыря. К его поясу крепились серые метательные ножи. Медленным шагом он вошёл конференц-зал.
— Это ты? Полуликий! — при виде этого человека по телу Мондо побежали мурашки. Он чуть не вскочил со стула.
— Давно не виделись, Мондо. Как ты обращаешься со своим старым другом после столь долгого расставания? Ты меня разочаровываешь… — хриплым голосом сказал Полуликий, смерив высокого и мускулистого Мондо пристальным взглядом.
— Ты… ты съел моего младшего брата, а теперь осмеливается показываться мне на глаза?! — вскочив, Мондо схватился за рукоять меча, выглядывающего у него из-за спины. От эмоционального перенапряжения в его глазах полопались сосуды.
— Твой младший брат всегда стоял у меня на пути. И разве я не сделал тебе одолжение? Тебе следовало бы меня поблагодарить. К слову сказать, его плоть была совершенно безвкусной, — поддразнил его Полуликий.
Лицо Мондо исказилось от ярости. Он впился взглядом в стоящего перед ним мужчину: — Когда всё будет сделано, я переломаю тебе руки и ноги, и повешу на самой высокой точке нашей планеты!
Выражение лица Полуликого не изменилось.
В этот момент к Полуликому сзади подошел еще один человек.
— Молодой человек, это не очень хорошая привычка — закрывать дверь, когда кто-то ещё должен прийти, — у вновь прибывшего был спокойной, старческий голос. Он говорил, как вышедший на прогулку после лекции пожилой профессор.
Однако в тот момент, когда Полуликий услышал этот голос, его глаза сузились. Он резко отошел в сторону, уступая дорогу. Затем обернулся.
В дверях стоял суровый седовласый старик. Что было странно — голова и тело старика явно находились в состоянии дисгармонии.
Казалось, это тело вовсе ему не принадлежит. Этот факт подтверждала слишком нежная текстура кожи его тела.
— Кайлер Фан… не ожидал тебя здесь встретить… — сказал Полуликий, изо всех сил пытаясь подавить всколыхнувшийся в сердце страх. Он поспешно отступил, не желая загораживать этому страшному человеку дорогу.
— Я только недавно переселился в это тело, оно всё ещё немного непропорционально по отношению к моей голове. Оно принадлежало молодому человеку, с которым я случайно столкнулся по пути сюда. Я ничего не мог с собой поделать, прошу прощения за свой внешний вид, — мягко сказал старик. — Глядя на ваши молодые тела, я не могу не думать… всё бы отдал, если б небеса даровали мне ещё хотя бы два десятилетия жизни. И вот теперь мне представилась такая возможность…
Сказав это, он медленно двинулся вглубь конференц зала.
Полуликий, и Мондо крайне настороженно смотрели на этого человека.
— Добро пожаловать, доктор Кайлер. Ваши непревзойдённые нейрохирургические навыки, без сомнений, меня впечатлили. Как и ожидалось от лучшего в истории Федерации мастера неврологии, — не поднимаясь с места, сказал Лу Шэн.
Старик улыбнулся. Слегка склонив голову, учтиво поклонился Лу Шэну. Затем выбрал для себя место.
— Я бы хотел, чтобы вы все немного подождали. Это еще не все, кто должен был прийти. Будем считать это нашей первой сходкой, поэтому важно, чтобы до того, как мы начнём, собрались все. — улыбнувшись сказал Лу Шэн.
***
= Перед центральным входом Платиновой Академии. =
Светловолосый Ночной Странник сонно потер глаза.
— Наконец-то он вернулся! Я не ожидал, что он будет отсутствовать целый месяц. Из-за этого я не смог вовремя завершить миссию.
Приняв это задание, он организовал неподалеку от Академии засаду. Он ждал возможности убить цель одним ударом, не оставляя следов.
Чего он никак не ожидал, что накануне экзаменов Лу Шэн неожиданно исчезнет. Он словно растворился в воздухе.
Чтобы выполнить свою миссию, он на протяжении месяца не отходил от Академии, ожидая возвращения Лу Шэна.
Сегодня его источники сообщили, что цель, наконец, вернулась.
— После завершения этой миссии вернусь домой и женюсь. Минни и так слишком долго меня ждёт, — Ночной Странник похлопал ладонью по кобуре за поясом, в который лежал пистолет, заряженный ядовитом дротиком.
— Не подведи своего хозяина, — раздался позади него хриплый голос. — Вознаграждение за эту миссию неожиданно было увеличено. Это значит, твою цель не так уж легко убить.
Ночной Странник, лениво покачав головой, сказал:
— Не волнуйся, наставник. Как бы там ни было, у него всегда была одна фатальная слабость.
— Коэн Железного Занавеса? Хе-хе, — в глазах мужчины промелькнуло презрение.
— Пойдем. Не теряй бдительности. Я могу спрятать тебя самое большее на десять минут. Больше я тебе ничем не могу помочь, — сказал глубокий голос.
— Спасибо наставник.
***
— Бам! — окно внезапно разлетелась, и в здание ворвалась проворная фигура, мягко приземлившаяся посреди коридора.
— Это то самое место. Подтверди своё местоположение, — Ночной Странник медленно двинулся к одной из комнат общежития. То, что здание сейчас пустовало, было ему только на руку.
— А вот и еще один, — как раз в тот момент, когда он был готов двинуться дальше, его ушей коснулся кокетливый голос.
По спине Ночного Странника пробежал холодок. Он обернулся. В ближайший тени стояли двое в серых плащах.
Символ, что был вытатуирован на их телах, он не мог проигнорировать.
— Железный Занавес…
— Гильдия убийц?
Обе стороны сразу же узнали друг друга.
— А меня не забыли?
Медленно поднялась по лестнице пышная женщина средних лет, одетая в черное кожаное пальто. Она держала в руке блестящий, серебряный нож.
— Черный Ангел… даже вы пришли… — сердца членов Железного Занавеса и Ночного Стражников внезапно дрогнули. Чёрным Ангелом называли тайную организацию, независимую от гильдии убийц.
Члены этой организации были лучшими в мире ассасинами, владеющими титулованный генеральской бронёй. Для гильдии убийц они были чем-то наподобие наставников.
— Это не тот вопрос, который тебя следовало задать. Самый важный вопрос — кто будет претендовать на голову цели? — глубоким голосом сказала женщина. — Впрочем, тут всё просто. Тот, кто сильнее.
Чёрный ангел, сорвавшись с места, бросилась к двери комнаты.
В воздухе промелькнуло серебро и замок на двери легко открылся.
Никто из присутствующих в этот момент не хотел показывать свою слабость. Их тела, спрятанные под блестящими доспехами, метнулись вслед за чёрным ангелом.
— Пш-ш…
Огромное тело Дженсона занимало практически всю комнату.
Он молча сидел на корточках перед дверью, облаченный в черную броню с шлемом в виде бычьей головы.
В тот момент, когда дверь открылась, падающий из коридора свет осветил его черные, как смоль, доспехи.
На его шлеме начали медленно разгораться две кроваво-красные линии.
…
В конференц-зале.
Присутствующие здесь люди были самыми печально известными серийными убийцами в истории Федерации. Общее число их жертв превышало количество студентов академии.
Самым важным моментом было то, что все они владели очень редкими Императорскими Доспехами.
Каждый Императорский Доспех был уникален — его невозможно было скопировать. Самым важным моментом было то, что Императорские Доспехи обладали способностью самовосстановления.
Естественно, эти люди, свирепствовавшие на землях Федерации на протяжении многих лет, полагались не только на свои Императорские Доспехи.
— Итак, какова повестка нашей сегодняшней встречи? Может вы, наконец, нам об этом расскажете? — медленно протянул доктор Кайлер.
Лу Шэн улыбнулся:
— Все очень просто. Поскольку сегодня первый день официального существования нашей организация, эта академия станет демонстрацией миру наших возможностей.
— Вы собираетесь уничтожить Платиновую Академию? — даже Кайлер был ошеломлен дерзостью Лу Шэна.
— Нет. Моя цель — весь Платинум-Сити, — ответил Лу Шэн. — Я хочу, чтобы к рассвету в этом городе был только один хозяин, — он мягко положил руку на стол. Потом обвел присутствующих внимательным взглядом. — При помощи императорских доспехов мы начнем новую эру, свою собственную! Так же, как никто не может остановить восход солнца, никто не сможет остановить и нас.
