Когда Айра и Рис подошли к выходу из пещеры, Айра, благодаря своему зрению, сразу же заметил врагов впереди. Он также увидел Картера, но не обратил на него внимания, поскольку они не были достаточно близки. До этого Айра задумывался о сражении с Картером, но после некоторых событий, в частности, после уничтожения города, он отбросил эту идею. Было бы странно видеть в Картере соперника с претензиями на чувства Эйвери, особенно учитывая холодную и отстраненную природу Эйвери по отношению к другим, и тот факт, что она даже не могла его вспомнить. Тем не менее когда Картер извинился перед Айрой некоторое время назад, на его лице мелькнуло желание, когда он взглянул на Эйвери. Можно сказать, что Айра повзрослел в этом отношении: если бы он сражался и убивал каждого, кто захотел бы поухаживать за Эйвери, он был бы занят почти каждый день. Картер не вел себя враждебно и не выказывал таких намерений, поэтому Айра не хотел тратить свою энергию на противостояние в этой сомнительной ситуации.
Расстояние между Айрой и Картером было заполнено десятками полузакрытых и разрушенных зданий. Если бы экспедиционная группа была не такой большой, вероятно, было бы лучше просто придерживаться центрального туннеля. Все туннели ведут в разные районы города, но в сам город попасть было нельзя, поскольку он был похоронен под грязью. Никто не знал, что туннели были сформированы людьми, пытающимися сбежать от погребенных и тех, кто преследовал их, около 1000 лет назад.
Несмотря на то, что они были в двух разных частях города, Айра мог подслушать план Картера. Неожиданно у него появилась интересная идея.
— Рис, я оставлю тебе одного или двоих... наверное, — сказал Айра. Под ее маской появилось выражение замешательства, которое вскоре было развеяно дальнейшими действиями Айры.
— Эй! Сюда! — закричал Айра, заставив полифемов обратить на него внимание. Его внешность почти въелась в их память. Они делили предметы на опасные и неопасные, но с учетом последних достижений Айры, он возглавлял список угроз. Полифемы воспринимали его как самую большую угрозу. 10 полифемов внезапно двинулись на уничтожение Айры. Их главным ответом на его скорость и силу были уклонения и контратаки. Если они, конечно, успевали.
Их тела были малы по сравнению с весом; таким образом, перемещение такой плотной массы на скорости, необходимой для защиты от угрозы, было сложной задачей. Айра вытащил свой меч и засмеялся. Он исчез из поля зрения, оставив следы черного тумана, и вскоре снова приблизился к полифему.
Айра бросился вперед, держа меч в хитрой манере. Он зафиксировал свой локоть под углом 90 градусов, будто собирался использовать меч как копье. Но на самом деле он метнул меч в ближайшего полифема, который отбил его большим треугольным щитом, в результате чего тот врезался ему в руку. Полифем с мечом, все еще застрявшим в руке, приблизился и атаковал Айру своей другой рукой-мечом. Тот нырнул под него и пнул меч, с громким лязгом проталкивая его глубже в металлическую руку. Послышался отвратительный резкий металлический звук.
Между тем, другие полифемы на месте не стояли, они наносили точные удары — если бы они были живыми существами, такие удары были бы очень эффективны. Айра, конечно же, уклонялся от атак, по возможности нанося ответные удары. Каждый удар посылал полифема в здание. Наконец, несколько полифемов решили использовать разрушительные красные лучи. Казалось, что это была атака на крайний случай, так как они не сразу воспользовались ею. Возможно, энергия для этих атак черпалась из красных сфер, которые питали полифемов, а значит, при этом использовалась их собственная энергия, что ставило их в невыгодные условия.
Почувствовав опасность и заметив, как глаза становятся все краснее, Айра схватил полифема за меч, застрявший в его теле, и поднял его.
Фью! Фью! Фью!
Красные лучи стремительно прорезали воздух. Каждый из них ударил в металлические шасси несчастного полифема. Сконцентрированная энергия без труда проникла сквозь металлическое покрытие и убило полифема, разрушив его ядро. Айра взмахнул левой рукой и спрятал тело, продолжая атаку и приближаясь все ближе к дворцу.
— ЗАЩИТИТЬ… КОРОЛЯ! — еще 5 полифемов бросились навстречу ему: если они его не остановят сейчас, он прорвется. Внезапная молния ударила в полифема, но она едва помешала ему. Рис стояла на крыше и атаковала тех, кто накинулся на Айру, пока тот стоял спиной. Нельзя сказать, что он был в настоящей опасности.
Айра начал рубить металл, разрушая каждого нового полифема, приближавшегося к нему. Они, конечно, тоже пытались сражаться с ним. После 1000 лет ожидания, без запаса энергии, полифемы уже не обладали своей прежней мощностью. Но даже в этом случае сила Айры была основной причиной. Во время сражения Картер пробирался через город и остальных наемников, которым удалось выжить. Айра продолжал атаковать полифемов. Видя это, многие решили, что это их шанс обогатиться, и направились во дворец вслед за Картером.
— ЗАЩИТИТЬ… КОРОЛЯ! — пронзительно зазвучал металлический голос частично разрушенного полифема, который не имел никакой пользы в бою, когда все они проснулись и начали появляться из-под земли. Металлические руки, прикрепленные к верхней половине тела, хватали ничего не подозревающих наемников. Это была идеальная ловушка, так как полифемам не нужно дышать. 4 из 5 оставшихся охранников были направлены на этих амбициозных наемников, пока те поднимались. Вскоре битва приняла более широкий масштаб: самые жадные погибли первыми. Несмотря на то, что Картер шел первым, он делал это осторожно.
Все больше и больше полифемов поднималось из сыпучего грунта. Это напоминало мины, с тем отличием, что полифемы расставляли свои холодные металлические руки. Те, кого они хватали, могли пытаться вырваться, но большинство не могли этого сделать. Группа из 4 полифемов сделала свою короткую работу по уничтожению тех, кто оказался в ловушке, и продолжили движение, контролируя толпу. Все это время единственный полифем, охранявший дворец, раскрыл свою металлическую грудь и обнажил большее из двух его красных сердец. Оно ярко светилось, а он неподвижно стоял.
Ланс и его компания не были достаточно глупыми или храбрыми, чтобы броситься на передовую. Ланс решил сражаться бок о бок с другими наемниками из экспедиции. Им не хватало умения работать слаженно, но они могли достаточным образом отвлекать атакующих, чтобы их могли обстрелять.
