Узнать, что значит первое место в секте, Лу Шэну довелось спустя несколько дней после беседы с Хэ Сянцзы.
Этот человек приехал к ним в поисках каких-то книг, надеясь совершить дружеский обмен.
Сидя на первом этаже библиотеки, одетый в черное Лу Шэн через окно наблюдал за приближением к зданию трех молодых людей.
Первый из вошедших удивленно замер, увидев Лу Шэна:
— О, здесь кто-то есть?
Следовавший за ним молодой человек бесцеремонно отодвинул его в сторону. Выступив вперед, поприветствовал Лу Шэна, приложив к груди кулак.
— Меня зовут Мин По. Первое место Секты Хуани. Мне нужны некоторые книги из вашей библиотеки. Простите, если причиняем вам неудобства. Надеемся на ваше понимание, — парень на вид казался обычным, однако голос его был полон силы и достоинства.
— Нет проблем, — равнодушно пожал плечами Лу Шэн.
Стоит упомянуть, что троица состояла из двух парней и одной очень юной девушки. Стоя позади своих спутников, она с интересом рассматривала Лу Шэна.
Когда трое молодых людей занялись поиском нужных им книг, Лу Шэн сделал вид, что вернулся к чтению.
Гости быстро нашли искомые ими книги. Усевшись за одним из столов, начали их просматривать. При виде пятен плесени на страницах девушка брезгливо морщилась.
Лу Шэн залпом поглотил содержание лежащей перед ним книги. Закрыв ее, удовлетворенно выдохнул. К этому времени освещающий пещеру солнечный свет стал совсем тусклым.
Лу Шэн посмотрел на троицу. Они тоже только что закончили чтение. Заметив, что Лу Шэн за ними наблюдает, Мин По улыбнулся. Вернув книги на полки, он вместе с двумя своими соратниками покинул библиотеку.
Лу Шэн задумчиво смотрел им вслед.
"Эти ребята... они довольно сильны... особенно Мин По. Его аура похожа на Бай Цзяна, лорда-служителя Северных Земель. Он, по меньшей мере, эксперт Шестой Грани. Не думал, что ученик секты с угасающей родословной сможет достичь такого уровня..."
Поднявшись на ноги, Лу Шэн удивленно замер, увидев количество оставшихся на земле следов.
Их было две пары... вместо трех — видимо, кто-то из троицы был настолько искусен, что мог передвигаться, не касаясь пола.
"Секта Хуани... Помнится, эта секта довольно сильна... " — Лу Шэн вспомнил список, предоставленный ему Шанъян Цзюли. — "Если члены находящейся в середине списка секты обладают такой силой, что же тогда представляют собой эксперты трех ведущих? Этому Мин По, должно быть, очень трудно найти достойного соперника среди Благородных своей лиги».
Возможно, только недавно достигшая прорыва Шанъян Цзюли могла выступить против него. И номер один семьи Шаньян, которого он никогда не видел.
Лу Шэн сначала подошел к столу, за которым сидела троица, потом — к полке, на которой они брали книги. Заметил, что все книги, которые они брали, так или иначе были связаны с Дьявольским Бедствием.
Дьявольским Бедствием принято было называть грандиозную катастрофу, благодаря которой Дьяволы были освобождены от ограничений человеческой цивилизации. Когда это произошло, жизнь на планете превратилась в ад, повлекший за собой большое количество жертв.
В книгах не было никакой конкретики, словно подробности были убраны намеренно.
"Не знаю точно, насколько силен этот парень, но он не должен быть слабее лорда-служителя Бай Цзяна", — подумал Лу Шэн. — "Исходя из этого, мастер его секты, скорее всего, уже достиг области Змеи. Но на каком именно из девяти уровней он находится, можно только догадываться".
*Бум-м... бум-м... бум-м...*
Снова ударил колокол...
Взмахнув рукой, Лу Шэн создал порыв ветра, мгновенно погасивший лампу, после чего покинул библиотеку.
К этому времени он более-менее стабилизировал второй уровень техники "Без Кармы" — можно было продолжить процесс культивации.
Сейчас Лу Шэн довольно ясно понимал, что на самом деле представляют собой секретные искусства, поэтому дальнейший процесс совершенствования планировал продолжить, используя Модификатор.
Что касаемо секты — с ней дела обстояли не слишком хорошо. С каждым днем в ней оставалось все меньше людей. Судя по всему, дни ее были сочтены. Понимая это, Лу Шэн решил ускорить процесс культивации и поднять технику "Без Кармы" до максимума в рекордно короткие сроки.
Ему было интересно, какие изменения произойдут с его телом, когда он интегрирует секретные искусства секты в свои техники боевых искусств.
***
= В семье Шанъян... =
Многопалубные корабли медленно проплывали за окном.
Распахнув дверь, Шанъян Цзюли увидела стоящую внутри комнаты стройную фигуру.
— Ты?! — девушка удивленно изогнула бровь. — Разве мы настолько близки, чтобы вторгаться в личные покои друг друга? Если бы это был кто-то другой, я бы уже разорвала его на части!
После последнего уединения ее аура стала заметно ярче. По сравнению со временем пребывания в Северных Землях, Шанъян Цзюли выглядела более сильной и опасной.
Вторгшийся в ее покои человек, при ближайшем рассмотрении, оказался привлекательной молодой леди, одетой в нефритово-зеленые одежды, с рассыпавшимися по плечам угольно-черными волосами. Если бы не выглядывающая из-за плеча рукоять меча, она б ничем не отличалась от обычной миловидной девушки.
В центре ее лба, чуть выше бровей, можно было заметить нефритово-зеленный символ, формой напоминающий цветок.
Увидев этот символ, Шанъян Цзюли потрясенно замерла.
— Вижу, тебя все же выбрали...
— Да. Я только что получила право вступить с ним в контакт. Ты разочарована, сестра? — мягко улыбнувшись, спросила девушка. — Мы обе — будущее семьи Шанъян. Когда я стану главой семьи, ты станешь моим заместителем. Если мне удастся стать Мастером-Мечником, ты станешь главой семьи. Разве объединившись, мы не будем самой грозной силой Центральных равнин?
— Шанъян Фэй... Ты такая же, как и твой брат. Те же слова я слышала и от него, — Шанъян Цзюли глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Брат... он умер достойно. Отдать жизнь за семью — всегда было его мечтой и верхом амбиций, — улыбнулась Шанъян Фэй. — Еще брат мечтал сделать семью Шанъян первой среди Девяти Великих Семей Центральных Равнин. В этом был весь он. И теперь это стало моей целью.
Шанъян Цзюли беспомощно смотрела на девушку.
