Имир не стал отдыхать слишком долго. Из-за произошедших с ним трансформаций, он чувствовал безграничные волны энергии, разливающиеся по всему его телу. Поддаваясь этому чувству, он больше не мог находиться внутри.
После того, как Имир переоделся в новый комплект чистой одежды и покинул домик, он сразу же наткнулся на Диану, Джейн и Алису, которые все это время стояли у входа.
— Старший брат... Ты всё-таки не послушал меня и решил выйти? — проговорила Джейн, цокнув языком. Она была сильно обеспокоена состоянием Имира, поэтому вместе с Дианой и Алиса решила ещё некоторое время посторожить вход.
— Старший брат... Твои глаза... — изумлённо проговорила Диана. Вытянув шею, она практически вплотную приблизилась к лицу Имира, в задумчивости разглядывая его с разных углов.
После слов Дианы, Джейн и Алиса вновь пригляделись. Только сейчас они заметили, что прежде голубые глаза Имира имели глубокий, золотистый оттенок.
— Это все из-за дьявольской крови? — неуверенно догадалась Алиса.
— Да, — Имир кивнул, — Похоже, она действительно оказалась сильнее, чем мы ожидали.
Золотые глаза... Кожа, что была словно сделана из нитей небесного шелка. Внимательные Джейн, Алиса и Диана заметили все изменения, что претерпело тело Имира.
В отличие от других, внимательно разглядывающих метаморфозы, произошедшие с ним, Имиру было это совсем безразлично.
Налюбовавшись Имиром, Джейн с улыбкой сказала:
— Старший брат, как насчёт поужинать вместе с нами?
Алиса и Диана так же с надеждой подняли головы. Из-за своих непрерывных тренировок, Имир довольно редко обедал вместе с другими.
Как только Джейн упомянула еду, энергия, переполняющая тело Имира вдруг улетучилась. Когда он вдруг резко взялся за живот, раздался звук глухого урчания.
"Ха-ха, босс, из-за этих твоих трансформаций ты сильно проголодался! Пойдем, я даже угощу тебя молоком!" — пропищал Вжик.
Погладив Вжика по головке, Имир рассмеялся:
— Хорошо, я действительно проголодался.
Лица девушек расцвели в счастливых улыбках. Сейчас они выглядели словно старшие сестры, показывающие свою любовь и заботу.
В конце концов лишь недавно на их глазах была страшная сцена того, как Имир чуть не погиб под воздействием дьявольской крови. Как бы девушки не старались, они ещё долго не смогут выбросить эту картину из своей головы.
Улыбаясь, их большая компания направилась в обеденный зал. По пути к ним присоединились много сирот в пропотевших от пота одеждах. Увидев Имира, они сразу же бросили тренировки, даже забывая о ванне.
Многие из них обратили внимания на глаза юноши, тихо шепчась с Алисой.
— Дьявольская кровь?
Хоть дети и не знали, что это такое, они с нескрываемой гордостью и обожанием подняли глаза на Имира. Они никогда раньше не слышали, чтобы хотя бы один воитель империи Августа имел в своем распоряжении кровь настоящего демона.
— Никто не должен узнать об этом, — настороженно проговорил Имир, с лёгкой улыбкой взглянув на детей, — Диана, Джейн, Алиса. Вы должны проследить, чтобы эта информация не покинула пределов поместья. Иначе у нас могут возникнуть проблемы.
Имир не хотел, чтобы существование пурпурной крови было раскрыто. Было удивительно, что клан Азилл смог достать этот гроб раньше, чем это сделали люди из высшей империи. Определить его и отворить было бы для них слишком лёгкой задачей.
Поэтому, этот гроб был чрезвычайно ценным ресурсом. Хоть никто из империи Августа и не пошёл бы ради него против Имира, но если информация просочится, это взбудоражит слишком много воителей. Сейчас максимум, какой они информацией могли обладать это той, в которой Имир купил странный гроб, который было невозможно открыть. Но если они узнают, что было внутри... Они могут пойти на крайние меры.
Имир хотел в будущем сохранить эту кровь для сирот, улучшив их дальнейшие темпы развития.
— Хорошо, старший брат.
Дети, Джейн, Алиса и Диана немедленно согласились. Они хорошо знали характер и темперамент Имира. Если он говорит, что информация о гробе не должна быть раскрыта, то это действительно было особенно важной задачей.
— Имир, я рад тебя видеть.
Имир обернулся, столкнувшись глазами со знакомым золотоволосым мужчиной. Когда Имир ушел в Долину Ветров, Гейл тоже решил заняться тренировкой воителя. По возвращению Имир не ответил, но и без того большие мышцы Гейла разбухали, становясь намного массивнее. Их уже нельзя было скрыть даже под мешковатой одеждой.
— А, Гейл? Прости, я действительно потратил слишком много денег, — виновато усмехнулся Имир.
— Нет, что ты... — Гейл торопливо поправил Имира.
Гейл совсем не волновался об этом. Сбережения, которые клан Баурус успел накопить за последний год исчислялся сотнями миллионов золотых. Гильдия Алхимиков продолжала распространять производство пилюль, упиваясь золотыми монетами.
И, конечно же, доля клана Баурус была огромна.
Похлопав Гейла по плечу, Имир с улыбкой сказал:
— Ха-ха... Скоро я собираюсь сделать ещё пару пилюль. Гейл, мне придется попросить тебя ещё раз заняться их раздачей... И я не забуду сделать парочку и для тебя.
Покорно кивнув, Гейл так же с широкой улыбкой ответил:
— Конечно.
За это время уже все жители поместья собрались возле обеденного зала. И именно в этот момент...
Вшшш...
Внезапно возникнувшая волна холодного ветра заставила тело Имира покрыться мурашками. Задрав голову, он бросил странный взгляд в сторону неба.
Повеяло таким холодом, словно время и пространство были закованы в лёд. Имир дрожал, а земля под его ногами медленно, но очевидно покрывалась толстым слоем прозрачного инея.
Имир не понимал почему, но эта странная, гнетущая аура давила на его сознание, словно вырывая душу из тела. Этот ужас и трепет был таким же... Нет, ещё хуже, чем подавляющая аура первородного пламени.
— Дело плохо... — чувства Имир пришли в беспорядок.
Обернувшись, он в ступоре замер. Джейн, Алиса, Гейл, Диана и сироты... Были полностью обездвижены. Из них словно была вырвана жизнь, превращая в ледяные скульптуры.
Они замерли во все тех же позах, некоторые из них сияли в улыбке. Лишь Имир, глядя на них, был так обеспокоена, что его лёгкие были готовы взорваться. Все они, включая Вжика, не подавали никаких признаков жизни.
Этот холод... Действительно был способен заморозить время!
— Что за черт?! Кто мог остановить время!? — вздрогнув от холода, Имир судорожно оглядывался.
Время не могло замереть само по себе. Имир понимал, что происходящее было последствиями использования чрезвычайно страшного вида магии глубинных истин, которое не могло быть присущим даже Вайзардам[7]!
Восприятие Имира судорожно окинуло все поместье, но он не смог обнаружить чужого присутствия. Но когда он поднял голову к небу, то увидел, как свободное хаотичное пространство вдруг начало трескаться.
Треск!
В пяти метрах над ним возникла огромная трещина, из которой просочилось ещё больше холодной энергии. Высокий старец с серой, словно покрытой холодом кожей вылетел из разрыва. Если бы Имир не обладал огромной силой души, при виде этой картины, кровь в его жилах моментально превратилась бы в кристаллики льда.
Под плащом мужчины виднелся замызганный, ржавый доспех, который словно был старым, как мир. Под его толстым шлемом нельзя было разглядеть лица, но его два красных глаза выглядели особо свирепо и кровожадно.
Приступы паники, страха и отчаяния проникли в сердце Имира, но он сразу же стабилизировал свое состояние. Его тело, дрожавшее от холода, не слушалось, но Имир знал, что бежать бесполезно. Этот внезапно возникший в небе эксперт мог летать, что по крайне мере делало его не слабее ранга Вайзард[7]!
Спускаясь вниз, мужчина свободно дрейфовал, сопровождая свой полет скрипом потертых, ржавых доспехов. Только когда он опустился на землю в паре десятков шагов от Имир, юноша понял, что это существо определенно не могло быть человеком.
Даже от простого нахождения рядом с ним, Имир чувствовал, словно был заключен в ледниках. От его пустых, красных глаз было невозможно укрыться.
Собравшись с мыслями, Имир с трудом задал вопрос:
— Кто ты такой? Зачем ты заморозил пространство?!
Существо в ржавых доспехах ответило не сразу. Вытянув руки, оно позволило нескольким десяткам кровавых бинтов вырваться из наручей, свисая до самой земли.
— Я — рок твоей судьбы... Смерть, что неустанно следует за тобой по пятам...
Голос существа звучал неровно, надтреснуто, будто крик умирающих, взывавших о помощи.
— Ты пришел убить меня?
Сердце Имира ушло в пятки. Эти слова повергли его в такой шок, от которого было попросту невозможно оправиться.
"Три бога узнали, что я освободился и на этот раз решили убить меня?"
Имир был точно уверен в том, что время в радиусах нескольких километрах было заморожено присутствием этого странного существа. Учитывая то, что даже Диана была заморожена, можно было судить о том, насколько эта ситуация казалась опасной.
Если даже Диана не могла сопротивляться этой силе, то это существо определенно... Вышло за границы силы Вайзарда[7]!
Существо не нападало и не совершало никаких действий против Имира. Воспользовавшись этим, Имир судорожно начал прикидывать:
"С кланом Баурус все будет в порядке, но это существо, кажется, отчаянно желает моей смерти... Похоже, я могу двигаться только потому, что моя сила души слишком высока..."
Ситуация выглядела совсем безнадежной. Если бы это существо сразу же напало на Имира, он был бы стёрт с лица земли одним лишь усилием воли. Он был всего лишь воителем ранга Виштам[3], который тренировался всего несколько лет. Без сомнений, у него не было ни единого шанса сбежать!
В сердце Имира впервые за долгое время возникло странное чувство, которое он не сразу признал... Это было отчаяние!
"Хозяин... — голос Витхельма звучал слабо, — Кажется я... Я вспомнил..."
После того, как Имир подчинил себе душу Витхельма, тот утратил свою волю и память. Но сейчас при виде этого странного существа, Витхельм по кусочкам возвращал себе давно утраченные воспоминания.
Будучи на попечении у Бога Жизни, он лишь иногда исполнял его прямые приказы. Как и его хозяин, он не мог делать почти ничего, кроме как наблюдать.
В его памяти было множество воспоминаний и тайн, которые при подчинении его души были полностью стерты. Но сейчас, в нем внезапно проснулось странное чувство, которое позволило ему по крупицам воссоздать некоторые фрагменты.
Взгляд Имира не сходил с неизвестного существа. Он не смел проявлять к нему враждебности. Все, чего он хотел, это выиграть хотя бы пару минут.
"Вспомнил? Что?!"
Конечно же, Витхельм всё ещё был беспрекословно верен Имиру. В его голове не промелькнуло и тени сомнения, когда он тихо сказал:
"Я когда-то слышал о нем, хозяин. Это существо, известное нам как Дух Дикой Охоты или же Даллахад — Страж равновесия. Он был создан в этом пространстве богами миллионы лет назад и призван не допускать угрозы уничтожения! Многие миллионы лет он спал в своем отдельном пространстве, но сейчас вышел на свободу!"
"Страж этого пространства?!" — Имир наконец-то понял.
Дух Дикой Охоты был одним из стражей, которые были призваны для защиты равновесия в нескольких пространствах Мурима.
"Я понял! Он пришел за мной потому что я... Пробудил эту странную дьявольскую форму!" — острый взгляд Имира вонзился в Даллахада.
Если Дух Дикой Охоты действительно пришел за Имиром, то он не мог даже надеется остаться в живых. Это существо, что могло с лёгкостью убить целый десяток Вайзардов[7] не дало бы ему и единого шанса.
"Неужели я умру? Прямо здесь, в поместье Баурус, что я так долго старался восстановить? Неужели я ждал миллионы лет ради того, чтобы моя судьба вновь повторилась?.." — криво улыбнулся Имир.
Он не боялся смерти, но боялся, что он умрет совершенно бессмысленно. Миллионы лет ожиданий в боли, тоске и отчаянии. Но он не мог ничего сделать. Прямо сейчас он понимал, что, без сомнений, будет убит Духом Дикой Охоты.
"Неужели, с самого моего рождения мне была предначертана смерть?"
Бросив потерянный взгляд на сирот, Диану, Джейн, Алису, Гейла, Имир позволил своим губам расплыться в улыбке.
— Ты удовлетворен... Последними мгновениями перед смертью?.. — даже голос Даллахада отдавал обреченностью.
Даллахад впервые покинул свое пространство за столь долгие годы. Поэтому, он хотел немного дольше понаблюдать за Имиром, упиваясь этим душераздирающим зрелищем. Он не хотел ничего объяснять Имир, включая причины его появления. Потому что он был обычной, жестокой куклой, созданной лишь с целью убийства.
Имир был полностью отдан страху, гневу отчаянию. Во второй раз он оказался в ситуации, которая была абсолютно безвыходной. Он понимал, что в его сердце совсем не оставалось надежды.
Но этом замороженном пространстве, в котором другие не смогли бы даже дышать, его взгляд резко стал несгибаемым:
— Я не думал, что всего лишь жалкая марионетка верховных богов будет угрожать моей жизни. Поторопись и сделай это! Только знай, что я достану тебя даже из ада! Именно я буду твоим роком судьбы, что отправит тебя обратно к создателю!
За миллионы лет, проведенных в отдельном пространстве, Даллахад совсем одичал. Как Имир и сказал, он был всего лишь марионеткой в руках верховных богов, которая была создана для того, чтобы защищать это пространство Мурима. Но несмотря на то, что он был совершенно лишенным эмоций, яростные слова Имира совсем не разгневали Даллахада, а наоборот, заставили его губы, скрытые под ржавым шлемом, слегка изогнуться.
— Тогда умри же... Ради баланса в этом пространстве...
И именно в этот момент словно сам мир замер от ужаса. Дух Дикой Охоты мгновенно приблизился, смыкая ладонь на горле Имира.
