Перед входом в Зал Валькирий воздух начал колебаться, после чего Айра внезапно появился. Громкий шум, который сопровождал его, стал причиной появления нескольких Валькирий с оружием наготове.
— Кто ты такой?! — закричала Валькирия, двигаясь вперед, замахнувшись мечом на Айру.
— Полегче, — Айра легко остановил оружие, сжав лезвие с обеих сторон.
— Ты не узнаешь моего мужа? — холодно спросила Эйвери.
Валькирия несколько раз моргнула, а затем ее сознание прояснилось, ведь никто не мог забыть о различных особенностях Айры.
— Простите меня за мою невнимательность, — Валькирия извинилась, когда сделала шаг назад и спрятала свое оружие: — Я сообщу матриарху. Она отступила и быстро отправилась на поиски Лорен или Кейси.
Через несколько минут Лорен появилась перед залом и посмотрела на Айру. Было очевидно, что она ощутила его рост. Затем она посмотрела на Эйвери и обнаружила, что с ней что-то не так, трудно было сказать точнее, но ее мана казалась слегка нестабильной. Лорен предположила, что это связано с природой сердца Феникса и отбросила эти мысли.
— Ты не прилетела сюда? — спросила она.
— Нет, Айра может мгновенно телепортироваться на большие расстояния, бабушка, — ответила Эйвери.
На лице Лорен показалось отчетливое удивление, прежде чем она заговорила:
— Ты не перестаешь меня удивлять, Айра.
Она снова посмотрела на Эйвери, когда продолжила:
— Во время Саммита произошло что-то необычное?
Эйвери помолчала мгновение, собираясь с мыслями, после чего начала пересказывать произошедшие события, не забыв передать привет от Королевы Темных Эльфов. При упоминании Сайлун выражение Лорен постепенно изменилось от обычной серьезности к чему-то более… эмоциональному. Хотя единственным, кто заметил это изменение, был Айра, который не видел смысла комментировать. Когда Эйвери рассказывала о соглашении между Айрой и Высшими Расами, лицо Лорен стало намного холоднее, но она успокоилась, когда узнала, что он получил благодаря крови Тессии. Затем Эйвери подошла к самой важной части, ритуалу, который Айра хотел провести, чтобы еще сильнее увеличить способности Эйвери.
— Этот… ритуал, есть ли какие-нибудь детали, которые нам стоит знать, чтобы подготовиться? — спросила Лорен.
— Я не могу рассказать. Если сделаю это, то у вас появится желание разорвать свою кожу, чтобы не слышать звук горна, — ответил Айра.
— Я почти умер, — добавил он со смехом.
Хотя все, что он сказал, не имело смысла. Лорен могла почувствовать по его тембру голоса, что он говорил правду. Она кивнула, прежде чем сказать:
— Хорошо, если это может убить тебя, тогда мне стоит опасаться. У меня для тебя тоже есть хорошие новости, индекс полностью работоспособен, и если ты захочешь использовать его прямо сейчас, то я попрошу кого-нибудь активировать его.
— В первую очередь я хотел бы провести ритуал.
— Он является чем-то, что можно совершить так быстро? — спросила Лорен с любопытством.
— Займет день или около того, но сам он не так сложен. Тем более что… — Айра замолчал и покачал головой: — Я не могу сказать это вслух, но он не должен быть трудным.
Он хотел сказать, что Гелион мертв, но решил не рисковать, делясь этой информацией.
— Кроме того, думаю, что не стоит наблюдать за мной, когда я буду выполнять ритуал. Если кто-то запомнит подробности, то он, вероятно, в конечном итоге умрет.
— Мы можем создать изолирующий барьер, чтобы этого не случилось, но я хочу присутствовать на всякий случай, если что-то пойдет не так, — сказала Лорен.
— Хорошо, — Айра кивнул в знак согласия, а затем огляделся: — Мы можем приступать, но будет лучше, если все будет происходить на большей высоте. Есть ли самая высокая точка на этой горе?
— Есть… но, чтобы добраться туда, нам нужно отключить несколько магически мер безопасности. Это место не предназначалось для кого-то, кроме Валькирий.
— Это Древняя Магия?
— Нет.
— Тогда нет необходимости отключать ее. Я могу свести на нет обычную магию, просто что-то древнее уже будет проблемой.
— Ты уверен? — спросила Лорен.
Айра кивнул в ответ, когда из его тела медленно появлялся черный туман. Вход в Зал Валькирий был защищен тонким барьером, который был едва заметен, но он атакует любого, кто не является Валькирией и попытается войти. Лорен наблюдала, как Айра сделал шаг через барьер, заставив его пульсировать, после чего он снова перешел в обычное состояние.
Лорен составила такое высокое мнение об Айре, что выше уже было некуда. Если бы ее попросили описать его, то она сказала бы, что он — идеальный зять. Даже ее собственные внуки ничего не значили по сравнению с ним, хотя это и так было очевидно. Айра был будущим всей их семьи, поэтому она возлагала на него большие надежды.
— Следуй за мной, — улыбнулась Лорен, когда она пошла по дороге.
…
Рядом с верхушкой горы находился пустой каменный сад. Это было личное пространство Лорен, что также составляло о ней хорошее представление. Не было цветов, статуй или украшений, лишь куски серого камня.
— Тебе нужно еще что-нибудь? — спросила Лорен.
— Зубило… Ну, если у вас его нет, тогда сойдет и пара ножей.
— Я скоро вернусь, — Лорен ушла в поисках того, что Айра попросил, когда Эйвери сняла плащ.
Айра схватил несколько каменных плит и начал складывать их, пока они не приобрели некое подобие алтаря. Закончив, он повернулся к Эйвери и сказал:
— Ты захочешь снять свою одежду ради этого, — сказал он со спокойным лицом, но его глаза, очевидно, выдавали другое.
— Кажется, тебя это слишком беспокоит, — сказала Эйверии, когда начала снимать одежду.
— Тебе кажется, — сказал Айра, продолжая смотреть на нее.
