Магические звери по своей природе были намного сильнее людей, поэтому любое животное могло с лёгкостью убить воителя такого же уровня развития. Но в случае с Имир, хоть он и встречался со зверями более поздних стадий Марголас[2], он был в состоянии одолеть их благодаря своим выдающимся навыкам меча и некоторых знаний законов стихии ветра.
Но в случае альфа-волка все его навыки были абсолютно бесполезны. Потому что будь то сила или скорость, он в несколько раз превосходил его в каждом аспекте!
Каждый скачок альфа-волка преодолевал около двадцати шагов обычного человека. Поэтому у Имира не было никакой возможности сравниться с ним в скорости.
Ещё четыре остаточных образа Имира появились перед глазами альфа-волка, слегка дизориентируя зверя. Но когда юношу и его разделяло всего несколько метров, он рывком оказался позади одного из миражей, пытаясь вцепиться в него своими клыками.
После того, как первый мираж растворился, альфа-волк сразу же принялся за остальные. Имир использовал эту возможность, попытавшись рубануть его сзади.
Лезвие Мятежника, направленное на спину зверя, сверкнуло под лучами яркого солнца. Но столкнувшись с его мехом, Имир обнаружил, что не смог нанести ему никакого ущерба кроме небольшого надреза.
Этот удар, вобравший в себя полную силу Имира, не смог пробить крепкий мех альфа-волка.
Тем временем зверь разозлился намного сильнее, чем прежде. Расправившись с оставшимися двумя миражами, он собирался впиться когтями в спину Имира.
Вшшш!!!
Оттолкнувшись ногами, Имир ушел от тяжёлой лапы альфа-волка, но его спины коснулись острые когти, разрывая одежду и плоть. Юноша почувствовал, как от боли его взгляд слегка помутнел.
Убегая, Имир уже покинул область лебединого озера. Глядя вперёд, глаза Имира на какую-то долю секунды сверкнули.
Журчание воды было настолько пронзительными, что практически заглушали яростный вой альфа-волка. Бурный водопад, верхушка которого была на вершине пятидесятиметровой горы с бешеной силой падал вниз, образовывая под собой гигантское озеро. Рядом росло множество сосен, а из земли торчали гигантские валуны, придавая этому месту благоговейную ауру.
Но несмотря на свой внешний был, это место, находящееся в долине ветров, попросту не могло быть не таить в себе скрытой угрозы.
Увидев перед собой водопад, в сердце Имира закралась надежда. После того, как когти альфа-волка ещё раз достигли его сзади, оставив огромный порез, он не раздумывая бросился в воду.
Волк в недоумении остановился у края, глядя на прозрачную гладь, возникшая рябь на которой полностью скрывала образ Имира.
— Гррр...
Альфа-волк был хорошо знаком с этой частью долины, поэтому не стал погружаться в это гигантское озеро. Несколько минут громко рыча и разминая землю под ногами, он быстро ушел, покидая ручей.
Все это время Имир наблюдал за ним из воды. Почувствовав, что альфа-волк покинул ручей, он не спешил отправляться на берег.
Из-за тренировок в горячем источнике и поддержке энергии Ки юноша мог беспрерывно держаться без воздуха около десяти минут. Так как его спина была сильно повреждена и обильно кровоточила, загрязняя воду источника, это время было снижено в несколько раз.
Тем не менее, Имир решил ждать до конца. Он знал, что альфа-волк мог вернуться в любое мгновение.
Держась на толще воды, юноша всё ещё не чувствовал себя в безопасности. В его голову из раза в раз закрадывалась странные мысли:
"Почему он не стал прыгать за мной?"
Имир действительно не понимал, почему альфа-волк не решился продолжать преследовать его в этом огромном бассейне. Юноша был уверен, что скорость альфа-волка была бы сильно понижена и используя "лёгкий как ветер", у него все ещё оставалась возможность оторваться. Но странным было то, что альфа-волк не решился продолжать следовать за ним.
"Он определенно не испугался воды... Тогда почему?"
Прошло ещё пару минут прежде чем Имир наконец-то решил выплыть на берег. Но прежде чем он успел пропустить через лёгкие глоток свежего воздуха, что-то внезапно потянуло его прямо ко дну.
От внезапности хлебнув немного воды, Имир опустил голову, увидев под собой двух русалок, с усилием тянувших его за обе ноги.
"Так вот почему он не стал преследовать меня!" — холодный взгляд юноши словно вонзился в русалок.
Их рыбьи хвосты качались в разные стороны, а длинные, голубого оттенка волосы обвили талию юноши, придавая хватке наибольшую силу.
Каждая из них, глядя Имиру прямо в глаза, высокомерно смеялась.
"Всего лишь начальный уровень Марголас[2]?"— юноша закатил глаза, чувствуя себя раздражённо.
Мгновением позже, погружение русалок, двигавшихся своими хвостами с огромным усилием, замедлилось после того, как тело Имир покрылось красной энергией Ки. Стерев с лица надменные ухмылки, на лице каждой из русалок появилось выражение шока.
"Идите прочь!" — с раздражением подумал Имир.
Сжав руку в кулак, он ударил по затылку одной из русалок, отправляя ее хрупкое тело прямо на дно. Из-за постоянных тренировок в горячем источнике, скорость и сила Имира едва ли подавлялись плотностью толщи воды.
Вторая русалка была шокировано силой Имира настолько, что сразу же отцепилась от него, быстро уплывая ко дну.
Не желая отпускать этих двоих, юноша потянулся к Мятежнику.
"Что?"
Опустив руку за спину, Имир не почувствовал привычного веса меча. Проверив ножны ещё раз, он обнаружил, что они были абсолютно пусты.
Вторая русалка, которая стремительно погружалась ко дну, держала Мятежник, обвив его своими длинными змееподобными волосами.
"Ах ты..." — подумал про себя Имир и после сказанного желание убивать в его сердце начало возрастать.
После того, как юноша обнаружил, что одна из русалок уличила момент, украв из его ножен Мятежник... Внешне Имир выглядел совершенно безэмоциональным, холодным и даже зловещим.
"Она осмелилась украсть мой меч?!"
Для каждого воителя его оружие было словно ребенок, любовь и тяга к которому могла поражать воображение. Поэтому, потеря меча или его кража были страшным ударом, с которым было попросту невозможно смириться.
Прямо на глазах у Имира был украден Мятежник, вместе с которым он уже успел пройти через множество испытаний. Он несколько раз спасал своего хозяина от смерти и только с его помощью юноша так же отнял множество жизней.
Придя в Долину Ветров, Имир был готов к тому, что не будет и единого мгновения, когда он мог бы почувствовать себя в безопасности. Но он не мог даже допустить мысли о том, что кто-то посмеет так нагло украсть его меч.
Поэтому, сейчас Имир был страшно разгневан!
Взмахнув руками, юноша словно рассек толщу воды, прочертив мерцающую борозду до самого дна. Выскокив из воды, он вдохнул полные лёгкие. Не теряя и секунды, Имир вновь погрузился на несколько метров. Из-за ярости по его телу проходила мелкая дрожь.
Погрузившись на десять метров, Имир почувствовал, как его ушей достигло небольшое давление. Покрывшись энергией Ки, он, забывая о боли, неистово двигался прямо ко дну.
Русалки, державшие Мятежник в руках, прижались к песку, с испугом глядя на Имира, пораженного яростью.
Его кровь кипела и возникший пар едва ли проглядывался даже в воде.
"Идите сюда!"
До дна оставалось ещё десять метров, когда глаза юноши покраснели от боли. Звон в его ушах, давивший на органы, с каждым метров становился все яростнее.
За миллионы лет скитаний по Муриму, характер Имира стал более спокойным и сдержанным. Но прямо сейчас он, к своему удивлению, совершенно не был в состоянии управлять своим гневом.
Только адская боль заставила юношу остановиться, с ненавистью глядя прямо на дно.
Увидев лицо Имира, искаженное в боли и ярости, русалки больше не казались напуганными. Показав ему средний палец, каждая из них расплылась в ехидной ухмылке.
Буль... Буль...
Глумясь над Имиром, они, хватаясь за живот, помахивали перед его лицом рукоятью Мятежника.
В этот момент Имир наконец-то очнулся. Зависнув в пяти метрах над дном, юноша осознал, что если он опустится глубже, то огромное давление попросту разорвет его в клочья.
Скрипя зубами, черноволосый быстро поплыл на поверхность.
"Я ещё доберусь до вас..."
Под водой мелькнула черная тень, словно огромное пятно разрастаясь все больше. На полной скорости выпрыгнув из воды, Имир приземлился на огромный валун, распластавшись на нем с тяжёлым дыханием.
Озеро было глубиной около двадцати метров, поэтому Имир, даже с поддержкой энергии Ки, попросту не мог достигнуть самого дна. Сила его тела и Ки всё ещё были слишком малы.
Имир отдыхал в течение пары минут. Поднявшись на ноги, он некоторое время смотрел на прозрачное озеро. В его глазах больше не было проблеска непроглядного гнева. Они сияли спокойствием и безграничной уверенностью.
— Мне надо повысить свою силу как можно быстрее... Иначе, я не смогу вернуть Мятежника.
Внимательно осмотрев устройство ручья, Имир убедился в том, что озеро не имело выхода в какую-либо соседнюю реку. Это означало, что русалки были заперты в этом крупном бассейне, не имея возможности сбежать от Имира.
Это означало, что как только он сможет спуститься на дно, каждую из них будет ждать славная смерть!
