Имир обернулся, некоторое время безучастно смотря на Дейзарда:
"Он только что сказал про мой потенциал?.. Получается, в форме духа он может ощутить мою силу?"
Глаза старца сверкнули, после чего он полетел к сгустку жёлтого пламени. Протянув руки, он указал на него Имиру, в панике вскрикнув:
— Божественное пламя прямо перед тобой и ты что, собираешься просто уйти?! Я потратил двести лет, чтобы дождаться смерти своего учителя и слиться с его силой! Разве моя просьба слишком чрезмерна если на кону стоит божественное пламя!?
Имир не ответил. На самом деле он не собирался уходить от Дейзарда. Ему попросту нравилось дразнить этого старика.
— Хорошо, хорошо... — разведя руками, Имир медленно приближался к Дейзарду, — Если это все, что ты просишь взамен, то я приму его.
Густые брови Дейзарда слегка встрепенулись. Отступив, он продолжал смотреть на Имира, позволив ему подойти ближе.
Взглянув на сгусток божественного пламени, Имир чувствовал лёгкую дрожь в своем теле. Его ладони рефлекторно потянулись к нему, но он резко остановился, странно взглянув на Дейзарда:
— Ты уверен, что сказал мне все, старик? Я вот так вот просто сольюсь с божественным пламенем?
После слов Имира, Дейзард ответил ему странной улыбкой, после чего со всей силы стукнул себя прямо по лбу.
— Прости-прости, я совсем запамятовал... Я слишком стар и моя память иногда... В прочем, неважно, — подлетев поближе к Имиру, он так же внимательно смотрел в сторону божественного пламени, — По правде говоря божественное пламя в каком-то смысле обладает разумом и... Тебе придется пройти его испытание.
— Испытание божественного пламени? Старый маразматик... ты забыл сказать мне настолько важную вещь? — брови Имира приняли практически вертикальное положение, — И что же случиться если я не смогу его пройти?
Имир пришел в бешенство. Перед ним было божественное пламя из древней эпохи, которое было сильнее любого духовного огня. Как его испытание могло быть простым?
— Ты сможешь... Вот только я не могу знать, сколько на это может уйти времени... — загадочно проговорил Дейзард, опуская свой взгляд.
— Ты что-то скрываешь, — Имир терял терпение, — Сколько у тебя ушло на выполнение испытания?
— Это... Я слишком стар и запамятовал, — робко ответил старик.
— Ах, вот как... Тогда, думаю, через пару лет ты забудешь о том, что я когда-то появлялся здесь, — Имир зашагал в сторону выхода.
— Хорошо! — Дейзард растерянно смотрел на юношу, после чего через силу сказал, — Мой мастер потратил около года... А я больше десяти лет!
Когда Имир замер, на его лице было потрясённое выражение.
Он обещал Джейн и клану Баурус, что вернётся в течение года. Потратить десять лет на испытание божественного пламени... Неприемлемо!
— Это не испытание силы. Это испытание воли! Если твоя воля достаточно крепка, то ты сможешь быстро завершить это испытание! — заметив на лице Имира горькое выражение, Дейзард спешил с объяснениями.
— Значит... Испытание воли...
В этот момент Имир скорее напоминал статую, так как все его тело совершенно не двигалось, кроме губ, которые постоянно что-то шептали. Через некоторое время он кивнул, и улыбка появилась на его и без того мягком лице, скрашивая черты. Ненадолго задержав взгляд на Дейзарде, чье лицо было мрачным словно хмурые тучи, он уверенно зашагал к божественному пламени.
— Ты все же решился? — хмурое выражение на лице старца мгновенно сменилось радостной улыбкой.
После недолгих раздумий, Имир был уверен, что с испытанием воли не должно возникнуть проблем. В отличие от его тела, душа юноша была в несколько тысяч раз старее Дейзарда. Как он мог волноваться о каком-то испытании воли?
— Жди меня, старик.
Протянув руку к огню, Имир с осторожностью заключил его в свои руки.
"У меня осталось совсем немного времени... Я должен постараться ради Джейн и всего клана Баурус." — разум Имира был наполнен решимостью.
В следующее мгновение сознание юноши отключилось, заставив мир перед его глазами полностью исказиться. Захудалая комната со стариком Дейзардом исчезла, выразительно превращаясь мир в огромное море огня. Испугавшись, юноша бегло взглянул на свои руки, но вскоре обнаружил, что никакой жар совершенно не причинял ему вред.
— Я оказался в своем подсознании? — Имир изумлённо оглядывался, но не видел ничего, кроме пылающих языков жёлтого пламени.
Земля под его ногами, казалось, была темно-красного света, как если бы она имела температуру во много раз горячее раскаленной стали. Взглянув наверх, Имир увидел над собой лишь такое же ярко-красное небо.
Юноша не мог почувствовать, но даже ветер в этом море огня был настолько горяч, что мог сжечь целый лес в мгновение ока.
Но Имир совершенно не чувствовал давления. Разве что, он лишь немного чувствовал жар, как если бы отмокал в слегка теплой воде.
Имир внимательно смотрел и исследовал это море огня, пока величественный голос не заставил его тело напрячься.
— Человек... Ты первый, кто посетил мое пространство огня за эти две тысячи лет...
Два жёлтых огня исполинских размеров зависли над морем огня, словно два ослепительно два ярких глаза взирая на юношу.
Имир внимательно смотрел и исследовал эти два золотистых глаза, пылающих адским огнем:
— Так вы и есть дух божественного пламени?
— Ты прав, человек, — огни говорили, а их золотые глаза смотрели на Имира настолько надменно, что он казался простым муравьем.
— Вы сказали, что это ваше пространсиво под названием море огня? — Имир старался говорить как можно учтивее, — Может ли быть... Что это одно из многочисленных пространств мира Мурим?
— Как и божественные души других первородных стихий, мое пространство независимо от мира Мурим. Только верховные боги и трое Посланников могут беспрепятственно посещать эту обитель, — глаза верховного пламени ярко мерцали.
Глаза Имир широко распахнулись. За три миллиона скитаний по миру Мирим, он никогда раньше не встречал трёх Посланников. Даже в более отдаленных пространствах эти существа были легендами, которые, уступали, разве что, верховным богам.
Они были столпами, поддерживающими все пространство Мурим. Их сила велика настолько, что ни один воитель вселенной мог быть стерт ими одним лишь взмахом руки.
Абсолютные существа, в глазах которых даже Вайзарды[7] были всего лишь детьми.
— Позвольте задать вопрос? — Имир взглянул на свое тело, покрытое языками яркого пламени, — Почему огонь не причиняет мне вред?
В миг, пара золотых глаз, зависшие над небом, внезапно раскрылись ещё больше, проливая вниз обжигающую яркость огней. Под этим свечением даже море огня, казалось, было запечатано в пространстве.
— Я перенес сюда лишь твою душу, поэтому море огня не может нанести вред твоему телу.
Имир открыл рот, его сердце наполнилось сложными чувствами. По словам божественного огня, его душа оказалась в этом пространстве моря огня, а его тело... Должно быть оно находилось все так же рядом с Дейзардом.
Божественное пламя внимательно изучало Имира. В этот момент его взгляд был острым настолько, как если бы мог прожечь его душу насквозь.
— Твой врождённый талант довольно неплох, человек... — удовлетворенно проговорило божественное пламя, — Но пока что ты не готов слиться со мной воедино.
Имир не был удивлен. Он спросил с лёгкой улыбкой:
— Вы имеете в виду, что я должен пройти ваше испытание?
Ранее Имир чувствовал лёгкую дрожь, сопровождаемую его с каждым разом, когда голос божественного пламени звучал по всему морю огня. Сейчас юноша позволил себе немного расслабиться, но в следующий миг его снова сконфузило:
— В сердце каждого человека есть место для гнева. Но я не могу позволить даровать свое наследие человеку, чьи глубины души полностью пропитаны им, — голос огня был холодным и совершенно безжалостным, — Люди ошибочно считают, что огонь годится лишь для разрушения. Но они не замечают, как с помощью него созидают. Они используют его, чтобы приготовить пишу, согреться у костра или осветить свое жилище... Первородная функция огня — созидать. Поэтому... Если ты хочешь слиться со мной, то тебе придется совладать со своим гневом. Я не хочу, чтобы мое пламя несло в этот мир одну лишь разруху.
Слова Божественного пламени были подобны всепоглощающему адскому пламени. Этот надменный тон и взгляд, полный презрения, не мог принадлежать никому, кроме как одному из высших существ мира Мурим.
— Разве в моей душе есть место для гнева? — непонимающе взглянув на божественное пламя, Имир не знал, что сказать.
Ранее он никогда не замечал за собой проблески гнева. Разве что в те моменты, когда его кровь вскипала, наполняя разум непреодолимой жаждой убийства.
— Когда дела касаются людей, мои глаза обладают всевидящей силой... Ты можешь не знать об этом, но я вижу твою душу насквозь. Тебе не удастся что-либо скрыть от меня.
Имир кивнул. В следующий миг выражение его лица изменилось и он решительно проговорил:
— Если так говорит дух божественного огня, то я не могу сомневаться... Я готов к испытанию.
Два жёлтых огня превратились в ровные линии, продолжал смотреть на юношу будто бы два прищуренных глаза.
Гнетущая аура духа божественного огня была чрезвычайно тяжёлой. В этот момент даже Вайзард[7] не смог бы выдержать звучание этого величественного голоса, бессильно пав на колени.
Это было давление божественного духа, который, словно шаг огня, разил душу и сердце. И это существо прямо сейчас было слегка удивлено, почувствовав уверенность в каждом слове Имира. Естественно, она могла прочитать его мысли и чувства, так как ни единая мелочь, происходящая в море огня, не могла избежать ее духовного восприятия.
