Всего за пять лет секта Дьявольского Начала быстро поглотила все фракции, которые могли быть поглощены, превратившись в могущественную секту, охватывающую всю префектуру Молин.
Лу Шэн, по слухам уничтожив очередного Дьявольского Лорда, вернулся в поместье Лу, где вплотную занялся лечением своей сестры, Лу Цинцин.
Хотя на самом деле, он занимался не только этим. Еще он культивировал полученную от Тун И технику. Инстинкты подсказывали ему, что эта техника ему в будущем может очень пригодиться.
Иногда он путешествовал: отправлялся в мир Боли, чтобы присоединиться к жертвоприношению, или во Внешние Миры, чтобы завершить очередную миссию по извлечению Божественного Оружия. Что касаемо его собственного мира — парень давно перестал собирать Божественное Оружие, опасаясь подозрений. Вместо этого он искал дополнительное Божественное Оружие во время выполнения миссий для Шизи Син.
Шизи Син никогда не возражала против этого. До тех пор, пока миссии завершались успехом, ей было всё равно, чем занимается Лу Шэн, главное, чтобы он не переступал черту.
За последние пять лет Лу Шэн побывал, по меньшей мере, в 10 Внешних Мирах, добывая различные виды так называемого «готового» Божественного Оружия. Даже в дьявольский мир иногда заглядывал. В результате он накапливал все больше Божественного Оружия. Количество поглощенной Ментальной Энергии тоже увеличивалось.
К сожалению, большая часть Божественного Оружия была класса Золотого Листа, и только очень редко попадались экземпляры класса Нефритовой Звезды. Об оружии класса Божественного Интеллекта он мог лишь мечтать. Только однажды он встретил подобный артефакт, но не сумев справиться с задачей, был вынужден просить помощи у Шизи Син.
В тот день Лу Шэну посчастливилось стать свидетелем битвы между двумя Божественными Лордами уровня Божественного Интеллекта.
Ментальная Энергия, которую он накопил за эти годы, тратилась на усиление Пламени Смерти.
Пламя Смерти, развившееся из Пламени Инь, за это время поглотило 200000 единиц Ментальной Энергии, но, кроме небольшого увеличения урона, не показало никаких других изменений.
Ментальная Энергия, полученная от поглощения Божественных Оружий, тратилась исключительно на культивирование Пламени Смерти. Таким образом Лу Шэн пытался улучшить его до уровня Изначальной Силы.
Хотя годы работы не принесли желаемых результатов, инстинкты подсказывали, что Пламя Смерти затаилось и ждет возможности подвергнуться фундаментальному изменению.
Пока Лу Шэн занимался культивированием, из столицы Великой Инь пришел приказ — все Божественные Лорды должны были явиться на базу главной ветви секты Тысячи Солнц. Но Лу Шэн проигнорировал это «приглашение».
Как у Божественного Лорда, у него было много привилегий. Поскольку Великая Инь ничего ему не дала и это место не было его домом, он не собирался становиться самоотверженным спасителем вроде Ли Шуньси.
Поскольку Пламя Смерти практически не двигалось вперед, он занялся экспериментами, пытаясь как-то это изменить. При помощи научного метода, которому научился на Земле, смог подробно описать многие характеристики Пламени Смерти.
Он попытался прорваться через узкое место при помощи этого метода.
Ситуация в Великой Инь, меж тем, все эти годы оставалась неизменной.
Пали несколько городов вблизи столицы Великой Инь, но рухнули и трое Врат из Плоти и Крови. Во время нападения на огромную матрицу защиты Великой Инь многие дьявольские генералы и короли получили серьёзные ранения и были убиты. В целом, обе стороны имели на своем счету как победы, так и поражения.
Великая битва при Дяньхуа два года назад была особенно жестокой. Число потерянных с обеих сторон Дьявольских и Божественных Лордов близилось к двухзначной цифре.
Два Оружейных Владыки, потерпев поражение, были вынуждены уйти в уединение. Оба чуть не пали, а армия под их началом была разгромлена. Но взамен был тяжело ранен один из Дьявольских Императоров, а другой и вовсе исчез. С потерей в 150 000 солдат это была пиррова победа для дьявольской армии.
Великая Инь едва не пала, использовав почти все ресурсы во время этой битвы. Даже три главные семьи понесли большие потери.
На этом этапе войну уже было не остановить. После серии кровопролитных сражений были успешно установлены пять Врат из Плоти и Крови. Территории вокруг них превратились в пять полей сражений, усеянных плотью и кровью как людей Великой Инь, так и дьяволов.
Бесчисленные дьяволы и солдаты человеческого мира отправлялись на фронт. Их плоть и кровь питали землю. Ресурсы Великой Инь быстро истощались. Дьявольский император Вера и два его союзника тоже оказались в не лучшей ситуации.
Граждане жаловались на постоянное истощение запасов и нехватку предметов первой необходимости, а также на постоянные битвы дьявольских королей и Мастеров Оружия, из-за которых портился климат. Всё это разрушало сельскохозяйственную индустрию Великой Инь, делая продовольствие и другие запасы более дефицитными. К концу войны почти 90% поставок шли из Внешних Миров.
Между тем, контроль над провинциями со стороны столицы Великой Инь становился все слабее, особенно после того, как Оружейные Владыки, получив тяжелые ранения, были вынуждены уйти в уединение. Потеря власти привела к самоуправству — большинство местных властей стали полунезависимыми, провозгласив себя королями в своих областях. Могущественные демоны, воспользовавшись этой возможностью, вызвали ещё большую смуту. Это заставило главные семьи вновь появиться на публике.
За короткий промежуток времени династия Великой Инь практически пала.
Но самым ужасным было то, что правящая семья Великой Инь, кажется, приложила руку к созданию этого хаоса своей борьбой за власть. Конфликт достиг чрезвычайно опасной точки.
В эти хаотичные времена секта Дьявольского Начала стала фактически единственным процветающим и мирным местом в префектуре Молин.
Сила, которая могла дать отпор дьявольской армии, не вымогать собственность у граждан и не повышать налоги, естественна, стала очень популярной.
Репутация и влияние секты Дьявольского Начала начали распространяться на соседние префектуры. Огромное количество демонов и беглецов-людей, желающих избежать войны, стекалось в округ Осенней Луны.
***
Осенний ветер становился всё холоднее, а небо только начинало светлеть.
Лу Шэн, заложив руки за спину, стоя под старым деревом, росшим во внутреннем дворе семейного особняка, любовался прекрасным видом цветов.
На черном, как смоль, стволе дерева появилось умиротворенное лицо пожилого человека. Две ветви изогнулись так, что стали похожи на человека, держащего в руках кисточку и что-то рисующего на холсте.
Примерно через полчаса ветви перестали двигаться.
— Мастер секты, картина готова.
Голос был гулким и низким, напоминающим звук катящегося по земле валуна.
Сосредоточив внимание на холсте, Лу Шэн увидел, что полотно заполнено несколькими сотнями видов ярких цветов.
— Цветение ста цветов… хотя и не слишком нежное, не лишено определенного очарования, — он с сожалением покачал головой.
— Верно. 10 лет назад я наблюдал, как Мудрец Живописи Пэнфэй Цзы день и ночь совершенствовался в своем мастерстве. Я думал, что понял суть его мастерства, но на самом деле, мне всё ещё не хватает самой важной части, — вздохнув, согласилось старое дерево.
Он присоединился к секте Дьявольского Начала три года назад. Поскольку он был спокойным и мягким, Лу Шэн позволил ему остаться. Он был опытным и старым даже по меркам демонов. Но самым ценным было то, что он мог ответить практически на все вопросы Лу Шэна.
— Старейшина Хуай, ты нашёл решение проблемы, о которой я говорил? — Лу Шэн снова переключил своё внимание на старое дерево.
— Физическая сила мастера секты действительно редка в этом мире… Впервые старый Хуай видит кого-то, кроме Великих Демонов высшего уровня, культивировавшего своё тело до такой степени, особенно учитывая, что это человек. Хотя, я придумал способ.
— А? — Лу Шэн мгновенно пришел в восторг.
Его разум, стабилизировавшийся благодаря технике Культивирования Сущности, неожиданно начал возбуждаться.
— Если бы старейшина Хуай мог любезно поделится этим со мной, я был бы признателен, — сказал парень. Он всегда уважительно относился к опытным и мудрым старейшинам. Каждая частичка богатого опыта, которым они делились, была редким и драгоценным сокровищем для Лу Шэна.
Старейшина Хуай тихо рассмеялся.
— Мастер секты слишком добр. Это единственное, чем старый Хуай может тебе помочь. Проблема мастера секты заключается в том, что тело его уважаемой жены слишком хрупкое и не может выносить его семя. Посему у тебя есть два решения. Первое — позволить госпоже развить столь же мощную силу, но с ее потенциалом… это практически невозможно. Что касаемо второго…
— Что насчет второго? — Лу Шэн приподнял брови в предвкушении.
— Второе не является большим секретом. Задумывался ли мастер секты о том, почему существует так много записей и легенд о великих демонах, производящих наследников, хотя их физические тела были такими же сильными, как твое? — спросил старейшина Хуай.
— Действительно, — задумался Лу Шэн. Его тело после интеграции Основного Восьмиглавого Дьявольского Пути достигшее пика, стало чрезвычайно сильным, таким же, как у Великих Демонов высшего уровня.
— Поэтому я, поговорив с многими своими старыми друзьями, от знакомого, который также был Великим Демоном, наконец, узнал секрет.
— Пожалуйста, поделись им! — выражение лица Лу Шэна стало очень серьезным.
— В кругу Великих Демонов существует одна техника, называемая Техникой Цветущего Канала Небесного Демона, созданная специально для смягчения своей сущности и разбавления ее до такой степени, чтобы не навредить своему партнеру. Согласно легенде, эта техника была разработана Великим Демоном уровня Божественного Лорда, влюбившимся в смертную.
— Ты знаешь её детали? — мгновенно спросил Лу Шэн.
— В этом нет никакой тайны. Все Великие Демоны знают о ней и успешно пользуются. Не будь нетерпеливым, мастер секты, я научу тебя всему, — улыбнувшись, пообещал старейшина Хуай.
Лу Шэн вздохнул с облегчением.
Поскольку надежды на скорое улучшение Пламени Смерти у него не было, он с радостью потратит оставшуюся энергию на улучшение Техники Бесконечности и проблему продолжения рода.
Чэнь Юньси всё ещё была его женой. Даже если Великая Инь была достаточно либеральным государством, разведенной женщине было нелегко найти другого мужа.
В прошлом Лу Шэн улучшил сеть Журавля Инь в теле Чэнь Юньси при помощи сущности Ян, чтобы продлить её жизнь, и временно решить проблему.
Но потомство всегда было серьезной проблемой для семьи Лу. Как глава семьи Лу и мастер секты Дьявольского Начала, он должен был произвести на свет наследника.
Лу Хунъин и Лу Инин были смертными и им требовалась вечность, чтобы развиться хотя бы до уровня Уз, не говоря уже о том, чтобы унаследовать место главы семьи.
Лу Шэн даже выделил одно Божественное Оружие, чтобы охранять семейный особняк и облучать его родственников. Однако процесс шёл настолько медленно, что казалось, вообще стоял на месте.
Кроме этой проблемы всё остальное оставалось стабильным.
В Мире Боли Лу Шэн пользовался полным доверием Шизи Син. Можно даже сказать, он стал ее правой рукой.
Он мог пользоваться всеми ресурсами Черного Альянса в префектуре Молин, что еще сильнее укрепило его власть. А это означало, что у него было достаточно времени, чтобы решить проблему продолжения рода.
Как мужчина, разве он имел право сказать нет?
Было бы большой трагедией, если бы он превратился в евнуха. К счастью, он, наконец, нашел решение!
Поскольку техника Цветущего Канала Небесного Дьявола была написана на языке демонов, старейшине Хуаю пришлось объяснить ее основные принципы словами.
Изучив новую технику, Лу Шэн, на мгновение ее активировав, почувствовал резкую слабость в теле. Но это было естественным неудобством, ведь технику разработали специально для подавления метаболизма сильного тела.
