― Мао, опасность!
Стрела, окружённая плотной аурой, пронзила воздух и летела прямиком к передней лапе львёнка.
«Аррррр».
Но зверь не испугался. Наоборот, он лишь оскалил клыки и низко зарычал, после чего резво перепрыгнул на другое дерево, уворачиваясь от нацелившейся на него стрелы.
― Ох, вы даже не способны справиться с детёнышем зверя. Зачем вы вообще воздух переводите?
Разодетая барышня начала кричать, из-за чего лица двух мужчин, пустившихся в погоню за Мао, скривились от стыда. Не долго мешкая, один из них взял в руки другую стрелу и приготовился снова стрелять.
― Стойте!
На этот раз слово взял парень в белом. Поднятой вверх рукой он заставил горе-ловцов замереть на месте, а сам начал пристально смотреть в густую листву деревьев. Через некоторое время он спокойно сказал:
― Покажись нам, друг.
Эта фраза была адресована никому иному, как Цинь Тяню, который действительно всё это время прятался на дереве. Спрыгнув с дерева и сделав в воздухе сальто, он приземлился на землю рядом со своим питомцем. Зверь, очутившись рядом со своим хозяином, начал тихо рычать в сторону женщины в розовом платье. Немного посмотрев на Цинь Тяня, та скучающим тоном произнесла:
― А Сан, убей его.
― Как прикажете.
Одетый как слуга парень выскочил из-за спины своей госпожи и тут же бросился в сторону Цинь Тяня, концентрируя Цигун в двух своих клинках.
Мужчина в белом, напротив, остался стоять на месте и с интересом стал наблюдать за действиями Цинь Тяня. Судя по холодной улыбке, показавшейся на его лице, парень пророчил Цинь Тяню скорую смерть. Примерно, через секунду.
Видя всё это, Мао зарычал громче и начал собирать потоки воздуха возле своих когтей на передних лапах. Правда, ветряные клинки, созданные им, были слабоваты, и после того как их выпустили, они мигом рассеялись, так и не долетев до наступающего слуги. Пристыженный своей неудачей, львёнок упал на землю и начал скулить.
― Мао, тебе пока нечем хвастаться.
Цинь Тянь решил подлить масла в огонь самобичевания питомца и перевёл презрительный взгляд со зверя на человека, несущегося на него. Нахмурившись, он резко выпустил свою ауру и, не дожидаясь, пока лакей барышни к нему подойдёт, наполнил аурой свои мечи и резко выбросил один из них в сторону нападающего, посылая в того меч Ци.
― Ха-ха-хах, такой слабый меч Ци не опаснее щекотки.
Человек, именуемый А Саном, надменно фыркнул и одним движением кисти с зажатым в ней мечом развеял удар Цинь Тяня. Его лицо было наполнено предвкушением победы, но когда он повернул голову в сторону противника, обнаружил странную картину: тот пропал. В ту же секунду его инстинкты взревели об опасности, и он быстро укрепил Цигуном всё своё тело. Вот только Цинь Тянь был ещё быстрее. Когда враг подготовился и обернулся, парень уже стоял за его спиной и без промедления всадил пару клинков ему прямо в брюхо. Вытащив кинжалы, он так же быстро удалился.
― Бесполезный мусор.
Холодно взглянув на своего слугу, женщина затем посмотрела на Цинь Тяня. Её глаза аж искрились от жажды убийства. Остальные же её спутники были более сдержаны. Они молчали и лишь пристально следили за каждым движением Цинь Тяня. А Сан был воином уровня собирателя духов, а этот мальчик расправился с ним за один ход. Более того, не прояви Цинь Тянь милосердия, и А Сан уже был бы безжизненным телом.
Увидев своего хозяина, так круто победившего врага, Мао радостно вскочил и завилял хвостиком.
А вот женщину, чьего слугу только что проткнули, распирало от переполняющей её ярости. Видя это, парень в белом легонько стукнул свою спутницу, говоря её взять себя в руки. Затем, сделав шаг вперёд, он посмотрел Цинь Тяню прямо в глаза и постарался придать своим словам нотки уважения:
― Брат, мы сожалеем, если обидели тебя. Пожалуйста, прости нас.
Цинь Тянь в ответ не проронил ни слова. Лишь холодно рассмеялся и подозвал к себе Мао, собираясь возвращаться.
― Собираешься просто так свалить? Не думай, что я тебе это позволю.
Девушка больше не могла сдерживать свой гнев. Обнажив меч, она понеслась в сторону Цинь Тяня, а вокруг её тела появился образ цветков лотоса.
― Дура, я же хотел разойтись с вами по-хорошему.
Цинь Тянь разозлился, и его Цигун вырвался наружу, вызывая громадное давление. Парень в белом был поражён силой Цинь Тяня, а потому со скоростью ветра перехватил женщину, заставив её остановиться.
― Отпусти, брат. Я обязана его зарезать.
Ауры женщины была наполнена жаждой убийства, а лицо исказила уродливая маска ярости. Она было госпожой, и с детства никто не смел относиться к ней неуважительно, а этот пацан вёл себя с ней как с какой-то… обычной девкой. Напротив, парень пытавшийся удержать эту злобную «госпожу», был спокоен как лёд. Он повернулся к Цинь Тяню и с улыбкой извинился:
― Эта девушка не знает, что говорит. Пожалуйста, будьте снисходительны.
― Пф.
Презрительно фыркнув и напоследок кинув холодный взгляд на буйную женщину, Цинь Тянь развернулся и исчез в чаще леса.
― Брат, почему ты остановил меня? Этот мелкий ублюдок всего лишь четвёртого ранга в царстве собирателей духов, так чего ты боялся?
Увидев, что Цинь Тянь ушёл, мужчина в белом наконец позволил сползти притворной улыбке со своего лица, показывая свои истинные чувства. Смотря в чащу леса, он мрачно пробормотал:
― А Сан на пятом ранге того же царства. По-твоему, его смог бы уделать за один ход пацан, который ниже его на ранг?
Услышав этот вопрос, разодетая барышня не ответила, а лишь сильнее разозлилась. Посмотрев на А Сана, который до сих пор валялся на земле, корчась от боли, она лишь безразлично бросила:
― Мусор. Просто бесполезный мусор.
Как только слова покинули её уста, женщина кинулась в сторону побеждённого слуги. А Сан даже представить не мог, что госпожа, которую он давно поклялся защищать ценой своей жизни, сама решит прервать эту жизнь всего лишь за одну ошибку. Этот удар был куда болезненнее того, который ему нанёс Цинь Тянь. Почувствовав себя разбитым, А Сан медленно закрыл глаза и с каменным выражением лица готовился исполнить последнюю волю своей госпожи.
«ДЗЕНГ».
Вот только меч так и не достиг шеи бедного слуги. Мужчина заблокировал его в тот же момент, когда понял, что намерена сделать его спутница. Веер в его руках двигался подобно молнии, и именно это спасло жизнь А Сана.
― Мы в том положении, когда каждый человек на счету. Или ты хочешь собственными руками уменьшить наши шансы на успешное выполнение задания?
― Ты… Ты не дал мне убить того наглого пацана. Ты не дал мне убить его дрянного зверя. А теперь ты мне не даёшь пришить этого бесполезного пса. Так что же мне делать вообще?
Женщина была в ярости. Сейчас в ней ни осталось ни капельки от очаровательной и элегантной леди: в мгновение ока она превратилась в злобную и уродливую фурию, движимую лишь одним желанием — убивать.
Лицо мужчины в белом слегка дёрнулось. Постепенно в нём нарастал гнев, который можно было прочитать и по сузившимся глазам, и по уплотнившейся и потяжелевшей ауре вокруг него, но глубоко вздохнув, он запечатал этот поднимающийся огонь внутри себя и вернул себе спокойный и безмятежный вид. Взяв разгневанную женщину за руку, он улыбнулся и мягко сказал:
― Милая леди, не нужно быть такой нетерпеливой. Как только мы убьём Тысячелетнего короля нежити, сразу пойдём к тому парню. Я сам тебе помогу убить его.
― Правда?
Гнев в глазах женщины утих, и она прижалась к груди мужчины.
― Разве я тебе когда-нибудь лгал?
Человек в белом сказал эти тёплые слова, хотя его сердце было сплошь изо льда. Если бы не сила Солнечного столпа этой невесть что возомнившей о себе бабы, он бы давно её пришил за все её тупые выходки и капризы.
«Солнечный столп» — один из восьми столпов секты Таньцзи.
====================================
― Мао, впредь не лезь на рожон. Что ты собирался делать со своей третьесортной способностью?
Стоя на вершине гигантского дерева, Цинь Тянь смотрел на закат, заливший небо алой краской. Рядом с ним стоял львёнок, и в качестве несогласия со словами своего хозяина начал скулить в его сторону. Пусть он и не смог похвастаться тем, что атаковал кого-то, тем не менее его скорость и реакция были выше всяких похвал. Это, кстати, даже немного удивило Цинь Тяня.
Парень растит этого львёнка уже больше года, и за это время просто не мог к нему не привязаться. Когда Цинь Тянь увидел стрелу, несущуюся в сторону Мао, его сердце пропустило пару ударов.
― Эта пятёрка не похожа на тех, кто пришёл в Куньлуньские горы ради охоты на монстров или сбора духовной травы. Но если не это, тогда какого чёрта они вообще сюда припёрлись? И этот парень в белом — он силён. Возможно, на границе или уже в области очищения духа… В любом случае, они не похожи на воспитанников обычных кланов. Особенно эта неуравновешенная. Судя по её манерам, она из очень могущественной и влиятельной семьи… Мда, что же они забыли в этих горах?
Ещё немного подумав, Цинь Тянь пришёл к какому-то выводу, из-за чего уголки его губ дёрнулись, обнажая ряды белых зубов в зловещей улыбке.
